People Like Us

***

Блейз появился у квартиры Джейн ближе к закату, как всегда безупречно собранный. Чёрный костюм сидел на нём так, словно был сшит специально для этого вечера, а лёгкая усмешка на губах не оставляла сомнений — происходящее забавляло его куда больше, чем следовало. — Готова к худшему вечеру своей жизни? — спросил он, протягивая ей руку. Джейн тихо хмыкнула, накидывая мантию. — Очень вдохновляющее начало. Трансгрессия затянулась всего на несколько секунд, однако этого хватило, чтобы привычное ощущение сжатого пространства успело смениться прохладным вечерним воздухом. Перед ними медленно поднимались кованые ворота Малфой-Мэнора. Даже издалека поместье производило странное впечатление. Оно не столько стояло на земле, сколько возвышалось над ней, словно принадлежало не окружающему миру, а чему-то гораздо более древнему. Чёрный камень почти не отражал редкий свет, высокие окна взирали на незваных гостей с холодным безразличием, а сама магия ощущалась иначе: тяжёлой, старой, впитавшейся в стены задолго до рождения нынешних хозяев. Джейн замедлила шаг, едва переступив порог. Воздух будто стал плотнее. Не холоднее. Не тяжелее физически. Именно магически. Это чувство возникло внезапно и оказалось настолько отчётливым, что она невольно на секунду задержала дыхание. Медленно выдохнув, Джейн наконец заставила себя отвести взгляд от тёмных коридоров.

***

Комната Блейза оказалась неожиданно уютной для Малфой-Мэнора, не тёплой, потому что тепло здесь всё равно казалось чем-то чужим, но по-своему обжитой: книги, оставленные не на своих местах, приглушённый запах древесных благовоний, кресло, в которое явно садились ради отдыха, а не идеальной осанки. — Моя временная крепость, — усмехнулся Блейз, проходя внутрь. — Ты умеешь делать даже чужие стены своими. — Джейн окинула комнату внимательным взглядом. — Приходится. Иначе можно забыть, что такое нормальная жизнь. Не развивая тему, Блейз подошёл к дивану, где уже ждали приготовленные вещи. Изумрудное платье сразу притягивало взгляд. Глубокий, насыщенный оттенок мягко переливался в отблесках камина, отчего ткань казалась почти живой. Она словно впитывала свет, возвращая его приглушённым зелёным сиянием. Открытые плечи, высокий разрез вдоль ноги и тонкий, почти невесомый шёлк делали силуэт одновременно изящным и опасным, настолько, что между элегантностью и откровенностью оставалось совсем немного. Рядом лежали украшения. Тонкое серебро. Тёмные изумруды. Серьги с длинными подвесками и кольцо, в центре которого ромбовидный камень казался почти чёрным. Джейн подошла ближе, осторожно проводя кончиками пальцев по гладкой ткани. — Обязательно настолько драматично? — Приказ сверху, — пожал плечами Блейз. — Я всего лишь исполнитель. На несколько секунд в комнате воцарилась тишина. Он внимательно посмотрел на неё, будто пытаясь что-то решить про себя, но почти сразу отвёл взгляд. — Мне нужно ненадолго уйти. Подхватив палочку со стола, он уже взялся за ручку двери. — Постарайся за это время не найти себе приключений. — Ничего не обещаю. Уголок его губ дрогнул. — Именно этого я и боялся. Дверь закрылась почти бесшумно. Оставшаяся после него тишина почему-то показалась Джейн неожиданно тяжёлой.

