Поймай северное сияние

Что ж, я немного схожу с ума,

Когда вижу за рулем его, поцелованного солнцем.

Что ж, я немного схожу с ума,

Наверняка теперь кто-нибудь меня спасёт?

      Будить Майка по утрам стало случайной дополнительной обязанностью всех членов Партии. Видимо, он настолько расслабился вдали от рабочего компьютера, что теперь не слышал ни мерзкий звон будильника над ухом, ни тщетные попытки друзей расшевелить его. Хотя, возможно, сказалась физическая усталость из-за катания на лыжах и небольшое (или большое) внутреннее напряжение в собственном сердце.       Дверь в его комнату открылась с тихим щелчком. Следом зашуршали шторы у окна. Кто-то распахнул их, впустив в комнату яркий солнечный свет давно вставшего солнца. Сегодня было решено не тащиться на гору и дать телу отдохнуть после первых насыщенных дней отпуска. Но это не значило, что Майку собирались дать просто весь день проваляться в постели. — Майк, — тихо позвал его знакомый голос, владельцу которого сегодня выпала доля расталкивать главного фаната сна до обеда. — Майк, просыпайся, мы уже собрались и хотим поехать на смотровую площадку.       Майк сквозь сон проворчал что-то неразборчивое и закрыл глаза рукой, прячась от света из окна. Теплые пальцы коснулись его плеча и начали осторожно тормошить. — Ма-а-айк, — протянул голос, все еще теша надежду обойтись мягкими методами.       Вчера его будил Лукас, и Майк заверещал на весь дом, покрыв друга нецензурными выражениями, потому что тот решил не церемониться, собрал в руку снег с подоконника и насыпал его за шиворот спящему Уилеру.       Сейчас его пытались разбудить аккуратно, гладили по плечу и тихо звали по имени. В мягкий тон говорящего хотелось завернуться как в пушистый плед, а ощущение рук дарило чувство покоя и совсем не способствовало пробуждению. Поэтому, когда Майка снова попытались растрясти, он просто спросонья раскинул руки в стороны, на ощупь поймав владельца голоса, и потянул его на себя, укладываясь обратно в постель.       Майк довольно растянул губы в улыбке, обняв человека, пытавшегося разбудить его, и уткнулся носом в мягкие волосы на макушке. От человека исходило приятное тепло, руки, оказавшиеся на спине Майка, медленно поглаживали ее, а от волос пахло общим шампунем, стоящим в ванной. — Майк, — позвали его снова, и теперь голос был совсем близко. — Ну, правда, вставай.       Майк нехотя разлепил глаза, соображая, кто он, где он и кого обнимал. Перед глазами расплывчато стало видно темно-русую макушку, а голос обрел своего владельца. — Уилл? — не до конца проснувшись, спросил Майк. — Что ты тут делаешь? — Бужу тебя, — приглушенно донеслось снизу. — Еще пять минут, — Майк снова закрыл глаза, но включившийся наконец мозг начал обрабатывать ситуацию.       И когда до Майка дошло, что он зажал друга в объятиях и валялся с ним в кровати, одетый лишь в футболку и белье, сознание включило сигнал тревоги. Майк подскочил на кровати, посмотрев на Уилла, который, похоже, потерял надежду вытащить друга из постели и теперь просто лежал рядом, а его рука все еще покоилась у Майка на боку. — Проснулся, наконец? — А-… Ага, — ощущение приливающей к щекам крови стало уже привычным за последние дни, и Майк уставился на Уилла, пытаясь выйти из смущенного ступора. — Сколько времени? — Почти десять, — Уилл убрал руку от Майка и встал с кровати, потягиваясь. — Мы готовы выдвигаться на Стоу-Пиннакл, собирайся.       Уилл взглянул на друга из-за плеча и улыбнулся. — Что? — Майк чувствовал себя идиотом под таким взглядом Уилла. — Просто подумал, что со времен школы ничего не поменялось, — Уилл подхватил флисовую толстовку Майка со стула. — Пока мы жили у вас дома, я почти каждое утро будил тебя, если до этого на тебя не успела накричать Нэнси.       Майк со смущенным стоном рухнул на подушку, зажмурив глаза и спрятав лицо в ладонях. — В следующий раз просто насыпь мне снега за шиворот, как это сделал Лукас. Я этого заслуживаю.       Уилл рассмеялся вспышке самобичевания Майка, бросил в него толстовку и скрылся за дверью. А Майк отнял руки от лица, уставившись на деревянный скошенный потолок своей комнаты. Чувство покоя и уюта, которое испытывал Майк, находясь на грани между сном и реальностью в случайных объятиях Уилла, заставило его считать ускоренные удары сердца под ребрами.       Он бесповоротно проваливался в обещании самому себе не поддаваться эмоциям. И Майк задыхался в них с каждым днем все больше, будто эти чувства были лавиной, которая сошла с горы и накрыла его — неосторожно потревожившего снег вне раскатанных лыжных трасс.       