Пленник поневоле, или Как приручить своего спасителя

Сейчас Сан-Фран — официальный член гильдии Стражей Поэны. У него есть аудиенция, знак отличия на плаще и обязанности, от которых нельзя отмазаться. Он патрулирует стены, проверяет магические купола и иногда ловит себя на мысли, что скучает по тому времени, когда единственной опасностью был подгоревший омлет на кухне Эбардо. Проблема в том, что Поэна — мир суровых законов. А Сан-Фран нарушил один из них, даже не зная об этом. — Ты связан с бывшим заключённым Видомнии, — хмуро говорит ему глава гильдии однажды утром. — С тем самым Эбардо, который теперь собирает свою армию мироходцев. Ты принёс нам проблемы, парень. — Я не предатель, — отвечает Сан-Фран, стараясь не дрожать. — Я просто… не могу его забыть. — Это хуже предательства. Это — уязвимость. Сан-Франа отстраняют от патрулей до особого распоряжения. Он остаётся в своей комнате, закрытый в четырёх стенах, и начинает понимать, что Поэна — такая же тюрьма, как и замок Эбардо. Разница лишь в том, что здесь нет «доброго тюремщика», который приносит ягоды и поправляет одеяло. Эбардо приходит снова на седьмую ночь заточения. Он появляется из портала, пахнет гарью и звёздной пылью, садится на краешек кровати и смотрит так, будто мир рухнул, а не просто «парень поссорился с гильдией». — Я знаю, что ты в беде, — говорит он. — Ты не должен был приходить. Это риск. — Я всегда рискую. Ради тебя. Забудь. Он протягивает руку — туда, где на стене висит знак гильдии. Сан-Фран перехватывает его запястье. — Ты собираешь армию, — тихо говорит он. — Ты хочешь уничтожить Поэну. — Я хочу свободу, — отвечает Эбардо. — Для нас обоих. Ты думаешь, эти стены тебя защитят? Они тебя душат. Я вижу. Сан-Фран молчит. Потому что знает — Эбардо прав. — Присоединяйся ко мне, — шепчет тёмный лорд. — Не как пленник. Как равный. Как тот, кто однажды спас меня в лесу. Ты был сильным тогда. Ты нужен мне таким. — Ты предашь их, — качает головой Сан-Фран. — Ты предашь всех. — Тебя — никогда. «момент истины», происходит неизбежное. Эбардо нападает на Поэну. Его армия мироходцев штурмует стены. Сан-Фран оказывается в эпицентре. — Выбирай, — кричит ему через площадь глава гильдии. — С нами или с ним! А Эбардо в ответ лишь усмехается и смотрит на Сан-Франа снизу вверх, стоя у горящих ворот. — Ты знаешь, кого я спас тогда, — говорит он, и в его голосе слышится не злоба, а что-то совсем иное. — Ты знаешь, почему я не убил тебя. Ты знаешь, почему я каждую ночь возвращаюсь. Сан-Фран зажмуривается. Голос Времени, тот самый, что звучит в этом сезоне как предвестник судьбы, шепчет ему прямо в ухо: «Ты можешь изменить ход истории. Но не ценой своего сердца». И тогда Сан-Фран делает шаг. С барьера. Вниз. К Эбардо. — Я с тобой, — говорит он. — Не потому что ты прав. А потому что я устал бояться. Эбардо ловит его, прижимает к себе и шепчет в ответ: — Я знал. Я всегда знал, что ты вернёшься. Вдруг время замирает и Смотрящий смотрит на них свысока, Сан-Фран берёт Эбардо за руку и говорит: — Я хочу изменить правила. — Нельзя, — отвечает Эбардо. — А ты попробуй. Ты же меня ради этого сюда позвал. И они вместе разрывают пари. Не победой, не уничтожением — а чем-то третьим. Компромиссом, которого не ждал никто. Эбардо отказывается от планов уничтожения Поэны. Но и Поэна признаёт право Сан-Франа быть с тем, кого он выбрал. Гильдии злятся, но не могут спорить, потому что Голос Времени впервые за миллионы лет говорит: «Оставьте их». Они уходят из Междумирья вдвоём. Без армии, без планов мести, без клятв, которые когда-то казались нерушимыми. — Куда теперь? — спрашивает Сан-Фран, когда портал закрывается за их спинами. Эбардо смотрит на него так, будто видит впервые. — Туда, где нет гильдий. Нет Видомнии. Нет голосов в голове. Только ты, я и утро. — И яичница? — улыбается Сан-Фран. — И яичница, — вздыхает Эбардо. — Но её будешь готовить ты. Я лучше подожгу что-нибудь ценное. Они уходят в закат, оставляя за собой двухнедельную осаду, предательство всех мастей и одну маленькую тайну: каждый из них, по сути, так и остался для другого тем самым — спасённым и спасителем, хищником и жертвой, тюремщиком и пленником, который в один прекрасный момент просто перестал хотеть на свободу. Голос Времени замолкает. Говорят, впервые за эпохи — от счастья. --- Конец третьей части. Примечание: в каноне персонажи не состоят в романтических отношениях — это авторская интерпретация. Также в оригинальном сюжете «Голоса Времени» Эбардо проигрывает пари и попадает в Тюрьму Времени — здесь дана альтернативная концовка для нужд повествования .