Эстетическая формула

В деревне Саньян проживает около ста семей. Дин Инань не мог навестить каждую из них по отдельности, поэтому обратился к Лю Чжишу за помощью в сборе мнений жителей. Он отправился в сельский комитет, побеседовал с другими старостами и договорился, что строительная бригада будет нанимать местных рабочих. Затем он пошел в бамбуковый лес в горах за деревней, где и нашел Хо Чжисяо, который пропал на несколько часов. — Вы нашли подходящие материалы? — спросил Дин Инань. Он не знал, где именно пропадал Хо Чжисяо, но его рубашка и брюки были грязными, а руки — испачканы мокрой землей. — Качество почвы здесь неплохое, можно подумать о строительстве стен из утрамбованной земли, — ответил Хо Чжисяо. Вероятно, он не заметил, что ладони испачканы, и, когда поднял руку, чтобы вытереть пот со лба, тут же оставил на нем грязное пятно. Дин Инань достал из кармана платок, протянул его Хо Чжисяо и сказал: — Вытри лицо. Два года назад Дин Инань завел привычку всегда носить с собой носовой платок. На одном из приемов в строительной отрасли официант случайно пролил красное вино на одежду японского архитектора. Дин Инань тут же протянул свой платок, что не только спасло костюм, но и избавило официанта от неловкости. Именно тогда он понял, что платок — вовсе не мелочь. Бывают ситуации, когда салфетки необходимы, но мужчинам в костюмах неудобно носить с собой пачки бумажных платков. С тех пор этот аксессуар всегда был при нем, и сейчас он снова пригодился. Однако Хо Чжисяо, увидев платок, не шелохнулся. Он лишь развел руками и сказал: — У меня руки грязные. Дин Инань удивился: — Почему они в таком состоянии? Даже если он изучал почву, вряд ли стоило пачкаться по самые запястья. — Я увидел росток бамбука, — не меняя выражения лица, ответил Хо Чжисяо. — Выкопал его из любопытства. «...» Дин Инань пошел вперед, но внезапно почва под его ногами поползла. Камень, на который он наступил, оказался неустойчивым. Он поскользнулся, и Хо Чжисяо тут же среагировал, обхватив его за талию, чтобы удержать. — Помощник Дин, — Хо Чжисяо опустил глаза, глядя на Дин Инаня. — Ты специально ищешь повод, чтобы броситься в мои объятия, как в ту ночь? Конечно, Дин Инань не собирался ни к кому бросаться, но он и сам не понимал, почему после того случая всё время попадает в неловкие ситуации. Он твердо встал на ноги и оттолкнул руку Хо Чжисяо. В этот момент он заметил, что тот держит запястья под углом в 90 градусов — только для того, чтобы случайно не испачкать одежду Дина своей грязью. Дин Инань внезапно осознал: случись это раньше, Хо Чжисяо либо вообще не помог бы ему, либо точно не заботился бы о чистоте его вещей. — Когда я поднимался, видел неподалеку ручей, — Дин Инань убрал платок и посмотрел вниз по склону. — Пойдем, умоешься. Уровень воды в речушке у деревни Саньян был низким, дно просматривалось насквозь — были видны даже мелкие рыбешки и креветки. Дин Инань давно не был на природе, и этот пейзаж вызвал у него ностальгию. Пока Хо Чжисяо мыл руки, Дин подобрал плоский камень и ловким движением кисти пустил его по воде. Камень отскочил три или четыре раза, прежде чем пойти ко дну. Хо Чжисяо проследил за камнем и спросил: — Что ты делаешь? — Блинчики пускаю, — Дин Инань поднял еще один камень. — Хочешь попробовать? В течение следующего часа Дин Инань горько жалел, что похвастался своим рекордом в тринадцать касаний. Сначала он терпеливо учил Хо Чжисяо технике броска и помогал выбирать правильные камни. Но энтузиазм босса не угасал, а Дин Инаню это начало надоедать. Он хотел сказать, что тринадцать ударов — это не так-то просто, и Хо Чжисяо вряд ли сделает даже десять до наступления темноты. Но, глядя на увлеченное лицо начальника, промолчал и просто сел на берегу, погрузившись в свои мысли. На другом берегу виднелась дорога, по которой изредка проезжали мотоциклы. Дин Инань вспомнил, как в детстве ходил по ней в школу. — Ты видел? — голос Хо Чжисяо вырвал его из раздумий. — Только что было двенадцать раз! Дин Инань пришел в себя, слегка запаниковав от того, что отвлекся. Он не заметил броска, но видел, что Хо Чжисяо ждет похвалы. — ...Да, здорово, — сухо ответил он. В этот момент он заметил, что Хо Чжисяо уже снял обувь и зашел по колено в воду — видимо, решил, что чем ближе к поверхности воды, тем лучше будет результат. — Ты точно видел? — переспросил Хо Чжисяо. Дин Инань неловко кашлянул: — Я не считал. — Ты вообще не смотрел, — спокойно констатировал Хо Чжисяо. От этого тона Дин Инаню стало не по себе. В следующую секунду Хо Чжисяо наклонился и плеснул в него речной водой. Дин Инань отвернулся, нахмурившись: — Хо Чжисяо! Тот и не думал извиняться. Он снова брызнул в него водой и с улыбкой спросил: — Спустишься поиграть? — Нет. Конечно, нет. Дин Инань считал, что взрослым мужчинам не подобает устраивать водные битвы в реке, как детям. — Ты уверен? — Хо Чжисяо плеснул еще раз. Терпение Дина лопнуло. Он не выдержал, скинул обувь, закатал штаны и зашел в реку, чтобы дать отпор. Спокойствие ручья было нарушено: рыбы в панике разбежались, а два взрослых человека вели себя как полные дураки. В какой-то момент Дин Инань решил, что пора заканчивать, и хотел было примирительно махнуть рукой. Но Хо Чжисяо не уловил перемены настроя и снова обдал его веером брызг. Опешив, Дин Инань покачнулся, потерял равновесие и с громким плеском повалился в воду. Хо Чжисяо тут же замер. Он стряхнул воду с лица и спросил: — Ты в порядке? Дно было усыпано камнями, и Дин Инань, приземлившийся прямо на них, почувствовал резкую боль. Он медленно поднялся: — Всё нормально. Но тут же возникла другая проблема — он промок до нитки. Рубашка прилипла к телу, и от прохладного ветерка Дин Инань вздрогнул. Сквозь мокрую тонкую ткань просвечивала кожа. Кадык Хо Чжисяо дернулся. Игривость мгновенно исчезла с его лица, а взгляд потемнел. Дин Инань почувствовал себя крайне неловко и инстинктивно скрестил руки на груди. Хо Чжисяо медленно отвернулся, хотя его взгляд еще на мгновение задержался на фигуре помощника. Закрыв глаза на секунду, он снова посмотрел на берег и произнес своим обычным деловым тоном: — Пойдем наверх. Дин Инань побрел к берегу, сердито думая о том, что зря он втянул Хо Чжисяо в эту игру. Босс, возможно, уже наигрался с камнями, но явно увлекся какой-то другой «игрой».