DEAD SPACE: Red Signal.

Мысль пришла раньше ощущения тела, раньше боли, раньше понимания. Не как догадка — как факт, который невозможно оспорить. Глаза Айзека открылись неохотно, будто веки сопротивлялись. Света почти не было — лишь тусклое, мёртвое свечение где-то сверху, едва очерчивающее контуры потолка. Металл. Панели. Трещины. Всё это казалось знакомым, но… не таким. «Ишимура» Мысль вспыхнула мгновенно. И тут же погасла. Нет. Айзек моргнул. Один раз. Потом ещё. Это была не «Ишимура». Геометрия другая. Линии грубее. Конструкция… тяжеловеснее. Здесь всё было рассчитано не на людей — на груз, на выносливость, на долгие перелёты. Он сделал вдох. Воздух был сухим. Пыльным. С лёгким металлическим привкусом, который невозможно спутать ни с чем другим. Айзек попытался пошевелиться. Тело отозвалось с задержкой. Сначала — слабый импульс, затем тяжесть, словно каждая мышца забыла, как работать. Он медленно повернул голову. Темнота вокруг была не пустой. Она была… глубокой. Как будто за пределами видимого пространства что-то есть. И это «что-то» смотрит. Он замер и вслушался. Вокруг была гробовая тишина. И тут... Где-то далеко раздался скрип. Медленный. Протяжный. Будто металл тёрся о металл под давлением. Потом раздался щелчок и снова наступила тишина. Айзек приподнялся на локтях. Это далось тяжело, но он заставил себя сесть. В глазах на секунду потемнело, но оно быстро отпустило. Он обнаружил себя в большом отсеке. Почти пустом. Контейнеры, разбросанные по полу. Разорванные крепления. И чьи-то... Следы. Он не стал рассматривать их. Пока нет. Сначала нужно понять, где он. «Терра Нова.» Название всплыло в голове само. Айзек замер. Он не произносил его. Но он знал. Откуда? Пауза затянулась. Он медленно провёл рукой по лицу, пытаясь сосредоточиться. Память была… разорвана. Последние события не складывались в чёткую линию. Только обрывки. Снег. Кровь. Карвер. Луны. И затем… пустота. Айзек резко вдохнул. Луны, а точнее Братские Луны. Мысль ударила сильнее, чем должна была. Он поднял взгляд, будто ожидал увидеть их прямо здесь, сквозь потолок, но он был цел... К счастью. Найдя в себе силы, Айзек наконец-то поднялся на ноги. Металл отозвался глухим звуком. Хорошо, это хотя бы было настоящим. Он сделал первый шаг. Пол под ногами слегка дрогнул. Едва заметно. Как будто корабль отозвался на его движение. Айзек нахмурился. — Что за чёрт, — пробормотал он про себя. И тут снова раздался скрип. Тот же самый звук, что он слышал раньше. Но теперь ближе. Айзек медленно повернул голову в сторону тёмного прохода. Ничего. Только тень. Он смотрел в эту точку долго, но, к счастью, ничего не происходило. И всё же… ощущение не исчезало. Там точно что-то было. Или должно было быть. Айзек отвёл взгляд. Не потому что испугался. Потому что знал: если продолжит смотреть, оно может ответить. Он двинулся дальше. Его дыхание стало ровнее. Контроль возвращался. Мысли выстраивались: найти Карвера. Оценить состояние корабля. Понять, где он. План вполне простой и рабочий. Однако... Айзек резко остановился. Потому что услышал это. Сначала — тихое, почти на грани восприятия звук. Хотя нет, не звук, а голос. Он не звучал в ушах. Он был… внутри. --- Twinkle, twinkle, little star… --- Айзек резко сжал зубы. — Нет… — Слово вырвалось само слишком быстро. --- How I wonder what you are… --- Голос был тихим. Спокойным. Почти… детским. И от этого становилось только хуже. Айзек зажмурил глаза. Как будто это могло остановить. --- Up above the world so high… --- — Это не реально, — вырвалось у него вслух. Грубо. Жёстко. Как приказ. Через мгновение всё стихло. Айзек открыл глаза, и голос пропал. Он стоял в том же отсеке, вокруг был всё тот же свет и те же контейнеры. Казалось, ничего не изменилось. Он медленно выдохнул и сделал шаг вперёд, и снова раздался скрип. Айзек замер. Потому что теперь звук был не впереди. А позади. Он не оборачивался несколько секунд, а затем медленно повернул голову. Пусто. Но пол… На пыли остались следы. Свежие. И они не совпадали с его. Айзек смотрел на них долго. Слишком долго. Затем сделал один шаг назад. Следы не изменились. Но ощущение, что он здесь не один, стало сильнее. И в этот момент свет над ним дрогнул. Едва заметно, но достаточно. И на долю секунды… в отражении металлической панели он увидел силуэт стоящий прямо за ним. Айзек резко обернулся... Но никого не было. Только пустота. И только где-то глубоко, за пределами слышимого, что-то продолжало шептать. И это было только начало. Он не стал оборачиваться снова. Слишком много раз это ни к чему хорошему не приводило. Айзек медленно выдохнул и перевёл взгляд с чужих следов на коридор впереди. Металл, тусклый свет, кабели, свисающие из раскрытых панелей — всё выглядело реальным. Слишком реальным, чтобы быть сном. И всё же… Он шагнул. Звук его ботинка отозвался глухо. Ещё шаг. Следы позади не исчезли. Он это