Быстро собравшись, Майк спустился в гостиную, где его ждали оставшиеся члены Партии. — А вот и наша Спящая Красавица, — протянул Дастин, складывая в дорожную сумку небольшие снегоступы и альпинистские кошки. — Не завидую я твоей будущей девушке. Ты же такими темпами всю жизнь проспишь. — Дастин, десять утра, имей совесть, — Майк отмахнулся от друга и потянулся к кофейнику, чтобы обнаружить отсутствие спасительного напитка в нем. — Вы не оставили мне кофе? — Мы залили его в термос, попьешь в машине, — Макс прошла мимо него, всучив термос Майку в руки. — Поехали, после обеда обещают снегопад, и тогда мы ничего не увидим на вершине.       После слов Макс все — как по команде — поднялись со своих мест и направились в сторону выхода. — Я даже не успел поесть, подождите хотя бы пять минут! — Майк уже был готов бросить затею с поездкой на смотровую площадку, потому что ненавидел, когда его все куда-то подгоняли.       Но Джейн поймала его под руку и сунула под нос поджаренный сэндвич, завернутый в фольгу. — Держи и не возмущайся, — улыбнулась она и потащила Майка на выход.       Главной проблемой машины Уилла была ее вместительность. И, нет, это не машина виновата, просто мало какой автомобиль рассчитан на шестерых. Большой багажник и плоская крыша решали сложность с перевозкой лыж и сноубордов, но вот чтобы влезть в машину всем членам Партии, приходилось усаживать кому-то на колени Макс или Джейн.       На этот раз Майка выселили за беспробудный сон с насиженного места спереди, а Джейн села к нему на колени, держа в руках термос с кофе. — Я не могу пить кофе на ходу, я же залью Джейн, — продолжал ворчать Майк, даже когда Уилл завел машину и тронулся с места. — Ехать меньше пятнадцати минут. Бога ради, потерпи, — Уилл отвлекся на Майка на выезде, обернувшись к нему с водительского.       Под осуждающие взгляды остальных Майк закрыл рот. Проехав по главной улице городка, Уилл свернул на заснеженную дорогу, ведущую к одной из достопримечательностей штата. Мимо них проносился густой хвойный лес, дорога петляла на серпантинах, поднимаясь все выше в горы, а солнце немного грело через стекла окон, и Майк позволил себе расслабиться, аккуратно придерживая Джейн за талию, чтобы она не сваливалась на резких поворотах.       Майк никому и никогда не признается, но он любил наблюдать за тем, как Уилл водит машину. Еще лет пять назад не шло и речи о том, что Уилл получит права и накопит на подержанную Гранаду. Но когда Майк увидел буквально светящегося от радости друга, первый раз приехавшего на машине к парковке их общежития, он сразу же понял — Уиллу шло вождение.       Он чувствовал себя комфортно на шумных и переполненных дорогах Нью-Йорка и радовался возможности проехать долгий путь на своих колесах до города, в котором жили Джойс и Хоппер. Уилл любил ездить на выходные к Джонатану, который жил на другом конце Бостона, подвозить Джейн на работу в швейную мастерскую, когда та оставалась у него ночевать.       Но больше всего Майк любил вспоминать, как Уилл предложил ему скататься в автокинотеатр, чтобы посмотреть повтор фильма «Кошмар на улице Вязов». Вроде бы, к этому моменту едва ли прошло полгода с покупки машины.       Сейчас Уилл с легкостью управлялся с крутыми поворотами, успевая подпевать с Дастином какой-то из старых песен Модерн Токинг, и Майку оставалось только наблюдать за тем, как Уилл сжимал кожаную потертую оплетку на руле и постукивал по нему пальцем в такт музыке. — I'm looking through the eye's! — сквозь тихий смех подпевал Уилл. — The eye's of love.       Майк вдруг столкнулся с Уиллом взглядом, через зеркало заднего вида: — Touch my heart — boulevard of broken dreams, — продолжал напевать Уилл, и его голос был едва различим за выкриками Дастина и Макс, которым тоже нравилась эта песня.       Их взгляды задержались друг на друге, но стоило двусмысленной строчке слететь с губ друга, и Майк не выдержал, отвернувшись к окну и сделав вид, что скалистый и заснеженный склон, мимо которого они ехали, интересует его намного больше. Ему на макушку приземлилась узкая девичья рука.       Джейн растрепала ему волосы, обратив на себя внимание, и Майк поднял взгляд на подругу, встретив теплую улыбку на ее лице. — Ты в порядке? — она спросила это практически на ухо Майку. — Выглядишь неважно. — Просто хочу наконец выпить положенный мне кофе, — Майк увидел по выражению лица Джейн, что та не поверила ни единому его слову.       Но она не стала допытываться до него и просто вернулась к болтовне с Лукасом. Они практически приехали к началу тропы, которая вела на верхнюю точку склона, где и находилась смотровая площадка.       