***

В другом конце поместья Драко уже начинал понимать, что вечер обещает быть утомительным. Не плохим. Именно утомительным. Стоя у окна собственной комнаты, он неторопливо застёгивал манжеты рубашки, наблюдая, как последние лучи солнца медленно гаснут за парком. За стеклом всё выглядело привычным: аккуратно подстриженные тисы, тёмные дорожки, неподвижные статуи. Внутри же привычного порядка почему-то не ощущалось. Прошлая ночь давно должна была остаться в прошлом. Случайный бар. Хороший секс. Девушка, имя которой он даже не собирался узнавать. Обычно всё заканчивалось именно так. Драко никогда не испытывал желания задерживаться рядом с людьми дольше, чем того требовал момент. Он не искал продолжения, не строил иллюзий и не видел смысла возвращаться туда, где уже получил всё, что хотел. С Джейн всё оказалось до смешного иначе. И больше всего раздражало вовсе не это. Раздражало то, что она, похоже, вообще не заметила разницы. Утром она спокойно варила кофе, разговаривала с Блейзом и смотрела на него так, словно прошедшая ночь не изменила ровным счётом ничего. Не пыталась удержать его. Не искала объяснений. Даже не выглядела человеком, который собирается вспоминать о случившемся после завтрака. Драко привык к совсем другой реакции. К слишком долгим взглядам. К осторожному флирту. К людям, которые начинали стараться понравиться ещё до того, как он успевал открыть рот. Даже Пэнси, при всей своей независимости, никогда не скрывала желания быть рядом. Джейн же словно не нуждалась ни в его внимании, ни в его одобрении. И именно это почему-то не давало ему покоя. Он раздражённо провёл ладонью по волосам. Какая, к чёрту, разница? Она была невестой Блейза. Девушкой, с которой теперь придётся сталкиваться в Хогвартсе, на семейных приёмах, в Малфой-Мэноре. И этого должно было быть достаточно. Однако мысль о том, что она и дальше будет смотреть на него с тем же спокойным безразличием, неожиданно вызывала почти физическое раздражение. Словно контроль, который всегда принадлежал ему, незаметно оказался в чужих руках. А потерю контроля Драко ненавидел больше всего. Особенно теперь. Последние месяцы отец всё чаще говорил о будущем так, будто оно уже давно было расписано до мельчайших деталей: Министерство, выгодные союзы, фамилии семей, старые обязательства и люди, чьи имена ещё недавно предпочитали произносить вполголоса. Драко прекрасно понимал, что вокруг что-то меняется. И потому особенно злился на себя за то, что из всех возможных проблем мысли упрямо возвращались к девушке, которую он знал меньше суток. Тихий стук в дверь оборвал этот поток мыслей. Не дожидаясь приглашения, Пэнси вошла в комнату так уверенно, словно дверь давно перестала быть для неё условностью. Узкое чёрное платье подчёркивало фигуру куда откровеннее, чем того требовал вечер, а глубокий вырез выглядел скорее демонстрацией намерений, чем элементом наряда. — Опять прячешься? — с усмешкой спросила она, приближаясь. — Очень в твоём стиле. Драко лишь мельком посмотрел на неё через плечо. — А ты, как всегда, входишь без приглашения. — Но ты ведь всё равно меня не против. Она подошла совсем близко и привычным движением поправила воротник его рубашки. Раньше подобные жесты никогда его не раздражали. Пэнси была удобной. Она знала негласные правила их отношений, никогда не требовала больше, чем он был готов дать, и прекрасно понимала, когда стоит замолчать. Сегодня же её близость неожиданно показалась навязчивой. Наверное, потому что Джейн вообще ничего не пыталась получить. — Ты какой-то странный, — заметила Пэнси, легко проведя ладонью по его груди. — Что-то случилось? — Ничего. Ответ прозвучал ровно настолько убедительно, чтобы поверил любой. Кроме него самого. Потому что стоило ему закрыть глаза, как перед внутренним взором снова возникало спокойное лицо Джейн — слишком уверенное, слишком невозмутимое… и раздражающе равнодушное к тому, что между ними произошло.