чувствовал, даже не глядя. Айзек стиснул зубы и двинулся дальше. Коридор вывел его к развилке. Слева — секция жилых отсеков. Справа — медицинский блок. Он даже не думал и повернул направо. Дверь в медблок открылась с задержкой. Сначала — щелчок. Потом — скрежет. И только затем створки разошлись. Запах ударил в нос мгновенно: смесь металла, пыли и чего-то… очень старого. Айзек остановился на пороге. Внутри было темнее. Свет здесь не просто тускнел — он проваливался. Лампы работали, но будто не до конца. Как если бы пространство не принимало их свет. Он вошёл. Палаты были пусты, кровати перевернуты, инструменты разбросаны. На полу виднелись следы, но он не стал их рассматривать. Не сейчас. Айзек двигался медленно, почти бесшумно. Его глаза внимательно изучали детали, словно стараясь запомнить всё, что могло пригодиться. В дальнем конце комнаты он заметил дверь и направился к ней. Шаг. Скрип. Айзек замер. Звук раздавался впереди. Нет. Он пришёл… чуть раньше. Айзек нахмурился и сделал ещё один шаг. Теперь звуки совпали. Он подошёл к двери. Панель рядом с ней была повреждена, но всё ещё работала. Он нажал на неё, и дверь открылась. И за ней был коридор. Тот же самый. Айзек не сразу это понял. Сначала — просто прошёл внутрь. Два шага. Три. И только потом остановился. У стены стоял контейнер, сверху виднелась помятая панель, а справа — разрыв кабеля. Всё это он уже видел раньше. Айзек медленно повернул голову назад… И обнаружил, что дверь, через которую он вошёл, исчезла. На том месте, где она была, теперь стояла стена. В коридоре воцарилась тишина. Айзек неподвижно уставился на стену. — Ладно… — произнёс он глухим голосом. — Кажется, я сильно ударился головой.. Айзек опустил взгляд на пол. Пыль. На ней были его следы. И… следы других людей. Он сделал шаг вперёд. Затем остановился, наклонился и провёл пальцем по металлической панели на стене, оставляя на ней четкую царапину. Метка. После этого Айзек выпрямился, развернулся и пошёл обратно. Пройдя несколько шагов, он не заметил никаких изменений в коридоре. Пока он не дошёл до поворота и не повернул. После чего остановился, так как увидел на стене оставленную им метку. Она была там. Но… не там. Царапина была выше. Сантиметров на двадцать. И глубже. Как будто её сделали… не сейчас. Айзек замер. — Что за… Он подошёл ближе и провёл пальцем по металлу. Но это была не его рука. Айзек резко отступил назад. Свет над его головой слегка задрожал, и на мгновение коридор изменился. Старые панели окрасились в другой цвет. И... кровь. Айзек быстро моргнул, пытаясь прийти в себя и все вернулось. — Фу-у-у-ух, — тяжело выдохнул он. — Ну и галлюцинации… Фраза прозвучала неуверенно. Он сделал ещё шаг и в этот момент услышал голос. Make us whole... Айзек замер, его глаза сузились. — Нет, — отрезал он и, ускорив шаг, продолжил свой путь. Поворот. Коридор. Дверь. Он распахнул её и тут же замер, увидев лежащего человека на полу. Знакомая военная форма и снаряжение. Айзек сделал шаг вперёд. Медленно. — Карвер?.. — выдохнул Айзек, опускаясь на колени рядом с телом и перевернул его. Это действительно был Джон Карвер. Он был жив. Айзек выдохнул, и на мгновение напряжение спало. — Эй… — н слегка тряхнул его. — Карвер, давай вставай. Никакой реакции. Айзек наклонился ближе, проверяя дыхание и пульс. Все есть. — Чёрт… — вырвалось у него, когда он, подняв взгляд и осмотрелся. Необходимо было его поднять, перенести в другое место и найти... К сожелению, мысль оборвалась, так как раздался очередной скрип. Айзек моргнул... И Карвера исчез. Пусто. Только пол и чьи-то следы. Создавалось впечатление, что тело… утащили из под носа. Айзек резко встал и отступил на шаг назад. Его взгляд бешено метался по комнате. — Да что за… — Слова не складывались. Он продолжал изучать следы и внезапно осознал, что они ведут к двери, которую он только что закрыл. Айзек медленно повернул голову и увидел, что она была открыта, а за ней простирался тот же коридор. Однако теперь… в его глубине он заметил силуэт. Неподвижный. Хотя фигура была слишком далеко, чтобы рассмотреть её детально, Айзек отчётливо осознал, что она смотрит прямо на него. Айзек не двигался. Секунда. Свет резко моргнул и силуэт… исчез. Как будто его и не было. И только голос остался. --- You are not finished… --- __________________________________________ . . . . . . . . . . __________________________________________ [В другом месте] Сначала он почувствовал холод. Не как прикосновение к коже, а глубоко внутри. Холод проникал сквозь броню, одежду и тело, словно сам воздух был против него. Снег хрустнул под его ботинком, и Джон Карвер остановился. Дыхание вырвалось облаком пара, которое тут же растворилось в серой пустоте. Вокруг него было только белое и чёрное — снег и камень. Небо затянуто плотными неподвижными облаками. Ни ветра, ни звуков, ни движения. Слишком тихо. Карвер медленно