Межсезонье. Сезон сухого ветра | Autumn Dryness | 秋燥

Чэнь Цзянь выпрямился, упираясь руками в сиденье по обе стороны от головы Шань Юя. Дыхание всё ещё никак не приходило в норму. Шань Юй, слегка повернув голову, коснулся губами его запястья: — Поднимайся. — Погоди. — Чэнь Цзянь быстро поправил одежду и попытался перебраться обратно на пассажирское кресло. Однако, перенося вес, он случайно приземлился пятой точкой прямо на руль. В ночной тишине оглушительно взревел клаксон. — Твою мать! — Чэнь Цзяню показалось, что сердце сейчас выскочит через макушку. Он пулей перелетел на своё место и в мгновение ока принял самый невозмутимый вид, на который был способен. Шань Юй, всё ещё полулёжа в водительском кресле, смотрел на него и беззвучно смеялся. Чэнь Цзянь тяжело выдохнул: — У меня уже галлюцинации начались от страха. Показалось, что вон то дерево впереди — это человек. — Теперь-то разглядел? — Шань Юй привел спинку кресла в вертикальное положение. — Угу. — Чэнь Цзянь пристегнул ремень и снова недоверчиво покосился в окно, убеждаясь, что это всё-таки дерево. — Едем? — спросил Шань Юй. — Давай. А то я всерьёз боюсь, что твой отец там превратился в сосульку. — Чэнь Цзянь деловито завязал мусорный пакет и поставил его себе под ноги. — Не переживай. Если бы он совсем закоченел, давно бы уже позвонил маме. — Шань Юй пристегнулся, и машина тронулась с места. — Наверное, до сих пор ничего не поймал. Если бы клюнуло — ну хоть одна рыбешка, — он бы уже вовсю трубил о возвращении, — предположил Чэнь Цзянь. — Это точно, — усмехнулся Шань Юй. — Ты уже неплохо изучил профессора Шаня. — Он выглядит таким... утончённым интеллигентом, — заметил парень. — Не думал, что он такой упрямый. — Это только внешне. Отец на самом деле человек властный, просто у книжных людей это проявляется иначе. — Раньше мне почти не доводилось общаться с образованными людьми, — признался Чэнь Цзянь. — Сейчас в моём окружении люди с самым высоким образованием — это Нана и Лю У. Ну ещё Юэ Лан и Яо И. — Юэ Лан даже за границей успел поучиться, — вставил Шань Юй. — Выдающийся представитель моей ленты друзей. Чэнь Цзянь улыбнулся и замолчал. — Ты чего? — Шань Юй сбавил скорость и бросил на него взгляд. — На дорогу смотри, — отозвался Чэнь Цзянь. — Так что случилось? — Шань Юй послушно отвернулся к лобовому стеклу. — Просто нахлынуло... — Чэнь Цзянь помолчал несколько секунд, глядя на проносящиеся за окном тени деревьев. — Если бы не ты, в моей жизни никогда бы не появились такие люди. Моё нынешнее «сейчас» и всё моё «потом» — это мир, к которому я бы и близко не подошёл. — Госпожа Лю тебе что-то наговорила? — спросил Шань Юй. — А? — Чэнь Цзянь быстро повернулся к нему. — Нет, ничего такого. — Тогда с чего вдруг такая меланхолия? — Я же не идиот, — буркнул Чэнь Цзянь. — Имею я право на чувства в нормальной обстановке? — И всё-таки, о чём вы болтали, пока я за собакой ездил? — не унимался Шань Юй. — Да ни о чём особенном. Она меня даже поблагодарила. — За что это? — хмыкнул Шань Юй. — За успешную реабилитацию бывшего заключённого? Чэнь Цзянь рассмеялся: — Ну и язва ты. — Неужели она благодарила тебя целых полчаса? Вряд ли, у неё обычно не такой богатый словарный запас для любезностей. Чэнь Цзянь вздохнул и, немного помедлив, откинулся на спинку сиденья: — Она предложила порекомендовать мне книги. Чтобы я почитал на досуге. — Какие книги? — быстро спросил Шань Юй. — Ты что, опять начал скромничать? Сказал ей, что тебе не хватает знаний в управлении и нужно