Часть 67
4 мая 2026 г., 05:07
Фестиваль костров подготовил немного фейерверков — хотя «фейерверк» для этого зрелища слово слишком громкое, скорее обычные салюты. Если бы организацией занимался отель «Да Инь», всё наверняка вышло бы куда солиднее.
Впрочем, и эти сошли: их расставили вдоль берега, и под первые аккорды группы на речном дамбе расцвели всполохи цветных огней. Туристы разразились смехом и аплодисментами.
Чэнь Цзянь вернулся в шашлычный шатёр. Хозяева соседних отелей, приходившие мириться, уже разошлись. Шань Юй полулежал в шезлонге; волосы его были зачёсаны наверх и собраны на макушке в забавный хвостик-пальму.
Рядом, хлопая в ладоши, прыгала Сяо Доу.
— Доу-Доу пришла, — Чэнь Цзянь подошёл к ним.
— Салют! Брат Чэнь Цзянь, смотри, салют! — малышка указывала пальчиком на небо.
— Угу, вижу, — Чэнь Цзянь несколько секунд смотрел на огни, а потом не удержался и перевёл взгляд на расслабленного босса. — Это ты причёску брату-директору сделала?
— Да! — звонко ответила девочка. — С хвостиком он похож на мою сестрёнку.
— Серьёзно? — Чэнь Цзянь в изумлении снова окинул Шань Юя взглядом.
Тот, подперев подбородок ладонями, лишь обезоруживающе ему улыбнулся.
— Ох, — Чэнь Цзянь прыснул от смеха. — А сестрёнка-то и впрямь красавица.
Лао Люй вынес из помещения тарелку свежего шашлыка и поставил на их стол. Увидев «пальму» на голове Шань Юя, он на мгновение лишился дара речи.
Спросить хотелось, но было неловко. Прошлое Шань Юя окутывал ореол таинственности — кто знает, вдруг этот хвостик имеет какой-то глубокий символический смысл.
— Это Сяо Доу его так заплела, — пояснил Чэнь Цзянь.
— А-а! — Люй громко выдохнул и со смехом махнул рукой. — А я-то уж бог весть что подумал...
— Доу-Доу, кто тебя привел? Ты ужинала? — спросил Чэнь Цзянь.
— Я с третьей тётей пришла, — ответила девочка.
Третьей тётей она называла жену двоюродного брата Саньбиня. Она дружила с матерью Сяо Доу и, когда приезжала в деревню из старого посёлка, всегда брала малышку с собой погулять.
— Доу-Доу, — тётка высунулась из заведения Люя. — Зайди перекуси, а потом играй.
Чэнь Цзянь проводил девочку внутрь.
Женщина мельком взглянула на Шань Юя, который с невозмутимым видом грыз шашлык, не снимая хвостика, и тихо спросила:
— Это и есть ваш босс?
— Он самый, — кивнул Чэнь Цзянь.
— Когда на открытие приходили, я его мельком видела — показался таким суровым, — шепнула она. — А характер-то, оказывается, золотой. Позволяет ребёнку так над собой подшучивать.
Насчёт характера... вопрос был спорный, но в чём-то она была права.
— Сяо Доу невозможно отказать, — улыбнулся парень.
— Вы сами тоже поешьте, — сказала она. — Я за Доу-Доу присмотрю, а то она вам и куска проглотить не даст.
Чэнь Цзянь сел рядом с Шань Юем и ещё раз на него посмотрел.
— Эти крылышки — просто блеск, — Шань Юй указал на тарелку.
— Угу. — Чэнь Цзянь кивнул и снова уставился на него.
— Что такое? — Шань Юй поднял глаза.
— Да так... — парень скользнул взглядом по хвостику и вернулся к лицу босса. — Кажется, я впервые... вижу твоё лицо полностью открытым.
— Я обычно полагаю, что лицо заканчивается там, где начинаются брови, — заметил Шань Юй.
— А что выше бровей? — спросил Чэнь Цзянь.
— Лоб, — отрезал Шань Юй. — Научный термин — фронтальная зона. Ты не знал?