Дастин долго уговаривал Макс надеть кошки на ботинки, грозясь крутым подъемом на тропинке и скользким льдом, который мог скрываться под пушистым снегом. В итоге, когда все перестали препираться по мелочам, Партия поднялась на площадку, откуда открывался вид на долину.       Опасения Макс по поводу погоды начинали подтверждаться, облака постепенно надвигались на февральское солнце, и, если присмотреться, можно было заметить, что со стороны курорта уже сыпал снег. Но вид, несмотря на это, заставлял восхищенно вздохнуть. Отсюда хорошо было видно маленький город, в котором ребята жили эту неделю. Широкая центральная улица серой полосой делила Стоу пополам, местная церковь почти сливалась со снегом своими белыми боками, но высокий шпиль ярко выделялся на фоне остальных зданий.       Майк подошел к перилам площадки, с опаской посмотрев на обрыв внизу. — Невероятно, правда? — подошла к нему Макс, уже снимая крышку с объектива видеокамеры. — Да, — коротко согласился он, щурясь от солнца, бликующего на снегу. — Порой я ловлю себя на мысли, что могла никогда этого не увидеть, если бы не Джейн, — вдруг уронила Макс, уже поглощенная в процесс съемки. — Макс, ты жива — это самое важное, — прервал меланхоличное настроение подруги Майк. — Но я могла не выжить, — не согласилась Макс. — Я могла остаться полностью слепой, промедли Джейн еще пару секунд. Я могла потеряться в сознании Генри или попасться ему и не успеть убежать. Иногда мне кажется, что моя жизнь — это череда совпадений, благодаря которым я до сих пор могу просыпаться каждое утро.       Макс прятала лицо за камерой, но Майку и не нужно было смотреть подруге в глаза, чтобы понять ее настроение. Майк знал это чувство, когда спустя долгое время вдруг осознаешь, что все еще жив лишь благодаря череде случайных событий.       Он мог умереть в двенадцать лет, сорвавшись с обрыва на карьере, если бы Джейн — тогда еще просто Элевен — не спасла ему жизнь. Он мог умереть в тринадцать, когда Истязатель Разума превращал хижину Хоппера в щепки, если бы Джонатан не закрыл его собой, а Нэнси не выстрелила из ружья в морду чудовища, пока Джейн пыталась задержать его.       Майк мог умереть не дожив до пятнадцатилетия две недели, если бы не уехал в Калифорнию к Байерсам. Ведь не только у Макс вдруг в один день пошла носом кровь, а в голове зазвучал бой старинных часов. Майк никому не рассказывал об этом. Потому что чувствовал неподъемный груз вины перед тем человеком, что стал его заменой и оказался проклят вместо него. — Макс, — позвал Майк подругу и положил руку на ее плечо. — Это все в прошлом. Ты жива и закончила университет. Ты любишь Лукаса, и через пару недель мы будем праздновать свадьбу Джейн. Не думай о том, чего не произошло-… — О, Уилер, я знала, что с тобой не стоит делиться чем-то таким, — не разделила Макс внезапного порыва друга. — Я не живу прошлым, будь уверен. Просто это место заставляет… задуматься о том, что я счастлива хотя бы потому, что могу видеть горы своими глазами. Ну, то есть, глазом!       Макс скинула руку Майка с плеча, усмехнувшись ему, и пошла с камерой вдоль площадки, ловя в кадр друзей. Дастин о чем-то рассуждал с Уиллом, указывая пальцем вниз. Макс покрутила колесико объектива, приблизив парней на видео. — Нет, ну, ты глянь, мы начали подъем от парковки, шли минут двадцать и оказались настолько выше, — Дастин с интересом разглядывал машины внизу. — Если бы ты не заставил нас с Макс надеть кошки, мы бы точно где-нибудь провалились или поскользнулись, — Уилл постучал носком ботинка по помосту, на котором они стояли, стряхнув с шипов снег. — Хотя Майк все равно упал в середине пути на ровном месте. — Будто ты удивлен этому, — Дастин рассмеялся, увидев, как Уилл закатил глаза и улыбнулся.       Его подмывало любопытство, узнать у друга, говорил ли с ним Майк. — Тебе не кажется, что Майк какой-то странный последнее время?       Уилл взглянул на Дастина, задумавшись, а потом посмотрел ему за спину, где на другом конце Майк болтал с Лукасом. — Не знаю, — пожал плечами Уилл. — А должен быть странным? — Он спрашивал тебя про успехи на личном фронте?       Уилл удивленно вскинул брови, недоуменно вернув взгляд на Дастина, из-за чего он вдруг стушевался, поняв, что сказал лишнего. — С чего бы ему спрашивать меня об этом? — Вы же лучшие друзья! Разве не обсуждаете по телефону парней и девушек? — не понял удивления друга Дастин, и Уилл в ответ на это замечание неловко опустил глаза в пол. — Мы… стараемся не заходить на эту тему разговоров.       Вопросы в голове Дастина росли в геометрической прогрессии. Ответов на эти вопросы ему, кажется, никто из двоих друзей давать не собирался. — Почему? — как только вопрос сорвался с губ, Дастин пожалел об этом, увидев, как нахмурился друг и в моменте весь подобрался. — Боже, Дастин, может, потому что, когда Макс разболтала Майку, что я был в него влюблен, наша дружба чуть не рухнула? — Уилл неопределенно всплеснул руками в воздухе, явно не настроенный продолжать этот разговор.       