Эстетическая формула

Машина Хо Чжисяо была припаркована у въезда в деревню, поэтому им пришлось пересечь всё поселение вдоль небольшой речки. Мокрая одежда неприятно липла к телу. Не выдержав, Дин Инань заглянул к ближайшему фермеру и одолжил у бабушки два полотенца. Увидев, что гость промок до нитки, старушка любезно вынесла фен. — Что же ты натворил? Даже волосы насквозь мокрые, — запричитала она. Дин Инань и Хо Чжисяо переглянулись. Хо Чжисяо хранил молчание, а Дин Инань ответил: — Я просто случайно упал в реку. — В эту речку действительно можно упасть? — старушка громко рассмеялась. — Небось, рыбу хотели поймать? Эх, это дело непростое. Дин Инань не посмел признаться, что они устроили на реке шуточный бой. Глядя на выражение лица Хо Чжисяо, он и сам осознал, насколько по-детски они себя вели, поэтому просто низко наклонил голову, сосредоточенно вытирая капли воды. — Ваша правда, — поддакнул он старушке, решив, что версия с рыбалкой звучит куда солиднее водных войн. Когда они наконец обсушились, одежда всё еще оставалась влажной, но это было уже не так невыносимо. Попрощавшись с хозяйкой, они продолжили путь к окраине. Солнце медленно клонилось к закату. Оранжевое сияние заливало их спины, отбрасывая две длинные тени на грязную грунтовую дорогу. Тени покачивались в унисон, словно герои старого черно-белого немого кино. В этой сельской тишине между мужчинами без слов установилось хрупкое взаимопонимание. По дороге они почти не разговаривали. Дин Инань чувствовал себя неловко. Хо Чжисяо вел себя наивно, но сам Инань отреагировал на выходку босса так бурно, что это совершенно не вязалось с его привычным образом. Став когда-то старостой класса, Дин Инань приучил себя не фамильярничать с окружающими, боясь подорвать авторитет. На работе он придерживался той же тактики: всегда сохранял серьезность и профессиональную дистанцию. И вот теперь всё пошло прахом. Имидж, который он кропотливо выстраивал три года, рухнул в одночасье из-за этой нелепой битвы на воде. Говорят, глупость заразна — похоже, ребячество тоже. Что касается Хо Чжисяо, тот, кажется, просто выплеснул энергию и теперь лениво прогуливался, наслаждаясь пасторальными видами. Вдруг у обочины, под большим деревом, они заметили какое-то шевеление. Хо Чжисяо остановился и присмотрелся. Вскоре из-за корней высунулся крошечный щенок. — Почему он не убегает? — Хо Чжисяо подошел ближе, присел на корточки и коснулся головы малыша. — Эй, почему ты не лаешь? Этот щенок был совсем крохотным, полностью черным, и только лапки были белыми — словно на него надели маленькие носочки. Дин Инань взглянул на щенка и вздохнул: — Он болен. Лапы и живот малыша были покрыты засохшей грязью — последствие вчерашнего ливня. Деревенские псы обычно выносливы, но этому было от силы месяца три-четыре, и такая непогода оказалась ему не под силу. — Болен? — удивился Хо Чжисяо. Он недоверчиво потыкал щенка пальцем, и, не увидев реакции, спросил: — А что с ним? — Простуда, — пояснил Инань. — У таких малюток слабый иммунитет. — Понятно... — Хо Чжисяо замер, не в силах поверить, что щенок, который еще вчера мог быть полным жизни, сегодня выглядит таким беззащитным. — Пойдем, — Дин Инань взглянул на часы. — Выживет он или нет — вопрос удачи. Хо Чжисяо обернулся: — Ты хочешь сказать, что он может умереть? Дин Инань не стал приукрашивать: — Для щенка обычная простуда часто смертельна. Хо Чжисяо снова посмотрел на больного пса с нечитаемым выражением лица. Дин Инань не был черствым, он