Межсезонье. Сезон сухого ветра | Autumn Dryness | 秋燥

Господин Хэ на обратном пути задержался ненадолго. В основном он беседовал с Шань Юем, а его сотрудники, уже успевшие со всеми перезнакомиться, устроили вместе с персоналом «Да Инь» барбекю в саду. В разгар веселья пару раз заглядывал Да Ли — якобы перекусить за компанию, но все понимали, что он пришёл вынюхивать новости. Хотя Шань Юй и планировал позже обсудить дела с владельцами соседних гостевых домов, информация должна была исходить официально от «Да Инь», а не добываться шпионажем. Это был вопрос статуса. Поэтому Чэнь Эрху оба раза радушно принимал соседа, а когда тот уходил во второй раз, Саньбинь даже вынес ему вслед целую тарелку шашлыка. — Накормим его до отвала сразу, чтоб лишних поводов заходить не искал. — Он сейчас увидит, как босс Шань шарф вяжет, — усмехнулся Лао Сы. — Это же форменное чудо природы. Неудивительно, если он захочет поглазеть. — И ты туда же, — Эрху покосился на Саньбиня. — Выпросил бы себе один, и ладно. Как совесть позволила клянчить сразу четыре штуки? — Да я и не думал, что он согласится, — признался Саньбинь. — Лишь бы он не перетрудился до обморока, — внезапно обеспокоился Лао У. — Не каркай перед праздниками! — прикрикнул на него Эрху. Чэнь Цзяня меньше всего волновало здоровье Шань Юя. Он больше боялся, что господин Хэ вдруг выдаст: «И мне свяжите». К счастью, Шань Юй не выпускал крючок из рук всё то время, пока не ел, и ухитрялся при этом поддерживать светскую беседу. Казалось, вязание стало естественным продолжением его рук, поэтому гость просто перестал обращать на это внимание. Телефон Шань Юя зазвонил на скамейке неподалеку. Чэнь Цзянь подошел, взял мобильник и протянул его владельцу. Закончив разговор, Шань Юй поманил его пальцем. — Что там? — Чэнь Цзянь подошел ближе. — Есть новости по вчерашнему вопросу. Головной офис работает оперативно, — вполголоса произнес Шань Юй. — Они якобы «устранили системную ошибку». До завтрашнего дня станция должна полностью выплатить долги по зарплате. Позвони отцу, пусть они там проследят за процессом. — Серьезно, ошибка в системе? — хмыкнул Чэнь Цзянь. — Пусть говорят что угодно. Хоть то, что американцы начали вторжение именно с того дряхлого компьютера на базе твоего отца, — парировал Шань Юй. — Главное, что деньги дадут. — Угу. — Чэнь Цзянь довольно закивал. — Когда будешь звонить... — Шань Юй мельком взглянул на него. — Мне тебя поучить? — Валяй. — Ты же говорил, что после твоих уроков «деликатности» тебя в дуршлаг превратят? — Это если я буду вежливым по твоей методике — тогда точно драки не миновать, — искренне ответил парень. — Я про конкретно этот случай. — Скажи отцу, что это ты всё уладил, — распорядился Шань Юй. Чэнь Цзянь опешил. — Ну а как иначе? Знаешь ведь, что говорить. Присвой все заслуги себе. — Но ты же сам вчера сказал... — Чэнь Цзянь присел рядом на корточки и зашептал: — Что хочешь показать ему, какой ты человек? Это ведь ты всё разрулил, почему я должен забирать славу? — Глупый ты, управляющий. Мне не нужно доказывать твоему отцу свою состоятельность — вон, целый отель стоит, это лучший аргумент, — мягко сказал Шань Юй. — Я просто хочу, чтобы он видел во мне хорошего человека. И ничего больше. Чэнь Цзянь рассмеялся: — Ну ладно, тогда я пошёл воровать твой лавровый венок. — Действуй, — Шань Юй одобрительно кивнул. Отец ответил на звонок мгновенно — Чэнь Цзянь даже не успел дослушать первый гудок. — Чэнь Цзянь! — голос отца звенел от радости. Парень даже замер. Он сто лет не слышал отца в таком приподнятом настроении; он и не помнил уже, когда тот в последний