Глава 4. Новый оперативник.
30 апреля 2026 г., 11:05
В Небольшой изолированной подвальной комнате под фабрикой было темно и сыро. К моей удаче, под нами оказались достаточно обширные подземные помещения, ранее используемые для размещения коммуникаций и как подсобные помещения. В одном из таких как раз и было решено проводить не самые безопасные эксперименты.
Единственным источником света здесь был телефон, заряд которого уже был меньше половины, но много мне сейчас и не требовалось. Достав пробирку с ориджиниумом, я аккуратно извлëк из него содержимое, стараясь держать максимум сосредоточения на кристалле. Тот, спустя пару секунд, медленно воспарил над ладонью, прокручиваясь по своей оси. Ещё пару мгновений спустя, камень начал постепенно увеличиваться в размерах. Будто бы распираясь изнутри, с тихим треском из него вырывались всë новые и новые грани, и с каждым мигом скорость роста всë увеличивалась.
Когда только начал, весь имеющийся ориджиниум без труда можно было поместить в сжатом кулаке, спустя полминуты тот уже стал размером с голову. И что самое неприятное, этого было недостаточно для призыва. Держать на вытянутой руке такую бандуру было уже некомфортно, больше с психологической точки зрения, так как опасность этого кристалла мне была хорошо известно, а потому, переместив его на бетонный пол в углу, продолжил процесс уже в таком формате.
Только когда общий объём занял примерно два кубических метра, появилось чувство готовности к новому призыву. Делать это прямо здесь было бы сомнительной затеей по многим параметрам, а потому, плотно закрыв стальную дверь за собой, я отправился наверх, предварительно отколупав кусочек минерала и отправив его в пробирку.
Мне ещё предстояло как-то объяснить Меланте, что понадобится буквально плодить ориджиниум для дальнейших призывов, но эту проблему я оставил на будущего себя. Излишне непростой разговор мог получиться.
С одной стороны, использование этого минерала на Терре было привычным и понятными делом, с которым там все смирились, так как на нëм строились все технологии местных цивилизаций, а с другой — это в прямом смысле главный бич их мира, из тех, о которых известно общественности. Неизвестно какая будет реакция на то, что я в принципе могу им манипулировать и распространять, так ещё и делаю это на Земле Бет, где к возможным последствиям никто не готов.
В общем, тема очень щекотливая, и поднимать еë не слишком хотелось, особенно в условиях, когда положиться мне больше особо не на кого. Интересно как бы отреагировали на подобное местные власти, если бы знали все нюансы? Уверен, они были бы в полном восторге.
Уже поднявшись из подвала и вернувшись в главное здание, задумался над предстоящим призывом и дальнейшими действиями. Ресурсов у нас сейчас было критически мало, и содержать троих человек будет сложно, если только не начинать действовать более решительно. Блуждать по улицам, вылавливая бандитов в поисках налички, слишком уж нестабильное занятие, так ещё с точки зрения закона достаточно сомнительное.
С одной стороны, было бы весьма кстати призвать кого-то из мощных боевых оперативников, а с другой — такие фигуры могут стать достаточно проблемными элементами. Слишком уж много среди них экстравагантных личностей. Но даже так стоило признать, что сейчас любые рабочие руки пришлись бы кстати.
Тяжело вздохнув, отправился в кабинет, где сразу увидел Меланту, что сидела на кушетке у окна с задумчивым видом смотря на город. Лишь ухо, дëрнувшееся в мою сторону, дало знать, что та до сих пор следит за окружением и заметила моё присутствие.
— О чём задумалась? — присев рядом, я также посмотрел в окно, где виднелись серые коробки домов с примесями ржавых пятен.
— Доктор, — девушка замялась, подбирая слова, но так и не отводя своего взгляда, — вы говорили, что этот мир похож на тот, откуда пришли Эш и Тачанка; я не так много с ними общалась, но помню, что на их родине не было ни ориджиниума, ни Катастроф…
Мечница вновь замолчала, так и не завершив свою мысль, лишь чуть грустно покачав головой.
— Слышится во всей этой фразе некое “но”? — невесело хмыкнул, чуть поправив маску на лице.
— Да, — фелин медленно кивнула, скривив губы в подобие улыбки. — Просто мне казалось, что если и существует такой мир, то он будет куда как ярче и добрее Терры и уж точно не будет выглядеть так печально.