Но Дастин все сильнее путался в новых для него оттенках дружбы между этими двумя, а он не любил чувствовать себя дураком, который ничего не понимал. Поэтому он решился продолжить: — А ты действительно давно в него не влюблен? — задал Дастин опасный вопрос, который в их компании никогда не поднимался, лишь бы не обострять ситуацию.       Уилл на это грустно усмехнулся, нервно постукивая пальцами по деревянным старым перилам. Дастин мог лишь догадываться, что творилось сейчас в его голове. — Знаешь, я очень долго слышал в голове тоненький голос, который говорил: «Этого не будет, живи дальше», — Уилл тянул гласные в притворно-шутливом тоне. — Знаешь, чей это был голос?       Дастин не хотел слышать ответ. — Бога?.. — Твой голос, — тихо рассмеявшись, поправил Уилл.       Дастин действительно потратил много времени в прошлом, чтобы стабилизировать общее настроение в Партии, которое находилось на грани разрыва из-за того, что все лето перед университетом Уилл избегал встреч с Майком.       Дастин обреченно вздохнул: — Может, Бог под меня косил? — И ты был абсолютно прав, — перебил Дастина Уилл. — Он видит во мне только друга, и на этом все. Мы вчера обсуждали, что я буду шафером у Джейн и Тома, и Майк улыбался, когда я предположил, что на его свадьбе я тоже буду шафером.       Теперь настала очередь Дастина удивляться. — Ты уверен? Он так и сказал? — Ну, нет, — поправился Уилл. — Но это же очевидно, он любит меня больше, чем вас!       Уилл улыбнулся своему замечанию, подчеркивая, что, несмотря на постоянные уверения Майка в том, что и Лукас, и Дастин, и он сам — все они — были его лучшими друзьями, к нему у Майка всегда было особенное отношение.       Вот только Дастин уже не был уверен, что нынешний Майк все еще ограничивался понятиями дружбы. Его поведение вызывало у Дастина слишком много вопросов. Но он не собирался ковырять старые болячки и лезть не в свое дело.       Даже если казалось, что это стоило бы сделать, потому что Майк чересчур агрессивно отмахивался от его искреннего желания устроить другу личную жизнь. И Майк даже не делился тем, что ему кто-то нравился, хотя он уже случайно проговорился, что этот кто-то все же есть.       Зазвонивший сотовый в кармане куртки отвлек Дастина от опасного разговора с Уиллом, и он принял вызов. — Хендерсон слушает, — сказал в трубку Дастин, и в следующую секунду его лицо просияло. — Стив!       Дастин был благодарен прогрессу за возможность связываться с людьми вне дома на расстояниях, на которые не были способны обычные рации. Среди всей Партии у него раньше остальных появился сотовый телефон, которым он хвастался Уиллу при любой возможности. Быстро поговорив со старым другом, Дастин сориентировал его, когда они вернутся в город, и отключился, по привычке бросив «Конец связи». — Ребята! — крикнул Дастин, подзывая остальных к себе. — Стив и Джонатан возвращаются с матча в Монреале и хотят заехать к нам на денек!

—

      Для Майка Стив Харрингтон как был бывшим парнем старшей сестры, которого он еще в двенадцать лет застал за побегом из ее комнаты через окно, так им и остался. Разве что повзрослел. Даже прическа не поменялась.       Ладно, хорошо, еще он был близким другом Дастина, от которого последний нахватался навыков общения с девчонками и пользования гелем для укладки волос. Ладно! Еще Стив был хорошим парнем, который на протяжении всей истории с Изнанкой, Векной и Истязателем Разума всегда оказывался рядом в нужный момент и пару раз практически бросался на амбразуру, не думая о себе, стремясь защитить их — тогда еще совсем детей.       Когда Партия вернулась со смотровой площадки, машина Стива уже стояла на подъездной дорожке дома Синклеров. Окна оказались опущены, и оттуда доносились приглушенные голоса, а с одной стороны тянулась вверх струйка дыма. Похоже, Джонатан так и не бросил курить, разве что уже давно сменил косяки на обычные сигареты.       Уилл припарковался рядом и поторопился выйти из машины, чтобы обнять брата. Джейн не отставала. Майк увидел, как Стив шутливо растрепал ребятам волосы и не стал задерживать семейное воссоединение, двинувшись навстречу Дастину и остальным. — Мне кажется, я не видел вас в полном составе с выпускного! — Стив поймал Дастина в крепкие объятия и пожал руку Лукасу.       