повернул голову. Шлем фиксировал температуру, давление, состав атмосферы. Показатели мелькали на внутреннем дисплее, но он почти не обращал на них внимания. Он уже видел подобные места, но не здесь. «Тау Волантис». Эта мысль пришла к нему внезапно, и Карвер замер, поражённый. Нет, нет. Он стиснул зубы. Это не она. Да, пейзаж был похож, даже слишком похож, но что-то было не так. Ландшафт отличался, скалы имели другие формы, небо было иным, а снег имел другой оттенок. Даже тишина здесь была… другой. Он опустил взгляд на свои следы, которые тянулись за ним ровной линией. Карвер нахмурился, пытаясь понять, как он вообще начал идти. Пауза затянулась. Он обернулся. Следы уходили далеко назад, теряясь в белой пустоте. Ни начала. Ни точки, откуда он пришёл. — Что за чертовщина, — пробормотал он. Голос прозвучал глухо в шлеме. Потом выдохнул. Медленно. Он проверил своё оружие. Винтовка была заряжена. Карвер, сделав шаг вперёд, продолжил свой путь. Снег хрустел под его ногами, и этот звук был единственным, что нарушало ставшую уже раздражающей тишину. Он шёл минуту, затем две, потом пять. Время здесь текло как-то иначе. Иногда ему казалось, что он идёт слишком долго. Впереди возникла скала, и он, не задумываясь, обошёл её. Однако через несколько шагов скала снова оказалась справа от него. Он остановился и медленно повернул голову. Та же форма, тот же скол. Карвер сделал шаг назад, но скала оставалась на месте. — Да к чёрту, — буркнул он, посмотрел вперёд и пошёл дальше. Если это была игра разума — он не собирался играть по правилам. Он ускорился, шаги стали шире, а дыхание тяжелее. Через некоторое время он заметил, что снег начал меняться. Сначала это было едва заметно — он стал чуть плотнее и темнее. Карвер не сразу обратил на это внимание, но когда он это сделал, то остановился. Поверхность уже не была идеально белой. На ней появились… пятна. Тёмные, размытые. Он присел и медленно провёл рукой. Снег окрасился красным. Карвер резко выпрямился и огляделся. И тут где-то далеко… раздался звук. Сначала тихий и почти неразличимый металлический скрип. Карвер поднял голову и увидел их. Силуэты. Далеко. На краю поля зрения. Структуры. Прямые линии. Искусственные формы. Это было похоже на... Колонию. Она возникала из снега, словно призрак. Башни, соединённые переходами, антенны, платформы — всё это словно росло из-под снега. Но при этом ни единого огонька в этом загадочном сооружении. Карвер прищурился. Сканер шлема попытался зафиксировать объект. Данные шли с перебоями. Как будто сигнал… мешал. Он сделал шаг вперёд. И в этот момент… раздался голос. Не в ушах. Внутри. Find… Карвер резко замер и сжал винтовку крепче, смотря на колонию. Смотрел он долго, словно решая. — Ладно… — выдохнул он. — Если это ловушка… Значит, кто-то её поставил. Он двинулся вперёд. Снег снова хрустел под ногами. Но теперь каждый шаг звучал громче. Как будто что-то слушало. И ждало, когда он подойдёт ближе. __________________________________________ [В другом месте] Дверь колонии открылась с глухим, затянутым скрежетом, словно сама конструкция не хотела впускать его внутрь. Перед Джоном Карвером растянулся длинный коридор — узкий, тёмный, уходящий куда-то вглубь комплекса. Первые секунды там не было ничего, кроме абсолютной черноты. Затем шлем отреагировал: включились встроенные источники света, и пространство перед ним вспыхнуло тусклым, холодным свечением. Красные индикаторы на визоре легли поверх реальности, добавляя ей неестественного оттенка. Карвер поднял винтовку, автоматически принимая боевую стойку, и сделал шаг внутрь. Звук его шагов изменился сразу. Снег остался снаружи, а здесь был металл. Глухой, плотный, с лёгким эхом, которое тянулось чуть дольше, чем должно было. Дверь за его спиной закрылась. Он это услышал и даже не обернулся. Сам коридор был пуст. Гладкие стены, местами покрытые трещинами и потемневшими участками, тянулись вперёд без единого поворота. Кабели свисали из раскрытых панелей, медленно покачиваясь, хотя воздуха, способного их двигать, не было. Где-то в глубине комплекса раздавались редкие звуки — скрип, щелчки, едва слышное шипение. Жизнь. Или её имитация. Карвер шёл медленно, не опуская оружия. Каждый шаг был выверен, каждый поворот головы — осознан. Он не торопился. Сначала всё действительно выглядело… нормально. Заброшено, повреждено, но логично. Как любой покинутый объект. Однако чем дальше он продвигался, тем больше деталей начинали выбиваться. На стене появилась первая полоса. Тёмная, размазанная. Карвер остановился и наклонил голову. Это была кровь. Он не стал прикасаться к ней. Поднялся и пошёл дальше. Следующая полоса была шире. Затем — ещё одна. И ещё. Сначала это были отдельные пятна, затем следы, тянущиеся по стенам, полу и дверям. Где-то даже были отпечатки ладоней, а также длинные, рваные линии, будто что-то тащили.... Или кого-то. Карвер