Искры разгораются (Sparks Fly)

Глава 14 КАЙЯ Кайя мерила шагами гостиную, и сердце её колотилось о рёбра в головокружительном порыве восторга и тревоги. Сообщение Хэлли крутилось в голове бесконечным циклом, и каждое слово в нём было мучительным обещанием. «Мне нужно тебя увидеть. Можно мне приехать?» Эти строки прошили вены Кайи электрическим разрядом. Когда имя Хэлли всплыло на экране, руки задрожали так сильно, что она едва разобрала буквы. После недель мучительного молчания, после попыток убедить себя, что она сможет прожить без прикосновений Хэлли, без её смеха и неистовой страсти — Хэлли наконец сделала первый шаг. Она хочет поговорить. Кайя дрожащими пальцами застегивала чистую рубашку, когда телефон загудел от входящего вызова. Сердце подпрыгнуло к самому горлу, и счастливая улыбка уже тронула губы, когда она потянулась к заднему карману. Но улыбка погасла так же быстро, как и появилась, стоило Кайе взглянуть на дисплей. Это была не Хэлли. Звонили из части. Нахмурившись, Кайя провела по экрану, принимая вызов; в животе неприятно заныло от дурного предчувствия. — Монтгомери, — отозвалась она сухо и напряженно. — Кайя, это капитан Хьюитт. У нас чрезвычайная ситуация — общий сбор. Будь в части как можно скорее. Кайя почувствовала, как кровь отливает от лица, а сердце в груди на миг замерло. Что могло случиться такого масштаба, чтобы вызывали даже тех, кто не на смене? Перед глазами вспыхнуло воспоминание о пылающей башне отеля, заставив её поморщиться. С тех пор у них не было крупных вызовов, и Кайя только сейчас осознала, насколько глубоко тот кошмар засел у неё в подкорке. — Буду через минуту, — выдавила она, уже хватаясь за отброшенную форму. Но как бы она ни пыталась отогнать ледяной страх, сковавший легкие, её не покидало гнетущее чувство: что-то пошло совсем, совсем не так. Непослушными пальцами она набрала номер Хэлли, выбегая из квартиры и молясь всем сердцем, чтобы лейтенант подняла трубку. Сейчас ей как никогда нужны были её твердые слова поддержки. Но звонок сразу перешел на голосовую почту. Бодрый, официальный голос Хэлли прозвучал в ухе как злая насмешка. Кайя из последних сил пыталась унять бешеное сердцебиение, сбегая по лестнице; в голове один за другим всплывали самые страшные сценарии. «Тебя этому учили, Кайя. Успокойся, черт тебя дери». Когда машина Кайи с визгом затормозила на парковке части, пульс колотил в висках так сильно, что казалось, грудная клетка не выдержит. Хэлли так и не ответила. Она выскочила из машины и вбежала внутрь, мгновенно погружаясь в атмосферу контролируемого хаоса: пожарные в спешке облачались в снаряжение, готовясь к выезду. В конференц-зале во главе стоял капитан Хьюитт. Его лицо было мрачным, когда он начал докладывать обстановку. — Слушайте все. У нас тяжелый случай. Два пассажирских поезда столкнулись лоб в лоб прямо за чертой города. По предварительным данным, причина в неисправности сигнализации. Нас ждут массовые жертвы и крайне нестабильная обстановка на месте. Расчеты первой, второй, пятой и седьмой частей уже там. Кайе на мгновение показалось, что пол ушел у неё из-под ног. Зрение поплыло, а слова капитана превратились в глухой, неразличимый гул. Столкновение поездов. Массовые жертвы. Хэлли была в поезде. Хэлли не берет трубку. Она почти не слышала остальную часть брифинга, застыв в парализующем ужасе. Она пыталась заставить себя сосредоточиться на логистике спасательной операции, на адреналиновом запале коллег, рвущихся в бой. Но все её мысли были только о Хэлли. О Хэлли, которая должна была быть здесь, с ними, раздавать приказы и излучать ту непоколебимую уверенность, благодаря которой Кайя всегда чувствовала — вместе они свернут горы. О Хэлли, которая, возможно, прямо сейчас истекает кровью в искореженных обломках вагона — одна, в страхе, уходя из жизни с каждой потерянной секундой. Когда все начали расходиться, Кайя схватила Арта за локоть. — Ты не слышал ничего от Хэлли? Она сегодня была в поезде. Она писала мне днем, а теперь не отвечает, и я... — Голос Кайи сорвался, слова застряли в горле острыми осколками. Арт широко раскрыл глаза, осознавая масштаб беды, и хмуро покачал головой. — Нет, ничего. Черт, Кайя... Ты же не думаешь, что...? Он не закончил вопрос, но это и не требовалось. Тот же ледяной ужас был написан на его лице. Кайя с трудом сглотнула, пытаясь сдержать волну эмоций, готовую поглотить её с головой. Сейчас нельзя ломаться. Она нужна Хэлли сильной — такой, какой та её тренировала. — Нам пора, — сказала Кайя тихо, но решительно. — Может, её там нет. Может, у неё просто сел телефон. Арт мрачно кивнул. Вместе они бросились к своей группе; общая тревога тяжелым бременем повисла между ними. *** Картина на месте