Глава 9: Колодцы
6 мая 2026 г., 11:52
Кан Цзянь долго не мог вымолвить ни слова, глядя на это зрелище.
Сяо Хуа многозначительно на меня посмотрел. Столько древних колодцев в одном месте, посреди дикой глуши — это выглядело по-настоящему жутко.
— В те времена племя Пусянь Ванну пряталось здесь. Можно предположить, что они не сидели под землей круглый год. В мирное время они жили на поверхности, и им нужны были колодцы.
— Да это какая-то нездоровая страсть к копанию. Нарыли столько, что земля теперь вся в рытвинах, как оспой побитая, — я прикинул на глаз: в поле зрения было не меньше сотни колодезных жерл.
— Может, они выкапывали один, выпивали всю воду и принимались за следующий? — предположил Кан Цзянь.
— Грунтовые воды связаны между собой, это тебе не свиной мочевой пузырь, — я подошел к ближайшему колодцу, выхватил кукри, срезал повилику и обнажил жерло. Лианы густо лезли внутрь, но сам колодец оказался неглубоким. На дне виднелись опавшие листья, воды не было и в помине.
Судя по GPS на планшете, сомы были именно здесь. Может, вода спрятана под слоем листьев?
Кан Цзянь нашел кирпич и швырнул его вниз. Звук от удара был глухим — кирпич приземлился на твердую почву.
Обычный каменный колодец, обложенный обломками породы и поросший мхом. Я уже хотел было спуститься и осмотреться, но Сяо Хуа меня придержал.
— Ты что, решил так нелепо рискнуть собой? — Сяо Хуа нахмурился. — Ты не для того сюда шел, чтобы так глупо подставиться.
Кан Цзянь закивал:
— Босс, давайте лучше я рискну жизнью, а вы потом во всем обвините мою неосторожность, — с этими словами он спрыгнул вниз.Слой прелых листьев на дне был по щиколотку. Он разбросал их ногами и увидел под ними кучу кувшинов, правда, большинство из них были разбиты.
Когда Кан Цзянь нашел более-менее целый сосуд и выбросил его наверх, я тут же его узнал. В таких кувшинах настаивали вино на грибах «львиная грива» — я часто встречал их в гробницах.
В Восточной Ся обожали это пойло. Неужели все эти колодцы использовали просто как холодильники для выпивки? В конце концов, здешние подземные воды текут с заснеженных гор, они ледяные.
— Эстеты, блядь. Ценители хреновы, — Сяо Хуа разглядывал колодцы с легким оттенком зависти на лице.
— Ты — главная язва буржуазии.
— Нет ничего плохого в том, чтобы стремиться к маленьким радостям вроде холодного вина жарким летом. В таких горах без этого вообще свихнуться можно, — Сяо Хуа принюхался к кувшину, надеясь уловить хоть каплю аромата.
Кан Цзянь продолжал рыться в черепках, но песок внизу был сухим. Похоже, вода в этих колодцах иссякла сотни лет назад.
Мы двинулись дальше, буквально спотыкаясь о повилику и один за другим расчищая колодцы — все они были как под копирку. Мы шли сквозь чащу, пока кроны деревьев над головой внезапно не расступились. Перед нами открылось сухое русло реки.
Я присел, потрогал землю — река пересохла давным-давно. Лес на том берегу был таким же густым, а само русло заросло кустарником и было завалено гравием.
Тьма наваливалась со всех сторон, становилось всё холоднее.
— Разве сомы могут плавать в такой суши?
— Конечно, нет, — я мысленно выругался, подумав про себя, что это под силу разве что сому-оборотню.
— Сука, тогда эти сигналы... — Кан Цзянь почесал голову. — Где сомы? Тут же кругом ни капли воды!Сяо Хуа потер подбородок и вдруг произнес:
— Нет, погоди... неужели?
Я посмотрел на него, и Сяо Хуа закончил мысль:
— Кто-то сожрал всех этих рыб.
