Персиковый источник. Утопия | Peach Blossom Spring | 桃花源

От такого ответа Син Би Цю Ши не удержался и бросил на него быстрый взгляд. — Так ты, значит, хочешь меня убить? — Ли Фэн уставился на Цю Ши. — Я же сказал: если ты не доживёшь до старости, значит, сдохнешь от моей руки, — бросил Цю Ши. Его пальцы всё ещё мелко дрожали от ярости. Ли Фэн больше не проронил ни слова. Он подошёл к столу, взял стакан директора У, плеснул немного воды на ладонь и стёр кровь с лица. Затем он скатал комок из бумажной салфетки и заткнул нос, из которого всё ещё сочились красные капли. Закончив, он кивнул директору: — Продолжайте. — Мне нужно связаться с Сяо Лэем, — перебил его Цю Ши, прежде чем У успел открыть рот. — Прямо сейчас. Немедленно. — Военные, которых отправили для поддержки, — ответил Ли Фэн, — позже возьмут на себя зачистку заражённых. Не переживай. Директор У откашлялся, собираясь продолжить, но Цю Ши задал ещё один вопрос: — Почему я не заражаюсь? — Да ты просто ниспосланный небесами гер... — Ли Фэн направился к дивану. — Выбирай выражения, — прервал его Син Би. Ли Фэн посмотрел на него. — Он снова тебя ударит, — добавил Син Би. Ли Фэн повернулся к Цю Ши и тяжело вздохнул: — Исследования ещё идут. Если ты спрашиваешь меня сейчас, то даже под страхом скорой смерти я могу сказать лишь одно: ты наделён редким талантом. Сказать по правде, Цю Ши не поверил ни единому слову. Но так же он прекрасно понимал: в нынешней ситуации Ли Фэн правды ему не скажет. — Цю Ши, тогда я продолжу объяснять, как будет устроено ваше взаимодействие, — директор У наконец дождался своей очереди. — Плевать, — Цю Ши откинулся на спинку дивана, вытянул ноги и задрал голову. Навалилась жуткая усталость, хотелось просто уснуть. Переварить столько информации за такой короткий срок для него, привыкшего к простой и понятной жизни, было непосильной задачей. Но больше всего давило отчаяние. Он чувствовал, как какая-то неведомая сила затягивает его в бездонный водоворот. И главным виновником был человек, стоящий напротив — тот самый, что привалился к стене с бумажным тампоном в носу. Цю Ши до безумия хотелось подойти и одним ударом вбить эту бумажку Ли Фэну прямо в мозг. Директор У нажал на пульт, и перед ним высветилась проекция с набором жестов. — Это — жесты управления. С их помощью можно контролировать... двигательные функции биотела... — М-м? — Цю Ши всё ещё сидел с задранной головой, но одну бровь всё же приподнял. Через пару секунд до него дошло. Пытаться управлять биосинтетиком одними жестами со стороны выглядело бы так же нелепо, как выкрутасы бродячих лекарей во Внешнем городе, которые скачут и орут над больными. Он сел прямо и уставился на директора У: — Через что? — Через... — У замялся и посмотрел на Ли Фэна. — Через систему управления, — отвёл взгляд Ли Фэн. — Что ещё за система? — допытывался Цю Ши. — Где она? Как она считывает мои жесты? Ли Фэн замолчал. Когда Цю Ши перевёл взгляд на директора У, тот внезапно и очень быстро покосился на Син Би. — В чём дело? — Цю Ши вдруг усмехнулся и снова откинулся на диван. — Боитесь, что я его не одолею, и решили дать ему слово? Зря, бить я всё равно буду вас двоих. — Система управления уже в твоём теле, — сказал Син Би. Цю Ши на мгновение оцепенел. Лишь спустя время он закрыл глаза; казалось, из него разом выкачали все силы. — Чтоб вы все сдохли... — Цю Ши, — позвал его Ли Фэн. — Ситуация критическая, у нас не было иного выхода. — Отправьте меня в подземелье. Можете