Майку и Макс он махнул рукой, тепло улыбнувшись. — Ты не сильно далеко от правды, — рассмеялся Дастин а затем ткнул Харрингтона в бок. — Какого черта, Стив? Матч в Монреале? Вам заняться нечем? — Я не виноват, что принцесса любит «Монреаль Канадиенс», — Стив состроил притворно-брезгливое выражение лица, указывая пальцем за спину на Джонатана.       Тот отвлекся от брата и сестры, обернувшись на ненавистное прозвище, и смерил Стива усталым, чуть хмурым взглядом. — Напомни, почему мы до сих пор с тобой общаемся? — Джонатан запустил Стиву руку в волосы и несильно толкнул его, осаждая. — Какая я тебе принцесса, спрашиваю в сотый раз? — Хмурая Сью? — бессовестно предположил Стив и сразу же получил пинок под коленку под тихий смех Уилла и Джейн. — Ладно-ладно, не злись.       Стив снова обратился к Дастину. — Мы хотим задержаться в вашей компании на день-два, вы не против?       Дастин обернулся к хозяину дома, ожидая ответ. Лукас лишь легко пожал плечами, не имея ничего против. — Комнаты для принцесс в этом дворце найдутся, — Лукас растянул рот в улыбке и продолжил. — Хмурая Сью и… Рапунцель?       Он поджал губы, стараясь не засмеяться, но попытка была сразу же провалена, стоило остальным осознать ответную шутку Лукаса в сторону старшего друга. Дастин фыркнул, сдерживаясь, на что Стив закатил глаза и, показательно зачесав челку наверх, признал свое поражение.       На самом деле Майк действительно мало что знал о Стиве. Но он не мог поспорить с тем, что ему нравилось, как Стив умел самоиронично признать, что клеймо первого красавчика школы так и не отклеилось от него со временем среди старых знакомых.       Но вот к чему Майк так и не привык, так это к тусовочной жилке парня. Стоило всем немного отдохнуть дома, как Стив завел разговор о планах на вечер. И, узнав, что Партия провела на курорте уже несколько дней и ни разу не выбралась в свет, начал настаивать на походе в местный танцевальный бар у подножья гор.       Долго уговаривать, конечно, никого не пришлось, хотя Майк попросту не хотел оказаться единственным ханжой в компании, поэтому не стал возражать. Еще в университете он окончательно смирился с мыслью, что не был фанатом походов по клубам и вечеринкам. Да, он ходил на все основные праздники университета, даже весело провел время на Хеллоуине в девяносто первом, составив компанию Лукасу и Уиллу. Но смысла в этом не видел. Намного больше ему нравились встречи в тесном кругу друзей. Желательно у кого-нибудь дома. Желательно без алкоголя. Последний пункт почти всегда терпел провал, как и сейчас.       Майк спрятал руки в карманах куртки и вжал голову в плечи, прячась от вечернего холодного ветра, пока их компания шла в сторону выбранного Стивом бара. Рядом с ним поравнялся Джонатан и легко похлопал его по спине. — Давно не виделись, — начал старший Байерс, зажав между губ тлеющую сигарету. — Все так же работаешь в издательстве? — А то тебе сестра не рассказывала? Все-таки мы работаем в одной компании. — Ну, она в отделе журналистики в Бостоне, а ты в Нью-Йоркском книжном, — Джонатан поднялся по ступенькам, перехватив ручку входной двери в бар и пропустив Майка вперед. — Вдруг успел уволиться. — Я все еще там, — коротко ответил он. — Как Нэнси? — Если бы ты звонил ей чаще, то знал бы, что она скучает по тебе, — ответил Джонатан, потушив окурок в первую попавшуюся пепельницу на пустом столике. — Я… был занят, — пристыжено опустил глаза Майк и отвлекся на помощь Лукасу со сдвиганием столов для их большой компании.       Майк не заметил момента, когда ему стало трудно общаться с Джонатаном. Раньше, когда они были детьми, Майк обожал сидеть у Байерсов в компании братьев и слушать музыку, любовь к которой Джонатан привил Уиллу. Он даже пару раз мечтал, чтобы у него самого был старший брат. Но чем старше они становились, тем меньше Майк чувствовал себя комфортно в обществе Джонатана. И непонятно, повлияло на это банальное несовпадение по характерам или причина была сложнее.       Более удивительной Майку казалась дружба Джонатана со Стивом — вот уже кто точно не совпадали по характерам и вообще начали не с той ноты. С другой стороны, дружба, выросшая из вражды, бывает одной из самых крепких. Майк наблюдал за тем, как Стив легко закидывал руки на плечи друга, смеялся от его спокойных комментариев по поводу любви Харрингтона к суете и чувствовал себя рядом с ним абсолютно комфортно.       Не взглянув в потрепанное меню, Майк отдал право выбора напитков Дастину, который уже премило улыбался девушке за баром. Здесь было… нормально. Место было больше похоже на чей-то большой загородный коттедж, чем на бар. Приглушенный свет, диванчики, обтянутые мягкой кожей, деревянные массивные столы на скандинавский манер и высокий скошенный потолок, а под скатом крыши висел диско-шар, который был совсем не к месту, но удивительным образом создавал то самое ощущение заведения, где люди обычно расслабляются, пьют и поют песни.       