учиться? — Чёрт, — Чэнь Цзянь удивлённо на него посмотрел. — Ты меня насквозь видишь. — Ну ты даёшь... В следующий раз, когда зайдёт такой разговор, так ей и скажи: этот отель без тебя давно бы загнулся, а Шань Юй бы его окончательно развалил. — Шань Юй легонько барабанил пальцами по рулю. — Скажи, что ты прирождённый управленец, тогда она отстанет со своими книгами. — Ага, тогда она меня не в библиотеку отправит, а к психиатру, — парировал Чэнь Цзянь. Шань Юй расхохотался. — А ведь она права, — продолжал Чэнь Цзянь. — Разве нет? Управляющий с образованием средней школы — это звучит как... — Ты сейчас кого обидеть пытаешься? — перебил его Шань Юй. Чэнь Цзянь замялся, а потом с улыбкой добавил: — Ты — это другое дело. У тебя кругозор, мозги... Мы же в совершенно разных условиях росли. — И в итоге оба оказались в этом отеле, — отрезал Шань Юй. — Меня вот сотрудники вообще каждый день «увольняют». Чэнь Цзянь лишь улыбнулся в ответ. — Глупости всё это, — подытожил Шань Юй. — Если мама пришлёт список книг — читай, если интересно. Если чувствуешь, что где-то не хватает знаний — восполняй. Управляющий «без кругозора и мозгов» умудрился довести этот отель до нынешнего состояния. Думаешь, сделать следующий шаг будет намного сложнее? Чэнь Цзянь молчал несколько секунд. — Это ты меня так хвалишь сейчас? — Я просто повторил твои слова, — сказал Шань Юй. — Ну как, из чужих уст это звучит обидно? Сразу хочется поспорить, да? Чэнь Цзянь хмыкнул. И ведь правда — захотелось. — Значит, ты сам не веришь, что эти рамки могут тебя удержать, — заключил Шань Юй. — Талант есть талант. Хочешь расти — расти. — Ладно, — согласился Чэнь Цзянь. — Хороший мальчик. — А если серьёзно, — парень немного подумал. — Как думаешь, какое у госпожи Лю впечатление обо мне? — Позже спрошу, — улыбнулся Шань Юй. — Ты ещё не спрашивал? — Нет. Зачем? Мне нравится этот человек, а чужое мнение на этот счёт меня не волнует. Чэнь Цзянь промолчал, а спустя минуту добавил: — Пожалуй, лучше и правда не спрашивай. — Точно? — Тебе же всё нравится, верно? Этого достаточно. — Угу. — Шань Юй протянул руку и ласково коснулся его щеки. Профессор Шань — почётный интеллигент и мастер по кормлению рыб — сидел на камне у реки, сжавшись в комок и не отрывая взгляда от воды. На глади покачивались два светящихся поплавка — красный и зеленый. Профессор подготовился основательно: видимо, заранее рассчитал, что застрянет здесь до темноты, и даже забросил вторую удочку. Услышав шаги, он обернулся и направил на них какой-то серебристый прибор. В ту же секунду Чэнь Цзяня ослепила стена яростного белого света. На мгновение ему показалось, что он попал в рай. Всё вокруг потеряло цвет и форму, превратившись в сплошное белое марево. — Ой! — воскликнул профессор Шань, и свет тут же погас. Чэнь Цзянь стоял неподвижно. Прошло секунд пять, прежде чем окружающий мир начал медленно возвращаться в поле зрения. — Ты где откопал такую бандуру? — изумился Шань Юй. — Простите, — повинился отец. — Купил давно, но ни разу не пользовался. Не знал, что у него такой эффект. — И даже не проверил при получении? — Шань Юй подошёл ближе. — Нет, просто в сумку бросил. Думал, обычный мощный фонарик. — Профессор сконфуженно улыбнулся. — Напугал я вас? — Терпимо, — отозвался Чэнь Цзянь. — Было чувство, что я успешно прошёл обряд вознесения. Профессор громко рассмеялся. — Всю рыбу распугал, — Шань Юй присел на корточки и потянул за садок. — Пусто, — констатировал отец. — Хоть раз клюнуло? — Ни разу. — Профессор Шань был