***

Тёплая вода медленно стекала по коже, смывая остатки дороги, усталость и напряжение, незаметно копившееся внутри весь день. Джейн стояла под струями воды с закрытыми глазами, позволяя себе впервые за вечер ни о чём не думать. Никакого Хогвартса, чистокровных семей, чужих взглядов и будущего, которое уже давно кто-то решил за неё. Только шум воды. Только тёплый пар. Только несколько коротких минут тишины, в течение которых можно было перестать держать спину идеально ровно. Где-то в комнате щёлкнула дверь. — Быстро, — едва слышно пробормотала Джейн, решив, что Блейз всё-таки вернулся. Она не стала торопиться. Лишь спустя несколько минут, накинув полотенце и привычным движением убрав влажные волосы за плечо, вышла из ванной. Сделав всего один шаг, она остановилась. В комнате был не Блейз. Драко стоял у окна, слегка повернув голову в её сторону, словно услышал её раньше, чем увидел. Он даже не попытался отвернуться. Несколько секунд в комнате не происходило ничего. Он молча смотрел на неё. Не вызывающе. Не бесцеремонно. Скорее внимательно. Его взгляд неторопливо скользнул по влажным прядям волос, открытым плечам, по каплям воды, медленно исчезавшим под краем полотенца, и только потом вновь встретился с её глазами. Первой нарушила молчание Джейн. — Если ты продолжишь так смотреть, я начну думать, что пришёл ты вовсе не за Блейзом. На губах Драко мелькнула едва заметная улыбка. Исчезла почти сразу. — Я действительно искал Блейза. — Голос прозвучал ниже обычного. Он поморщился почти незаметно, уже понимая, что она это услышала. По тому, как едва дрогнули уголки её губ, стало ясно — услышала. Молчание вновь растянулось между ними. Драко первым отвёл взгляд. — Как давно вы помолвлены? — Достаточно давно, чтобы это уже перестало быть интересной историей. Он коротко усмехнулся. Без всякого веселья. — А то, что было вчера… — Фраза повисла в воздухе. Он так и не закончил её. Не потому, что не знал продолжения. Потому что сам вопрос казался ему почти нелепым. — Это было ошибкой? — всё же спросил он. — Нет. — Одного слова оказалось достаточно. Ни оправданий. Ни сомнений. Ни желания что-либо объяснять. Почему-то именно это выбило его из равновесия сильнее всего. Джейн подошла ближе, остановившись всего в нескольких шагах. — Это было именно тем, чем должно было быть. Драко молчал. Он сам не понимал, чего ждёт. Хотя бы лёгкой неловкости. Хотя бы тени сожаления. Любого признака того, что прошлую ночь она переживает так же, как он. Но Джейн стояла перед ним почти невозмутимо в одном полотенце, спокойная настолько, будто разговор касался кого-то другого. И дело было вовсе не в её равнодушии. А в том, что рядом с ней привычное ощущение контроля неожиданно переставало принадлежать ему. — Тогда лучше забыть. — Слова прозвучали слишком быстро. Почти как приказ самому себе. Джейн чуть склонила голову, внимательно рассматривая его. — Я никогда не держусь за то, у чего нет будущего. Он почувствовал, как непроизвольно сжалась челюсть. Её спокойствие не выглядело попыткой задеть. Она не проверяла его реакцию. Не пыталась удержать. Не играла. Она просто поставила точку. И почему-то именно это хотелось оспорить. Не потому, что он хотел продолжения. По крайней мере, именно так он решил. А потому, что она слишком легко решила всё за них обоих. Он первым сделал шаг назад. — Передай Блейзу, что я заходил. Не дожидаясь ответа, Драко вышел из комнаты. Дверь закрылась почти бесшумно. Лишь тогда Джейн заметила, что всё это время слишком сильно сжимала край полотенца. Пальцы едва заметно дрожали. Она медленно выдохнула и закрыла глаза. Раздражение было направлено уже не на Драко. На себя. Потому что именно так обычно и проявлялась слабость.

***

Когда Джейн закончила собираться, Блейз так и не вернулся. Где-то внизу уже звучала музыка: приглушённая, тяжёлая, постепенно заполнявшая поместье, словно сам Малфой-Мэнор медленно просыпался вместе с прибывавшими гостями. За дверью раздавались шаги, негромкие голоса, звон бокалов, смешивавшийся с далёким смехом, однако здесь, наверху, по-прежнему царила почти неправдоподобная тишина. Она неторопливо застегнула серьги, а затем потянулась к колье. Тяжёлый изумруд лёг точно между ключиц, будто всегда принадлежал этому месту. Последний штрих. Последняя деталь образа. Последняя маска. Джейн подняла взгляд на своё отражение и на несколько секунд замерла. Изумрудное платье подчёркивало светлую кожу, делая её почти фарфоровой. Тёмные волосы, ещё влажные после душа, мягкими волнами спадали на открытые плечи, а серебро и глубокая зелень драгоценных камней придавали облику ту сдержанную роскошь, которую невозможно было назвать случайной. Перед зеркалом стояла вовсе не обычная студентка, которой предстояло переступить порог Хогвартса через несколько дней. Именно так её и должны были увидеть сегодня. Спокойная. Безупречная. Непроницаемая. Ни тени сомнений. Джейн едва заметно расправила плечи, словно окончательно закрепляя на себе эту роль, после чего отвернулась от зеркала и вышла из комнаты.