даже убить, — тихо сказал Цю Ши. — Но участвовать в этом я не буду. Пусть все сдохнут вместе со мной, я не настолько благороден. — Мы выйдем, — сказал Ли Фэн. — А ты успокойся. Цю Ши сидел с закрытыми глазами, не шевелясь и не отвечая. Он услышал шаги, скрип двери и то, как она со щелчком закрылась. В комнате стало очень тихо. Ни единого звука. Это место находилось так глубоко под землёй, что, казалось, оно расположено ниже любого яруса тюрьмы. В Облачном городе темницы тоже уходили вглубь: чем тяжелее преступление, тем глубже тебя запирали. Цю Ши всегда гадал, как выглядит самый нижний уровень. Похоже, примерно так. — Ты что, совсем не дышишь? — спросил Цю Ши. — Дышу, — раздался голос Син Би. — Ты не слышишь этого лишь потому, что твой слух недостаточно остр. Цю Ши открыл глаза: — А ты-то что здесь забыл? Скрытым стражам не положено уходить вместе со своими хозяевами? — Здесь мне не грозит быть избитым, — ответил Син Би. Цю Ши помедлил и вдруг рассмеялся: — Твою мать, у тебя ещё и чувство юмора есть. — Немного, — подтвердил Син Би. — Ты и правда не человек? — Цю Ши повернул голову и посмотрел на него. — В моём понимании биотела другие. Тот, что переломал мне рёбра в прошлый раз, больше походил на мои представления. — Тот, что в прошлый раз, не ломал тебе костей, — сказал Син Би. Цю Ши долго сверлил его взглядом, прежде чем отвернуться. — Блядь. Син Би промолчал. — Ты чертовски похож на живого, — сказал Цю Ши. — У биосинтетика первого класса есть чувства и мысли, он бесконечно близок к человеку, — произнёс Син Би. — Но он не человек. Биосинтетики более низких классов больше соответствуют твоим представлениям. Цю Ши холодно усмехнулся. Эта классификация была такой человеческой: даже среди искусственных тел нужно было выстроить иерархию. Высшим — разум и чувства, низшим — участь живых мертвецов. — Иметь дело с существом, которое почти не отличается от тебя, — это пугает, — Син Би словно прочитал его мысли. — Поэтому нас должно быть как можно меньше. — У биотела первого класса ещё и способность мысли читать есть? — спросил Цю Ши. — Нет. Это был первый вопрос, над которым я начал размышлять сам, — ответил Син Би. Цю Ши снова закрыл глаза, привалившись к дивану: — Хватит. На этом наши душевные беседы окончены. Сколько ни болтай, я в этой миссии не участвую. Пусть Ли Фэн ищет другого дурака. — Если бы в самом начале порядок был иным... — голос Син Би оставался ровным. — Сначала тебе показали бы гнездо. Затем доказали бы, что ты не заражаешься и являешься идеальным кандидатом. И лишь в самом конце сказали бы, что нужно вживить систему управления... Если бы на кону стояли жизни всего города и твоих братьев — ты бы всё равно отказался? Цю Ши промолчал. ...Биотела первого класса действительно пугали. Неудивительно, что их количество ограничивали. Значит, эта система управления появилась на свет именно из-за подобного страха. Цю Ши подумал об этом и поднял руку. — Система не активна, — сказал Син Би. — Контроль над напарником возможен только во время задания, и лишь в случае, если биосинтетик теряет управление или совершает очевидную ошибку. — Пошёл ты, — Цю Ши вскочил с дивана, дошёл до двери и рванул её на себя. Снаружи стояли Ли Фэн и директор У, не успевшие скрыться. — Замените мне этого телепата на кого-нибудь другого, — Цю Ши упёрся руками в дверной косяк. — Если нет — отправляйте в тюрьму. — У биосинтетиков нет такой способности, — сказал директор У. — Син Би не