упрям, но честен. — Знаете что... — предложил Чэнь Цзянь. — Завтра я попрошу у дедушки Сяо Доу его секретную прикормку. Может, местная рыба просто привыкла к его угощениям? — Отличная идея! — профессор мгновенно воодушевился. — Тогда едем домой? — спросил Шань Юй. — Едем, — вздохнул отец. — Завтра Чэнь раздобудет мне наживку, и я продолжу охоту. Чэнь Цзянь снова погрузил снаряжение в багажник. Заметив, что профессор направляется к передней двери, он похолодел, вспомнив про мусорный пакет на полу. Но отец внезапно передумал и устроился на заднем сиденье. Чэнь Цзянь облегченно выдохнул. — Ребята ещё играют в карты? — поинтересовался профессор. — Угу. Хочешь составить им компанию? — Почему бы и нет? — улыбнулся отец. — Тётя Лю тоже играет? — Она это и затеяла. — Ну, тогда точно иду. Госпожа Удача должна быть в деле. — Она часто проигрывает? — спросил Чэнь Цзянь. — О да, — рассмеялся профессор. — Но азарта ей не занимать. Её брат держится лучше — один выигрывает, другой проигрывает, в итоге баланс соблюдён. В отеле жизнь била ключом. В кофейне ворковала молодая парочка, в ресторане постояльцы смотрели телевизор. Сунь Нана дежурила на ресепшене, а остальные переместились в конференц-зал. — Иди поиграй, — сказал Чэнь Цзянь Нане. — Я подменю. — Ладно. Пятнадцатого дядя Чэнь уже выгулял, он сейчас с Грибом в будке греется. Если что — зови. — Нана понизила голос: — Пойду посмотрю, как Саньбинь и Лю У сражаются. — В карты? — улыбнулся парень. — Лю У вряд ли потянет Саньбиня, тот в этом деле профи. — Ну нельзя же позволять ему побеждать по всем фронтам, верно? — Нана тряхнула волосами и убежала. Профессор Шань развесил мокрые снасти на заднем дворе и, потирая руки, тоже отправился в «казино». Рыбалка не задалась, но в картах он явно надеялся на реванш. Чэнь Цзянь принялся изучать журнал звонков и отчеты за день. Шань Юй устроился в шезлонге за стойкой, подложив руки под голову. — Ты почему не идешь? — Чэнь Цзянь мельком глянул на него. — Великий мастер блефа. — Мало ли что случится, надо быть на подхвате, — лениво отозвался Шань Юй. — Статус владельца обязывает. — И часто владельцы на вопрос «как дела» отвечают «не знаю»? — подколол Чэнь Цзянь. — Бутылку воды принести или полотенце я всё-таки в состоянии. — Да вроде всё тихо, — сказал Чэнь Цзянь. — Скорее всего... Не успел он закончить, как к дверям подкатила машина. — Парковка забита, пойду помогу приткнуться, — Чэнь Цзянь направился к выходу. — Посиди на посту. — Угу. За рулем был молодой мужчина, рядом — девушка, и ещё пара человек на заднем сиденье. — Места есть? Куда машину поставить? — спросил водитель. — Проезжайте чуть вглубь, там свободно, — Чэнь Цзянь жестом указал дорогу. — Простите, это ведь отель «Да Инь»? — высунулась из окна девушка. — Именно так. Когда гости припарковались, Чэнь Цзянь вернулся в холл. — В такой час и новые постояльцы? — удивился Шань Юй. — Обычное дело: ехали весь день, заезжали во все интересные места по пути, — пояснил парень. — Понятно. — Может, после праздников посидишь недельку на ресепшене? Наберешься опыта. — Нет, спасибо, — отрезал босс. В холл вошли четверо молодых людей с рюкзаками. Выглядели они как заядлые походники, но что-то в их поведении было иным. Парень и девушка в конце группы держали камеры: один — экшн-камеру, вторая — смартфон на стабилизаторе. Объективы были нацелены на впереди идущую девушку. — Пришли, — сказала она в камеру. — Внутри тоже очень мило, уютно... «Блогеры», — догадался Чэнь Цзянь. Шань Юй, не дожидаясь лишних