Синхронизация

В два часа ночи пентхаус Эндрю напоминал операционную: стерильная чистота, холодный свет мониторов и тишина, которую нарушал только мерный гул системного блока. Эндрю сидел в кресле, глядя на закрытую входную дверь. На столике рядом стояла нетронутая чашка кофе. Две минуты третьего. Пять минут. Пятнадцать. Эндрю ненавидел ждать. Для него время было валютой, которую он тратил крайне экономно. Он открыл мессенджер и навел курсор на чат с Shadow_Analyze. Его палец замер над клавиатурой, когда он увидел статус: «Был в сети 4 часа назад». Никаких сообщений. Никаких извинений. Эндрю закрыл ноутбук с резким щелчком. Его лицо оставалось каменным, но внутри вскипало нечто, подозрительно похожее на ярость. Никто не динамил Миньярда. Особенно те, кто сами согласились на встречу. В это же время в тридцати милях от пентхауса, в дешевом мотеле у трассы, Нил Джостен сидел на полу в ванной, прижавшись спиной к ледяной плитке. Рядом на раковине лежал его телефон, экран которого то и дело вспыхивал уведомлениями. Он видел адрес. Он знал, что Эндрю ждет. Но прямо сейчас по его вискам катился пот, а руки била крупная дрожь. За дверью номера, на парковке, проехала машина, и Нил инстинктивно вжался в стену, задерживая дыхание. Паранойя — его верная спутница последние три года — сегодня превратилась в удушающий захват. Ему показалось, что на стриме Эндрю он увидел в чате знакомый паттерн слов. Кодовое имя, которое использовал «мясник» для своих ищеек. «Он нашел тебя. Он близко. Ты не можешь идти к Миньярду. Ты подставишь его под удар», — твердил голос в голове. Нил посмотрел на свой ноутбук, стоящий на крышке унитаза. Открыть его — значило оставить цифровой след. Поехать к Эндрю — значило стать материальным. Он разблокировал телефон дрожащими пальцами. В личке висело сообщение от Эндрю, отправленное десять минут назад: MinYard_V: Мое время стоит 500 долларов в минуту. Ты уже задолжал мне целое состояние. Нил закусил губу до крови. Он хотел этого контракта. Он хотел увидеть человека, чей стиль игры был криком о помощи, так похожим на его собственный. Но вместо ответа он выключил телефон и вытащил сим-карту. Прошло три дня. Эндрю вел стрим в режиме «молчаливого берсерка». Он не произнес ни слова за четыре часа, просто методично уничтожая противников в ладдере с особой жестокостью. Чат был в ужасе и восторге одновременно. «Миньярд в ярости» «Кто-то перешел дорогу Монстру» Когда трансляция закончилась, Эндрю открыл панель управления каналом. Он собирался заблокировать Shadow_Analyze навсегда, стереть это имя из своей жизни. Его палец уже завис над кнопкой «Бан», когда в углу всплыло новое сообщение. Shadow_Analyze: Проверь почту. Там разбор твоего сегодняшнего матча против «Троянцев». Ты снова пропустил удар в спину на 14-й минуте. Я не приехал, потому что… возникли технические сложности. Считай этот разбор бесплатным извинением. Эндрю перечитал сообщение дважды. «Технические сложности». Он чувствовал ложь за милю, даже через экран. Он открыл почту. Там лежал файл, структурированный настолько детально, что это граничило с одержимостью. Нил разобрал не только игру Эндрю, но и психологические профили его противников. В конце документа была короткая приписка: «Если всё еще хочешь встретиться — завтра в 3:00. В старом компьютерном клубе "Колумбия". Там нет камер. Да или нет?» Эндрю посмотрел на пустую комнату. Его слепая зона пульсировала от любопытства и злости. MinYard_V: Да. Но если ты не придешь снова, я выслежу твой IP и лично вышвырну твой роутер в окно. Вместе с тобой.