— Ну, — я упëр руки в колени, сложив их в замок и встречаясь взглядом с розовыми глазами оперативницы. — Это всë-таки не их родная реальность, там, конечно, тоже хватает своих проблем, и, уверен, найдëтся немало мест, что будут если не хуже, то на уровне Броктон Бей по угрюмости, однако здесь есть вполне определëнные причины, почему всë выглядит именно так.
На некоторое время я замолчал, прокручивая в голове всю информацию, что мне удалось вспомнить об этом мире. Некоторые подробности, увы, из закромов сознания уже не вытащить, но основные тезисы в голове сохранились.
— Вместо Катастроф здесь Губители — чудовища, которые атакуют города по всему миру раз в несколько месяцев. Настолько могущественные, что ни одного из них так и не удалось убить, несмотря на все усилия местных, — молча уперев подбородок в руки и размышляя, как подать информацию в максимально сжатом и простом виде, чтобы не слишком перегружать еë лишними думами, я махнув рукой просто продолжил рассказ: — ещё есть паралюди, что обладают особыми силами, наряжаются в костюмы и творят преступления, ну или предотвращают их, но первых больше.
— Это как в Колумбийских комиксах? — девушка пару раз глупо моргнула, смерив меня удивлëнным взглядом.
— Ага, именно в таком формате, — я невольно рассмеялся с вида ушастой мечницы. — В остальном, всë уже знакомое общество, в своей основе не слишком отличается от Терры: политика, войны, конфликты, заговоры. Разве что вместо ориджиниума — порох и нефть. А простые люди живут обычной жизнью, пока их не подхватят ветра перемен, вынуждая тех выживать в новых условиях.
— Даже и не знаю, как реагировать на ваши слова, — девушка тихо фыркнула, дëрнув из стороны в сторону хвостом. — Непонятно, то ли всë в этом мире чуждое и непонятное, то ли до заурядности знакомое и привычное.
— Думаю, правда где-то посередине, в конце концов, всë самое интересное кроется в деталях, — поднялся со своего места и сделал приглашающий жест: — пойдëм, у меня появилась возможность призвать ещë кого-то из оперативников, думаю, твоë присутствие лишним не будет.
Глаза Меланты расширились в удивлении, и та мягко соскочила на пол, прихватив свой меч.
— А как вообще происходит этот “призыв”?
На еë слова просто пожал плечами, встав по центру комнаты и потянувшись к тому резерву энергии, что был внутри.
— Лучше ты скажи, что и как происходило, с моей стороны процесс был не слишком понятный, — сложив руки в карманы, я развернулся к девушке, выжидающе на ту посмотрев сквозь забрало маски.
— Не уверена, — та на секунду замялась и чуть дëрнула ухом. — Я была будто бы во сне, словно плавала в темноте, когда внезапно услышала ваш голос, зовущий меня, и просто откликнулась на него, а в следующий миг уже стояла перед вами.
— А что последнее помнишь перед этим?
Вопрос был далеко не праздный — понимать, в какой момент призывается оперативник, будет очень даже к месту. Сюжет аркнайтса тянулся не один год, за которые много всякого успело поменяться. Но уже по тому, что фелин была в своëм образе члена резервной команды, можно сделать какие-то выводы.
— Не могу сказать точно, — после этих слов лицо девушки наполнилось тревогой, а сама она ухватилась за края свитера, помахивая хвостом из стороны в сторону. — Мы проводили эвакуацию с сухопутного корабля, системы которого сошли с ума, элитные оперативники отправились вглубь, дабы всë исправить, всë происходило в сумбуре, и подробностей я не знаю.
Не совсем уверен про что она говорит, единственная догадка — это тот момент из пятнадцатой главы, на котором я остановился в игре. И это вызвало интересные вопросы.
Я в некотором роде предполагал, что Меланта может быть проекцией, но вся тематика моих способностей не слишком пересекается с механизмами работы местных шардов. Да и в целом, учитывая странное попадание в этот мир, слишком маловероятно иметь что-то общее с тем, как работают парачеловеческие сверхсилы. Учитывая же использование ориджиниума во всëм этом, можно предположить за этим нечто схожее с реверсиями из Эндфилда, где из кристаллов извлекалась информация об оперативниках и воплощалась в виде живого существа. Относительно правдоподобно, но недоказуемо. По крайней мере, звучит чуть более реалистично, чем прямой призыв с Терры.
Да и сомневаюсь, что сейчас будет разумно скидывать такую теорию на призванных, дабы ко всему вороху проблем не добавлять ещë и кризис самоидентичности. Для этого стоит подготовить почву и уже потом скидывать подобную бомбу. Может это и упростило бы в некотором роде взаимодействия, чуть облегчив тему перемещения неизвестно куда, с непонятно какими целями, но предсказать реакцию на подобные откровения было решительно невозможно.