слов, поднялся и направился к лестнице: — Пойду-ка я в конференц-зал. Чэнь Цзянь лишь хмыкнул. После праздника костров людей с камерами в отеле прибавилось, но профессиональную съемочную группу он видел впервые. — Здравствуйте, вы бронировали? — вежливо спросил он. — Нет, — девушка оперлась на стойку. — У вас найдется пара свободных номеров? Камеры снимали с двух сторон, еще одна девушка сзади держала отражатель — видимо, ассистентка. — Секунду, проверю. На сколько дней планируете остаться? — Чэнь Цзянь быстро застучал по клавишам. — Есть двухместные с раздельными кроватями и с одной большой. Но с видом на реку остались только с большой кроватью. — Давайте пока на два дня. Один номер с большой кроватью, один — с раздельными, — решила блогерша. — Хорошо, ваши паспорта. Если захотите переселиться в номер с видом на реку, завтра после обеда один освободится. — Отлично, пометьте для нас, пожалуйста. — Она протянула документы. — Скажите, а вы — управляющий? — Да. — О как, — девушка улыбнулась. Гости вели себя вежливо, и после оформления сразу ушли к себе. Чэнь Цзянь хотел было набрать Шань Юя, но тот уже сам выходил из коридора. — Как ты вовремя, — заметил парень. — У меня в телефоне доступ к камерам, — напомнил Шань Юй. — И ты за ними следил? — Подозрительные они какие-то. Надо присматривать. — Обычные тревел-блогеры. Пара и две помощницы. Снаряжение у них серьезное. — Ещё и управляющим интересовались, — хмыкнул Шань Юй. — Ну... работа такая. — Ага. У «красавчика-управляющего» под фото в блоге уже почти две тысячи комментариев. Чэнь Цзянь уставился на него. — Только что проверил, — Шань Юй довольно прищурился. — В отельных делах я «не знаю», а вот разведка у меня работает безупречно. — Сплетни всегда интереснее работы, — вздохнул Чэнь Цзянь. Карточная баталия в конференц-зале закончилась только к двум часам ночи. Все были довольны. Чтобы не будить гостей, разошлись тихо. Лю У довел Ху Пань до самой двери общежития, не в силах попрощаться. Мимо них гордой походкой прошествовал Саньбинь — в этот раз победа была за ним. Шань Юй, спасаясь от болтовни Лю У, просидел на ресепшене до трех утра. В пять минут четвертого зазвонил телефон. — Дорогой братец, ты что, спать не собираешься? — капризно спросил Лю У. — Ты что, бессмертный? Почему еще не спишь? — возмутился Шань Юй. — Давай поболтаем. Я сегодня с тобой почти не виделся. — Всё, ложись спать, — отрезал Шань Юй и посмотрел на Чэнь Цзяня. — Молоко есть? — Есть. Будешь? — Нагрей стакан, я подсыплю туда Лю У снотворное. Чэнь Цзянь рассмеялся: — Ну и методы у тебя. В итоге обошлось без молока и лекарств. Шань Юй тяжелой походкой побрел наверх. Чэнь Цзянь сделал финальный обход, укрылся пледом в шезлонге и мгновенно уснул. В седьмом часу его разбудил вой Пятнадцатого — пес явно просился на прогулку. Зевая на ходу, Чэнь Цзянь выскочил во двор, насыпал корма Грибу и вывел хаски. — Пошли, горе луковое. Дела сами себя не сделают. Утренний воздух, пропитанный запахом хвои и сырой земли, мигом прогнал остатки сна. Чэнь Цзянь вел Пятнадцатого к лесу; пес увлеченно метил территорию, не пропуская ни одного столба. — Ну ты и водохлеб, — пробормотал парень. Сзади послышались шаги. Чэнь Цзянь притянул собаку к себе, освобождая тропинку, и обернулся. Шань Юй шел следом, нацелив на него телефон. — Ты что... — Чэнь Цзянь вздрогнул от неожиданности. — Я видео снимаю, — невозмутимо отозвался босс. — Говори прилично. — Зачем тебе видео? Шань Юй загадочно улыбнулся: — У меня появилась одна идея.