Пение птиц

Ясное солнце активно грело и даже припекало в спину, отчего собственная одежда казалась издевательством. После дождей погода становилась чуть прохладнее, но быстро возвращалась к душному, горячему воздуху. Эррор сидел на голубой крыше дома, стоящего рядом с его собственным. Соединял небольшие солнечные панели, что нашёл за последние недели, собирая одну большую. Щурился и посматривал за тем, как Инк сидел у клетки с тварью, что за это время успела немного смириться со своей участью. Она всё так же рвалась, дёргалась и была готова напасть на любого, но начала есть траву и пить воду, что приносил Инк. На него она реагировала необычайно странным образом — отходила к заднему углу своей клетки. Инк ходил уже не подвязывая руку и активно старался двигать ладонью, что отдавало болью, но пальцы слушались. По наставлению Рипера ему нужно было больше рисовать и перебирать мелкие вещи. Поэтому Инк постоянно носил с собой две маленьких пуговицы, перебирая их пальцами. Эррор присмотрелся внимательнее, прислушиваясь к доносимому звуку ветра. — Сидеть. Инк упорно и упрямо пытался выдрессировать создание, что только ото дня в день пугалось его ещё больше. Эррор отвлёкся на солнечные панели, вспоминая, как сам дёргался каждый раз, выходя утром или возвращаясь из города, когда видел у себя во дворе этот тихий ужас. Пару раз в первые дни пытался её убить — чисто рефлекторно, когда та дёргалась слишком резко. — До сих пор поражён, что ты согласился на это. — Рядом раздался голос Рипера, что чинил дыры в крыше. Он посмотрел на клетку и на Инка рядом с ней. — Я и не соглашался. — Эррор присоединяет последнюю деталь и поднимается, стряхивая с себя пыль. — Просто либо это сделал бы я, либо Инк полез бы сам. — Он сказал это слегка раздражённо, подходя к дыре, у которой работал друг, думая, нужна ли тому помощь. Рипер окинул его взглядом, тихо ухмыляясь. В голове держал мысль, что Эррор просто не мог отказать, а всё это — пустое оправдание. --- В какой-то из дней, когда солнце наконец перестало работать на максимум и просто приятно пригревало, Эррор сидел рядом с Инком, наблюдая, как эта тварь, на привязи, делает шаги за пределы клетки. И, признаться, это выглядело увлекательно. Она, запуганная, боялась даже ступить, но манил сладкий запах трав. Инк выяснил, какие тварям особенно нравятся. Рядом прошёл Дрим, который не так давно переехал в соседний дом. Переехал не один, но хотя бы комнат стало больше. Он зашёл посмотреть, чем они занимаются, прежде чем уйти на небольшую разведку в город — собрать припасов. Дрим остановился в калитке, прикрывая её на случай, если тварь решит рвануть и выбежать. — Вы бы ей хоть имя дали. — Он посмотрел на то, как тварь принюхалась к земле, уже двумя лапами находясь вне клетки. Ещё пару шагов — и она бы дошла до миски. Инк прислушался, думая, что, возможно, стоит. И ненадолго развернулся к Дриму. — Пойдёшь куда? — Ага, хочу проверить другую часть города. Инк кивнул и отвернулся обратно, боясь пропустить очередные шаги его маленького создания. — Увидишь этого придурка — скажи, что завтра он нужен здесь. Дрим услышал это, когда уже развернулся и отходил в другую сторону. Голос Эррора был грубым и раздражённым, и, отчасти, Дрим понимал его: Рипер последнее время постоянно где-то пропадал. --- Эррор поднял глаза к небу, когда монстр всё-таки дошёл до своей миски и съел траву. Инк подскочил, делая заметку в своём блокноте — видимо, как о чём-то успешном. Развернулся к Эррору, заглядывая в глаза. Те привычно словили его взгляд и расширились. — Как тебе идея, чтобы она, — он указал карандашом на создание, что немного осмелело и обнюхивало землю рядом с миской, делая шаги в разные стороны, — ходила по двору? Их слюна полезна для почвы. Как раз удобрит её. Эррор вдохнул глубоко и выдохнул тяжело, за всё это время уяснив: ему просто нужно соглашаться. И всё. Он коротко кивнул и, отталкиваясь от земли, стряхнул с себя грязь. Чувствуя, как Инк делает шаг к нему ближе и аккуратно касается его щеки. Приближаясь слишком близко. — Спасибо, кошечка. — говорит тихо, шепча. Заставляя чужие зрачки расшириться ещё больше. Эррор глухо рычит. Уже немного привыкший к выходкам Инка и научившийся их различать. Эррор подался вперёд. Ладонь легла на затылок Инка — привычно, почти невесомо. Поцелуй вышел коротким, сухим, но губы ещё секунду помнили тепло. Инк улыбался, когда он отстранился. — Доволен? — Ага. И вспоминает о том, что хотел показать Инку ещё кое-что. — Пошли