Своя стая

«Иногда мы принимаем любовь за благодарность, а поддержку — за нежность. И только со стороны видно, как хрупок этот обман.»

Кейтлин проснулась от того, что за окном кто-то возился. Дождь, привычный и монотонный, наконец-то стих, и в наступившей тишине каждый звук казался громче, чем обычно. Она села на кровати, пригладила растрёпанные волосы и выглянула в окно. Внизу, у крыльца, Джейкоб помогал Белле спуститься со ступенек, потому что сестра всё ещё была слабой после тех недель, когда она почти не вставала. Её лицо оставалось бледным, под глазами залегли тени, но она хотя бы держалась на ногах без посторонней помощи. Джейкоб шёл рядом, держа руку на её локте, готовый подхватить, если Белла оступится. Он смотрел на неё с той смесью нежности и обречённости, которую Кейтлин научилась узнавать за последние недели. — Мы в гараж! — крикнула Белла через плечо, не оборачиваясь. — Посмотрим, что там с мотоциклом. Кейтлин кивнула, хотя Белла не видела её кивок. Она смотрела, как они садятся в старый пикап Джейкоба. Он открыл перед Беллой дверцу, подождал, пока она устроится, и только потом обошёл машину и сел за руль. Белла даже не посмотрела в его сторону. Она уставилась в лобовое стекло, будто одна в машине, будто рядом никого не было. — Опять уехали? — Чарли вышел из кухни с чашкой кофе. Он выглядел уставшим. Всё таки ночное дежурство давало о себе знать, но он всё равно нашёл время, чтобы приготовить завтрак. На столе в кухне дымились тосты, масло в миске уже подтаяло. — В гараж. Мотоцикл чинить. — Этот парень, Джейкоб, он хороший. — Чарли сделал глоток, поморщился — кофе был слишком горячим. — Приходит каждый день, сидит с ней, возится. Не каждый бы так. — Я тоже рада, пап. — Кейтлин спустилась на кухню, села за стол. Тосты были чуть подгоревшими, но она намазала их маслом и принялась жевать, не чувствуя вкуса. — Только...она никогда его не благодарит. — Придёт время — поблагодарит. — Чарли сел напротив, пододвинул к ней молоко. — Сейчас она как после операции. Не до благодарностей. — Я помню, как после операции...я благодарила. Тебя, когда ты забрал меня тоже. И Джейкоба, когда он помог. Пола, когда он... — она запнулась. — Пол — это другое. — Чарли усмехнулся. — Вы с ним как кошка с собакой. То рычите, то облизываетесь. — Пап! — Что? Я просто констатирую факт. Кейтлин вздохнула и отодвинула тарелку. — Я сегодня поеду к Квилетам. Пол обещал прокатить на мотоцикле. — Он тебя убьёт на этом мотоцикле. — Не убьёт. Он аккуратный. — Он Пол Лахут, — Чарли поднял бровь. — Слово "аккуратный" не входит в его словарный запас. Кейтлин улыбнулась, встала и поцеловала отца в щёку. — Я буду осторожна, обещаю. Вечером она вышла на крыльцо, натянув дождевик, и стала ждать. Дождь начинался снова, такой мелкий и противный, он не мочил но пробирал до костей. Кейтлин надеялась, что Пол приедет за ней, но он не появлялся. Вместо него через час пришло сообщение: "Задерживаюсь. Помогаю Сэму мотор разобрать. Жди у калитки". "Жди у калитки", — повторила про себя Кейтлин и усмехнулась. Она перекинула через плечо небольшой рюкзак и вышла на дорогу. Решила идти сама — негоже заставлять парня ехать через весь город, когда можно пройтись по знакомой тропе. Лес встретил её привычными запахами: мокрая кора, прелые листья, грибная сырость..