инопланетянин и не обладает сверхсилами. У него просто более острая наблюдательность и гораздо больше опыта, чем у обычного человека... — Замените его, — повторил Цю Ши. — Заменить некем, — отрезал Ли Фэн. — Син Би — единственный страж первого класса, которого мы можем безопасно использовать. — Тогда дайте мне второй класс, третий, пятый, восьмой... — цедил Цю Ши. — Дистанционную ракетную установку дайте. — Ракетную установку мы тебе дадим, — ответил У. — Но Син Би останется твоим единственным напарником. Син Би был прав: если бы события шли в том порядке, о котором он сказал, Цю Ши вряд ли бы отказался. Вся его ярость была из-за лжи. Наверное, для этих чистоплюев из Внутреннего города это даже обманом не считалось. Как и с теми беженцами, которых гнали к гнезду строить стену: те были уверены, что нашли неплохую работу, а потом просто бесследно исчезали. Никого это не волновало. Просто расходный материал. Облачный город принимал беженцев вовсе не из милосердия. Чтобы город функционировал, чтобы ресурсы не иссякали, а жители Внутреннего города жили спокойно — для всего этого нужны были люди. Много людей. Им просто требовалось достаточное количество рабов-производителей. — Ты запомнил жесты? — спросил директор У. — Если нет, ничего страшного, потом можно будет... — Запомнил, — Цю Ши оборвал свои мысли, хотя на проекцию даже не взглянул. Голос У стал строже: — Пожалуйста, отнесись к этому серьёзно. Это задание касается... Цю Ши с раздражением взмахнул рукой, повторив все жесты один за другим: — Я же сказал — запомнил. И команды тоже. Эту херню всё равно нельзя использовать просто так, так что не надо толочь воду в ступе. Давай к делу. — А память у тебя хорошая, — У усмехнулся. — Твоя задача — снабжать напарника данными: обстановка, угрозы, цели. Ты — тот, кто должен предсказывать опасность и помогать ему наносить точные удары. У стражей нет такого оборудования. — Почему нет? — Цю Ши прищурился. — Это... такой способ сотрудничества, — ответил У. — Основанный на взаимном доверии. — Скорее уж на недоверии, — парировал Цю Ши. — И на том, что я могу ограничить его действия, если решу, что он этого доверия не заслуживает. — Именно поэтому тебе нужно пройти обучение, — вставил Ли Фэн. — Опыт показывает, что это самый безопасный и эффективный способ. — Опыт? — Цю Ши среагировал мгновенно. — То есть изначально всё было по-другому, так? Ли Фэн промолчал, лишь мельком глянул на Син Би. — Да, — ответил Син Би. — Существует ничтожная вероятность, что биосинтетик потеряет контроль и нарушит клятву, данную людям. — Какую клятву? — Цю Ши повернулся к нему. — Никогда не предавать. Цю Ши замолчал. Спустя мгновение он усмехнулся: — Вы и вправду не люди. — Тебе нужно знать лишь одно: твой напарник мыслит и чувствует, у него есть свои привязанности и печали, — Ли Фэн вытащил из носа окровавленный клочок бумаги, но кровь тут же закапала снова, и ему пришлось заткнуть ноздрю новым комком. — Насчёт его симпатий ты уже, думаю, всё понял. Но главное — он ни при каких обстоятельствах не нарушит закон своей природы: он не может причинить вред человеку. Времени было в обрез. Цю Ши не успел толком осознать эту странную связь «напарников» и разобраться с управлением системой, как его уже притащили на тренировочную площадку. Это была зона отчуждения, состоящая из скалистых холмов и густых зарослей леса. Цю Ши и Син Би доставили к самой границе в закрытом фургоне. В наушниках раздался голос Ли Фэна: — Задача