раз был так воодушевлен. — Пап, я тут насчет... — Чэнь Цзянь не успел договорить. — Я сам как раз собирался тебе звонить! — перебил его отец. — Нам начали начислять зарплату! Хозяин в чате написал, что завтра можно приходить за деньгами. Никогда еще всё не решалось так быстро! — Я как раз об этом хотел спросить, — улыбнулся Чэнь Цзянь. — Оперативно они. — Ты откуда знаешь? — удивился отец. Чэнь Цзянь помедлил секунду и пошёл на «преступление»: — Ну... я вчера позвонил вашему руководству в главный офис. — Жалобу подал? Наши уже жаловались, толку не было, — засомневался мужчина. — Нет, я позвонил по линии... — Чэнь Цзянь запнулся. — По линии юридической поддержки. Потребовал немедленно разобраться с задолженностью... За всю свою жизнь он не раз что-то недоговаривал отцу, но так нагло врал впервые. — Да ты что? — выдохнул отец. — Неужели так можно было? — Ага. Напомнил им, что задержка выплат перед Новым годом — дело подсудное. И вот они мне только что... отзвонились, сказали, что всё решили, — Чэнь Цзянь старался копировать интонации Шань Юя, но отчаянно краснел. Было трудно выдавать ту же небрежную уверенность, что была у босса. — Вот я сразу тебе и набрал. — Ну ты... Ну, молодец, сынок! — отец был в восторге. — А я-то гадаю, с чего такая спешка! Сразу видно — голова у тебя работает! Ай да парень! Эй, Лао Чжун! Чжун!.. Судя по звукам, отец всё ещё был в комнате с соседом. Голос его теперь звучал на весь этаж: — Это мой сын! Это мой сын всё разрулил с нашими деньгами!.. — Пап, пап, — Чэнь Цзянь почувствовал, как горят уши. — Не надо так кричать. — Не бойся, я не скажу им, как ты это сделал, — заверил отец. — Просто скажу, что мой сын... Мой сын — как-никак управляющий, для него такие вопросы щелчком пальцев решаются... Чжун! — Что?! Это твой пацан сделал? — голос Лао Чжуна с его густым акцентом донесся из трубки, а следом пошла длинная тирада на непонятном диалекте. — Я просто позвонил узнать, — смущенно сказал Чэнь Цзянь. — Забирай завтра деньги, заканчивай дела и приезжай. Я хотел тебя встретить, но права получу только двадцать седьмого... — Ничего, я подожду, — ответил отец. — Подожду тебя. Как раз Лао Чжун двадцать седьмого уезжает, помогу ему на вокзал собраться. — Договорились. — Чэнь Цзянь улыбнулся. Положив трубку, он еще долго сидел на скамейке в углу сада, подставляя лицо солнцу. Ощущение было странным и удивительным. Он прокручивал этот разговор в голове снова и снова. То, что отец получит деньги — уже радость, но то, что он так гордится сыном... Его настроение изменилось мгновенно, он будто стал другим человеком. Чэнь Цзяню казалось, что отец сейчас выбежит на улицу и будет кричать каждому встречному: «Это мой сын сделал! Мой сын!» ...Хотя нет, так орать не стоит — со стороны подумают, что сын совершил преступление и ему пора сдаваться полиции. — Ну как оно? — голос Шань Юя раздался прямо над ухом. Чэнь Цзянь поднял голову. Шань Юй стоял перед ним с крючком в одной руке и неоконченным шарфом в другой. Через плечо у него была перекинута спортивная сумка, из которой тянулась нитка пыльно-розовой шерсти — зрелище было совершенно фантасмагорическим. Чэнь Цзянь не выдержал и расхохотался. — Позже посмотрю в справочнике, какими таблетками лечится твой диагноз, — хмыкнул Шань Юй. Чэнь Цзянь откинулся на спинку скамьи, глядя на него снизу вверх: — Отец, небось, сейчас в их рабочем чате вовсю хвастается. — Сказали им приходить за деньгами? — Ага. — Чэнь Цзянь кивнул. — Он как раз собирался мне звонить, когда я его опередил. — Вот и славно, — подытожил Шань Юй. — С деньгами на руках ему будет спокойнее. — Шань