— Ну ты и тип, — рассмеялся Чэнь Цзянь. — С тобой невозможно разговаривать.
— Тебе нравится? — вдруг спросил Шань Юй.
— Что именно? — парень не сразу сообразил.
— Мой лоб.
— ...Красивый, — Чэнь Цзянь был слегка ошарашен. — Но обычно такие вещи не спрашивают по отдельности.
Шань Юй улыбнулся и промолчал.
Лоб и правда был красивым. Шань Юй по праву считался самым эффектным владельцем отеля в посёлке, и открытое лицо это только подтверждало. Особенно когда он поворачивал голову и смотрел искоса.
В этот момент над берегом рассыпались золотые огни салюта. Половина лица Шань Юя оказалась залита этим сиянием, подчеркнувшим четкий профиль, а в глазах заплясали отражения искр.
Чэнь Цзянь коснулся кончиками пальцев лба Шань Юя. Сердце у него ёкнуло.
«Увидит кто? Управляющий, приди в себя — лапать босса за лоб у всех на виду?!»
Но руку он не убрал.
Наоборот, он медленно провел пальцем вниз по линии света, от самого лба до переносицы.
Лишь после этого он резко отстранился, схватил крылышко и принялся усердно его жевать.
— Кости не забудь выплюнуть, — наставительно произнес Шань Юй. — А то от испуга всё целиком проглотишь.
— Я не испугался, — буркнул Чэнь Цзянь, продолжая хрустеть.
— Никто не видел, — успокоил его Шань Юй. — Все на небо смотрят.
— На самом деле... мне всё равно, видел кто или нет, — Чэнь Цзянь слабо улыбнулся. — Просто вдруг захотелось тебя коснуться. Глупость какая-то.
— А кто из нас не совершает глупостей? — философски заметил Шань Юй.
Чэнь Цзянь доел крылышко и сделал глоток колы.
— И где кость? — Шань Юй прищурился.
— Сжевал, — ответил парень. — И проглотил.
— Сурово.
— Я часто так делаю. В детстве мяса было мало, казалось жалко выплевывать то, что можно разгрызть, — пояснил Чэнь Цзянь. — Привык.
— Ты не наедался? — Шань Юй, как всегда, бил в лоб.
— Да наедался, просто мяса хотелось. Очень его любил.
— Когда поедешь сдавать второй этап вождения, сходим в городе в стейк-хаус, — предложил Шань Юй. — Я уже сто лет...
— Когда экзамен? — внезапно вынырнул сзади голос Саньбиня. — Это будет корпоратив?
Чэнь Цзянь подпрыгнул на месте. Хорошо, что кости были уже проглочены, иначе он точно бы ими подавился от неожиданности.
— Твоя задача была фейерверки запускать, нет? — Шань Юй обернулся к нему.
— Так я всё уже, отстрелялся, — Саньбинь с тарелкой шашлыка бесцеремонно присел за их стол. — Это секретная информация?
— Какая именно? — не понял Чэнь Цзянь.
— Поход на стейки. Это сюрприз для всех сотрудников?
А Чэнь Цзянь-то уж подумал, что речь о его руке на лице босса.
— Какой там секрет, — хмыкнул Шань Юй. — Скоро конец года, надо же как-то отметить.
— Шеф, вы — лучший! — просиял Саньбинь и, подхватив свою тарелку, упорхнул обратно к ребятам.
— Я думал, он нам эту порцию принес, — Шань Юй проводил его взглядом.
— Хочешь — я еще принесу, — предложил Чэнь Цзянь. — Для наших сотрудников у Лао Люя всё за счет заведения.
— Позже, — вздохнул Шань Юй. — Неужели они так рады обычным стейкам? Аж светится весь.
— Дело не только в еде, — пояснил Чэнь Цзянь. — Ребята редко выбираются дальше нашего поселка. В город ездят нечасто. Пока учились — еще куда ни шло, а сейчас каждая такая поездка для них — повод надеть всё самое лучшее.
— Понятно. Тогда наше свидание отложим на потом, сначала свозим их поесть мяса, — решил Шань Юй. — А после завалимся в караоке.