проста: найти и зачистить четыре цели — заражённых и двух биосинтетиков третьего класса. Учтите, они не из Облачного города — это захватчики, и настроены враждебно. — Ты его слышишь? — спросил Цю Ши у Син Би. — Нет, — ответил тот. — Он не слышит, — вклинился голос директора У. — Сейчас твоя система позиционирования включена. Ты чувствуешь движение любых объектов в радиусе трёхсот метров. Твоя задача — вычислить цели. Перед глазами Цю Ши возникла картинка, похожая на прицельную сетку. Шкалы, зоны разной яркости и несколько точек, движущихся с разной скоростью. Всего одиннадцать меток. Значит, кроме шести целей, там было ещё пять случайных объектов. Прежде чем он успел во всём этом разобраться, снова ожил Ли Фэн: — Начали. Син Би распахнул дверь и выпрыгнул из фургона. — Твою мать... — Цю Ши пришлось прыгнуть следом. Картинка интерфейса накладывалась на реальный пейзаж, и от этого слегка кружилась голова. — Что это за хрень? Как в ней разобраться? — Без понятия, — Син Би направился к скалам впереди. — Я этого не вижу. — И какой от тебя толк, «напарник»? — проворчал Цю Ши. Ему пришлось одновременно следить за точками, сверяться с ландшафтом и гадать, что означают эти цветные пятна — препятствия или что-то другое. — Сейчас я должен задать тебе тот же вопрос, — Син Би внезапно рванул к огромному валуну, взлетел на его вершину и тут же сбросил оттуда заражённого. Приземлившись, Син Би одним точным движением раздавил твари шею. — Напарник. Рядом с каждой точкой были координаты, менявшиеся при движении. Син Би уже скрылся в лесу, уйдя с линии прямой видимости, но в интерфейсе Цю Ши видел его местоположение. Убедившись, что поблизости нет угроз, он замер и принялся лихорадочно изучать точки. Вскоре он выдал первые координаты. Точка, обозначающая Син Би, пришла в движение. Спустя десять секунд первая цель исчезла. — Кто это был? — спросил Цю Ши. — ...Кабан, — ответил Син Би. — Пятнистый. — Окрас можешь не уточнять, — буркнул Цю Ши и выдал следующую позицию. Как только цель пропала, Син Би сам доложил обстановку: — Заражённый. — Ясно, — Цю Ши, нахмурившись, впился взглядом в экран, не успевая диктовать цифры. — На три часа! Биотело! Ли Фэн стоял, скрестив руки на груди, и с улыбкой наблюдал за происходящим на мониторе. — А он быстро соображает, — заметил комиссар Чжан, стоявший рядом. Сначала Цю Ши вычислил неизвестную цель, а затем, взяв её данные за основу, стал методом исключения определять остальные. Спустя пару попыток он уже безошибочно узнавал типы целей. Не зря он всю жизнь провёл во Внешнем городе, будучи сборщиком трупов в самых жутких условиях. Смекалка у него была что надо. — Похоже, мы не ошиблись с выбором, — сказал директор У. — Выбирать всё равно было не из кого, — отозвался Ли Фэн. — Нам просто повезло. Несмотря на то, что он научился различать цели, это всё равно был первый раз. Цю Ши было тяжело считывать интерфейс на фоне реального мира. Когда он заметил биотело, стремительно приближающееся к нему, расстояние сократилось уже до сотни метров. Он глянул на метку Син Би — тот был в двухстах метрах. Успеет ли? — Назад! — Цю Ши выхватил нож из сапога и приготовился. Из кустов вылетела чёрная тень. Цю Ши пригнулся, выбирая угол для атаки. К его удивлению, этот биосинтетик оказался женщиной — длинные волосы, собранные в хвост, сразу бросались в глаза. Метка Син Би в интерфейсе ускорилась и в мгновение ока оказалась за спиной врага. Удар ногой сбил женщину-синтетика: её