Тихая Бездна, Мятежный Рассвет.

Машина наконец замерла у крыльца поместья. Вэнд захлопнул планшет и посмотрел на Рэя. «Лев» выглядел жалко: бледный, с растрепанной каштановой гривой, он всё еще сжимал зубы, а его пальцы мелко дрожали на кожаном сиденье. Очередной тихий, рваный всхлип, сорвавшийся с губ Рэя, стал последней каплей. Вся напускная жестокость Вэнда осыпалась, как сухая штукатурка. Он не мог больше это слушать. Его сердце, которое он так долго закалял в криминальных войнах, предательски сжалось от этого звука. — Хватит, — глухо произнес Вэнд. Он вышел из машины, обошел её и рывком открыл дверь со стороны Рэя. Тот попытался пошевелиться, чтобы выйти самому, но тут же охнул и замер, зажмурившись от резкой боли. — Сиди смирно, идиот, — уже без злобы, почти нежно проворчал Вэнд. Он подхватил Рэя под спину и колени. Несмотря на то, что Рэй был выше и тяжелее, Вэнд, подстегиваемый адреналином и беспокойством, рывком вытянул его из салона и понес к дому. Рэй судорожно обхватил шею Хозяина руками, зарываясь лицом в его плечо. Золотой чокер больно упирался в ключицу Вэнда, но тот даже не поморщился. — Прости... Хозяин... — прошептал Рэй в самую шею Вэнда, и его дыхание было горячим и прерывистым. — Молчи, — отрезал Вэнд, поднимаясь по лестнице. — Ты добился своего. Я злюсь, ты разбит, а теперь я еще и тащу твою тушу на второй этаж. Больше никаких наказаний на сегодня. Он внес его в спальню и максимально осторожно опустил на мягкие простыни. Вэнд не ушел. Он сел рядом, одной рукой поправляя спутанные волосы Рэя, а другой нащупывая на тумбочке уже знакомый бальзам. — Спи, мой мучитель, — Вэнд наклонился и запечатлел долгий, тяжелый поцелуй на лбу Рэя. — Завтра ты мне за всё ответишь. Но сегодня... сегодня я просто буду рядом. Рэй почувствовал, как прохладные пальцы Вэнда коснулись его шрамов на щеке, и наконец-то полностью расслабился. Его лев был дома. В безопасности. И он был любим. Вэнд уже собирался подняться, чтобы пойти за водой или аптечкой, но не успел. Рэй, несмотря на всю свою слабость и прострелы в пояснице, среагировал мгновенно. Его длинная, сильная рука, испещренная мелкими шрамами, обвила талию Вэнда и с неожиданной силой притянула его к себе. — Нет... — хрипло выдохнул Рэй, утыкаясь носом в изгиб шеи Хозяина. — Не уходи. Останься так. Вэнд потерял равновесие и повалился на кровать рядом со своим львом. Он хотел было возмутиться, напомнить о субординации или о том, что Рэю нужен покой, но почувствовал, как Рэй судорожно вцепился в его рубашку, буквально вжимаясь в него всем телом. Золотой чокер холодил ключицу Вэнда, а густая каштановая грива Рэя щекотала лицо. — Ты невыносим, — прошептал Вэнд, но его рука сама собой легла на затылок Рэя, нежно перебирая пушистые пряди. — Весь день выводил меня из себя, а теперь не отпускаешь ни на шаг. Рэй ничего не ответил, только издал тихий, уже довольный вздох. Он чувствовал тепло тела Вэнда, слышал его ровное сердцебиение, и это было лучшим лекарством от любой боли. Он знал, что Вэнд всё еще немного злится, но эта хватка на талии Хозяина была его способом сказать: «Я здесь. Я твой. И я никуда не денусь». Вэнд в конце концов сдался. Он вытянулся на кровати прямо в одежде, позволяя Рэю использовать своё плечо вместо подушки. В полумраке спальни было слышно только их общее дыхание. — Завтра мы серьезно поговорим о твоем поведении, — сонно пробормотал Вэнд, закрывая глаза и крепче прижимая к себе своего израненного зверя. — Завтра... — эхом отозвался Рэй, засыпая с легкой улыбкой на губах, зная, что это «завтра» будет