Она шла не спеша, наслаждаясь тишиной. Удивительно, но здесь, среди деревьев, ей никогда не было страшно. Даже когда темнело, даже когда ветер завывал в кронах. Лес был её союзником, её убежищем. На полпути она услышала рёв мотоцикла. Пол вынырнул из-за поворота, как чёрная тень, и остановился в нескольких метрах от неё, взметнув грязью. — Я же сказал ждать, — крикнул он, снимая шлем. — Не люблю ждать. — Кейтлин подошла ближе. — А это что? Она кивнула на мотоцикл — не тот старый "Хонда", на котором он приезжал в прошлый раз, а другой, более мощный, с широкими колёсами и низкой посадкой. — Новый. Вернее, старый, но я его перебрал. Хочешь прокатиться? — Я всегда хочу. Он протянул ей запасной шлем — чёрный, с потёртостями на боках, — и Кейтлин надела его, застегнув ремешок под подбородком. Мотоцикл пах бензином и горячим металлом. — Держись крепче. Она обхватила его за талию — сначала неловко, потому что они никогда не прижимались так близко при свете дня, но через секунду её руки сомкнулись сами собой, будто всегда там были. Мотор взревел, и они полетели. К дому Блэков подъехали, когда уже совсем стемнело. Билли сидел на крыльце в своей коляске, укрытый пледом, и смотрел в темноту. — Кейтлин, проходи. Джейкоб здесь, с Беллой. Они в гараже. — Слышала. — Кейтлин слезла с мотоцикла, сняла шлем, поправила волосы. — Уже третий час там? — Да. Белла не отходит от этого мотоцикла. Говорит, хочет его реанимировать. — Джейкоб помогает? — Джейкоб делает всё. — Билли помолчал. — Ты бы пошла, посмотрела на них. А мы с Полом чай попьём. Пол кивнул, и Кейтлин оставила их на крыльце, а сама направилась к гаражу. Гараж Блэков пах маслом, бензином и старой древесиной. Лампочка под потолком мигала, отбрасывая прыгающие тени. Джейкоб сидел на перевёрнутом ящике, держа в руках какую-то деталь, и что-то объяснял Белле. Она стояла рядом, скрестив руки на груди, и слушала с серьёзным лицом. — ...если этот шланг заменить, двигатель будет работать ровнее. Я уже заказал, на днях привезут. — А можно не менять, а просто прочистить? — спросила Белла. — Можно, но он старый. Через месяц опять засорится. — Тогда меняй. Джейкоб усмехнулся, кивнул и положил деталь на верстак. Он заметил Кейтлин и помахал рукой. — Привет. Ты к нам или к Полу? — К вам. Пол с Билли чай пьёт. Белла обернулась — медленно, будто не хотела отрываться от мотоцикла. — Ты что, на мотоцикле приехала? — спросила она, заметив шлем в руках Кейтлин. — Пол привёз. Сказал, Джейк помог собрать. — Да, я узнал этот мотор, — Джейкоб кивнул. — Старый, но крепкий. Пол его отбалансировал, теперь летает. Кейтлин села на свободный стул и стала наблюдать. Джейкоб вернулся к объяснениям — показывал Белле, где что крепится, как работает сцепление, почему важно менять масло. Белла слушала, задавала вопросы, иногда спорила. Они выглядели как команда, как два человека которые делают одно дело. Но Кейтлин заметила то, что Белла, кажется, не замечала как Джейкоб смотрит на её руки, когда она берётся за гаечный ключ. Как он поправляет её, когда она наклоняется слишком низко — не чтобы унизить, а чтобы она не ударилась головой о капот. И как он ждёт, пока она закончит предложение, хотя сам уже знает, что она скажет. А Белла? Белла говорила только о мотоцикле. Ни слова о том как он, и ни слова благодарности. — Джейк, а ты сегодня ужинал? — спросила Кейтлин, когда наступила пауза. — А? Нет ещё.. — Я схожу к Билли, принесу сэндвичи. — Не надо, — Белла даже не повернулась. — Мы почти закончили. Осталось только карбюратор проверить. — Карбюратор подождёт. — Кейтлин встала. — Человек должен есть. Она вышла из гаража, чувствуя, как внутри нарастает злость. "Она даже не спросила, голоден ли он", — думала Кейтлин, шагая к дому. — "Она вообще его не видит". На кухне Пол сидел за столом, пил чай и слушал, как Билли рассказывает о новой снасти, которую присмотрел в каталоге. Кейтлин опустилась на стул рядом, и Пол сразу заметил, что она напряжена. — Ну что? — спросил он тихо. — Ничего. Она не видит. — Чего? — Что он голоден или устал. Она даже не видит что он не просто чинит мотоцикл, а пытается быть рядом. Билли отставил кружку. — Молодые люди, — сказал он, — иногда мы не замечаем того, кто нас спасает. Потому что мы слишком заняты своим страданием. Белла ещё придёт в себя. Дайте ей время. — Время уходит, — ответила Кейтлин. — А Джейкоб ждёт. — Он не ждёт. Он просто рядом. Это его выбор. Кейтлин хотела