Хорошие новости / Goode News (Goode Girls #1)

Валентина пришла на собрание слишком рано. Переход на летнее время сбил ее внутренние часы. По крайней мере, именно на это она списывала свое беспокойство. В большом конференц-зале, состоящем из длинного продолговатого стола, дюжины кожаных кресел и столика с закусками, было необычно тихо. Открыв свой планшет, она решила с пользой провести время и просмотреть ещё раз историю Джорджии, над которой до сих пор работала. - Ты тоже решила занять местечко получше? - Спросил Тед, ‘пробочник’, когда проскользнул в комнату, прежде чем направиться прямиком к кофейнику. Валентина улыбнулась. - Я не хочу снова торчать у двери. Роксане следует просто обустроить кабинет в туалете и проводить там конференции, - сказала она, повторив шутку, которая уже заставила метеоролога прыснуть со смеху. - Да, понимаю, - согласился он, отправляя в рот половину батончика гранолы. Для такого тощего парня он ел слишком много. Это напомнило ей о ленточном черве, ради которого одна из её подруг отправилась в Колумбию и поселила его у себя в кишечнике. Вспоминая это она содрогнулась. Тед плюхнулся рядом с ней. - Ты слышала про Нью-Йорк? - прошептал он, не сводя глаз с двери, как будто кто-то мог незаметно подкрасться к ним из-за прозрачного стекла. - Про Нью-Йорк? - повторила она. - Большое шоу ищет новые таланты. Ходят слухи, что они отдают предпочтение опытным, - тихо объяснил он, переводя взгляд с неё на дверь. - Не уверен, почему это держится в секрете. Я думаю, потому, что они не готовы объявить, что кто-то уходит, - предположил он вслух. Валентина обдумывала информацию. Шоу на национальном телевидении было большой удачей. Помимо семизначной суммы в контракте, известность, которую оно давало, была беспрецедентной. - Ты думаешь о том, чтобы заявить о себе? - Спросила она. - У нас тут в последнее время произошло так много изменений, что моя жена хочет, чтобы я попытался, но я не знаю. Мне особо похвастаться нечем. А ты не хочешь? У неё не было возможности сказать ему, что она, возможно, подумает об этом, потому что вошёл Фил, спортивный комментатор, и они прервали беседу. Валентина почти не обращала внимания на происходящее на собрании. Все, о чем она могла думать, - это перспектива участия в утреннем шоу национального масштаба. Конкуренция будет невероятной. Сотни высококвалифицированных соискателей будут подавать заявки, если не больше. Ее сердце бешено заколотилось, когда она представила себя на съёмочной площадке, за которой открывался вид на горизонт Манхэттена. Как бы она выделила себя из остального списка? Большинство претенденток были бы примерно равны по уровню образования и опыту. Она решила, что это должна быть награда. Но не просто какая-нибудь награда. Пибоди. С непоколебимой уверенностью Валентина начала строить планы. Она бы придумала что-нибудь, заслуживающее награды. Специальный репортаж, представляемый по утрам частями, не подходил. По крайней мере, не на их рынке. Усмехнувшись про себя, она попыталась включиться в разговор, но не смогла сосредоточиться. Все, чего она хотела, - это вернуться в свой кабинет и окунуться с головой в будущее. - Все в порядке? - Спросил Лэнс после того, как совещание подошло к концу. - Что? А, да, всё отлично. А что? - Валентина ответила так, словно он обвинил ее в краже чего-то. - Ничего. Просто обычно ты не такая тихая, - объяснил он, когда они остались одни. - Сегодня ты даже не плевалась в сторону Мэдисон. Я уже начал надеяться, что, может быть, вы начинаете ладить. Валентина выдавила улыбку. -  Определённо. Я немного подумала и пришла к выводу - это же просто замечательно, что она украла моё шоу. - Послушай, я знаю, что вы едва ли нашли общий язык... - Неужели это так очевидно? - Валентина изобразила удивление, скрестив руки на груди. - Вы с Робертом тоже поначалу не были похожи на арахисовое масло и желе, - возразил он. - Мы знаем, что в большинстве новых пар возникают трения, но тебе нужно быть немного осторожнее и не делать это таким очевидным. Предупреждение Лэнса удивило её. Она сделала акцент на "мы" в его заявлении. - Звучит так, будто ты моя мама, которая просит меня быть милой со своей младшей сестрой, потому что я старше и умнее, - с вызовом произнесла она. Лэнс усмехнулся, проведя пальцами по своим растрёпанным волосам. - Это не совсем не так, - признался он. - Ты здесь на хорошем счету. Просто помни об этом, ладно? Тебе есть что