Реставрация души.

Леон припарковал байк у КПП базы Эндрюс, когда солнце уже нещадно палило сквозь асфальт. Он достал из кармана куртки пачку мятной жвачки, вытряхнул одну подушечку и точным движением закинул её в рот. Резкий холод ментола ударил в ноздри, помогая окончательно прогнать остатки сонного марева и запаха каштановых волос Изабеллы. Он шел по летному полю уверенно, чеканя шаг. На нем была полная экипировка, тактические ботинки глухо стучали по бетону. Внешне он выглядел безупречно: собранный, сосредоточенный, с тем самым фирменным «каменным» лицом, которое не пробивали ни пули, ни эмоции. Крис уже стоял у рампы транспортника, сверяя что-то в планшете. Заметив Леона, он оторвался от экрана и прищурился, сканируя друга своим профессиональным взглядом «детектора лжи». — Явился, Кеннеди, — Крис убрал планшет в подсумок и подошел ближе. — Я уж думал, ты решишь дезертировать ради искусства и красной помады. Леон невозмутимо перекатил жвачку во рту и посмотрел прямо на Криса. Его взгляд был чистым, лишенным вчерашней мути и растерянности. — Я в порядке, Крис. Можем выдвигаться. Редфилд еще пару секунд молча изучал его, ища признаки слабости или недосыпа, но Леон стоял перед ним как натянутая тетива — готовый к рывку, дисциплинированный и смертоносный. На его лице не осталось и следа от вчерашнего «пьяненького» соседа. — Вижу, — Крис понимающе хмыкнул и хлопнул его по плечу. Через несколько часов транспортный самолет C-130 уже набрал крейсерскую высоту, оставив береговую линию Штатов далеко позади. Внутри грузового отсека стоял ровный, убаюкивающий гул двигателей, перемежающийся свистом ветра за толстой обшивкой. Леон сидел на жестком откидном сиденье, прислонившись затылком к металлической переборке. На нем была полная оперативная экипировка: разгрузочный жилет, плотно подогнанные ремни и кобура с его верным «VP70». В тусклом красном свете десантного отсека его лицо казалось высеченным из камня. Он методично проверял снаряжение, пересчитывая магазины — это успокаивало, возвращало в привычный режим «инструмента». Крис сидел напротив, вытянув свои мощные ноги и прикрыв глаза. Он казался абсолютно спокойным, но Леон знал, что Редфилд, как и он сам, просто копит силы перед прыжком в неизвестность. — Подлетаем к зоне через сорок минут, — голос пилота в наушниках прозвучал сухо и буднично. Леон кивнул сам себе, затягивая перчатку на запястье. В голове на мгновение вспыхнул образ спящей Изабеллы, окутанной его серым одеялом, но он тут же подавил это воспоминание. Сейчас любая привязанность была слабостью. Перед ним расстилались бескрайние джунгли Пуэрто-Рико, скрывающие лаборатории и тени прошлого. Самолет начало слегка потряхивать — они входили в зону тропического фронта. Крис открыл глаза и посмотрел на Леона. — Ну что, Кеннеди, добро пожаловать в тропики, — пробасил он, поправляя гарнитуру. — Надеюсь, ты взял крем от загара, потому что жарко будет с первых секунд. Леон лишь коротко усмехнулся, проверяя нож в ножнах.