Думать о том, кем являюсь я сам, во всей этой ситуации не слишком хотелось. Сидеть в бочке и философствовать о сущности бытия и моей собственной сущности, конечно, можно, но не хочется. Лучше подумаю об этом, когда обзаведусь нормальной крышей над головой и едой, пирамида потребностей придумана не просто так.
— Ладно, тогда опустим это.
С этими словами потянулся за той энергией, что была внутри, и толкнул еë одним рывком. В голове снова зазвучал знакомый звук, а передо мной засиял золотистый свет, формируясь в человекоподобный силуэт. Уже при одном только виде цветового сопровождения та частичка лудомана во мне едва не закричала от довольства, но этот неуместный порыв удалось задавить. Конечно, это не красный цвет шестизвёздочного оперативника, но очень и очень приятно получить пять звëзд. Если только всё это действительно коррелирует с тем, что было в игре. Тем не менее, преждевременно порадоваться мне это не помешало.
Ещë несколько секунд ожидания, и сияние потухло, формируясь в знакомый образ, от вида которого моë лицо растянулось в радостной улыбке.
Невысокая, облачëнная в белые короткие шорты с чëрной окантовкой и того же цвета плащ-накидку, оставляющей открытым живот, на ногах длинные высокие сапоги. Изящного вида девушка со скромной грудью, с длинными волосами белого цвета и торчащими вверх лошадиными ушами. Платинум стояла со знакомым, спокойным выражением лица, смотря на меня своими жëлтыми глазами, удерживая в одной руке массивный блочный лук.
— Вызывали, Доктор? — тихий, с лëгкой ленцой голос разорвал тишину, но тут взгляд куранты оглядел окружение, и она чуть нахмурилась от увиденного.
Тут я мог еë понять: если ситуация с еë призывом аналогична той, что была у Меланты, то она ещë неплохо держится, скрывая растерянность.
— Рад видеть тебя, Платинум.
И это была чистая правда. Она была одним из первых оперативников, что я получил на свой аккаунт. И среди снайперов в моих тактиках она прописалась надëжно на долгие шесть лет. Бесспорно, были более сильные стрелки, способные перемалывать толпы врагов, без труда закрывая весь контент, однако специфика способностей Платинум позволяла ей оставаться актуальной даже по прошествии стольких лет. И это всë в рамках жанра тавер дефенса, зная же, на что она на самом деле способна, можно уже сейчас строить более дерзкие планы на Броктон Бей.
В противовес мне, Меланта выглядела немного расстроенной новым действующим лицом, по всей видимости, ожидая кого-то, с кем знакома получше. Не могу еë за это судить, но тут от меня зависит мало.
— Как погляжу… — куранта ещë раз оглядела помещение, остановив свой взгляд на мне, чуть иронично улыбнувшись, — происходит что-то странное, и вам снова требуется моя помощь.
— Весьма точная догадка, — тихо усмехнувшись, я сместился к столу, сев в кресло и сложив руки перед собой. — Присаживайся, расскажу примерную ситуацию и придумаем план действий.