сходим в одно место, красавица. — Куда? — Увидишь. — Они шли по мало знакомой дороге, но Эррору хватило раз сходить по ней, чтобы она впиталась в память. Он отводил ветки, но уже не ломая их и не царапая кожу. Медленно, но уверенно вёл Инка к той самой затопленной высотке, где когда-то встретил кота. Инк шёл позади, осматриваясь и запоминая всё, что видел. Предметов по дороге не попадалось — всё слишком сильно заросло и постепенно уходило под воду. Эррор остановился, когда они вошли в то самое здание, и осмотрелся. На лестнице кошки не было. Он немного прошёлся вперёд, выходя из здания, — там ещё больше воды, где уже даже не видно дна. Значит — только вверх. Он поднимается по полуразрушенной лестнице, помогая Инку. Редко — тот старается делать всё сам, пользуясь левой рукой. Шипит от боли, но хватается за выступ камня и идёт дальше. Оказавшись наверху, Эррор быстро осматривается, так и не увидев кошку. Выдыхает и проходит к краю, подзывая к себе Инка. Даже без кошки здесь был очень красивый вид, и он хотел показать его. Инк подходил медленно, посматривая на заросшие соседние деревья, взрывающиеся над городом. Удивительно высокие по сравнению со всеми, что он видел до этого. Слышал, как где-то очень громко шумит вода. Инк подошёл, осторожно вставая рядом с Эррором и поднимая глаза вперёд. Видел, как вода стекает вниз, бьётся о камень и разливается дальше. Смотрел, запоминая. Он не знал, сколько времени прошло. Минута, может, две. А потом — — Мяу. И, резко разворачиваясь, он увидел нечто не менее удивительное и интересное. На другом краю сидит серая кошка, за ней видна небольшая металлическая балка, соединяющая две крыши. Инк переводит взгляд с неё на Эррора и снова на неё, совершенно не зная, что с кошкой делать. Эррор мягко ухмыляется и делает шаг вперёд, подзывая кошку к себе. Та не подходит сразу. Сидит. Ждёт, пока он сделает пару шагов сам. И только тогда решает подойти, высоко поднимая хвост. Инк наблюдает за этим, стоя чуть за спиной Эррора. Пока кошка трётся мордочкой об одежду сначала Эррора, а потом и самого Инка. Инк переводит глаза на Эррора в молчаливом знаке, что она ему очень нравится. Хватает его за рукав кофты, желая забрать с собой. И всё написано на его лице. Эррор осторожно подхватывает животное на руки и гладит её по шёрстке. — Заберём. Но если уйдёт — в клетку не садим. — Последнее он говорит с лёгким прищуром, вспоминая тварь, сидящую у них во дворе. И протягивает кошку Инку. Инк старается, берёт её аккуратно, чувствуя мягкость шерсти и тепло от её тела. Когда та оказывается в его руках полностью, она открывает рот в ленивом зевке и соскакивает, запрыгивая ему на плечи, вынуждая Инка немного согнуться. — Какая хорошая. — Инк смотрит на Эррора, чувствуя, как мягкие лапки двигаются по его плечам, устраиваясь. — Это Птица. — Птица? — Да, её имя. --- Дрим немного задержался на своей вылазке и вынужден был искать место, где переночевать. Остановился в одном из самых высоких зданий, что были рядом. Тяжёлым и уставшим шагом он забирался по лестнице, пытаясь размять собственные плечи, что выходило не очень. Поднявшись, он прошёл и скинул свой рюкзак. Замечая, не сразу, что тут лежало пару знакомых вещей. Куртка — точно знакомая. Он подошёл, взял её в руки. Повертел, осмотрел. Точно знакомая. И положил обратно, возвращая взгляд на лестницу, что поднималась ещё чуть выше. Как раз оттуда послышался глухой звук удара об бетон. Дрим, выдыхая, прошёл и в пару шагов забрался наверх. На краю сидел знакомый силуэт. Дрим замер. Замечая рядом до боли знакомый цвет в бутылке. Рипер сидел на крыше очередной многоэтажки, что осела вниз на пару этажей. Сидел и смотрел вперёд. Без мелодии. Без слов. С чуть опущенными плечами. Дрим прошёл вперёд и сел рядом, свесив ноги с края. Чёрное небо, усыпанное бесконечными белыми звёздами. И мир, освещаемый серым лунным светом. Ни тёплым. Ни холодным. Отзвук солнечного света. Рипер сидел, прикрывая глаза, прислушиваясь к звукам мира. Шелесту деревьев. К рыку очередной твари где-то внизу. Дрим не спрашивал, почему он здесь. Не спрашивал, почему избегает Эррора. Просто сел. — И что ты тут делаешь? — звонкий голос отвлёк его. — Отдыхаю, звёздочка. — Он посмотрел и улыбнулся. В руках продолжая держать бутылку с чем-то светло-коричневым. Дрим подозрительно покосился на его руку. — Не только дядьки в твоём городе могут пить алкоголь. — Рипер сделал ещё глоток. — В старых городах осталось много его. Будешь? — Он