Юй. — Чэнь Цзянь внимательно посмотрел на него. — А? — Шань Юй ответил взглядом, при этом его руки продолжали методично работать. Настоящий мастер. Чэнь Цзянь хотел сказать «спасибо». Но в такой момент это слово показалось ему слишком холодным и пустым. Поколебавшись секунду, он передумал. — Я тоже хочу шарф, — выпалил он. Руки мастера замерли. — Да я так, просто к слову пришлось, — тут же добавил Чэнь Цзянь. — Просто? — лицо Шань Юя не выражало ничего, но крючок снова пришел в движение. Чэнь Цзянь улыбнулся. — Я что, по-твоему, какой-то «простой» человек? — спросил Шань Юй. — В смысле? — Чэнь Цзянь не сразу понял его реакцию. — Закончу с этими, тогда посмотрим, — буркнул Шань Юй. — Там от твоей серой шерсти еще осталось немного... — Да я правда не всерьез! — всполошился парень. — Я... — Не хочешь? — Шань Юй мельком взглянул на него. — Хочу. — Тогда жди к Празднику фонарей. После этих восьми штук я, чую, недели две буду в коме лежать. — Не говори о плохом! — Ну, тогда недели две буду пребывать в благости, — поправился Шань Юй. Чэнь Цзянь рассмеялся. — Когда твой отец приезжает? Нужно за ним заезжать? — спросил босс. — Сначала хотел сам на автобусе, но как услышал, что у меня двадцать седьмого будут права — сразу передумал. Сказал, будет ждать меня. — Значит, заберем его, — кивнул Шань Юй. — Заодно завезем подарки твоим родственникам... — Это как же — заехать, чтобы позлить, да еще и с подарками? — хмыкнул Чэнь Цзянь. — Позлить вежливо и с достоинством — это самое обидное, — пояснил Шань Юй. — Раз уж решил быть невыносимым, будь им до конца. Родственников, к которым стоило заглянуть, было всего двое — дядя и тетя. В обычных обстоятельствах Чэнь Цзянь вряд ли бы согласился на такой план, но с братьями и сестрами отца ситуация была особая. Дедушка с бабушкой умерли рано, и отец сам зарабатывал им на учебу. Когда дела в семье шли в гору, родственники часто захаживали, но стоило маме заболеть — связь постепенно сошла на нет. Как говорил отец, только близкие знают, как тяжело дается выплата долгов, так что их нежелание помогать — вещь понятная. Но вспоминая все годы лишений, Чэнь Цзянь всё равно чувствовал глухую обиду. Ему хотелось отыграться. Правда, отправиться в город двадцать седьмого числа только вдвоем с Шань Юем не получилось. Эрху взял отгул и должен был вернуться только завтра, Лао Сы уехал к себе, а Саньбинь с Лао У остались в отеле и костьми легли — мол, берем их с собой. В прошлый раз ездили Ху Пань и Сунь Нана, теперь была их очередь. — Нас четверо, плюс отец Чэнь Цзяня — как раз полная машина, — рассуждал Саньбинь, картинно поправляя на шее новый шарф. — Мой шарф просто обязан увидеть город. — Ладно-ладно, поехали уже, — сдался Шань Юй. — Нужно что-нибудь купить? — крикнул Саньбинь в сторону ресепшена. Сунь Нана обернулась и крикнула в сторону склада: — Пань-Пань, тебе что-нибудь привезти? — Баббл-ти! — донеслось в ответ. — Баббл-ти, — повторила Нана, подпирая щеку рукой. — Принято! — отозвался Саньбинь. Процедура получения прав не заняла много времени. Первым делом Чэнь Цзянь сфотографировал документ и отправил отцу. В ответ пришло шесть эмодзи с поднятым большим пальцем. — Садись за руль, — Шань Юй похлопал по водительской двери. — Серьезно? А ты не поедешь? — Саньбинь мгновенно напрягся. — Эрху в первый же день, как права получил, загнал машину Тан Жуя правым передним колесом в кювет. — Чэнь Цзянь — не Эрху, — вставил Лао У. — Он на мотоцикле ездит лучше него. Помните, как мы за ним гнались, и вчетвером догнать не могли? Саньбинь шикнул на него: — Хватит поминать старые грехи. — Я первый раз вспомнил, — невозмутимо ответил Лао У. — Да ты прирожденный комедиант! — возмутился Саньбинь. — Обязательно за тобой последнее слово должно остаться? — Вовсе нет. — Лао У залез в машину. — Твою мать! — Саньбинь прыгнул следом. — Вовсе нет, — повторил Лао У. — ...