Чэнь Цзянь вспомнил про «восемь способов испортить песню» и невольно улыбнулся.
Первый день фестиваля прошел без сучка и задоринки. Официально всё закончилось в десять, но туристы не спешили расходиться до самой полуночи, переместившись из палаток в стационарные шашлычные.
Юэ Лан с женой тоже не отставали — Яо И, забыв про диету «шестнадцать плюс восемь», к моменту ухода Шань Юя и Чэнь Цзяня накопила на столе целую стопку пустых тарелок.
Сотрудники «Да Инь», хоть и продолжали дежурить, следя за порядком, тоже успели погулять в свое удовольствие.
Ху Пань и Сунь Нана шли впереди под ручку. Нана вовсю распевала песни — голос у неё оказался на удивление хорошим, а Ху Пань нестройно ей подвывала.
Эрху и остальные, успев немного выпить, азартно спорили о чем-то своем, размахивая руками.
Чэнь Цзянь оглянулся. Позади больше никого не было.
Он только хотел взять Шань Юя за руку, как тот вдруг широко потянулся, закинул руку ему на плечо и, прежде чем парень успел что-то сообразить, резко притянул его к себе и крепко, с силой, поцеловал в губы.
Чэнь Цзянь замер, сбившись с шага.
Когда Шань Юй отстранился, парень еще несколько метров шел по инерции, а потом прошипел:
— Ты с ума сошел?
Шань Юй лишь довольно улыбнулся.
Когда ребята впереди уже скрылись за воротами отеля, Чэнь Цзянь быстро придвинулся к боссу. Времени на поиски губ не было, поэтому он просто ткнулся лицом ему в щеку и звонко чмокнул.
Попал в подбородок.
— Ай! — вдруг взвизгнула Сунь Нана из глубины двора. — Кто здесь?!
— Что случилось? — тут же отозвался Эрху.
— Это я, — раздался женский голос из темноты. — Я пришла на работу устраиваться.
— Что? — Чэнь Цзянь опешил и поспешил во двор.
Женщина лет пятидесяти с метлой в руках стояла у парковочных мест рядом с кучей свежесметенных листьев.
— Тут Сяо Чжао говорила, что вам люди нужны, верно? — спросила она.
— Да, нужны, — Чэнь Цзянь подошел к ней. — Она вас прислала? А почему в такой час?
— Так она только после обеда в поселок вернулась, тогда и сказала мне, — пояснила женщина.
В тот вечер из-за фестиваля не нужно было готовить ужин, и сестра Чжао уехала домой к дочке. Видимо, тогда и сосватала соседку, но то, что женщина примчалась среди ночи, Чэнь Цзяня удивило.
— У вас же найдется, где приткнуться? — спросила гостья.
— Есть общежитие, — Чэнь Цзянь оглянулся в поисках Шань Юя, но того и след простыл.
«И чего я его ищу? — подумал парень. — Будто не знаю, что наш босс испаряется, как только пахнет делом».
Женщина выглядела вполне прилично, явно не беглая преступница, так что вердикт владельца не требовался. К горничным требований было немного: трудолюбие и четкое следование графику.
Женщину звали тетушка Хуан, она была соседкой сестры Чжао. Дети выросли и уехали, раньше она работала сиделкой, а после смерти подопечного подрабатывала грузчиком на овощном рынке.
Чэнь Цзянь объяснил ей фронт работ и сразу оставил в штате — людей катастрофически не хватало, а завтра после выезда гостей предстояла генеральная уборка.
Закончив с делами и устроив тетушку Хуан, парень умылся, выслушал очередную порцию восторгов от Эрху по поводу грядущих стейков и наконец выскользнул из общежития.
— Пойду сделаю обход, — бросил он.
Постояв пару секунд у лифта и убедившись, что в коридорах тишина, он бегом бросился в кабинет босса.
Дверь была не заперта. Не дожидаясь приглашения, он скользнул внутрь. Меньше всего ему хотелось встретить в коридоре кого-то из перевозбужденных сотрудников.