Скорее всего так и было каждый вечер, а днем здесь, возможно, местные смотрели трансляции матчей и потягивали виски. По углам были расставлены телевизоры, которые сейчас закрывали то флаги спортивных команд — Майк не разбирался — то прочие атрибуты фанатов спорта. — Девушку, наливающую нам сегодня пиво, зовут Джессика, — с улыбкой бросил Дастин, водрузив на стол несколько пинт пенного и плюхнувшись на место рядом с Майком. — Она классная, работает тут в сезон, а весной уезжает в Нью-Йорк к семье. — Дастин, ты опять? — Майк с претензией посмотрел на друга и взял один из стаканов, отпив пиво и сразу же без удовольствия облизнул губы от пены. — Да ладно, Майк, хватит киснуть! Это же ты придумал приехать сюда, и что я вижу? То зависаешь, будто застрял в мыслях, то ворчишь без причины, — Дастин дернул его за руку на себя, заставив повернуться. — Расслабься и получай удовольствие. После свадьбы Джейн опять черт знает когда увидимся! А тебе еще и нужно выпустить пар одиночества.       Он растрепал Майку волосы и расстегнул горло на его пуловере, открыв шею. Игнорируя протесты, попытался снять другу очки, но, проиграв перепалку, оставил их на месте и взглянул на итог своих творений. — Уже лучше, — сделал вывод Дастин, оценивая внешний вид. — Еще огонька добавить в глаза после пары кружек светлого, и можешь отправляться к Джессике за добавкой — заодно и разговор завяжется. — Ты же знаешь, что он в итоге никуда не пойдет, — раздался рядом голос Джейн, которая, в отличие от Майка, не испытывала к пиву отрицательных чувств и с удовольствием пила свою порцию. — Но так действительно выглядит лучше!       Майк хотел было поблагодарить подругу за защиту, но в итоге только смутился от последнего ее комментария и спрятал лицо за ободком стакана. Взгляд против воли метнулся через стол, где Уилл оживленно болтал со Стивом. Тот будто почувствовал взгляд на себе и посмотрел на Майка, мягко улыбнулся ему и отсалютовал чужим бокалом с виски — сначала отказался пить, но в итоге делил напиток с Харрингтоном, который не был против.       Майк вздохнул. Вечер обещал быть долгим.       Прошло не меньше пары часов, прежде чем Майк действительно расслабился и полноценно включился в обсуждения планов Партии на ближайший год, которые перебивались разговорами о близящейся свадьбе. — А почему Том не поехал с нами? — спросила Макс, пережевывая закуски. — Ему не дали выходные, — Джейн пожала плечами. — Ну, и он сказал, что эта поездка больше похожа на воссоединение старых друзей — еще успеет с нами отдохнуть где-нибудь. — На самом деле он считает нас назойливыми, я уверен, — перебил Лукас. — Даже несмотря на то, что мы живем в разных городах. — Не говори чепухи, он так не думает, — рассмеялась Джейн, но, подумав, украдкой покосилась на Дастина и добавила. — Разве что Том какое-то время ревновал меня к Дастину, потому что он порой таскал меня на «свидания» чаще него. — И я узнаю об этом сейчас? — округлил Дастин глаза от услышанного. — Я просто люблю проводить с тобой время, что в этом такого? — А ко мне он ревновал когда-нибудь? — вдруг спросил Майк у подруги, и все разом недоуменно посмотрели на него. — Что я опять не так сказал? — Как Джейн можно ревновать к тебе?       Майк опешил от вопроса Макс, считая ответ очевидным: — Ну, мы вообще-то встречались с Джейн почти четыре года… — Боже, Майк, это было в школе, — Лукас закинул в рот горсть арахиса. — С того времени столько воды утекло, да и вы с Джейн иногда больше похожи на брата с сестрой, чем на бывших. — И все равно в итоге мы с тобой только целовались, — напомнила Джейн. — Я все равно не понимаю, в чем разница между мной и Дастином, — Майк закатил глаза и допил третью кружку пива.       Перед глазами уже немного плыло, и Майк решил заканчивать с алкоголем на сегодня. Он никогда не был рекордсменом по выпивке, хватало пары банок пива или немного вина, чтобы ощутить легкое чувство опьянения, от которого приятно пустела голова, а ноги становились ватными.       За спинкой дивана вдруг оказался повеселевший Стив. — Я попросил милую девушку за баром включить нам что-нибудь повеселее — пойдемте танцевать. Джейн, Максин? — Макс, Стив. М-а-к-с, — отчеканила девушка, но ее выдавала улыбка, которая давала понять, что она это скорее по привычке.       Девушки позволили Стиву утянуть себя в сторону импровизированного танцпола, по которому переливались отблески от включенного диско-шара. Вслед за ними потянулись и остальные, а Джонатан вышел покурить. Майк остался на диване, неуверенный в том, что от плясок в душном помещении его не затошнит.       