Всё, ты победил, — сдался Саньбинь. — Угу. — Лао У кивнул. Саньбинь в шутку наградил его парой тумаков. — Совсем с катушек съехали. — Чэнь Цзянь со смехом убрал права в карман и еще раз похлопал по нему. — Вы еще и гонки устраивали? — поинтересовался Шань Юй. — Они раньше вечно в какую-то ерунду влипали. — Чэнь Цзянь уже взялся за дверную ручку, но замер, глядя на Шань Юя: — Я правда поведу? Я же еще ни разу в реальном потоке не был, а эта машина... — Я сижу рядом, чего ты боишься? — Шань Юй открыл пассажирскую дверь. — Врежемся — значит, судьба такая, не врежемся — значит, в добрый путь. Поехали. Чэнь Цзянь улыбнулся и сел в кресло. Он уже пару раз тренировался на пустой дороге, так что управление было знакомым. Завелся, тронулся — всё плавно. Но стоило выехать на улицу, как возникло ощущение, что вокруг слишком много всего: тут машина, там человек. Перед праздниками народу на дорогах было в разы больше обычного. Пока Чэнь Цзянь выбирался с парковки ГАИ на главную улицу, у него вспотели ладони. — А едет-то ровно, — заметил Саньбинь с заднего сиденья. — Угу. — Чэнь Цзянь почувствовал, как тревога понемногу отступает. — Поворотник, — негромко подсказал Шань Юй. — Ой, да. — Чэнь Цзянь быстро щелкнул рычажком, и спокойствие снова куда-то улетучилось. Но присутствие Шань Юя рядом работало магически. Каждая его подсказка звучала ровно в тот момент, когда Чэнь Цзяню нужно было совершить действие. Он направлял его даже точнее инструктора: поворотники, перестроения, обгоны... Когда они почти доехали до небольшого супермаркета, принадлежащего тете, Саньбинь наконец подал голос: — А мы вообще куда едем? — Управляющий едет наносить визиты родственникам, — ответил Шань Юй и перехватил руль. Когда Чэнь Цзянь собрался заезжать на тротуар к парковке, босс чуть довернул вправо: — Вот так. Теперь давай газу и заезжай. Машина плавно припарковалась. — Наверное, ставить ее лучше тебе... — Чэнь Цзянь посмотрел на Шань Юя. — Какую парковку? Вставай прямо перед дверями, — распорядился Шань Юй. — Мы тут на две минуты. — Ладно. — Чэнь Цзянь закусил губу и медленно остановил машину прямо у входа в магазин. Сквозь стеклянную витрину он сразу увидел тетю, которая расставляла товар на полках. Он вышел из машины, открыл багажник и достал небольшую подарочную упаковку чая. Это был образец, который господин Хэ привез из соседнего района; упаковка выглядела солидно, а каков чай на вкус — бог весть. Завидев, что прямо перед входом встал роскошный автомобиль, тетя тут же подошла к дверям и выглянула наружу из-под пластиковых штор-завес. — Тетя, — позвал ее Чэнь Цзянь. Она повернула голову, и на ее лице застыло изумление. Она перевела взгляд на машину, потом снова на него. — Чэнь Цзянь?! — потрясенно выдохнула она. — Да, это я. — Парень подошел ближе. — Ты одна в магазине? — Да... муж дома, — она снова покосилась на автомобиль. — А ты... как это ты?.. — Приехал по делам, решил заглянуть. Скоро ведь Новый год. — Чэнь Цзянь протянул ей чай. — Ох, ну надо же... — она взяла подарок, замялась и приподняла штору. — Зайдешь? — Нет, времени мало. Еще к дяде нужно заскочить, а потом забрать отца — везу его в поселок встречать праздник. — Ты сейчас... хорошо устроился? — осторожно спросила тетя. — Да, вполне. — Эта машина... она твоя? — она сделала пару шагов на улицу, не отрывая глаз от «Мерседеса». Нет. Но