чувствовал, как внутри поднимается знакомое ощущение. Нет, не страх. Он давно перестал работать так просто. Это было что-то другое. Напряжение. Ожидание. Он уже видел подобное раньше. Слишком много раз. Шаг за шагом. С каждым новым шагом количество крови увеличивалось. Она уже не выглядела как отдельные следы. Она была частью пространства. Впиталась в швы между панелями, стекала по стыкам, застывала тёмными лужами на полу. Карвер остановился. Медленно выдохнул. И только сейчас понял, что звук… изменился. Шаги больше не звучали так же. Эхо стало глуше. Как будто коридор стал… теснее. Он поднял взгляд и в этот момент понял, коридор стал уже. Совсем немного. Но достаточно, чтобы это заметить. Карвер резко обернулся и увидел перед собой стену. Не пустой коридор, а именно стену — гладкую, цельную, без швов и каких-либо следов механизма. Пауза. Карвер не двигался. Несколько секунд он просто смотрел, будто ожидал, что всё вернётся на место. Но ничего не изменилось. Он сделал шаг назад. Коснулся стены рукой и провёл ладонью по поверхности, надавил сильнее, будто пытаясь найти шов, скрытый механизм. Ничего. Карвер медленно опустил руку. — Прекрасно, блять… — выругался он и даже врезал кулаком по стене. — Вот же ебучая мистика. Далее он повернулся обратно. Коридор впереди него стал длиннее, что немного озадачило Карвера, так как раньше он не уходил так далеко. Теперь — уходил. Карвер крепче сжал винтовку и продолжил путь. Его шаги вновь отозвались эхом. Однако на этот раз в звуке шагов появилось что-то странное. Он сделал ещё один шаг и остановился, услышав, что звук изменился. Он сделал один шаг, а в ответ услышал два. Резко обернувшись и направив оружие в сторону звука, Карвер никого не увидел. Чуть осмотревшись, он снова повернулся вперёд и пошёл дальше. Теперь звук совпадал, но ощущение не исчезло. Ощущение, что кто-то шёл. Нет, не рядом или позади него, а где-то… между. Карвер ускорился. Коридор начал меняться. Сначала — едва заметно. Освещение стало тусклее. Красные лампы мерцали, словно реагируя на что-то, чего не должно было быть. Стены потемнели. Кровь на них стала… свежей. Он видел, как она медленно стекает вниз. Хотя не должна была. Карвер остановился и уставился на нее. Капля сорвалась и упала на пол. Звук упавшей капли... был слишком громким. — Чёрт, — протяжно буркнул он. — Да что здесь произошло, мать твою. Он сделал шаг назад, затем ещё один. Затем он повернулся и побежал обратно, уже не таясь, почти на пределе сил. Но коридор не заканчивался. Он не становился уже, он тянулся бесконечно, с каждым шагом увлекая его всё дальше и дальше. Однако... Карвер остановился. А затем... Очень медленно повернул голову в другую сторону. И только тогда услышал это. Голос. Тихий. Почти шёпот. Но он был слишком близко. — Папа? Карвер замер. Он резко вдохнул. Глаза сузились, взгляд метнулся вперёд по коридору. И он увидел его — маленький неподвижный силуэт, стоящий вдалеке. Слишком чёткий для тени. Слишком живой для воспоминания. — Дилан?.. Слово вырвалось само собой. Фигура вздрогнула и… побежала. Карвер, не раздумывая, бросился следом. — Дилан! Стой! Шаги грохотали по металлическому полу, отдаваясь в стенах. Коридор вытягивался, сжимался, изгибался — но он не замечал. Только силуэт впереди. Только цель. — Дилан! — продолжал звать Карвер. В этот момент фигура скрылась за поворотом. Карвер стремительно последовал за ней и резко остановился. Перед ним открывалась широкая и пустая комната. Карвер застыл тяжело дышал, переводя взгляд из стороны в сторону. Никого. — Чёрт… — выругался он и сделал шаг вперёд и снова замер. В центре комнаты, прямо на полу, лежал предмет. Маленький. Пластиковый. Карвер медленно подошёл и опустился на колено. Рука дрогнула, прежде чем он взял его. Это был солдатик. Тот самый. Потёртый, с отломанным краем шлема. — …нет… — выдохнул Карвер. Он снял шлем. Медленно. Как будто это требовало усилия. Холод тут же ударил в лицо, но он не обратил внимания. Пальцы сжали игрушку крепче. Память накрыла резко. Дом. Свет. Смех. — Он твой любимый, да? — раздался голос Дамары в его голове. — Нет, — прозвучал голос Дилана. — У меня теперь их два. Карвер закрыл глаза. Секунда. Ещё. — Папа… Внезапно где-то рядом раздался звук, и Карвер вздрогнул. Его глаза широко распахнулись, и он медленно обернулся. И в этот миг его обняли чьи-то руки. Они были тёплыми и маленькими. Карвер замер, не в силах пошевелиться, не в силах даже вздохнуть. Время для него остановилось. Он смотрел вперёд, не видя ничего и только чувствовал Он медленно опустил взгляд. Дилан стоял рядом, прижавшись к нему. Живой, невредимый, он смотрел вверх. — Я нашёл тебя… — тихо сказал он. Карвер не ответил. Губы дрогнули но слова не вышли. Секунда. Ещё. И затем к нему пришло осознание. Резкое, жёсткое и невыносимое. Его нет. Он умер. Они оба умерли. Карвер выдохнул, словно выдавливая это