отбросило на несколько метров, и она рухнула в десяти шагах от Цю Ши. Её лицо было повернуто к нему. Он ясно видел — она была совсем молода, почти девчонка, но взгляд, устремлённый на него, был пустым. Син Би действовал чётко и беспощадно: прыжок, приземление, и колено с размаху обрушилось на её затылок. Глаза, смотревшие на Цю Ши, медленно погасли, превратившись в безжизненную пустоту. Задание было выполнено вдвое быстрее положенного времени. Цю Ши и Син Би вернулись в фургон. — Идеально, — раздался голос Ли Фэна. — Выруби эту хрень, — бросил Цю Ши. — Аж тошно. Интерфейс наконец исчез, и к Цю Ши вернулось нормальное зрение. Он с облегчением выдохнул. Фургон трясло на ухабах какой-то объездной дороги. Цю Ши сидел, прислонившись к стенке кузова, и не мог толком понять, что именно чувствует. Заражённых он перебил немало. В этом не было ничего сложного, и совесть его никогда не мучила — большинство из них уже давно потеряли человеческий облик. Гниющая кожа, налитые кровью глаза... они были лишь воплощением смертельной опасности. Вспоминая изуродованные тела тех, кого он собирал после нападений, Цю Ши всегда действовал решительно и с яростью. Но тот биосинтетик, которого Син Би так буднично прикончил у него на глазах… вызвал у него тошноту. То ли потому, что это была женщина. То ли из-за того, что внешне она ничем не отличалась от здорового человека. А может, из-за той пугающей легкости, с которой Син Би применил тот самый прием, что Цю Ши хотел использовать против Ли Фэна. — Откуда они берутся, эти биотела? — спросил Цю Ши. — Выловили, — ответил Син Би. — В Облачном городе хватает особей второго и третьего класса. Эти были третьего, поймать их не составило труда. Цю Ши посмотрел на него: — А для тебя они кто? Свои? — Цели, — коротко бросил Син Би. — Понятно. — Биотела третьего класса не способны к обучению и чувствам, — добавил Син Би. — У них нет разума, нет эмоций. Когда их уничтожают, они не чувствуют боли. Цю Ши нахмурился: — Слышь, кончай за мной наблюдать. Тебе что, в кайф мысли чужие угадывать? — Нет, — сказал Син Би. — Просто я сам задавался этими вопросами, когда начал учиться мыслить. — Ты, значит, тоже не сразу соображать начал? — Цю Ши окинул его взглядом. — Видать, немало сил угробил, чтобы стать «бесконечно близким» к человеку. Син Би лишь усмехнулся, ничего не ответив. — Тебя произвели… то есть… выпустили… ты…— Цю Ши долго подбирал слова и в итоге выбрал самое привычное: — Сколько ты уже живешь? — Долго, — ответил Син Би. — Точно больше двадцати пяти лет. — Пустой трёп, — бросил Цю Ши. — А какое твоё самое первое воспоминание? Син Би на мгновение замолчал: — У меня нет доступа ко всей памяти. Чтобы гарантировать полный контроль, часть моих воспоминаний заблокирована. — А врать ты умеешь? — спросил Цю Ши. — Нет, — сказал Син Би. — Но мастерски переводить тему ты уже научился. — Да, — кивнул Син Би. Вернувшись в подземелье музея, Цю Ши впервые попал в саму лабораторию. Син Би вошёл в прозрачный стеклянный купол, и сотрудники тут же начали проверять все его показатели. Судя по разговорам, это была стандартная процедура после каждого задания — чтобы убедиться, что всё в порядке и ничего не вышло из-под контроля. Цю Ши же отвели в другую комнату. Там был только директор У, но несколько направленных на него камер создавали ощущение, будто за каждой из них кто-то внимательно следит. — Каковы ощущения от миссии? — спросил директор У. — Паршивые, — отрезал Цю Ши. — Удалось