возразить, но Пол положил руку ей на колено — легонько, осторожно, как будто пытался удержать её от необдуманных слов. — Билли прав, — сказал он. — Ты не можешь заставить её видеть. Можешь только быть рядом и говорить, когда придёт время. — А когда придёт время? — Ты поймёшь. Она вздохнула, прижалась щекой к его плечу. Он обнял её — просто, по-дружески, но так, что мир перестал давить. От него пахло лесом, дымом и чем-то ещё — тем, что она не могла назвать, но что успокаивало лучше любых слов. — Знаешь, — сказала Кейтлин через минуту, — я хочу тебе кое-что показать. Не здесь. — Что? — В лесу. Твоя поляна. Помнишь, ты говорил, что она твоя? — Помню. — Я хочу побыть там. С тобой. Пол посмотрел на неё долгим взглядом, потом кивнул. — Пойдём. Они вышли из дома, не сказав ни Билли, ни тем, кто был в гараже. Взяли с собой плед и термос с чаем, который Кейтлин нашла у Билли на плите. Лес был тёмным, но Пол шёл уверенно, ведя её за руку. Ветки хлестали по лицу, ноги скользили на мокрой траве, но Кейтлин не чувствовала холода. Она знала что он её не отпустит. Поляна встретила их тишиной. Кострище было старым, но Пол быстро разжёг новый огонь. Пламя осветило их лица, и Кейтлин увидела, как в его глазах отражаются искры. — Садись, — он кивнул на поваленный ствол. Она села, укуталась в плед. Пол устроился рядом, протянул ей чай. — Ну, говори, — сказал он. — Что? — Что тебя гложет. Ты не из-за мотоцикла такая. Кейтлин отпила глоток. Чай был сладким, почти приторным — Билли не жалел сахара. — Я боюсь за Беллу. Не за то, что она сделает с собой — она уже отходит. Я боюсь, что она разобьёт Джейкобу сердце. — Он большой мальчик. Сам выберет. — Он её любит, Пол. По-настоящему. А она? Она смотрит сквозь него. Говорит об Эдварде, думает об Эдварде, а Джейкоб — как...как тень. Тёплая, удобная, но тень. — Может быть, она просто не готова. — Сколько можно не быть готовой? — Кейтлин повысила голос. — Он приходит к ней каждый день! Он забывает о себе! А она даже не спросит, как у него дела. — А ты у Пола спрашиваешь? — вдруг сказал он. Она замолчала. — Спрашиваешь? — повторил он. — Когда я прихожу уставший, когда у меня царапины от патруля, когда я не сплю ночами, потому что в лесу неспокойно — ты спрашиваешь? — Я...да. — Не ври. — Пол... — Я не в претензии, — он взял её за руку. — Я к тому, что мы все иногда бываем слепыми. Ты — про Беллу, Белла — про Джейкоба, а Джейкоб — про то, что она никогда не будет с ним. Мы все чего-то не видим. — Что я не вижу? — Что ты для меня — всё. Ты знаешь это? Не догадываешься, а знаешь? Кейтлин смотрела на огонь. Пламя трещало, выстреливало искрами, умирало и возрождалось. — Я знаю. — И этого достаточно? — Пока да. Он обнял её, притянул к себе, и они сидели так долго, пока чай не остыл, а костёр не превратился в угли. Кейтлин чувствовала его дыхание на своих волосах, его тепло, его уверенность. И думала о том, как просто быть счастливой, когда рядом есть тот, кто не требует слов. Они вернулись к дому Блэков, когда Белла и Джейкоб уже вышли из гаража. Белла выглядела уставшей, но её глаза блестели — мотоцикл, кажется, удалось оживить. — Мы завели его! — сказала она, увидев Кейтлин. — Слышишь? — Слышу. Джейкоб стоял рядом, улыбался, но в его улыбке была та самая горечь, которую Кейтлин заметила ещё в гараже. — Джейк, ты молодец, — сказала она. — Реально молодец. — Да ладно, — он махнул рукой. — Белла старалась. Белла ничего не сказала. Она не сказала "спасибо", не сказала "ты тоже молодец", а просто смотрела на мотоцикл и улыбалась чему-то своему. Кейтлин стиснула зубы, но промолчала. — Джейк, ты отвезёшь Беллу домой? — спросила Кейтлин. — Конечно. А ты? — Меня Пол отвезёт. — Она повернулась к сестре. — Белла, мы с тобой ещё не закончили разговор. Сегодня я хотела поговорить с тобой кое о чём, но не при всех. Завтра утром, после того как выспишься. Белла