принадлежать только им двоим. Утро ворвалось в спальню мягким золотистым светом, но Вэнд проснулся гораздо раньше. Он лежал неподвижно, боясь потревожить Рэя, который за ночь так и не отпустил его талию. Глядя на спящего «льва», Вэнд чувствовал, как остатки вчерашней ярости окончательно выветриваются. Рэй во сне выглядел почти беззащитным. Его густая каштановая грива разметалась по простыням и груди Вэнда, закрывая половину лица. Старые шрамы на щеке казались бледнее в утреннем свете, а золотой чокер мерно вздымался в такт глубокому дыханию. Вэнд осторожно протянул руку и коснулся пушистых волос, пропуская их сквозь пальцы. Он понимал, что этот человек — его самая большая слабость и самая сокрушительная сила. Наконец Рэй шевельнулся. Он издал низкий, хриплый стон — тело немедленно напомнило о вчерашних «уроках» Вэнда. Стальные глаза открылись не сразу, сначала Рэй сильнее зарылся лицом в плечо Хозяина, пробуя реальность на вкус. — Доброе утро... — прохрипел Рэй, наконец поднимая взгляд на Вэнда. В его глазах не было ни капли раскаяния, только бесконечная преданность и легкая сонная дымка. Вэнд не улыбнулся, но его взгляд был теплым. Он дождался, пока Рэй немного придет в себя и сфокусирует взгляд. — Проснулся? — тихо спросил Вэнд, продолжая поглаживать его по голове. — Лежи, не дергайся, я знаю, что у тебя всё болит. Рэй попытался приподняться, но тут же охнул и рухнул обратно, уткнувшись лбом в грудь Вэнда. — Болит. Но оно того стоило. Вэнд вздохнул, и в этом вздохе слышалось смирение перед характером своего зверя. — Вот об этом мы и поговорим, львенок. Посмотри на меня. Рэй послушно поднял голову, глядя в голубые глаза Хозяина. — То, что ты устроил при Коваль... — Вэнд сделал паузу, подбирая слова. — Это было чертовски опасно. Не для меня, для тебя. Ты играешь с огнем, Рэй. Ты знаешь, как я теряю голову, когда кто-то другой смеет на тебя смотреть или трогать. В следующий раз я могу не остановиться вовремя. Ты понимаешь, что твоя страсть злить меня когда-нибудь тебя просто сломает? Рэй молчал, внимательно слушая. Он видел, что Вэнд говорит это не из желания власти, а из страха за него. Рэй усмехнулся, и в его стальных глазах промелькнула та самая искра азарта, которая так часто доводила Вэнда до исступления. Он перехватил ладонь Хозяина и прижал её к своей щеке, прямо поверх старых шрамов. — Ты же знаешь... — прошептал Рэй, его голос всё еще был хриплым после ночи. — Тебя так легче всего вывести на... Он недоговорил, замолкнув на полуслове, но в этом многозначительном молчании и в том, как он облизал пересохшие губы, ответ читался яснее любых слов. Рэй признавался: ему жизненно необходима эта вспышка ярости, эта потеря контроля, которая делает их близость такой сокрушительной. Вэнд замер. Он смотрел на своего льва, и в его взгляде смешались горечь и осознание того, насколько глубоко этот маньяк запустил в него свои когти. Он тяжело вздохнул, упираясь лбом в лоб Рэя. — Ты невыносим в своей жажде боли, львенок, — тихо произнес Вэнд, и его голос вибрировал от подавленной нежности. — Но неужели ты думаешь, что мне нужны зрители или повод для ревности, чтобы показать тебе твое место? Вэнд чуть сильнее сжал пальцы на затылке Рэя, заставляя того смотреть прямо в свои голубые глаза. — Разве я по твоей просьбе не могу трахнуть тебя так, как тебе хочется? Без этих спектаклей перед чужими людьми, без риска для дела? Тебе достаточно просто попросить, Рэй. Моя тьма всегда принадлежит тебе, даже если я спокоен. Рэй замер, пораженный этой прямотой. Он привык