терять. Валентина кивнула. - Это всё? Лэнс открыл перед ней дверь, когда они вышли из конференц-зала и направились к лифту. - Всё. Пожалуйста, подумай над моими словами, ладно? Валентина изобразила свою самую фальшивую улыбку. - Большое спасибо за заботу. Я приму это к сведению и сделаю все, что в моих силах. Лэнс покачал головой и криво улыбнулся. - Ты знаешь, что тебе следует использовать это, чтобы притвориться, что вы нравитесь друг другу, и тогда мне не придётся задавать вопросы о том, кто кому перешел дорогу. - Принято к сведению, - серьезно ответила она, когда двери раздвинулись и они направились на первый этаж. Мэдисон сунула телефон в карман пиджака и откинулась на спинку офисного кресла. Ее подруга-ведущая из Филадельфии написала ей сообщение о том, что ходят слухи, будто национальная телекомпания набирает сотрудников для утреннего шоу. Она переключилась на вечерние новости, поначалу отбросив эту мысль. Откинув голову, она задумалась над перспективой. Она решила, что терять нечего. Никто не узнает, если она провалится, а если добьётся успеха, это может стать пиком её карьеры. Она обдумывала вариант отъезда из Таллахасси. Все в этом офисе относились к ней тепло. Все, кроме Валентины. Она была единственной, кто придерживался мнения, что Мэдисон недостойна занимаемой должности. Вскочив на ноги, она решила сделать это. Но ей нужно было что-то грандиозное, чтобы отправить на национальное шоу. Что-то, что выделялось бы на фоне остальных. Она схватила первую попавшуюся работницу, которая проходила мимо ее кабинета. - Привет, как тебя зовут? Симпатичная девушка с каштановыми волосами и веснушками улыбнулась. - Брук. - Брук, приятно познакомиться. Я - Мэдисон. - Она протянула руку, и девушка крепко пожала ее. - Ты - ассистент, верно? - Да. Тебе что-то нужно? - спросила она, и ее блестящие глаза выжидающе уставились на Мэдисон. Мэдисон использовала свои ямочки на щеках в качестве средства убеждения. - Не хотела бы ты поработать со мной над чем-нибудь? - Почему нет, а над чем? - Спросила Брук. - У тебя найдется минутка, чтобы обсудить это? Я все еще думаю. - Не возражаешь, если я сделаю заметки? - Спросила Брук, садясь и доставая свой телефон. - Конечно. Я ещё не готова обратиться непосредственно к продюсеру, поэтому я надеялась, что ты поможешь мне с моим проектом, который я хочу превратить в шоу. - Пока она говорила, в ее голосе зазвучало волнение, заставившее её говорить быстрее. - Речь идет о новой сексуальной революции и полиэтнических отношениях среди миллениалов. Я начала задумываться о снижении числа браков, так как мне это тоже интересно, но это привело меня к нетрадиционным, немоногамным отношениям. Тебе такое интересно? Шея Брук залилась краской. - Я не работала над полноценной статьей с тех пор, как устроилась сюда. Похоже, это отличная возможность. Мэдисон рассмеялась. - Не нужно быть такой официальной. Расскажи мне, что думаешь. Поделись своими мыслями. - Ну... - Она закинула одну обтянутую джинсами ногу на другую. - Я думаю, они ни за что не одобрят материал, связанный с сексом для семи утра. - Она тихо рассмеялась. Мэдисон склонила голову набок. - Справедливое замечание. - Но люди, особенно пожилые, обожают ненавидеть представителей данного поколения. Так что, если это имеет значение в контексте низкого уровня брачности, они могут пойти на это. - Это может сработать, согласна? Не хочешь помочь мне с исследованиями? Брук криво усмехнулась, а затем с энтузиазмом кивнула. - Черт возьми, да, я согласна. Это намного лучше, чем бегать по поручениям и делать копии. - Рада, что у меня такая жесткая конкуренция, - ответила Мэдисон с ухмылкой. - Я пришлю тебе электронное письмо с результатами исследований, которые я уже получила. Здесь много первоисточников, с которыми можно ознакомиться. У ‘Pew’ есть хорошие исходные данные. Ты увидишь упоминания о других сайтах. Думаю, ты сможешь просмотреть их? Брук вскочила на ноги. Она была такой же энергичной, как Мэдисон несколько лет назад, когда была в таком же положении. Энергия была заразительной. Мэдисон встала. - Не хочешь встретиться завтра после собрания и всё обсудить, после того, как ты просмотришь кое-какие материалы?  У меня уже есть несколько идей, - уверенно ответила Брук, преждечем выскочить из кабинета. Мэдисон подхватила свою сумку, готовая последовать за ней. Разве я вот так же носилась, когда была ассистентом? Она хихикнула про себя. Возможно.