Шань Юй вышел из спальни в свободной домашней одежде. Тот самый хвостик-пальма наконец был распущен, и теперь на макушке торчала непослушная прядь волос.
— Я думал, ты уже спишь, — Шань Юй взял телефон со стола и глянул на время.
— Какой там сон. Эрху и компания меня бы живым не отпустили... — Чэнь Цзянь закрыл дверь на защелку и не просто подошел, а буквально налетел на босса.
Он сгреб Шань Юя в охапку.
— Ты с ума сошел, — выдохнул тот, выронив телефон прямо на кресло.
— Это ты первый начал, — Чэнь Цзянь прижался лицом к его шее, глубоко вдохнул и, окончательно потеряв контроль, резко прикусил кожу.
Шань Юй негромко охнул.
Чэнь Цзянь на мгновение испугался своего порыва, но почему-то зубы не разжал. Наоборот, он навалился всем весом.
Они повалились на стол, смахнув на пол перекидной календарь.
К счастью, Шань Юй был не из тех боссов, что заваливают рабочее место бумагами — кроме календаря на столе почти ничего не было.
Укус, должно быть, вышел болезненным; Чэнь Цзянь чувствовал губами бешеный пульс Шань Юя, бившийся в унисон с его собственным дыханием.
Когда руки Шань Юя коснулись его спины, все мысли о пульсе, сердцебиении и дыхании превратились в один неразрывный хаос. Каждый дышал за двоих, каждый горел за двоих...
В этой безумной мешанине ощущений Чэнь Цзяню даже почудились те самые золотые вспышки салюта.
Этот кабинет определенно становился местом грехопадения.
Диван был дискредитирован давно, кресло вообще сломано, а теперь и стол не избежал своей участи.
Когда Чэнь Цзянь вышел из ванной, Шань Юй лежал на диване, уткнувшись в телефон. На шее у него багровело отчетливое пятно от укуса.
— Ох, — Чэнь Цзянь замер, а потом быстро подошел рассмотреть повреждение. — Так сильно видно?
— Еще бы, — отозвался Шань Юй. — Я уж думал, ты мне в артерию вцепишься.
Чэнь Цзянь осторожно коснулся пятна:
— Кожа цела.
— Расстроен? — подначил его босс.
— Что теперь делать? — спросил парень. — Увидит кто — что скажешь?
— Увидят наверняка, — Шань Юй отложил телефон и посмотрел на него. — Но спрашивать вряд ли кто рискнет. Кто пойдет допрашивать босса, почему у него на шее засос размером с кулак?
Чэнь Цзянь промолчал, пряча улыбку.
— Воротником прикрою, — добавил Шань Юй.
— М-м, — Чэнь Цзянь закусил губу и сел на ковер, прислонившись спиной к дивану. — Всё-таки это я тебя так приложил.
Шань Юй не ответил, лишь лениво потрепал его за подбородок.
— Ты спать собираешься? — Чэнь Цзянь повернул голову.
— Угу.
— Пойдешь... в спальню? — вопрос прозвучал неожиданно робко.
Шань Юй взял его за подбородок и заставил посмотреть себе в глаза.
— Что? — спросил парень.
Шань Юй усмехнулся:
— Спим на диване. Посиди со мной, поболтаем.
— Хорошо.
Шань Юй закрыл глаза, выводя пальцем ленивые круги у него за ухом.
— Ты сегодня с Юэ Ланом шептался?
— Угу, — ответил Чэнь Цзянь. — Он рассказал про твоего эублефара... Он еще жив?
— Когда я сел, отдал его Лю У. Через год ящерка сдохла, Лю У потом неделю рыдал, — негромко рассказывал Шань Юй. — Юэ Лан тот еще болтун, надо же было такую тему выкопать.
«Он думал, ты в него влюбился», — подумал Чэнь Цзянь, но вслух сказал:
— И о другом говорили.
— О том, чтобы ты уговорил меня съездить домой?
Чэнь Цзянь покосился на него:
— Да.
— Будешь уговаривать? — спросил Шань Юй.