Он наблюдал за тем, как Партия ловила момент и позволяла себе вспомнить, каково это — веселиться так вместе. Стив кружил смеющуюся Джейн в комичном подобии вальса, а Дастин и Лукас неуклюже пританцовывали. У Макс и Уилла получалось лучше, они ловили ритм и, по-детски взявшись за руки, качали ими в стороны и подпевали какой-то популярной сейчас поп-певице, которую Майк часто видел на билбордах в центре Нью-Йорка.       Было в этой развернувшейся перед Майком картине что-то до боли в груди родное. То, как шуточные споры и активные разговоры легко сменялись на внезапные танцы, больше похожие, конечно, на баловство кучки взрослых людей. Обсуждение работы и бытовых будней тесно переплетались с воспоминаниями о прошлом и дружескими подколками. Улыбки передавались от одного к другому, а жизнь показывала, что порой совершенно разные по своей сути люди, познакомившиеся кто-то по чистой случайности, кто-то под давлением обстоятельств, могли стать друг для друга второй семьей.       Майк улыбнулся своему внезапному наплыву сентиментальности, поправил очки, от которых начинала болеть переносица и облокотился на стол, сомневаясь, стоит ли ему все-таки присоединиться к остальным. Но его раздумия прервались, когда на соседний стул упал запыхавшийся и раскрасневшийся Уилл. Он зачесал взмокшую челку назад, которая немного вилась в такие моменты, и взглянул на Майка. — Почему сидишь тут один и задумчиво смотришь на нас? — Не хочу, чтобы меня стошнило кому-нибудь на ботинки, — уронил смешок Майк, подперев щеку рукой. — Ты пьян? — Немного, — Майк прикрыл глаза, разрешив улыбке расплыться на лице. — А ты? — Немного, — отзеркалил друг и тоже улыбнулся.       Уилл глубоко вздохнул и вытянул руки по столу, уложив на них голову. Его легкая рубашка собралась на рукавах, челка растрепалась, а во взгляде читалась утихающая потихоньку волна веселья. — Почему ты так противишься попыткам Дастина помочь тебе кого-нибудь склеить? — спросил внезапно Уилл, поглядывая на Майка снизу вверх, так и оставшись лежать на сложенных руках.       Майк не сразу понял вопрос, а как только до него дошло, он отнял руку и от лица и встретился с Уиллом взглядом. — Потому что я не хочу никого клеить? — Почему? — Мне не нужен случайный перепих на курорте, куда я приехал отдыхать с друзьями, — Майк действительно не понимал, с чего Уилл вдруг тоже заинтересовался этой темой. — Почему? — снова задал тот же вопрос Уилл, перебирая пальцами смятую на столе салфетку.       Майк на мгновение нахмурился и легко пихнул Уилла коленом в ногу, потому что они сидели совсем рядом. Ему правда нужно объяснять, почему? — Потому что я не хочу просто с кем-то переспать, чтобы — как сказал Дастин — выпустить пар?       Колено Майка так и осталось у бедра Уилла. Тот бросил мучить салфетку, снова посмотрев на Майка уже более расслабленным взглядом. Вместо этого Уилл начал вырисовывать кончиками пальцев неразборчивый узор по столешнице. А Майк поймал себя на мысли, что это, кажется, первый раз, когда они обсуждали что-то, относящееся к горизонтальной плоскости общения людей. — А ты мог бы устроить себе курортный роман? — спросил Майк, не особо на самом деле стремясь услышать ответ. Просто вырвалось. — Это несколько сложнее в моем случае, — уклончиво ответил Уилл, и его танцующие по дереву пальцы были близко к руке Майка, лежащей на столе. — А если бы все-таки подвернулся вариант? — теперь и в Майке заиграло любопытство. — Не думаю, что мне это нужно. — Правда? — Для этого существуют клубы, где достаточно завести диалог с понравившимся парнем, — начал Уилл, и его нога случайно покачнулась, прижавшись к колену Майка. — Ты устанавливаешь контакт, ловишь ответное «Ты хорошенький», вы болтаете. А потом можно либо снять номер в отеле, либо поехать к кому-то из вас.       Майк внимательно слушал, понимая, что совсем ничего не знал о нюансах поиска партнера, если ты не натурал. Это не тот случай, когда к тебе может в кафе подойти девушка и попросить номер. Или когда ты пару раз переглянулся с однокурсницей на перерыве, подошел к ней, чтобы поболтать, а потом позвал как-нибудь погулять. Майк вдруг понял, что ему неприятно представлять, как Уилл присматривается к какому-нибудь парню в гей-клубе. — Ты так делал? — спросил Майк, не успев себя остановить. — Нет, — легко ответил Уилл. — Был пару раз в клубах с Олли и видел, как это делает он. Мне смелости не хватает, да и желания, если честно. — Олли? — Оливер, — поправился Уилл, с теплой улыбкой посмотрев на Майка. — Мой друг из Ассоциации. — Точно, вспомнил, — Майк даже один раз видел этого Оливера, когда приезжал к ребятам в гости пару лет назад.       