составить достаточно полное представление о своём напарнике? — Нет, — сказал Цю Ши. — Я знаю комиссара Ли десять лет и не подозревал, что он так меня подставит. Что я могу понять за пару часов о биотеле, которое «бесконечно близко» к человеку? — Ты отлично справился с пробным заданием, — продолжал У. — Даже лучше, чем мы предполагали. — Значит, хреновые из вас предсказатели. — Мой вердикт: вы готовы к первому настоящему заданию, — директор У взглянул на часы. — Выезд через пять минут. — Что?! — Цю Ши не поверил своим ушам. На окраине появился биосинтетик второго класса. Два нападения произошли совсем рядом с границей Внутреннего города. Похоже, его цель — проникнуть внутрь. На нескольких контрольно-пропускных постах уже поднята тревога. Цю Ши и Син Би снова оказались в том же фургоне. Он не знал, о чем думает напарник, но сам чувствовал лишь растерянность. Эти люди даже не оставили ему времени как следует разозлиться — пришлось сразу собираться и на ходу разбираться с первым настоящим заданием. — Район зачищен и оцеплен, — раздался в наушниках суровый мужской голос. — Гражданским вход запрещен, но времени в обрез, там могли остаться люди. Будьте внимательны. Если они помешают миссии — ликвидируйте их вместе с целью. — Ты кто ещё такой? — нахмурившись, спросил Цю Ши. — Глава Департамента городской обороны Облачного города, Чжан Цифэн, — ответил голос. — Комиссар Чжан будет следить за ходом операции, — добавил Ли Фэн. — Похер, — буркнул Цю Ши. Интерфейс перед глазами снова ожил, и теперь он был куда сложнее, чем на тренировке. — Зачистка, — наконец заговорил Син Би, когда они выпрыгнули из фургона. — Сначала выводим гражданских. — Понял, — Цю Ши спрыгнул следом. От обилия информации перед глазами он едва видел дорогу под ногами. Они находились за пределами КПП у Четвертого пика. Скалистая тропа вела вниз, к старой, заброшенной дороге. Обычно сюда никто не поднимался. Район входил в зону патрулирования городской обороны, и если сюда приближались беженцы или жители внешнего города — огонь открывали без предупреждения. Раненых считали счастливчиками, и Цю Ши не раз приходилось собирать здесь трупы. Син Би уже мчался вперед. Район поисков был огромным, и Цю Ши приходилось не отставать. Спустя пару минут он начал привыкать к картинке. Скалы, расщелины, ручей... — Впереди, сто метров, — Цю Ши замер и выдал координаты. — Двое. Похоже, гражданские. Не двигаются. Син Би тут же рванул вперед и мгновенно скрылся из виду. Цю Ши, не сводя глаз с экрана, бросился следом. Это была не тренировка. Цель — второй класс, и он должен был держаться рядом с Син Би. Если враг появится внезапно, у напарника должно быть время среагировать. — Гражданские, — доложил Син Би. Цю Ши прибавил ходу. Хоть Чжан Цифэн и разрешил «ликвидацию» в случае помехи, он не знал, как Син Би трактует эти слова. — Я сам посмотрю! — крикнул он. Син Би не стал убивать людей, он просто вырубил их. Но когда Цю Ши увидел тех двоих, притаившихся в расщелине под скалой, он замер как вкопанный: — Твою ж мать... Это был Ли Датоу. И тот самый тощий заморыш. А рядом валялся раздавленный механический мотылек Датоу. — Знакомые? — спросил Син Би. Цю Ши промолчал. Он не знал, что на это ответить. Видимо, Син Би ударил не в полную силу, или же Датоу был слишком крепким — он застонал и начал приходить в себя, пытаясь поднять голову. Син Би коротким ударом ладони по затылку снова отправил его в забытье. Ли Датоу уткнулся лицом в землю.