Что, если завтра уже не наступит

      - Придумай что-то получше, такое я слышу каждый день.       Зуко откинулся спиной на ступеньки и подставил локти, опираясь на них. Он внимательно наблюдал за тем, как постепенно переставали дрожать девичьи плечи. Мужчина за период своей службы часто наблюдал подобные приступы, поэтому смог сохранить голову холодной в этом случае, не смотря на охватившее его беспокойство. Зуко лениво скользнул взглядом по своим предплечьям, на которых виднелись красные полосы, оставленные скрюченными пальцами докторишки несколько минут раннее. Старший лейтенант поджал губы, возвращая свое внимание на Катару.       - Почему ты решила, что виновата в... А в чем, собственно, ты виновата?       Хотя он и мог обвинить девушку в паре десятков грехов, но все произошедшее сегодня, объективно, было просто неудачным стечением обстоятельств. А такое иногда случалось как на дежурствах, так и в обычной жизни. И иногда, даже такие хладнокровные, как Катара, срывались. Таковы были издержки их профессии, поэтому здесь нет места слабым. Но докторишка слабой не была, просто оказалась запутавшейся. Девушка подняла голову и посмотрела куда-то вдаль, Зуко терпеливо ждал ответа.       - Мако появился выпившим из-за меня, - спустя время, отозвалась Катара. - Ты остался в пожаре из-за меня. Всего этого не было бы, если бы я не появилась в вашей пожарной части. Все э...       Вырвавшийся тихий смех из груди Зуко оборвал девушку. Старший лейтенант откинул голову назад, продолжая смеяться под недоумеващим взглядом докторишки. Через несколько минут Зуко наконец смог выдохнуть. Он поддался вперед и оперся локтями о колени, поворачивая голову к Катаре. Синяя радужка девичьх глаз потемнела.       - А все доктора с таким раздутым эго или только ты, подорожничек? - Зуко ухмыльнулся, наблюдая за тем, как вместо изумления появилось раздражение на смуглом измазанном копотью лице. Старший лейтенант отвернулся от девушки и стал разглядывать пожарную машину, стоящую перед ними. - Даже если ты разбила хрупкое капитанское сердце, это не значит, что именно из-за тебя он принял такое решение. Я не опрадываю его поступка. Поверь мне, я очень сильно осуждаю Мако за пьянство на работе.       Зуко задумчиво обвел взглядом грязные фары машины. У него выдалась замечательная прогулка по горящему отелю, и за это время он успел обдумать многие вещи из сложившейся ситуации, параллельно спасая свою задницу. Главным открытием для него стала удивительная мысль, напрямую относящаяся к докторишке. Какой бы раздражающей она ни была, Катара была той, кто узнал его историю и не отвернулась, хотя имела на это полное право. Ее отношение не изменилось к нему, и именно этот факт заставил старшего лейтенанта немного отступиться от своих принципов. Больше он не планировал скрываться за придуманным образом рядом с ней. Да и практика показала, что забыть произошедшего под обвалом не получится, поэтому пусть будет, что будет.       - В пожаре не ты меня оставила. - продолжил Зуко задумчиво. - Я сам принял это решение, потому что знал, что смогу выбраться.       Мужчина косо глянул на доктора Ши, замечая ее изучающий внимательный взгляд. Он шутливо добавил:       - Ну и я не хотел тащить на себе этого кретина, - Зуко махнул в сторону машины, где отсыпался Мако. - А ты смотри-ка, справилась. Тренировки не прошли даром.       Катара гневно сощурила глаза, заставляя старшего лейтенанта слабо улыбнуться. Там, в отеле, Зуко смог принять мысль, что все случившееся с ними с момента запуска проекта, изменило и его, и девушку, и должно быть капитана. А может и кого-то еще в команде дежурной части. Это были неизбежные перемены, и старший лейтенант с сожалением осознавал это. На самом деле, чего только не захочешь признать, пока огонь пытается тебя поджарить, как курочку-гриль. Например, Зуко наконец смерился с тем, что несносная девчонка повысилась в звании в его глазах. Теперь он мысленно называл ее чертова девчонка, поскольку докторишка буквально стала его персональным адом.       