провоцировать, привык брать силу через гнев, но мысль о том, что Вэнд готов отдавать ему эту жесткость просто по просьбе, была новой и пугающей в своей интимности. Рэй отвел взгляд, чувствуя, как внутри него борются два зверя. Он понимал, что Вэнд прав, но для него эта вспышка чужой ярости была как кислород. — Я постараюсь, Хозяин... — пробормотал он, хотя в его голосе не было уверенности. — Но ты же знаешь, какой я вредный. Если я не доведу тебя до белого каления, мне кажется, что ты меня не замечаешь. Рэй был как капризный ребенок: он мог часами ходить по пятам, дергать за нервы и проверять границы дозволенного. Но если после всех его выходок Вэнд не бросал его на кровать (или на стол, как вчера), чтобы выбить из него всю дурь, Рэй начинал по-настоящему дуться. Он становился мрачным, молчаливым и выглядел так, будто у него отобрали любимую игрушку. Вэнд это видел. Он знал, что три года назад Рэй был диким зверем, и хотя теперь он носит золотой чокер, его натура требует драки за внимание. — Ты неисправим, — выдохнул Вэнд, прижимаясь губами к его виску. — Хорошо. Я буду стараться быть «спокойнее», но если ты снова начнешь вредничать — не жалуйся потом, что я слишком буквально исполняю твои желания. Рэй хитро прищурился. Несмотря на то, что всё тело ныло, а поясница буквально горела, он уже прикидывал в голове, как именно он выбесит Вэнда в следующий раз. — Значит, договорились, — прошептал Рэй, снова засыпая, но на этот раз с чувством выполненного долга. Завтрак в поместье обещал быть спокойным, но для Рэя тишина была слишком невыносимой. Вэнд сидел напротив, полностью погруженный в чтение финансовых отчетов на планшете. Он даже не поднял взгляда, когда Рэй, прихрамывая, вошел в столовую. Рэй устроился на своем месте, расправив плечи. Его густая каштановая грива была распущена и пушистым облаком лежала на плечах, но Вэнд продолжал листать экран, постукивая серебряным перстнем по краю стола. «Игнорируешь меня?» — мелькнуло в стальных глазах льва. Рэй начал действовать. Сначала он «случайно» задел ногой колено Вэнда под столом. Ноль реакции. Затем он начал громко помешивать ложечкой кофе, создавая противный металлический звон. Вэнд лишь слегка нахмурился, но не отвлекся. Тогда Рэй перешел к тяжелой артиллерии. Он медленно протянул руку, взял с тарелки Вэнда кусочек поджаренного бекона и, глядя прямо на Хозяина, начал медленно и громко его жевать. — Рэй, ешь из своей тарелки, — не глядя, бросил Вэнд холодным тоном. — А мне кажется, из твоей вкуснее, — дерзко отозвался Рэй, чувствуя, как внутри закипает привычный азарт. Он встал, обошел стол и бесцеремонно уселся прямо на край стола, перекрывая Вэнду обзор на планшет. Его длинные волосы коснулись экрана. Золотой чокер блеснул, когда Рэй наклонился к самому лицу Хозяина. — Ты слишком занят бумагами, — прошептал Рэй, и в его голосе прорезалась та самая детская вредность. — Я здесь. И я всё еще не могу нормально сидеть из-за тебя. Ты должен уделять мне внимание. Вэнд медленно опустил планшет. Его голубые глаза сузились, а челюсти сжались. Он обещал быть спокойнее, но этот невозможный лев испытывал его терпение на прочность. — Рэй, слезь со стола, — предупреждающе произнес Вэнд. — Ты ведешь себя как избалованный щенок. — О, — Рэй хитро прищурился и, вместо того чтобы подчиниться, слизнул каплю кофе с уголка своих губ, нарочито вызывающе. — И что ты сделаешь? Снова накажешь меня? Вэнд почувствовал, как внутри него начинает закипать та самая лавовая ярость, которой так жаждал Рэй. Он понял: слова о «спокойствии» вчера вечером пролетели