просто был реалистом. Больные животные в деревнях — обычное и печальное зрелище. Если принимать всё близко к сердцу, можно извести себя сочувствием, которое всё равно ничем не поможет. Однако, видя, что Хо Чжисяо не трогается с места, он понял: тот не сможет просто уйти. Рациональный человек не стал бы пытаться создать радугу из ничего — Хо Чжисяо был неисправимым романтиком. Его поступки всегда диктовались минутным порывом. Он не думал о последствиях или ответственности, он просто следовал зову сердца. Дин Инань снова сверился с часами, обреченно выдохнул и спросил: — Вы хотите отвезти его в ветеринарную клинику в районном центре? — Да, — Хо Чжисяо тут же выпрямился, словно только и ждал этой команды. Правда, проявляя милосердие, он оставался собой: он тут же уступил место Дин Инаню, красноречиво давая понять, что щенок слишком грязный и сам он его в руки не возьмет. Дин Инань, привыкший к причудам босса, достал сухой платок, бережно обернул им щенка и поднял его на руки. В округе нашлась ветеринарная лечебница. Несмотря на скромные условия и резкий запах антисептиков, это был их единственный шанс. Врач измерил температуру и подтвердил диагноз Инаня: сильный жар на фоне простуды. — У вас будет время его выхаживать? — поинтересовался доктор. — Нет, — отрезал Дин Инань, не давая Хо Чжисяо ввязаться в авантюру с передержкой. — Давайте просто сделаем всё необходимое прямо сейчас. Он настоял на интенсивном лечении и капельницах, чтобы максимально быстро поставить пса на лапы, не тратя лишнего времени. Пока щенку вводили лекарство, Хо Чжисяо не отходил от него. Он осторожно трогал его за уши, поглаживал хвост. Малыш, хоть и был слаб, явно выказывал недовольство такой навязчивостью и пару раз предупреждающе тявкнул. — Секретарь Дин, — Хо Чжисяо поднял глаза, в которых заплясали лукавые искорки. — Давай дадим ему имя. — На ваше усмотрение, — безучастно отозвался Инань. — Как насчет Чан Мин Бай Суй (Долголетие)? — предложил Хо Чжисяо. — Чтобы он поскорее выздоровел. Дин Инань скептически поджал губы: — Деревенские собаки редко живут так долго. Хо Чжисяо недовольно нахмурился, глядя на Инаня как на человека, начисто лишенного чувства прекрасного. — Это благословение. Раз он из деревни Саньян, назовем его Сан Байсуй (Триста лет). Дин Инань благоразумно промолчал. Главное правило секретаря — начальник должен быть доволен. — Сан Байсуй... — Хо Чжисяо снова потрепал пса по голове. Тот, кажется, немного взбодрился и попытался прикусить палец своего спасителя. — Вы его так замучали, — не выдержал Инань. — Не боитесь, что он искусает вас, когда окончательно поправится? — С чего бы ему кусать собственного отца? — невозмутимо ответил Хо Чжисяо. — Сан Байсуй — хороший мальчик. Дин Инань был поражен. Он и не подозревал, что Хо Чжисяо способен на такую нежность к животным. Этот человек мог проигнорировать болезнь коллеги или ограничиться корзиной фруктов для заболевшего родственника, Хо Сюня, даже не навестив его лично. Оказалось, Хо Чжисяо вовсе не был лишен тепла. Просто запас этого тепла был ограничен, и он крайне скупо распределял его между людьми. В этот момент голос босса прервал его раздумья. — Сан Байсуй, — Хо Чжисяо наклонился к самому уху щенка, что-то шепча, но его взгляд при этом был прикован к Дин Инаню. На губах Хо Чжисяо играла та самая озорная улыбка, которую Инань уже научился опасаться. Хо Чжисяо приоткрыл губы и негромко сказал псу, указывая на помощника: — А его зови мамой. Секретарь Дин: — ...?!