крушения напоминала кошмар наяву. Смятые вагоны лежали вдоль путей, едкий запах дыма и разлитого дизельного топлива жег ноздри Кайи. Повсюду она видела раненых пассажиров, выбирающихся из обломков с лицами, испачканными кровью и сажей. Кайя оглядывала это пепелище, и кровь стучала в ушах. Она отчаянно искала лишь одно лицо. Лицо, которое она одновременно молила Бога не увидеть здесь. «Где ты, Хэлли?» Кайя заставила себя глубоко вздохнуть и войти в то состояние предельной концентрации, которому её учили. Паника не должна взять верх, пока на кону стоят жизни. Титаническим усилием воли она отодвинула мысли о Хэлли на задний план и включилась в работу вместе со своим расчетом. Следующие несколько часов пронеслись в безумном ритме, пропитанном потом и адреналином: казалось, все спасательные службы города неустанно трудились, извлекая пострадавших из искореженного металла. Кайя пробиралась сквозь рваные проемы и перелезала через перевернутые кресла; сердце замирало с каждым новым найденным выжившим. Среди них не было Хэлли. Когда Кайя несла к машине скорой помощи очередного пострадавшего, находившегося в полубессознательном состоянии, её мышцы ныли от усталости. В этот момент она случайно услышала негромкий, встревоженный разговор двух парамедиков. — ...Хантер, кажется. Закрытая черепно-мозговая, глубокая рваная рана бедра... Ноги Кайи подкосились. В глазах потемнело, когда слова медика вонзились в неё, как отравленные стрелы. Она опустила раненого на носилки и резко развернулась, мертвой хваткой вцепившись в руку ближайшего парамедика. — Тот пострадавший, о котором вы говорили. Хантер. Вы имеете в виду Хэлли Хантер? Лейтенанта Третьей пожарной части? — потребовала Кайя, и её голос дрожал от едва сдерживаемой паники. — Я... я не знаю. Она была в тяжелом состоянии, но по описанию похожа. У Кайи всё внутри оборвалось, накатила волна тошнотворной дурноты. Она дрожащими руками схватилась за рацию и вызвала капитана. Голос её срывался. — Капитан Хьюитт, вы видите лейтенанта Хантер? Я слышала... слышала, парамедики забрали кого-то похожего на неё. На другом конце воцарилось молчание — мучительная статика, длившаяся целую вечность. Затем голос капитана прорезал эфир, тяжелый от мрачного смирения. — Монтгомери... Да, Хантер нашли. Её отправили в госпиталь в критическом состоянии минут десять назад. Монтгомери... я должен предупредить... всё очень плохо. Земля окончательно ушла из-под ног. Кайя пошатнулась, рация едва не выскользнула из её дрожащих пальцев. «Этого не может быть. Это неправда. Она ведь возвращалась ко мне». Кайя стояла как вкопанная посреди бушующего хаоса, пытаясь осознать слова капитана. Каждый инстинкт кричал ей бежать, мчаться в больницу, найти Хэлли, вцепиться в её руку и молить остаться в живых. Но она была на разрыве: чувство долга боролось с отчаянной потребностью сердца. Она знала, что Хэлли хотела бы, чтобы она осталась, чтобы спасала людей, ставя их нужды выше своих собственных. Её так учили. Хэлли вдалбливала это каждому новичку с первого дня. Кайя медленно обвела взглядом дымящиеся обломки. Было невозможно понять, скольких еще людей нужно вытащить. Но тут рация снова ожила. Голос капитана Хьюитта на этот раз звучал мягче, почти сочувственно. — Монтгомери, слушай меня. Кажется, я понимаю, что лейтенант Хантер значит для тебя. У меня давно были подозрения, и это нормально. Ты можешь ехать к ней. Мы здесь справимся. Глаза Кайи наполнились слезами, горло перехватило от нахлынувшей благодарности и облегчения. Но она всё еще колебалась. — Но Хэлли... она бы хотела, чтобы я осталась, — прошептала она скорее самой себе, чем капитану. — Она бы поставила работу на первое место, несмотря ни на что. Рядом появился Ричардс. Он положил руку ей на плечо и понимающе кивнул. — Кайя, езжай, — мягко сказал он. — Мы прикроем. Хантер сделала бы для тебя то же самое, и ты это знаешь. — Спасибо, — пробормотала Кайя, на секунду крепко обняв Адама, и бросилась к веренице ждущих машин скорой помощи. Она заметила одну, которая уже собиралась отъезжать: парамедики закрывали задние двери, а водитель запрыгивал в кабину. — Стойте! — закричала Кайя, отчаянно маша руками. — Мне нужно с вами! Мою... мою партнершу увезли на другой машине! Парамедик в кабине вскинул голову и, заметив Кайю, кивнул на пассажирское сиденье. Кайя заскочила внутрь, чувствуя, как сердце бьется где-то в гортани, и дрожащими руками застегнула ремень. Когда машина сорвалась с места и с воем сирен помчалась прочь от места катастрофы, Кайя закрыла глаза и вознесла отчаянную молитву. — Держись, Хэлли, — прошептала она. — Только держись ради меня. Я иду. Она прижалась лбом к холодному стеклу, глядя, как город проносится мимо сквозь пелену слез.