***

— Ты вообще меня слушаешь? Пэнси почти прижалась к нему, лениво проводя пальцами по плечу и привычным движением поправляя воротник рубашки. Всё в ней сегодня казалось слишком нарочитым: платье, голос, жесты, даже улыбка была тщательно выверенная, словно и она была частью образа. — Драко, — протянула она мягко, — ты сегодня удивительно рассеян. Он не ответил. Его взгляд уже был прикован к лестнице, ведущей в главный зал. Именно в этот момент наверху появилась Джейн. Он заметил её сразу. Настолько сразу, что сам мысленно выругался. Платье, безусловно, было красивым. Но внимание цепляло вовсе не оно. Она двигалась спокойно, не пытаясь привлечь к себе взгляды, не оглядываясь по сторонам и не играя в ту показную хрупкость, которую так любили демонстрировать девушки на подобных вечерах. Словно ей действительно было всё равно, кто сейчас на неё смотрит. И почему-то именно это заставляло смотреть ещё внимательнее. На мгновение Драко поймал себя на совершенно нелепой мысли. Посмотрит ли она наверх? Будто почувствовав его взгляд, Джейн подняла голову. Их глаза встретились всего на секунду. Она едва заметно улыбнулась. Спокойно. Почти равнодушно. Так, словно между ними действительно ничего не осталось, кроме случайной ночи, о которой не стоило вспоминать. Драко раздражённо отвёл взгляд первым. — Это ещё кто? — брезгливо протянула Пэнси, проследив за его взглядом. Её пальцы чуть крепче сжались на его руке. — Серьёзно… кто вообще пустил её сюда? Крэбб тихо хмыкнул. — Наверное, чья-то спутница, — пожал плечами Гойл. — Спутница? — Пэнси насмешливо вскинула бровь. — Какая-то простушка решила, что может играть на равных с чистокровными семьями. Даже немного забавно. — Не сказал бы. Голос Теодора прозвучал спокойно. Он стоял чуть поодаль, лениво покачивая бокал с виски и не сводя взгляда с Джейн. В отличие от остальных, он рассматривал её без высокомерия. Скорее… с любопытством. Тео всегда интересовали люди, которых невозможно было понять с первого взгляда. Красивых девушек в Малфой-Мэноре хватало. Но далеко не каждая входила в зал так, будто ей не требовалось ничьё разрешение. — По-моему, — негромко произнёс он, — она выглядит так, словно никому ничего не собирается доказывать. Пэнси фыркнула. — Конечно, ты же у нас эксперт по доказыванию. — Я просто наблюдаю. — Он сделал неторопливый глоток виски. — И, кстати… она красивая. — Ничего особенного, — слишком быстро ответил Драко. Усмешка, мелькнувшая на лице Тео, была почти незаметной. Но он услышал достаточно. — Тогда схожу познакомлюсь. — Он легко оттолкнулся от колонны и направился к лестнице. — Сейчас будет весело, — тихо заметила Пэнси. Драко уже не слушал. Мысль о том, что Нотт сейчас подойдёт к Джейн, неожиданно показалась неприятной. Настолько неприятной, что он почти разозлился на самого себя. Это не было ревностью. Просто Драко терпеть не мог проигрывать даже в той игре, в которую, как убеждал себя сам, вовсе не собирался играть. Но внизу происходило что-то странное, почти неправильное. Джейн не успела пройти и нескольких шагов по залу, как перед ней почти незаметно появились хозяева дома — Нарцисса и Люциус Малфой. Со стороны всё выглядело почти случайностью: без демонстративности, без громких приветствий и без попытки привлечь лишнее внимание. Музыка продолжала играть, гости всё так же переговаривались между собой, а общий шум зала даже не стих полностью, однако атмосфера всё равно изменилась, тонко и почти неуловимо, будто люди, привыкшие замечать подобные вещи, одновременно почувствовали что-то важное. Джейн спокойно улыбнулась им, и Нарцисса первой едва заметно склонила голову. Движение получилось настолько лёгким и естественным, что его можно было бы принять за обычную вежливость, если бы Люциус почти сразу не повторил тот же жест. Где-то неподалёку на мгновение стих разговор. Кто-то слишком поспешно отвёл взгляд. Пожилой волшебник у колонны едва заметно нахмурился, а женщина рядом с ним что-то тихо произнесла ему на ухо. Пэнси перестала улыбаться. Впервые за вечер она посмотрела на Джейн внимательно. Без раздражения. С интересом. И, кажется… с осторожностью. Драко сам не заметил, как выпрямился. Он смотрел не на Джейн. На родителей. На то, как спокойно они выражают уважение человеку, которого они видели впервые. Через несколько секунд к ней подошли ещё двое волшебников, державшихся сдержанно и почти осторожно, обменявшись короткими приветствиями и тем же едва уловимым знаком уважения, они снова растворились среди гостей. Наконец рядом появился Блейз. Он не спешил и не пытался обозначить своё присутствие резко или громко, однако его рука, мягко и уверенно коснувшаяся её ладони, оказалась достаточным жестом, чтобы завершить эту короткую, но удивительно насыщенную сцену. Драко продолжал смотреть вниз. Теперь раздражение уже почти не имело отношения к прошлой ночи. Оно рождалось из непонимания. Девушка, которую меньше суток назад он встретил в случайном баре, внезапно оказалась человеком, к которому с уважением обращались те, кого он привык считать вершиной этого мира. И хуже всего было то, что сама Джейн принимала это как нечто совершенно естественное. Словно именно так всё и должно было быть.