можно сказать, что да. — Угу. — Чэнь Цзянь кивнул. «Ну и наглец же ты, Чэнь Цзянь!» — подумал он про себя. Но чувство было чертовски приятным. — Куда же ты так торопишься? — не унималась тетя. — Позвал бы отца, пообедали бы вместе... Мы ведь... сколько лет уже не виделись? Чэнь Цзянь уже лихорадочно соображал, как бы поскорее закончить разговор, когда стекло в машине опустилось. Из окна высунулся Саньбинь в темных очках: — Господин Чэнь, звонил господин Шань, спрашивал, где мы. Тетя знала Саньбиня — хоть они и не виделись лет десять, тот просто пропорционально увеличился в размерах с детства. Очки он надел, видимо, чтобы не быть узнанным сразу, ведь слухи о «банде из свинарника» доходили до города даже без поездок в деревню. Но когда в одном предложении звучат «господин Чэнь» и физиономия Саньбиня, это сразу придает ситуации налет какой-то сомнительной, но очень солидной деятельности. Сказав это, Саньбинь тут же скрылся обратно в салоне. — Дела... — протянула тетя, глядя на Чэнь Цзяня. — Выбился ты в люди, значит. — Перед праздниками забот много, так что я пойду. Передавай привет дяде. — Передам, — отозвалась она. — Отец-то как, здоров? — В полном порядке. — Чэнь Цзянь улыбнулся и залез в машину. Тетя так и осталась стоять у входа, не сводя глаз с автомобиля. Чтобы выехать, Чэнь Цзяню нужно было развернуться на месте. Под пристальным взглядом тети его и без того неуверенные движения стали совсем дергаными. В такой момент любая ошибка заставила бы ее подумать, что машина краденая. — Руль влево до упора, — негромко подсказывал Шань Юй. — Плавно газуй. Хорошо. Выравнивай. Заднюю. Руль вправо до упора. Так, теперь газу. Стой. Снова влево, до конца... Поехали. Парктроник истошно запищал, и Чэнь Цзянь ударил по тормозам. — Я сейчас в зад тому авто въеду. — Да там еще вагон места, Саньбинь поперек ляжет и еще останется, — успокоил Шань Юй. — Продолжай, не заденешь. Чэнь Цзянь снова нажал на газ. Машина действительно ничего не зацепила и плавно закончила маневр. Бросив прощальный взгляд на тетю, парень рванул вперед. — Красиво вышло! — Саньбинь сзади хлопнул по сиденью. — Как я сыграл? — Идеально, — рассмеялся Чэнь Цзянь. — Кто тебя надоумил? — Босс Шань, конечно. Побоялся, что ты там застрянешь, — ответил Саньбинь. — Слушай, а тетка твоя как постарела. Помню, как она к нам приходила на меня орать — тогда еще ни морщинки не было. — Десять лет прошло, всё-таки. — Кайф! — Саньбинь потер руки. — Твоим родственничкам полезно было вот так встряхнуться. — Теперь к дяде? — спросил Шань Юй. — Угу. Если в начале пути он еще нервничал, то теперь за рулем появилась какая-то легкость. Он чувствовал себя почти тем самым «водителем с десятилетним стажем». На полпути к дому дяди у Чэнь Цзяня зазвонил телефон. Звонил отец. Лао У перехватил трубку: — Дядя Чэнь? Это Лао У. Чэнь Цзянь за рулем... Говорите. О? Ага. Ого... — Что ты там «окаешь»? — возмутился Саньбинь. — О! — продолжал Лао У. — Понял. Передам. Мы тогда сразу за вами. Собирайтесь... — В путь! Выдвигаемся! — Саньбинь, зная манеру Лао У, вовремя оборвал его на полуслове. Лао У положил трубку: — Чэнь Цзянь, твой дядя позвонил отцу. Сказал, что его нет в городе — уехал отдыхать. Просил не заезжать. — Черт, — Саньбинь расхохотался. — Вот это он заврался. — Ну, значит, не едем, — улыбнулся Шань Юй. — Похоже, слухи до него уже дошли. — Видеть тебя не хочет. Прям совсем не хочет, — давился смехом Саньбинь. — Тогда едем за отцом, — сказал Чэнь Цзянь. — Навигатор включить, господин управляющий? — подколол Шань Юй. — Не надо, дорогу я знаю, — ответил Чэнь Цзянь. — Сяо Шань.