мимо ушей этого хищника. Вэнд медленно выдохнул, подавляя желание схватить этого наглого льва за шиворот. Он вспомнил свой вчерашний уговор и решил сменить тактику. Если Рэй хочет бури, он получит абсолютный, мертвенный штиль. — Как скажешь, Рэй, — равнодушно отозвался Вэнд, даже не удостоив его взглядом. Он аккуратно отодвинул планшет в сторону, так как волосы Рэя всё равно мешали обзору, взял чашку чая и начал неспешно пить, глядя куда-то сквозь Рэя в окно. Он вел себя так, будто на краю его дорогого дубового стола сидела не 194-сантиметровая машина для убийств, а назойливая муха. Рэй замер. Такой реакции он не ожидал. Он ожидал, что Вэнд вскочит, опрокинет стул или хотя бы зашипит от злости. Но Хозяин просто... пил чай. Рэй придвинулся еще ближе, так что его колено теперь упиралось в грудь Вэнда. Он протянул руку и начал лениво крутить серебряный перстень на пальце Хозяина, специально царапая кожу ногтями. — Тебе совсем не интересно, чем я занимаюсь? — вкрадчиво спросил Рэй, понизив голос до опасного шепота. — Я могу сейчас перебить весь этот фарфор. Или уйти в город и найти ту Мадам Коваль. Думаю, она будет рада меня видеть. Вэнд даже бровью не повел. Он поставил чашку, достал из кармана телефон и начал что-то печатать, полностью игнорируя присутствие Рэя. — Делай что хочешь, — бросил Вэнд сухим, деловым тоном. — Ты взрослый маньяк. Если тебе хочется бить посуду — бей. Если хочешь к Коваль — иди. Только не забудь, что на тебе мой чокер, и в порту тебя пристрелят раньше, чем ты дойдешь до её офиса. Рэй почувствовал, как внутри начинает зарождаться настоящая, темная обида, смешанная с упрямством. Его игнорировали. По-настоящему. Для него это было хуже любой пощечины. Он прикусил губу, и его стальные глаза вспыхнули недобрым огнем. — Ах так? — Рэй резко выхватил телефон из рук Вэнда и поднял его высоко над головой, пользуясь своим ростом. — Посмотри на меня, Вэнд! Я здесь! Вэнд наконец поднял на него взгляд. Но в его голубых глазах не было ярости — там было лишь холодное, скучающее терпение. — Рэй, верни телефон и сядь завтракать. Ты ведешь себя смешно. Это «смешно» ударило Рэя сильнее, чем если бы Вэнд его ударил. Он спрыгнул со стола, но не ушел. Он встал прямо перед Вэндом, тяжело дыша, и его густая грива буквально искрилась от напряжения. Рэй понял: лобовая атака не работает. Вэнд включил режим «железного лорда», и обычными криками его не пробить. Но Рэй за три года изучил не только слабости своего хозяина, но и его привычки. Он знал, что Вэнд терпеть не может беспорядок в делах и когда что-то идет не по его безупречному графику. Рэй медленно, с кошачьей грацией, опустил руку с телефоном и аккуратно положил его на стол. Его лицо вдруг разгладилось, гнев сменился странной, пугающе спокойной улыбкой. — Смешно, значит? — тихо повторил Рэй. — Хорошо. Раз я тебе мешаю завтракать, я пойду займусь делом. Он развернулся и, стараясь не хромать слишком явно, вышел из столовой. Вэнд внутренне выдохнул, решив, что его тактика сработала и лев отступил. Но тишина в доме длилась недолго. Спустя десять минут из кабинета Вэнда донесся странный звук — ритмичный и монотонный. Вэнд нахмурился. Он знал, что Рэй не ушел в город. Глава мафии встал и направился в свой святая святых. Открыв дверь, Вэнд замер. Рэй сидел в его рабочем кресле, полностью обнаженный по пояс, выставив напоказ все свои шрамы и золотой чокер. Его густая каштановая грива была переброшена на одно плечо. Но самое главное — он держал в руках те самые важные отчеты, которые Вэнд должен был подписать сегодня. Рэй