из себя. — Ты… не настоящий… Тишина. Дилан не отпустил. Только чуть поднял голову. — Да? — спросил он, и тут его голос изменился. Едва заметно. Но достаточно. — Ты уверен? Карвер напрягся. Руки ребёнка стали… сильнее. Слишком сильными. — Ты был там? — голос стал ниже. — Когда это произошло? Карвер отшатнулся. Медленно. Очень медленно. И только сейчас посмотрел на лицо мальчика. Глаза Дилана уже были не те. Слишком тёмные. Слишком… пустые. — Ты должен был защитить нас. Карвер сделал шаг назад. Дилан шагнул вперёд. — Ты должен был быть рядом. Кровь появилась внезапно. Сначала она проявилась на губах. Потом на щеках, и она медленно потекла вниз. — Но тебя не было, — его голос сломался и исказился. — Ты оставил нас. Лицо исказилось, кожа треснула. Глаза расширились. Слишком сильно. Слишком широко. — ЭТО ТЫ! Крик разорвал пространство. Карвер оттолкнул его с силой. Фигура отлетела и упала на пол, ударившись спиной. Солдатик выскользнул из руки. Карвер схватился за оружие и резко поднялся. Однако комната оказалась пуста. Ни Дилана, ни крови. Ничего. Только он и игрушка, лежащая на том же месте, как будто ничего не произошло. Карвер тяжело дышал пытался понять. — Да что тут, блять, происходит!… — выругался Карвер. Но ответом стала гробовая тишина. И затем... Слева раздался шорох. Карвер резко развернулся, направляя оружие, и увидел в проёме двери фигуру женщины. Она стояла неподвижная, чуть наклонённая вперёд. Карвер прищурился. — Эй! — отозвался Карвер — Все в порядке? Кто ты? В ответ фигура ничего не ответила и продолжала стоять. Карвер подошёл ближе. Медленно. Оружие опущено. — Эй! — уже громче отозвался Карвер, останавливаясь. — Что здесь произошло? В ответ лишь тишина. Карвер сделал ещё шаг. И в этот момент... Снова шорох. Уже справа. Он резко повернул голову, но там было пусто. Карвер нахмурился и снова посмотрел туда, где только что стояла женщина... Но она исчезла. В проёме никого не оказалось. — Какого... Что-то внутри Карвера сжалось. Инстинкт. Грубый. Жёсткий. Необъяснимый, который говорит ему: «Обернись». Карвер не двигался долю секунды. И всё же... Он обернулся. Медленно, очень медленно повернул голову. И в этот момент... Женщина была прямо перед ним. Лицо искажено. Глаза пустые. Рот разорван. В руке нож. Девушка рванула вперёд с безумным криком, и Карвер только успел поднять руки, как..................... __________________________________________ . . . . . . . . . __________________________________________ [В это время у сутулого инженера] Айзек уже не шёл. Он двигался быстрее. Резче. Почти срываясь на бег, каждый раз останавливая себя в последний момент. Коридоры больше не подчинялись логике. Они изгибались, удлинялись, замыкались сами в себя, и с каждым поворотом становилось всё труднее понять, где он уже был, а где — нет. Свет продолжал дышать, стены словно едва заметно сдвигались, а звуки… звуки больше не совпадали с реальностью. Он слышал шаги. Иногда впереди. Иногда позади. Иногда… вместе со своими. Айзек стиснул зубы и ускорился. Панель под ногами дрогнула, отозвавшись глухим эхом. Он резко свернул в боковой коридор, практически врезавшись плечом в стену, и остановился только тогда, когда понял — здесь тихо. Слишком тихо. Он стоял, тяжело дыша, и впервые за всё время позволил себе оглядеться. Помещение было небольшим. Что-то вроде комнаты хранения или архива. Металлические шкафы вдоль стен, часть из них открыта, часть вырвана с креплений. Бумаги… нет, не бумаги. Плоские носители, карточки, записи. Некоторые лежали на полу. И среди всего этого — предмет, который не вписывался. Книга. Айзек замер. После, медленно подошёл. Она лежала на столе. Чёрная обложка, изношенная, словно её уже не раз открывали. На поверхности — символ. Странный. Геометрия, которую трудно удержать взглядом. Он протянул руку но на мгновение остановился. Потом всё же взял её. Обложка была холодной. Слишком холодной. Айзек нахмурился и открыл книгу. Страницы шуршали тихо, но звук казался громче, чем должен был. Символы. Текст. Не совсем понятный, но… знакомый. Не как язык, а как ощущение. Слова не читались. Они… вспоминались. Айзек моргнул. И на мгновение… комната изменилась. Стены стали другими. Более узкими. Давящими. Свет — жёлтым и густым. И в глубине, где должна была быть стена… появилась дверь. Высокая. Чёрная. Он резко закрыл книгу и всё исчезло. Снова та же комната. Те же шкафы. Тот же холодный свет. Айзек тяжело выдохнул: — Фу-у-у. Нет… нет, нет… — Айзек замотал головой. — ... Нет. Ну его на хрен. Он сделал шаг назад. И в этот слева раздался шорох. Айзек повернул голову. Слишком медленно. Ошибка... Так как что-то рвануло вперёд. Он едва успел среагировать. Удар сбил его с ног. Книга выскользнула из руки, ударившись о пол с глухим звуком. Айзек ударился спиной, воздух выбило из лёгких. Над ним же было искажённое лицо. Металлические части корпуса