Зуко наблюдал за тем, как Катара задумчиво прикусила губу, смотря куда-то за него помутневшим взглядом. Мужчина тяжело вздохнул, привлекая ее внимание, и отвернулся. Еще один заданный ей раннее вопрос остался повисшим в воздухе, и старший лейтенант знал, что должен был ответить на него. Иначе чертовка надумает еще каких-нибудь глупостей.       - Иногда нет причин для того, чтобы помочь, - Зуко говорил не спеша, старательно подбирая каждое слово. - В наших работах так особенно. Но я действительно сделал больше, чем требовалось, и отчасти это тоже повлияло на реакцию Мако.       Мужчина тяжело поднялся на ноги и, не поворачивая головы, продолжил:       - В тот день, ты доверилась мне, а я доверился тебе, подорожничек. И я благодарен тебе за этот шанс. - янтарные глаза встретились со взглядом синих глаз. - Считай, что вся эта помощь, это просто благодарность за возможность забыть хотя бы на минуту о том, кем мне пришлось стать.       Он протянул ей раскрытую ладонь, выжидающе смотря на девушку. Катара на секунду прикрыла глаза и тихо выдохнула, принимая его руку. Зуко почувствовал прохладу девичьих пальцев и мелкую дрожь, вызванную слабостью после всего пережитого за день. Старший лейтенант мимолетно отметил, что больше не видел на ее лице тени отчаяния, и уголки его губ растянулись в слабой улыбке.

***

      Тяжелым взглядом Зуко задержался на пустом стакане, стоящем недалеко от раскрытой папки личного дела одного из сотрудников. Старший лейтенант вглядывался в фотографию знакомой докторишки. Мужчина захлопнул папку и отшвырнул ее к дальнему углу стола, переводя суровый взгляд на лежащего на небольшом диванчике Мако. Лицо капитана сморщилось во сне от произведенного шума.       Дежурная смена давно подошла к концу, все товарищи по команде давно успели разбежаться по домам, как только пришла новая группа пожарных. Зуко на правах старшего отпустил чертову девчонку домой, сразу после их разговора. В своем побитом состоянии она была им не нужна, пусть отоспиться хоть немного. Сам старший лейтенант, едва сумев смыть грязь с лица, приступил к заметанию следов их неудачного ночного вызова. Зуко оттащил капитана в его кабинет, убрал все лишнее из гаража и вернулся сюда, найдя пустую бутылку какого-то дорогущего вискаря под столом. Мужчина старательно топил в себе неожиданно возникшее отвращение к напарнику. Зуко тихо надеялся, что не ошибся в Мако, и проблема действительно была не только в отказе Катары.       Широким шагом старший лейтенант обогнул стол и направился к развалившемуся капитану. Зуко никогда не славился большим терпением, поэтому с каждой уходящей секундой, мужчина становился все раздраженнее. Он опустил свои руки на плечи напарника и стал грубо его трясти. Мако очнулся спустя несколько секунд, с шумом втягивая в легкие воздух и подскакивая. Старший лейтенант отступил на шаг назад, давая очнувшемуся больше пространства и скрещивая руки на груди. Зуко пристально наблюдал за тем, как Мако медленно приходит в себя, принимая сидячее положение и оглядывая кабинет непонимающим взглядом. Капитан, вымученно сморщившись, коснулся головы и поднял глаза на старшего лейтенанта.       - Что за херь? - голос Мако был глухим.       Истеричный смешок вырвался из груди Зуко. Старший лейтенант многозначительно кивнул на стол, на котором стояла пустая пузатая бутыль и стакан. Мако проследил за его движением, его глаза в ужасе расширились. Капитан перевел глаза на Зуко, который приблизился к столу и присел на самый его край.       - Как давно ты бухаешь? - старший лейтенант пристально смотрел в бледнеющее лицо капитана. - Как ты, блять, допустил это на работе?       Мако не выдержал цепкого взгляда Зуко и отвернулся. Кадык на шее капитана нервно дернулся.       - Ты понимаешь к чему это могло привести, если бы я и доктор Ши не смогли тебя остановить? - Зуко распалялся все больше. - Проклятье! Да, сколько людей могло пострадать, Мако, ты осознаешь вообще?       