не рвал их. Нет, это было бы слишком просто. Он взял из набора Вэнда самую дорогую перьевую ручку и... методично рисовал маленькие, аккуратные сердечки на полях каждого документа, попутно исправляя цифры в миллионных сделках на случайные числа. — Что ты делаешь? — голос Вэнда дрогнул от зарождающегося ужаса. Эти документы готовились месяц. Рэй поднял на него свои стальные глаза, в которых плясали черти. Он медленно облизал кончик пера, испачкав язык чернилами (уже знакомый им обоим жест), и поставил жирное сердечко прямо поверх подписи Вэнда. — Ты же сказал, я взрослый маньяк, — промурлыкал Рэй, откидываясь в кресле и закидывая ноги на стол. — Я решил помочь тебе с дизайном. Посмотри, теперь эти контракты выглядят куда... милее. Тебе ведь всё равно, чем я занимаюсь, помнишь? Рэй видел, как у Вэнда дернулся глаз. Это было оно. Граница была нащупана. Он не просто выбесил Хозяина — он поставил под удар его идеальный порядок. Вэнд замер в дверях, глядя на то, как плод месяца его напряженной работы превращается в альбом для рисования одного очень вредного маньяка. Внутри него боролись два чувства: желание придушить Рэя прямо в этом кресле и осознание того, что лев победил. Рэй нашел единственный способ гарантированно заставить Вэнда бросить всё. Вэнд медленно закрыл дверь на замок и повернул ключ. Щелчок прозвучал в тишине кабинета как сигнал к началу боя. — Положи ручку, Рэй, — голос Вэнда стал низким и опасно тихим, лишенным того утреннего безразличия. Рэй, почувствовав перемену в атмосфере, не пошевелился, лишь вызывающе приподнял бровь, занося перо над очередным важным графиком. — Иначе что? — промурлыкал он. — Дочитаешь свой отчет? Вэнд в два шага преодолел расстояние до стола. Он не стал вырывать бумаги — он просто схватил Рэя за золотой чокер и рывком притянул его к себе, заставляя того подняться с кресла и вжаться поясницей в край стола. Ручка выскочила из пальцев Рэя и покатилась по документам, оставляя за собой длинный черный след. — Ты своего добился, — прошипел Вэнд прямо в губы Рэя, и его стальные пальцы с серебряным перстнем больно впились в скулу «льва». — Тебе мало было вчерашнего? Тебе мало того, что ты едва стоишь на ногах? Рэй лишь дерзко улыбнулся, его стальные глаза засияли восторгом. Он чувствовал, как Вэнда буквально трясет от сдерживаемой страсти и ярости. — Мне всегда мало тебя, Хозяин, — выдохнул Рэй, обхватывая талию Вэнда ногами и плевать он хотел на боль в пояснице. Вэнд сорвался. Он рывком перевернул Рэя на стол, прямо поверх всех этих испорченных отчетов с сердечками. Хруст бумаги под телом Рэя смешался с тяжелым дыханием обоих. Вэнд навис сверху, наматывая пушистую каштановую гриву льва на кулак. — Раз ты так хочешь внимания, ты его получишь. Но не надейся, что сегодня я буду нежным. Ты сам превратил мой рабочий день в этот хаос — теперь ты станешь его частью. Вэнд начал срывать с Рэя остатки одежды, не заботясь о пуговицах, а Рэй только довольно жмурился, подставляя шею под жесткие укусы. Он снова победил. Он снова вырвал своего Хозяина из мира цифр и графиков в свой мир — мир боли, страсти и абсолютного обладания. Вэнд действовал методично и сурово. Одной рукой он прижимал Рэя к столу, удерживая его за золотой чокер, а другой быстро — почти брезгливо — сгребал в сторону те листы, на которых еще можно было что-то разобрать. Он швырнул уцелевшие документы на дальний край стола, подальше от зоны «боевых действий». — Ты хотел, чтобы я отвлекся от дел? — прорычал Вэнд, его серебряный перстень больно надавил на челюсть Рэя. — Получай. Теперь