разорваны, под ними — нечто чужое. Глаза дергались, не фокусируясь, рот был открыт слишком широко. STAR. Но уже не она. Она кричала. Не словами. Звуком. И этот звук бил прямо в голову. Айзек схватил её за руки, пытаясь удержать. Она была сильнее, чем должна была быть. Слишком резкая, слишком быстрая. Нож в её руке мелькнул, едва не зацепив его лицо. — Чёрт! — вырвалось у инженера. Он рванулся в сторону, уходя от удара. Рука тем временем нащупала что-то на полу. Это была отвёртка. Айзек не стал думать. Просто схватил инструмент и с силой ударил Реплике в голову один раз. Звук был глухим. Реплика дёрнулась, а Айзек ударил ее снова. И ещё. Пока она не замерла. Тело обмякло. Айзек тяжело дышал, не отпуская инструмент. Секунда. Две. Наконец, он медленно оттолкнул её от себя и поднялся на ноги. Руки дрожали. Он оглянулся и тут же замер. В проходе стояли ещё несколько таких же женщин. Искажённые. Вооружённые. Стояли они неподвижно, молча глядя на инженера. Секунда тянулась слишком долго, пока наконец одна из них не сделала шаг. Затем другая. — Твою мать, — выругался Айзек делая шаг назад. Вдруг Реплики резко дёрнулись и разом ускорили шаг, что заставило Айзека резко развернуться и броситься бежать. Коридор перед ним вытянулся, словно ждал этого. Свет замерцал сильнее, стены начали дрожать, как будто сама конструкция реагировала на движение. За спиной раздался грохот быстрых, рваных и неестественных шагов. Айзек продолжал бежать. Поворот. Ещё один. И тут он едва не врезался в закрытую дверь. Он резко ударил по панели. Ничего. — Откройся, блять! — орал Айзек, снова врезав кулаком по панели. Он развернулся. Фигуры уже были ближе. Слишком близко. Айзек сжал зубы. Глаза метались по сторонам пытаясь найти что угодно: инструмент, оружие, плазменный резак. Хоть что-то. Сигнал снова шевельнулся в голове. Тихо. Почти незаметно. Но теперь в нём было не только безумие. В нём было… направление. Айзек замер на долю секунды и повернул голову в сторону левого коридора. Он не помнил, чтобы там был проход. Айзек рванул туда. Потому что другого выбора не было. __________________________________________ [В другом месте] Карвер не успел отреагировать — только инстинкт сработал быстрее мысли. Он перехватил запястье нападавшей, дёрнул в сторону и с силой швырнул её о стену. Металл глухо отозвался ударом, корпус Реплики треснул, но она всё ещё дёргалась, пытаясь подняться. Карвер не дал ей шанса. Он шагнул вперёд и с размаху ударил ногой. Хруст был резким, неприятным, слишком живым для механической оболочки. Голова деформировалась, корпус обмяк и затих. Тишина вернулась. Карвер стоял, тяжело дыша, и смотрел на обездвиженное тело. Несколько секунд он просто не двигался, позволяя дыханию выровняться, а мыслям догнать происходящее. — Всё… хватит с меня этого дерьма. Он наклонился, поднял шлем и быстро надел его обратно. Мир снова стал чуть тише. Винтовка легла в руки привычно, как продолжение тела. Карвер развернулся и быстрым шагом вышел в коридор... И сразу остановился. Впереди, метрах в двадцати, стояли ещё фигуры. Несколько неподвижных Реплик, стоящих спиной к нему. Карвер медленно поднял оружие. Секунда и первая фигура слева начала двигаться. Медленно, она повернула голову. Затем корпус. Лицо было искажено, как и у предыдущих. Затем повернулась следующая. И ещё. Левая сторона обернулась по одной. Правая же почти одновременно. Теперь они все смотрели прямо на него. — ...Вот дерьмо… — выпалил Карвер. Пауза длилась долю секунды. Он не стал ждать. Палец нажал на спуск и выстрелы разорвали тишину. Первую он сбил сразу — пуля пробила корпус, откинув её назад. Вторая дёрнулась, но не упала. Карвер сместился в сторону, продолжая стрелять, шаг за шагом продвигаясь вперёд не отступая. — Ну давайте, суки! Подходи по одному! — яростно орал Карвер не прекращая стрелять. Одна из Реплик рванула вперёд, слишком быстро. Карвер сместился, удар прикладом пришёлся ей в корпус, отбросив ее в сторону. Другая попыталась зайти сбоку, но он развернулся и выстрелил в упор. Металл. Плоть. Кровь. Все это смешалось. Они не падали сразу. Они продолжали идти. — Да сдохните вы уже, мать вашу! Он отступил на шаг, перезарядка прошла быстро, чётко, без лишних движений. Выстрел. Ещё. И снова. Но их было слишком много и они становились ближе. Карвер стиснул зубы. Последний выстрел щёлкнул в пустоту. Тишина воцарилась на долю секунды. — Чёрт… — процедил он сквозь зубы, но не остановился. Винтовка пошла вперёд как дубина. Удар в лицо ближайшей Реплике отбросил её назад. Вторая налетела сбоку — он перехватил её руку, вывернул, ударил локтем в корпус. Металл треснул, но она всё ещё двигалась. Карвер зарычал. Удар. Ещё. Он шёл вперёд напролом. Не думая. Не останавливаясь. Каждое движение на рефлексах. Каждое решение мгновенно. Они пытались его окружить. Не получилось. Он ломал дистанцию, врезался в