Временная сладость

      Косой переулок был полностью парализован. Те несчастные, кто чудом не пострадал физически, пребывали в состоянии глубокого магического шока — бледные, растерянные люди бесцельно бродили кругами среди обломков, бессвязно бормоча себе под нос заклинания. В этом хаосе целители Больницы Святого Мунго двигались с пугающей точностью. Цветовая маркировка особых браслетов, которые они накладывали на запястья пострадавших короткими взмахами палочек, определяла суровый порядок вечности: • Зеленые (легкие ранения) достались тем, кто теперь послушно сидел прямо на каменных тротуарах, прижимая к разбитым головам ледяные компрессы. • Желтые, засиявший на запястье Хьюго, означал немедленную госпитализацию, но подтверждал стабильное, неопасное состояние мальчика. • Красный на руке Рона пульсировал зловещим, тревожным багрянцем — это была зыбкая граница между жизнью и смертью. • Коричневый у Драко Малфоя указывал на «терминальный статус» — магия его тела была практически исчерпана взрывом, и жизнь аристократа висела на тончайшей нити чар экстренной поддержки. • Черный означал абсолютную необратимость.       Гермиона, разрываясь между чувствами матери и обязанностями Министра магии, стояла посреди улицы. Знание того, что её дети теперь в безопасности, помогло ей сдержать рвущиеся слёзы. Проглотив горький ком в горле, она подняла палочку и запустила в действие мрачный протокол «Вестников тишины». Обычно эти светящиеся защитники ассоциируются с радостью, но сейчас патронус Гермионы сорвался с места и устремился прямиком в Нору — к дому Молли и Артура, дом Джорджа, неся не защиту, а краткое, леденящее душу извещение, которое должно было отнять у многострадальной матери ещё одного любимого сына.       Главный целитель зафиксировал еще шесть необратимых смертей (тех, чьи тела были слишком близко к эпицентру и чье время «выгорело»), в небо один за другим поднялись призрачно-серые фигуры. Они не сияли — они мерцали тусклым, пепельным светом, разлетаясь в разные концы магической Британии и направляясь к домам тех, у кого на руке была поставлена черная метка сортировки (знак погибшего). Это жуткое зрелище заставило паникующую толпу мгновенно замолчать. Серебристо-пепельные силуэты, тающие в облаках, без слов говорили о том, что для кого-то мир сегодня рухнул окончательно и бесповоротно. В воздухе пахло пеплом, озоном и сырой землей.       Сотрудники Патруля магического правопорядка уже выставляли тяжёлые чёрные заслоны вокруг дымящихся руин «Вредилок». Гермиона неподвижно стояла в самом центре этого рукотворного ада. Она молча смотрела, как заколдованные носилки с Роном, Хьюго и Драко исчезают в зелёном пламени эвакуационного портала, а в небе над её головой окончательно тают следы печальных Вестников.       Вокруг неё в раскалённом воздухе всё ещё кружились обгорелые перья и разноцветные обрывки упаковок от «Забастовочных завтраков», которые теперь выглядели как злая, чудовищная насмешка над произошедшей трагедией.