ты — мой единственный проект на ближайшие часы. Вэнд не стал церемониться. Он развернул Рэя спиной к себе, заставляя его уткнуться лицом в те самые испорченные отчеты с нарисованными сердечками. Каштановая грива Рэя разметалась по бумаге, закрывая цифры и графики. Вэнд навалился сверху всем телом, лишая «льва» малейшей возможности шевельнуться. Это было мучительно долгое «перевоспитание». Вэнд двигался намеренно медленно, вбивая в Рэя осознание каждой его ошибки. Он игнорировал тихие вскрики боли, когда задевал еще не зажившие со вчерашнего дня зоны, и лишь сильнее сжимал ладонь на шее Рэя. — Каждое твоё сердечко на этих полях... — Вэнд сделал резкий толчок, заставив Рэя выгнуть спину, — будет стоить тебе часа здесь, на этом столе. Рэй задыхался, его пальцы судорожно комкали испачканную чернилами бумагу. Ему было больно, его поясница горела, но в глазах, когда он оборачивался через плечо на Хозяина, плескалось дикое, торжествующее безумие. Он заставил Вэнда бросить миллионы ради него. Он заставил его потерять лицо. Вэнд не давал ему разрядки. Каждый раз, когда Рэй оказывался на грани, Вэнд замедлялся или вовсе замирал, заставляя своего льва мучиться от неудовлетворенного желания, слушая лишь скрип стола и тяжелое, яростное дыхание Хозяина над ухом. Час сменялся часом. Вэнд был неутомим — его ревность и гнев за утренний саботаж превратились в бесконечный марафон. Он буквально выматывал Рэя, пока тот не перестал дерзить и не начал только хрипло умолять о пощаде. Когда буря наконец стихла, в кабинете воцарилась тяжелая, звенящая тишина. Рэй лежал на столе ничком, его тело мелко дрожало, а пальцы всё еще судорожно сжимали края испорченных отчетов. Его каштановая грива была пропитана потом и местами испачкана чернилами из той самой ручки, которую он так неосмотрительно использовал для своих сердечек. Вэнд тяжело дышал, прижимаясь лбом к лопаткам своего льва. Его гнев выгорел дотла, оставив после себя лишь привычную, болезненную нежность к этому неисправимому существу. Он медленно отстранился, поправляя одежду, и посмотрел на Рэя. Тот выглядел абсолютно уничтоженным: стальные глаза были прикрыты, а по лицу блуждала слабая, виноватая, но всё же довольная улыбка. Рэй получил то, чего хотел, но цена в этот раз была действительно высока — он не мог даже поднять руку. Вэнд вздохнул, и в этом звуке не было злости. Он аккуратно подхватил Рэя под грудь, помогая ему подняться со стола. — Ты самый дорогой саботажник в истории мафии, — негромко произнес Вэнд, прижимая Рэя к себе, чтобы тот не упал. — Эти контракты стоили целое состояние. Рэй только слабо уткнулся носом в плечо Хозяина, издавая звук, похожий на тихое мурчание. — Зато... зато ты посмотрел на меня... — прохрипел он. Вэнд покачал головой и, подхватив Рэя на руки — прямо как вчера вечером — понес его прочь из кабинета, мимо разбросанных бумаг и пролитых чернил. Он донес его до ванной комнаты, включил теплую воду и начал осторожно смывать с кожи своего зверя следы их безумия. Он действовал удивительно нежно, смывая чернила с губ и пальцев Рэя, бережно обходя самые болезненные места на пояснице. Вэнд понимал, что завтра Рэю будет еще хуже, чем сегодня, но сейчас он просто хотел позаботиться о нем. — Сегодня ты будешь лежать в постели и не шевелиться, — распорядился Вэнд, вытирая Рэя мягким полотенцем. — И если я увижу в твоих руках хоть одну ручку или документ... Рэй, я серьезно, я тебя свяжу. Рэй только сонно кивнул, полностью отдаваясь во власть своего Хозяина. Его вредность была удовлетворена на неделю вперед.