них, сбивал, рвал, бил. — Давайте суки! Ещё! Кто следующий?! Крик вырвался сам. Ярость держала его в движении. Не страх. Не паника. Чистая, холодная ярость. И в какой-то момент… сквозь шум, удары и собственное дыхание… он услышал это. Голоса. Далёкие. Как через толщу воды. — …состояние нестабильное… Женский голос. Чёткий. Но искажённый расстоянием. Карвер ударил ещё одну Реплику, отбросив её назад. — …оба субъекта реагируют на сигнал… — Это был уже другой голос. Чуть тише. Карвер замер на долю секунды и это была ошибка. Реплика рванула вперёд. Он едва успел поднять руки, перехватывая её запястье с ножом. Лезвие остановилось в нескольких сантиметрах от его лица. Они рухнули на пол с глухим ударом. Карвер зашипел, удерживая её руку. Сила была нечеловеческой. Нож медленно, но уверенно двигался вниз. — Да ты издеваешься… Он стиснул зубы, напрягаясь, пытаясь оттолкнуть её. Лезвие дрожало, зависнув между ними. Голоса снова раздались. — …он теряет контроль… — …нет, удерживает… Карвер зарычал. — Заткнитесь… Он не знал, кому это сказал. Реплика навалилась сильнее. Лезвие опустилось ещё на сантиметр. __________________________________________ [В другом месте] Айзек влетел в ближайшую каюту, почти врезавшись плечом в косяк. Дверь за его спиной с шипением закрылась, отсекая коридор и грохот шагов, которые уже были слишком близко. Он развернулся, судорожно оглядывая помещение. Небольшая жилая каюта: узкая койка, закреплённый к стене шкаф, стол с перевёрнутым креслом. И на полу, у самой стены… он увидел это. Плазменный резак. Айзек на секунду замер, не веря. Потом рванулся вперёд и схватил его, пальцы сжались на знакомой рукояти так, будто он никогда её не отпускал. Холод металла, вес, баланс — всё было на месте. Реально. — Давай… давай… Он быстро проверил заряд. Пусто. Почти. Руки сами начали перезарядку, движения были резкими, но точными. Пальцы работали быстрее мыслей. Снаружи что-то ударило в дверь. Глухо. Затем ещё раз. Металл дрогнул. Айзек даже не обернулся. Только ускорился. — Быстрее, быстрее… Ещё один удар. Теперь сильнее. Дверь прогнулась. Айзек вставил модуль, зафиксировал. Резак ожил, короткий звук активации прорезал воздух. В этот момент дверь не выдержала. Она сорвалась с креплений, отлетев внутрь. Реплика влетела следом. Айзек развернулся и со всей силы ударил. Резак врезался в голову нападавшей, удар пришёлся точно, металл встретился с искажённым лицом с глухим треском. Реплика дёрнулась, но не упала. Айзек отступил на шаг и выстрелил. Первый выстрел в корпус. Следом пошёл второй и третий выстрел. Плазменные срезы разорвали её, отбросив назад. Тело рухнуло на пол, судорожно дёргаясь. Айзек коротко выдохнул. И в этот момент... По нему пришёл удар со спины. Он не успел среагировать. Руки схватили его, повалили на пол и прижали. Воздух выбило из лёгких, резак выскользнул из руки, скользнув по металлическому полу. — Чёрт... — прошипел Айзек сквозь зубы. Реплика держала его, сжимая с нечеловеческой силой. Айзек рванулся, но хватка только усилилась. И тут он увидел вторую уже с ножом. Она шла прямо на него. Медленно. Как будто знала, что он никуда не денется. Айзек напрягся. Руки сжались. Нож поднялся. Секунда растянулась... Он упёрся ногой и рванул ею вперёд. Пятка врезалась в корпус нападавшей с ножом, сбив её с траектории. Она пошатнулась и этого хватило. Айзек вывернулся из захвата, резко дёрнувшись в сторону. Рука выскользнула, он перекатился, поднимаясь на колено. Первая Реплика снова рванула к нему. Айзек не стал ждать. Ударив ее, Айзек поволил ее на пол, схватился ее за шею и стал лупить ее кулаком по лицу. С каждым ударом слышался характерный треск, корпус деформировался, но он не останавливался. — Сдохни! Сдохни! Сдохни! Сдохни! Вторая уже была рядом. Айзек резко отступил, уходя от удара, схватил нож, который она уронила, и вогнал его вперёд. Раз. Лезвие вошло в корпус, и Реплика дёрнулась. Далее Айзек выдёргивает нож и ударом ноги отталкивает Реплику. Секунда. Этого хватило, чтобы схватить резак. Айзек поднялся и стал просто расстреливать Реплик. Тела дёрнулись, отлетели, рухнули на пол. После нескольких залпов резаком повисла тишина. Единственное, было слышно его неровное и рваное дыхание. Однако, как только он опустил резак, свет резко изменился — он стал ярче, чем раньше. Айзек моргнул, и комната словно бы сдвинулась с места. На мгновение стены стали другими, цвет — иным, а кровь на полу исчезла. Он моргнул снова, и всё вернулось на свои места. — О... Чёрт. Внезапно Айзек ощутил сильнейшее головокружение. Он сжал виски, но это не принесло облегчения. Перед его глазами начали мелькать яркие картинки, вспышки и незнакомые коридоры. В то же время, сквозь шум он услышал чьи-то женские голоса. — …мы его нашли… Тихо но отчётливо. Айзек замер. — …состояние нестабильное… — раздался другой голос, чуть мягче. — …он слышит…. Он поднял голову. — Кто…? В