Пальцы Уилла перестали рисовать по столу и остались лежать в считанных сантиметрах от его собственной ладони. Майк очень хотел прикоснуться к этим пальцам, порисовать на них, как это делал только что Уилл. — Вот такие мы с тобой недотроги оказались, правда? — все, на что хватило чуть поплывшей от алкоголя голове Майка, и он, не дав себе подумать еще хоть секунду после этих слов, аккуратно двинул пальцем, шутливо прихватив им мизинец Уилла.       Уилл тихо усмехнулся, наблюдая за этим. — Поймал, — чуть пьяно улыбнулся Уилл и развернул ладонь, открыв ее и раскрыв пальцы, не лишая Майка прикосновения. — Дастин сказал, что ты интересуешься, есть ли у меня кто-то, поэтому я решил немного утолить твое любопытство.       Майк, поглощенный в прикосновения, слушал Уилла вполуха. Ему нравилось невесомо проводить кончиками пальцев по ладони Уилла, медленно играть с его пальцами, просто смотреть на это. — А если у тебя кто-то появится, ты расскажешь мне? — Майк не хотел думать, что они в очередной раз за вечер нарушили их правило про личную жизнь. — Конечно, Майк, — Уилл оставил одну руку на столе, а другую опустил вниз, мягко толкнув кулаком Майка по ноге. — А ты? — Что? — не понял вопроса Майк. — Ты расскажешь мне?       Рука Уилла так и осталась на его колене. И лучше бы Майк мог выбрать просто разрешить себе растворяться в невесомых тихих прикосновениях друга, чем думать, что ответить ему на его вопрос. — Майк? — Я думаю, что ты будешь в этом первый, — увернулся Майк и, поймав запястье Уилла пальцами, легко сжал его. Он резко наклонился к самому уху друга и с детским азартом, бросил. — Зато в нашем забеге до выхода первым буду я. — Каком еще забеге? — Уилл поднял голову от стола, но Майк уже подскочил с места и неуклюже побежал на выход, увернувшись от вошедшего в этот момент Джонатана. — Догоняй, Уилл! — крикнул Майк, скрыв за улыбкой отчаянное желание остаться сидеть с ним за опустевшим столом и касаться его руки.       Свежий вечерний воздух морозил горячие щеки, ветер забирался под теплую ткань кофты, а снег пушистыми крупными хлопьями валил с неба, подсвеченный уличными фонарями. Майк собрал в руки снег под ногами, формируя кривой снежок, и обернулся назад, чтобы увидеть все-таки выбежавшего за ним Уилла. — Куда ты в одной кофте! — запричитал, смеясь, друг, натягивая на ходу куртку.       В следующую секунду в Уилла прилетел снежок, и Майк увидел, как в его взгляде загорелась та искорка, говорящая «сам напросился», знакомая ему с детства. Уилл набрал снег с перил и бросил в Майка снежок, едва не промахнувшись. Они еще пару раз перекинулись снежками, пока приближались друг к другу, а когда Уилл оказался рядом, он просто смахнул на Майка снег с ближайшего высокого сугроба, чтобы он взвился между ними рваными хлопьями, и залился смехом, выставив руки перед собой.       Майк почти ничего не видел из-за того, что снег облепил стекла очков, но смех Уилла под ухом позволил ему наугад поймать Уилла за куртку и потянуть в сугроб, в надежде завалить друга в снег. Но он не поддался и остался стоять на ногах. — У тебя снег на очках, подожди, — Уилл отдышался от их снежной бойни и смахнул налипший снег, открывая Майку обзор.       Пальцы сводило от холода, снег, кажется, попал за шиворот, голова начинала болеть от ненавистного пива. Но Майк не обращал на это внимания, не имея сил — да и желания — оторвать взгляд от Уилла, который, прищурившись, стирал снег с его очков и стряхивал его с кудрявых волос, не прикрытых шапкой.       Столкнувшись взглядами, Майк почувствовал, как резко Уилл замер, так и не опустив руку после попытки почистить его. У Уилла раскраснелись на морозе щеки, на макушку падали крупные снежинки, а свет от уличных фонарей отражался в его глазах, цвет которых Майк за всю жизнь так и не определил с уверенностью. Иногда они казались почти зелеными, в определенном освещении отдавали светло-карим. Но Майку они нравились любыми.       Господи, как же близко сейчас было лицо Уилла к его.       В спину друга внезапно прилетел снежок, и он покачнулся от неожиданности, схватившись за плечи Майка. — Отличная идея, парни! — Макс уже собрала снег для нового шарика. — Позовите на свою вечеринку!       Из-за спины Макс выбежали Лукас и Джейн, присоединившись к детской забаве, в которую никто из них не играл уже сто лет. Уилл уже уворачивался от сестры, переключив свое внимание на нее. А Майку захотелось взвыть от переизбытка чувств вот прямо сейчас.       Спасибо, Макс, ты только что ненамеренно предотвратила катастрофу.       Спасибо, Макс, но Майк не уверен, что на сто процентов был рад, что эта катастрофа не произошла.