***
— Итак, — Платинум, чуть приподняв бровь, не сводила с меня удивлëнного взгляда. — Мы сейчас находимся в другом мире, раздираемом на части людьми со сверхспособностями, ряжеными в костюмы, скрывающие их личность, и тремя неуничтожимыми монстрами, громящими города? — В целом, всë так, — после моего медленного кивка на лицо куранты выползла кривая ухмылка. — И нам надо будет как-то разобраться с местными кризисами для собственного выживания в условиях другой технической базы, дефицита кадров и ресурсов, дабы получить возможность хотя бы начать попытки наладить связь с Террой? — лицо оперативницы оставалось спокойным, а тихая речь хоть и не содержала почти никаких эмоций, однако между строк явственно чувствовалось некое недовольство ситуацией. — Ну, если не брать в расчёт определëнные нюансы, по типу временного характера проблемы с отсутствием людей и ресурсов, то ты верно уловила суть, — смущëнно поправив капюшон, я чуть склонил голову, как бы извиняясь. — Ну, это хотя бы звучит интересно, — дëрнув ухом, девушка, сложила руки на груди, отведя взгляд в сторону. — Можете на меня положиться, но если после такого мне не повысят зарплату, то я даже и не знаю, что ещë нужно будет сделать. — Сделаю всë, что в моих силах для решения этого вопроса. Тихо усмехнувшись, я на некоторое время задумался. Сама возможность связаться с Террой выглядит весьма маловероятным событием. Вся эта история с возвращением нужна было больше для поддержания морального духа оперативников, дабы те не отчаивались в неизвестной обстановке, однако говорить о том, что это невозможно, было бы преждевременно. У Земли Бет существует технология для сообщения между мирами, а у Терры уже был опыт взаимодействия с иными реальностями. Кроссоверы с Rainbow Six и Limbus Company не дадут соврать, и если каноничность последнего не подтверждена, то первое точно имело место быть, о чëм дала знать Меланта. Зная же природу ориджиниума, всë это становится куда более возможным. Жаль, что нет подходящих технических специалистов или технарей под рукой, с которыми можно это обсудить, но надеюсь, в будущем ситуация изменится к лучшему. — Ладно, раз экспозицию обсудили, думаю, стоит поговорить о дальнейших шагах, — сосредоточив на себе внимание девушек, я вновь опëрся локтями на стол, сложив руки перед лицом. — Я считаю, что в первую очередь нам потребуется выйти на связь с местными органами власти, дабы чуть узаконить нашу деятельность. На несколько секунд оперативницы замолчали, смотря на меня со смесью удивления и недоверия. — Исходя из опыта Острова Родос, — неуверенно начала Меланта, — от местных властей обычно проблем бывало едва ли не больше, чем от источников кризисов, с которыми мы боролись. Замечание было крайне здравым и на удивление точным в оценке героев Земли Бет. Не сказал бы, что тут на героев и обычных людей положиться совсем нельзя, но здешние стражи закона имеют слишком много специфичных проблем, которые рискуют усложнить полноценную работу с нашей стороны. — Наша ситуация исключением, скорее всего, не будет, — утвердительно кивнув на этот комментарий, невозмутимо продолжил: — если мои данные верны, то Протекторат и Служба Контроля Параугроз в этом городе скомпрометированы преступными элементами, а объëм их ресурсов не позволяют эффективно противостоять противникам, — подняв указательным палец вверх, добавил в голос побольше энергии, дабы придать весомости сказанному: — и это отличная возможность отвадить их внимание от себя, если покажем им определëнную адекватность, готовность совместно работать и противостоять преступникам, то они многое будут готовы спустить нам с рук, банально из-за отсутствия сил для какого-то противодействия ещë и нам, главное не переступать черту. — Звучит так, будто вы ожидаете конфликт с местными силами правопорядка, — на комментарий Платинум я невесело усмехнулся, сопроводив это покачиванием головы. — Он вероятен по многим причинам, — пожав плечами, решил развернуть свою мысль: — для выполнения наших задач нам потребуются ресурсы, причëм немало. В дальнейшем планируется призвать больше оперативников, что смогут закрыть потребности в рабочих руках, однако ни одно правительство не смирится в полной мере с такой структурой под боком, а Остров Родос не просто так придерживался политического нейтралитета, и менять это не в моих интересах. — Доктор, а не повлияет ли слишком большое количество оперативников на боеспособность Острова Родос на Терре? — Меланта, подняв руку, чуть неуверенным голосом затронула весьма щекотливую тему, от которой я на миг замер. — Есть основания полагать, что нет. Тяжëлый вздох удалось сдержать с большим трудом. Слишком уж рано мы полезли на эту территорию, и пока у меня не было идей, как преподнести свои догадки в разумном виде, не говоря уже о том, что это именно догадки, а не достоверная информация. Чуть поморщившись, я снял маску с лица, переводя взгляд с Меланты на Платинум, что, почувствовав напряжение, сидели на своих местах, замерев и смотря на меня. — У меня нет достоверной информации о всëм