— Сейчас? — парень задумался. — Нет, позже. Пока не знаю, как к этому подступиться.
— Честный ответ, — улыбнулся Шань Юй.
— С тобой иначе нельзя — всё равно раскусишь, — заметил Чэнь Цзянь. — Кто тебя перехитрит, капиталист ты мой.
— Угу.
— А о чем ты с Хэ Ляном и остальными толковал? — сменил тему парень.
— Да ни о чем особенном. Слушал, как они поют мне дифирамбы, какой я молодой да перспективный, — ответил Шань Юй. — Звали на чай заходить.
— Ты сказал, что не пьешь чай?
— Узнаю почерк своего управляющего, — рассмеялся Шань Юй.
— Неужели так и отрезал? — Чэнь Цзянь покачал семьей. — Ты с ними помирился или как?
— Раньше бы так и сказал, — усмехнулся босс. — Но сегодня пообещал, что сам принесу им хорошей заварки.
— ...Умничка.
В ту ночь они говорили дольше обычного. К концу Шань Юй почти перестал отвечать, и Чэнь Цзянь ориентировался только по его пальцу, продолжавшему выводить круги за его ухом.
Пока палец двигался, парень продолжал негромко рассказывать: о том, как в школе сбегал с уроков подрабатывать, как нарвался на жадного хозяина, который зажал несчастные две сотни юаней.
О том, как в итоге подкараулил его сына по дороге из школы и в два приема вытряс из него свои деньги.
— До ручки тогда дошел, — шептал Чэнь Цзянь, чувствуя, как сон одолевает и его самого. — Так что опыт вымогательства у меня имеется...
Палец Шань Юя замер.
Уснул.
Убаюкать Шань Юя было задачей трудоемкой, к утру Чэнь Цзянь чувствовал себя так, будто разгрузил вагон. После того как босс затих, воспоминания парня обрывались.
Проснулся он от того, что затекло всё тело — он так и проспал всю ночь на полу, свернувшись калачиком у дивана.
М-да... определенно, у него с этим ковром кармическая связь.
Нужно будет подать служебную записку на замену ковролина в офисе — чувствуется, спать на нем придется еще не раз.
Шань Юй еще спал, свесив руку к полу.
Чэнь Цзянь не решился его тревожить, лишь осторожно поправил одеяло, укрыв руку.
Юэ Лан с женой уже собрались и позавтракали. Прощаться с Шань Юем они не стали.
— Раз в шесть утра не пришел нас изводить — значит, спит без задних ног, — заметил Юэ Лан. — Не будем будить. Поехали мы.
— Счастливого пути, — кивнул Чэнь Цзянь.
— Малыш, — Яо И высунулась из окна машины. — Будет время — приезжай к нам в гости. Можешь даже без этого зануды Шань Юя. Устрою тебе прием по высшему разряду.
— Обязательно, — улыбнулся парень.
Провожая взглядом их машину, скрывшуюся в конце улицы, он почувствовал внезапную щемящую пустоту.
Эти двое были живой ниточкой, связывавшей его с прошлым Шань Юя. За эти несколько дней чувство чуждости исчезло, сменившись чем-то теплым и важным.
И теперь, когда они уехали, Чэнь Цзянь остро осознал: он отчаянно хочет стать частью того мира, из которого пришел Шань Юй...
Но это и пугало. Он не знал, что ждет его там, когда босс наконец перестанет бежать и решит вернуться к своей настоящей жизни.
Телефон пискнул.
[Нечего сказать]: Глянь вверх.
Чэнь Цзянь вскинул голову. Окно кабинета на четвертом этаже было распахнуто. Шань Юй высунулся наружу, прижал пальцы к губам, «поцеловал» их и послал воздушный поцелуй вниз.
— Дурак, — Чэнь Цзянь невольно расплылся в улыбке.
Но рука сама собой дернулась — он поймал воображаемый поцелуй в воздухе и прижал к губам.
— Держи, — Лао У, вышедший на крыльцо покурить, протянул ему пачку. — Ты же вроде не дымишь?
Чэнь Цзянь посмотрел на него и просто рассмеялся.