протянул бутылку, и жидкость в ней колыхнулась. Дрим отодвинул её от себя рукой, брезгливо осмотрев. Шрамы на лице Рипера уже почти полностью зажили. Но в последнее время стал избегать Эррора. Больше не оставаясь с тем один на один. — Пить не будешь? — Нет. Рипер хмыкнул и посмотрел наверх. Снова на звёзды. Улыбка пропала с лица. Он чувствовал тепло рядом. Человеческое. Обычное. — Что вот с тобой делать, звёздочка. — Тихий вопрос в никуда. Но он оставляет бутылку в сторону. Больше не сделав ни одного глотка. Откидывается на холодный бетон. Дрим смотрит на всё то же ночное небо, что видел постоянно. Серый холодный свет. Не согревал, а отдавал лёгким холодом. Снизу перестали ходить даже твари. В воздухе повис лишь звук ветра и тихого дыхания. — Эррор просил тебя завтра прийти. Он говорит тихо, предполагая, что Рипер и завтра не явится. Слышит тихий выдох и больше ничего. Дрим перебирает пальцами в кармане предмет. Его сегодняшняя вылазка была направлена не только на изучение. Он хотел найти что-то полезное для каждого. И только для Рипера оказалось самым сложным — ведь тому, словно, ничего не было нужно. Он немного сжал пальцы. Сильно моргая, чувствуя, как ещё в дополнение накатывает усталость. Дрим достаёт из кармана то, что держал, и, не поворачиваясь, кидает прямо на Рипера. — Держи. Рипер чувствует что-то лёгкое, очень лёгкое. Приподнимается, пытаясь найти, и видит, как на его колени падают серёжки. Одна — в виде обычного гвоздика, а вторая — в виде летящей птицы. Он осторожно берёт их, смотрит. Тёплые. Молчит. Прокручивает в руках маленькую птицу и тихо ухмыляется. — Звёздочка, у меня даже уши не проколоты. Дрим сжимает зубы сильнее, сдерживаясь, но выходит плохо. Усталость разливается слишком сильно, и собственные реакции — слишком острые. Он краснеет и резко вскакивает с места. — Можешь с ними делать что хочешь. Он разворачивается, подхватывая бутылку и выливая содержимое на ходу, спускается вниз. Рипер остался один. Повертел серьгу-птицу в пальцах. Ничего не сказал. --- Утром Дрим уже не находит ни куртки, ни Рипера. Он легко обходит крышу, посматривая на город. Ни одного следа. И спускается, уходя домой один. Уже подходя к знакомому красному дому, он замечает Инка, сидящего во дворе вместе с Эррором и что-то делающего с грядками. Подходя ближе, он видит, что Инк держит в руках зелёные листья с оранжевым корнем. — Это не сорняк, красавица. — Эррор осторожно перехватывает, показывая на неравномерно сидящие в земле такие же, с такими же зелёными хвостами. Инк коротко кивает и чувствует, как в его руку тычется Птица — пару раз, и запрыгивает к нему на шею. — Это что?! — Дрим резко подаётся вперёд, не сдерживая своего удивления. — Вы нашли кошку? — Он подходит к Инку ближе, протягивая руку, но останавливается, не зная, как правильно. — Ага. — Инк уже спокойно снимает животное с плеч и протягивает его другу — не то показывая, не то предлагая взять. — Её зовут Птица. Эррор нашёл её, и мы забрали. Дрим пару раз моргает, осознавая, что кошку назвали Птицей, но это Инк, и протягивает руку, осторожно касаясь кошачьей головы. — Какая хорошая. — Тянется к ней второй рукой и утягивает её из рук Инка, прижимая к себе. Гладит её и слышит, как она тихо мурчит. — Господи, я даже готов искренне сказать тебе спасибо. — Он смотрит на Эррора, который в ответ на это морщит нос и отворачивается. Инк садится обратно, поглядывая на тварь, которая удобно устроилась и, свернувшись, спала в клетке. — Не видел Рипера? — Эррор спрашивает тихо, разворачиваясь к грядке и вырывая какую-то траву. Дрим опускает глаза — сначала в пол, а потом на Птицу. — Видел. Эррор ничего не отвечает, продолжая заниматься своим делом. Инк смотрит на него, видя, как чужие плечи слегка дрогнули и пальцы слишком сильно сжимали траву. — Я вам принёс тут. — Дрим вспоминает, снимая с себя рюкзак и передавая его, не желая отпускать кошку. — Там пазлы, мозаики для Инка и всякие провода и штуки, что казались мне целыми. Инк осторожно взял одну из коробок и с улыбкой посмотрел на друга, решая, чем сегодня вечером займётся. — Спасибо. Дрим ничего не отвечает, слыша, как Эррор тихо ухмыляется и отставляет рюкзак. Бросил короткий взгляд на калитку. Пусто. И снова опустил глаза к грядке. Дрим ничего не отвечает, слыша, как Эррор тихо ухмыляется и отставляет рюкзак. Он опустился на землю рядом с Инком, всё ещё прижимая Птицу к себе. Та мурчала, и этот звук был самым мирным из всего, что он слышал за последние недели.