ответ тишина. Айзек сделал шаг и мир качнулся. Перед глазами потемнело. Он попытался удержаться, но к сожалению не смог. Резак выскользнул из руки и глухо ударился о пол. Следом упал и Айзек. Сознание ускользало и последнее, что он услышал это: — …держись… — …мы уже близко… __________________________________________ . . . . . . . . . . __________________________________________ [На борту Penrose-512] Отсек был тесным, но чистым. Слишком чистым для того, что они пережили за последние часы. Металлические стены ещё хранили холод, но здесь хотя бы не было криков, не было сигнализации, не было того бесконечного шума, который преследовал их на станции. Только ровный гул систем корабля и редкие щелчки приборов. На двух узких кушетках лежало два тела. Эльстер стояла рядом, глядя на них без движения. Её поза была привычно ровной, но внутри… что-то не сходилось. Слишком много неизвестного за слишком короткое время. Слишком много совпадений. Ариана стояла чуть позади, обхватив себя руками. Она всё ещё не могла отвести взгляд. — Они… живые? — тихо спросила она. Эльстер не ответила сразу. Она шагнула ближе к первой кушетке — той, где лежал мужчина в тяжёлой инженерной броне. — Биологические признаки присутствуют, — наконец сказала она. — Слабые, но стабильные. Ариана сглотнула. — Они не… как мы. — Подтверждаю, — согласилась Эльстер. Пауза повисла между ними. Ариана сделала шаг ближе. — У них есть лица, — почти шёпотом добавила она. — Настоящие. Эльстер не прокомментировала. Её внимание было сосредоточено на шлеме. Она протянула руку и на мгновение замерла. — Я снимаю защитный элемент, — произнесла она, скорее как факт, чем как предупреждение. — Подожди… — Ариана шагнула ещё ближе. — А если он… очнётся? Эльстер коротко посмотрела на неё. — Тогда мы будем реагировать. Она вернула взгляд к мужчине и аккуратно активировала фиксаторы. Шлем с тихим щелчком ослаб, затем она медленно стянула его открывая лицо человека. Возраст — примерно сорок, возможно больше. Лёгкая щетина, уставшие черты, кожа бледная, но живая. Ариана невольно выдохнула. — Он… настоящий… Эльстер не ответила. Она чуть наклонилась и приподняла веко мужчины, включая небольшой фонарь. Луч света скользнул по зрачку. Реакция отсутствовала. — Зрачковая реакция замедлена, — сказала она. И в этот момент... Глаз дёрнулся. Резко. Зрачок сфокусировался прямо на ней. Эльстер не успела отреагировать. Мужчина вздрогнул и резко вдохнул. Айзек резко вскочил с места. Эльстер не успела даже сделать шаг назад, как он схватил её и повалил на пол, прижав всем весом. Рука сжалась у её горла, другая искала оружие, которого рядом не было. — Где я?! — рявкнул он. Голос был хриплый, сорванный. — Где, чёрт возьми?! И тут, на долю секунды он замер, глядя на Эльстер. Айзек моргнул. — Что… Но он не успел договорить, так как по голове прилетело что-то тяжёлое. Айзек дёрнулся, глаза закатились, хватка ослабла и он рухнул обратно. Эльстер осталась лежать, не двигаясь, ещё секунду. Затем спокойно сбросила с себя его тело и поднялась. Ариана стояла рядом, тяжело дыша, с каким-то инструментом в руках. — Я… я не знала, что ещё делать! — быстро сказала она. — Он… он... — Решение было допустимым, — перебила Эльстер, поднимаясь на ноги. Ариана моргнула. — Допустимым?.. Я его вырубила! — Он представлял угрозу. Пауза. Ариана опустила взгляд на лежащего мужчину. — Он испугался, — тихо сказала она. Эльстер посмотрела на неё. — Вполне возможно. Ариана слабо усмехнулась. Нервно. — Ты всегда так говоришь? — Да. Ариана выдохнула и провела рукой по волосам. — Ладно… хорошо… — она кивнула сама себе. — Хорошо. Она снова посмотрела на мужчину. — Как ты думаешь… они понимают, что происходит? Эльстер перевела взгляд на вторую кушетку, где лежал второй человек — всё ещё в шлеме, неподвижный. — Не знаю. — А мы понимаем? — тихо спросила Ариана. Пауза. На этот раз — длиннее. — Частично, — ответила Эльстер. Ариана тихо фыркнула. — Отлично. Значит, всё нормально. Она подошла ближе и осторожно присела на край кушетки, глядя на Айзека. — Он… сказал что-то перед тем, как очнулся? — Нет. — Он выглядел так, будто… — Ариана замялась. — Будто уже видел что-то подобное. Эльстер ничего не ответила. Но её взгляд стал чуть более сосредоточенным. — Возможно, — сказала она наконец. Ариана подняла на неё глаза. — Ты тоже это чувствуешь? — Уточни. — Что это… не случайно. Тишина. Корабль тихо гудел. Где-то глубоко внутри систем. Эльстер посмотрела на лежащего человека. Затем на второго. Затем на Ариану. — Подтверждаю, — сказала она. Ариана медленно кивнула. — Тогда… — она сглотнула. — Тогда это только начало, да? Эльстер не ответила сразу. Но её взгляд на мгновение задержался на иллюминаторе, за которым медленно вращался космос. Чёрный. И где-то далеко... едва заметный красный оттенок. — Да, — сказала она тихо. И на этот раз её голос был не таким ровным, как раньше.