процессе призыва. Потерев переносицу, с некоторым трудом задавил в себе желание выругаться на всë происходящее. В этот момент искренне стало жаль, что в своë время играл именно в аркнайт а не в какой-нибудь fgo. С героическими духами иметь дело было бы куда как проще, закосплеил бы на фестивале Гудако, ходил бы в юбке и бед не знал… Отбросив крамольные мысли, вновь обратил внимание на девушек, что с ожиданием смотрели на меня, не проронив ни слова. Чертыхнувшись про себя, в итоге решил быть чуть искреннее. Если уж ввязал их во всë это, не хотелось бы строить отношения на обмане. Полной правды говорить, конечно, тоже не стоит, но как-то уладить ситуацию сейчас, дабы оно не аукнулось в будущем, будет тоже неплохо, в какой-то мере. — Скорее всего, мы представляем собой пакеты информации, воплощëнные из ориджиниума, что каким-то образом попал в этот мир, — дав им несколько секунд на осмысление, я с некоторой задумчивостью добавил: — у меня в некоторой степени есть возможность манипулировать этим феноменом, ввиду особых обстоятельств, но в полной мере все подробности процесса мне неизвестны. Всë это достаточно жидкая теория, строящаяся на догадках и допущениях. О всех механиках процесса достовеной информации нет, но то, что ориджиниум это больше информационная структура, нежели физическая, это факт известный мне из канона. Поэтому мысль, что при прорастании новых кристаллов происходит “извлечение” содержимого из ассимилированной вселенной, в виде своеобразного резерва вполне имеет место быть. Но всё это сейчас было не так важно, так как мои собеседницы точно не из тех кто заморачиваются с технической стороной вопроса. Оперативницы на это отреагировали ожидаемо. Замерев в шоке и смотря на меня расширенными глазами. — Что… но как? — хватка Меланты на мече стала крепче, и та с неверием смотрела на меня, ожидая, что я дам какие-то пояснения, хлестая хвостом из стороны в сторону. Платинум была куда сдержаннее, нахмурив брови и не сводя с меня странного взгляда. — Не зацикливайтесь на этом слишком сильно, не факт, что всë действительно обстоит именно так, просто наиболее правдоподобная теория. От попыток связаться с Террой нас это тоже не должно останавливать. Снова нацепив маску, я откинулся на спинку кресла, с напряжением смотря на оперативниц, что с задумчивым видом что-то обдумывали. Тишина висела в воздухе, давя на нервы, пока в какой-то момент еë не прервала куранта. — Значит повышения зарплаты я могу не ждать… Еë тихое усталое замечание с грустным вздохом было настолько неожиданным, что на краткий миг это выкинуло меня в прострацию. А спустя пару секунд, как сказанное, наконец, дошло до разума, смех вырвался из груди сам собой. Смеялся я долго, возможно, даже слишком. Напряжение последних дней нашло свой выход в этом чистом потоке веселья, абсолютно неконтролируемом и освобождающем. На душе стало заметно легче, отчего, подскочив с кресла, просто подошëл к беловолосой девушке и добродушно потрепал ту по голове, в процессе успев заценить на ощупь еë длинные ушки. Всегда мечтал что-то такое сделать, и сейчас момент казался самым подходящим. Куранта на мои действия сначала замерла в шоке и непонимании, а потом отдëрнулась покраснев, смотря на меня снизу вверх насупившимся взглядом и прижав руки к голове защищаясь. — Как уже говорил ранее, мы решим этот вопрос, всему своë время, — не сдерживая веселья в голосе, перевëл взгляд в сторону мечницы, вернее на еë голову, на которой красовались два притягательных кошачьих уха. — О нет… — та быстро осознала, куда я смотрел, из-за чего отшатнулась назад, в лëгкой панике. — Доктора опять покинул рассудок… — Не сказал бы, чувствую себя лучше некуда! — ухмыльнувшись, уже хотел сделать шаг в сторону следующей жертвы, как мне в колено прилетел чувствительный тычок ботинка лучницы. Намëк был понят быстро, а потому движение остановилось. На несколько секунд в кабинете наступила тишина, пока все постепенно приходили в себя. Мечница чуть несмело улыбалась, вернувшись на своё место, а Платинум сосредоточённо поправляла волосы, старательно не смотря в мою сторону. Пару раз кашлянув в кулак, как бы прочищая горло, я вернулся в более конструктивное русло. — Ладно, раз со сложными темами закончили, вернëмся к более понятным и простым вещам, — вернувшись на своё место и вновь сложив руки перед лицом, продолжил, на чëм остановились: — касательно СКП, план будет прост в своей основе: нам нужно бросить им пыль в глаза, и для этого будет лучше самим выйти на контакт, дабы направить их мысли в нужном направлении и выиграть время, пока мы будем копить силы. Продолжая излагать план, я под маской улыбался, отпуская тревоги. Самые тревожащие меня темы сгладились в довольно лëгком формате. Проблемы всë ещё есть, и по иногда не совсем уверенным лицам девушек видно, что те не так легко отпустили это откровение, но самый острый этап пройден. А потому на некоторое время можно было расслабиться и заниматься более материальными вещами. Главное, чтобы другие призванные оперативники не отреагировали более бурно.