Плечи напарника дернулись. Капитан резко развернулся к старшему лейтенанту, подрываясь с места. Дыхание Зуко сбилось от вспыхнувшей ярости.       - Да, я виноват, и дальше что? - Мако остановился напротив Зуко. - Но сколько раз ты допускал ошибки? Сколько раз подводил команду? Знаешь, сколько раз мне приходилось прикрывать твой зад? Десятки тысяч раз, Зуко! Но стоило мне допустить одну оплошность, как ты сразу срываешься с цепи.       Старший лейтенант рванулся вперед, грубо хватаясь за ворот тяжелой куртки, провонявшей гарью. Мако застыл, словно забывая, как дышать. Зуко не сводил с его лица яростного взгляда.       - Из-за своих ошибок мог погибнуть только я, а из-за твоей оплошности мы трое минимум. - Зуко оттолкнул от себя Мако, и тот еле удержал равновесие, делая несколько неровных шагов назад. - Если тебе отказала одна девчонка, это не значит, что нужно убиваться по ней до беспамятства и подвергать других опасности. Вызови шлюху, оттрахай ее и иди дальше со спокойной душой.       Мако хмыкнул, качая головой и закрывая лицо ладонью. Старший лейтенант сощурил глаза, поджимая губы. Ему не нравилась реакция капитана на происходящее. Казалось, перед ним стоял совершенно другой человек, а не давно знакомый товарищ по команде, вызывавший восхищение своей выдержкой и вдумчивостью. Зуко мрачнел все больше, осознавая, что Мако было совершенно плевать на последствия принятого решения.       - Зуко, ты не сможешь меня понять. - капитан поднял глаза на старшего лейтенанта. - Ты кусок дерьма, которому плевать на окружающих. И тебе никогда не понять, что я испытываю к той девушке. Ты просто заигравшийся в героя лжец, не способный на глубокие чувства. Возможно, только тебе и подойдут игры со шлюхами, но не мне.       Зуко закатил глаза, совершенно не задетый словами Мако. Подобное мужчина часто выслушивал от других и, хотя он не ожидал таких речей от капитна, не чувствовал ничего кроме раздражения, зудящего под кожей. Одна и та же песня снова и снова. Старший лейтенант уже наслушался.       - Проспись, капитан, - Зуко покачал головой, оглядывая напарника с ног до головы. - Как отрезвеешь мы вернемся к этому разговору.       Проходя мимо, старший лейтенант задел Мако плечом. Зуко быстро настиг двери и успел коснуться ручки, как только послышался за спиной насмешливый голос.       - Знаешь, даже интересно, как доктор Ши между нами двумя выбрала тебя?       Мужчина тяжело вздохнул, медленно оборачиваясь на Мако. В глазах капитана искрилась издевка. Зуко старался дышать ровнее, не ведясь на провокацию. Старший лейтенант не знал с чего капитан решил, что между Зуко и Катарой что-то есть. Ее и мужчину связывали лишь работа и парочка раздражающих душевных разговоров. Старший лейтенант не испытывал к ней тех самых чувств, про которые твердил Мако. Для него она была... Просто подорожником случайно прилипшим к коже. Как закончится проект, так и закончится их вынужденная дружба. Единственное, что останется после всего, это небольшое чувство благодарности за возможность не тащить груз прошлого в одиночку хотя бы временно. Они были просто коллегами, не более. По крайней мере, Зуко очень хотел себя убедить в этом. Старший лейтенант старался не думать всерьез над тем, что между ними происходило и то, как она влияла на него.       - Вкурсе ли доктор Ши, какой ты на самом деле? - продолжил Мако. - Играешь на чувствах окружающих. Прикидываешься героем, хотя совсем не являешься таковым. Она знает, что ты такое, Зуко?       Старший лейтенант напрягся.       - И даже родная сестричка отвернулась от такого куска дерьма.       Ему потребовалось меньше секунды, чтобы подлететь к капитану, и одним жестким ударом отправить того в отключку. Мако дернулся головой и завалился на пол. Зуко тряхнул рукой, кинув взгляд на покрасневшие костяшки, и посмотрел сверху вниз на бессознательное тело капитана. Про сестру было, конечно, лишнее.       - Не волнуйся, она в курсе.