удивлённо подняла бровь, но кивнула. Джейкоб помог ей сесть в пикап, и они уехали. Домой Пол отвёз Кейтлин по позже, на рассвете. Дождь кончился, небо очистилось, и на востоке занималась бледная заря. — Хорошо, — сказала Кейтлин, снимая шлем. — Что? — Вот так. Встречать рассвет. — Можем каждый день. — Не каждый. У тебя патруль. — Тогда через день. Она улыбнулась, привстала на цыпочки и чмокнула его в щёку. — Спасибо, что прокатил. — Для тебя — всё что угодно. Она пошла к дому, но на пороге обернулась. Пол всё стоял у мотоцикла, глядел на неё, и в его глазах горел тот самый огонь — тёплый и родной. Чарли уже ушёл на работу. На столе осталась записка: "Завтрак в духовке. Не ссорьтесь". Кейтлин разогрела омлет, села за стол. Через несколько минут спустилась Белла — заспанная, но более живая, чем обычно. — Ты где была, почти всю ночь? — спросила она, садясь напротив. — С Полом, в лесу катались. — Романтично. — Не то слово. Они помолчали. Белла ковыряла омлет вилкой, не ела. — Кейт, — сказала она. — Ты вчера по-моему хотела о чём-то поговорить. О Джейкобе наверное? — Да. — Говори. — Он тебя любит. Ты это знаешь. Почему ты делаешь вид, что нет? Белла положила вилку. — Я не делаю вид. Я просто...не могу ответить. — Он и не просит ответа. Он просит, чтобы ты его заметила. — Я замечаю. — Нет, Белла. Ты говоришь о мотоцикле, о школе, о погоде...Ты никогда не спрашиваешь как он, никогда не благодаришь. Он приходит каждый день, забывает о себе, а ты даже не спросишь, голоден ли он. — Ты не права. — Я права и ты это знаешь. Белла встала, опрокинув стул. — Ты ничего не понимаешь! Ты с Полом — вы нашли друг друга. А я? Я потеряла Эдварда, у меня внутри пустота. Я не могу любить Джейкоба, даже если хочу! — А ты хочешь? — Я не знаю. — Её голос дрогнул. — Я ничего не знаю. Она выбежала наверх, хлопнув дверью. Кейтлин осталась сидеть, глядя на остывший омлет. Ей было больно. Не за себя — за них обоих. За Джейкоба, который не заслужил быть тенью и за Беллу, которая не умела выбирать. Через час Кейтлин набрала номер Пола. — Я всё испортила, — сказала она. — Что случилось? — Поговорила с ней о Джейкобе. Она обиделась. — А ты хотела, чтобы она обрадовалась? — Нет, но... — Кейт. — Голос Пола был твёрдым, но мягким. — Ты сказала правду. Рано или поздно она её услышит. Может быть, сейчас не время но когда-нибудь она вспомнит твои слова. — Ты думаешь? — Знаю. Кейтлин прижала телефон к уху и закрыла глаза. Ей хотелось, чтобы он был рядом. Обнимал и грел. — Приезжай, — сказала она. — Не могу. У меня днём патруль. Но вечером буду. — Хорошо. — Не скучай. — Постараюсь. Она положила трубку и поднялась к себе. В комнате Беллы было тихо — может быть, сестра спала, может быть, просто лежала с открытыми глазами, глядя в потолок. Кейтлин легла на свою кровать и уставилась в белый потолок, на котором когда-то, много лет назад, кто-то нарисовал звёзды. Краска облупилась, но очертания ещё можно было разглядеть. "Мы обе смотрим на звёзды, — подумала она. — Только я — на настоящие, а Белла — на те, что остались в прошлом". Вечером Пол приехал. Она услышала мотоцикл ещё издалека и выбежала на крыльцо. Он заглушил мотор, снял шлем, и Кейтлин увидела, что его глаза светятся — не желтым, как у Калленов, а тёплым, золотистым светом. — Ты чего такая? — спросил он. — Соскучилась. — Прошло всего несколько часов. — Много. Он усмехнулся, подошёл и обнял. Кейтлин уткнулась ему в грудь, чувствуя, как быстро и сильно бьётся его сердце. — Поехали? — спросил он. — Куда? — Ко мне, или в лес. Или просто покатаемся. — Покатаемся. Она надела шлем, устроилась на сиденье, обхватила его за талию. Мотоцикл взревел, и они полетели в темноту, оставляя позади дом, где Белла спала или не спала, где Чарли, наверное, уже вернулся с работы, где всё было сложно и запутанно. Впереди был только ветер, ночь и Пол. И этого сейчас хватало.