Love of Silom / Любовь Силома

Тот самый человек, но не в то время? Гостиничный номер Вайю POV После удара по голове я почти ничего не чувствовал — лишь мгновенную вспышку боли, за которой последовал рой спутанных мыслей, выбивших меня из равновесия. Я пошатнулся, врезавшись в шкаф у стены, и наконец рухнул на пол. Сознание почти покинуло меня. Горячая жидкость потекла из рассечённой кожи, заливая глаза. Перед взором всё поплыло. Я лежал неподвижно, не в силах пошевелиться, пока не услышал громкий удар в дверь, за которым последовали шум и крики. Я не знал, кто это. Голоса звенели в ушах, но разум был слишком затуманен, чтобы разобрать хоть что-то. Пока кто-то не приблизился и не коснулся меня. — Я офицер полиции… Его голос прозвучал глухо, будто сквозь толщу воды.

***

Больница Вайю POV После этого меня немедленно доставили в больницу вместе с мистером Шейном. Хотя мы оба были ранены, у него ещё хватало сил сидеть напротив меня в отделении неотложной помощи и осыпать меня оскорблениями. Я не мог даже ответить. Мой разум всё ещё плыл в тумане от всего, что произошло. Всё, что я мог, прижимать ткань к ране, пытаясь остановить кровь. — Возьми вот это. Первый офицер полиции, который меня нашёл, протянул мне небольшое белое полотенце, оно было мягче того пропитанного кровью платка, что я держал в руке. *Лейтенант Крит…* Я смутно расслышал его имя, когда он представлялся медсестре. От отеля до больницы я почти не видел его лица чётко. Я лишь знал, что именно он остановил всё это, потому что до этого слышал какой-то шум, крики, призывы о помощи. Чуть раньше я видел, как он ходил у стойки медсестёр, согласовывая что-то с местной полицией. Я смотрел на него издалека. Он был не в форме, а в костюме, будто только что с какого-то официального мероприятия. Хорошо сложён: высокий, с длинными ногами и широкими плечами. Голос низкий, чёткий, властный. — Ты что, не слышишь? Фыркнул он, прежде чем плюхнуться на стул рядом со мной. Я не мог не уставиться на него. Сердце заколотилось, и я быстро отвёл взгляд. Лейтенант Крит коснулся моей руки, давая знак опустить её, а затем осторожно прижал полотенце к моей ране. — Не двигайся… Сказал он, когда я попытался отстраниться. К моему удивлению, его голос был непривычно мягким. Учитывая моё положение и грубые оскорбления мистера Шейна, которые недвусмысленно намекали на сексуальную подоплёку, а то и вовсе на проституцию… Лейтенант Крит не выказывал ни тени презрения. Напротив… он обращался со мной как с тем, кто пострадал и заслуживает сочувствия. Я уловил слабый запах лосьона после бритья на его коже. Рукава рубашки лейтенанта Крита были закатаны до локтей, открывая сильные предплечья. Кожа на руках была чуть темнее, чем на шее. Его аккуратный пиджак лежал небрежно сложенным на коленях. Нежным движением он стёр кровавый след с моего лба. В тот момент я вновь посмотрел на его лицо, так близко, что каждая деталь была видна с предельной чёткостью. Кожа лейтенанта Крита была светлой и гладкой, а в его острых, слегка прищуренных глазах таилась напряжённость, которую трудно было игнорировать. Нос, прямой и чётко очерченный, а глубокая выемка над верхней губой подчёркивала её совершенную форму, словно лук Купидона. Чужой взгляд всегда чувствуется кожей. Лейтенант Крит повернулся ко мне, и в этом близком обмене взглядами моё сердце вдруг забилось быстрее, дыхание перехватило. Его лицо было бесспорно красивым, но я видел нечто большее. В его глазах скрывалось что-то глубокое, что-то загадочное — необъяснимая сила, что затягивала меня, не позволяя отвести взгляд. — Всё ещё болит? Спросил он тихо. — Да. Прошептал я в ответ, только сейчас осознав, что слишком долго смотрел ему в глаза. Я сидел неподвижно, позволяя лейтенанту Криту осторожно вытирать кровь с моей раны. Тепло его прикосновений окутывало меня, словно мягкое покрывало. В этот момент мир будто затих; все звуки отдалились, оставив лишь ритмичный стук моего сердца. Мы сидели бок о бок, и тепло медленно просачивалось в мою грудь, растекаясь до самых глубин души. За последние месяцы, за всем этим хаосом, поглотившим мою жизнь, включая годы, когда я присматривал за сестрой, за мамой, за племянником, я давно забыл, каково это, когда о тебе заботятся. Давным-давно никто не думал обо мне, не говоря уже о моих чувствах. И это тронуло меня так, как я и представить себе не мог. Его забота заставила меня почувствовать, что я тоже чего-то стою, что я достоин нежности и тепла. Его теплота заполнила пустоту в моём сердце, и я осознал, насколько это было для меня важно. Мы не должны были встретиться при таких обстоятельствах. Было бы лучше, если бы наши пути пересеклись где-нибудь случайно: один задел другого плечом и мы просто улыбнулись бы друг другу. Но в моём разрушенном мире романтика была лишь далёкой иллюзией. Лейтенант Крит вмешался только по долгу службы, но я, сам того не заметив, уже падал в эту пропасть. Тем временем мистер Шейн продолжал скандалить, вызывая своих друзей в больницу, но я не звонил никому, хотя телефон всё ещё был у меня в руке. Я не хотел никого втягивать в это дерьмо. Я сам загнал себя в эту ситуацию, взяв всё в свои руки. Мне было страшно и тревожно — я понятия не имел, какие обвинения мне могут грозить. Проституция? Нападение? Упрячут ли меня в тюрьму? Спустя какое-то время медсестра позвала меня в смотровую. Врач тщательно осмотрел рану, расспросил о симптомах и назначил дополнительные тесты, на всякий случай. К счастью, ваза была из глазурованной керамики, а не из толстого хрусталя. Иначе я бы отделался не просто швами и наблюдением.

***

Полицейский участок Вайю POV Когда мне наконец разрешили уйти домой, мне пришлось вместе с мистером Шейном отправиться в полицейский участок. Лейтенант Крит также присутствовал в качестве свидетеля, давая показания о причине и ходе событий. Совершенно неожиданно мистер Шейн пошёл на попятную. Хотя в больнице он орал во всю глотку, называя меня дешёвкой, которая спит с кем попало, проституция и покупка секс-услуг являются преступлениями, совершаемыми обеими сторонами. У мистера Шейна была репутация и положение в обществе, которые он не желал терять. В итоге всё представили как ролевую игру между партнёрами с несколько жестокими вкусами, которая вышла из-под контроля и переросла в хаос. Всю ответственность и ущерб мистер Шейн брал на себя. Меня тошнило от этого вранья, но я решил подыграть. Это казалось лучшим вариантом, чем затягивать дело и рисковать, что оно разрастётся во что-то худшее. Часы хаоса миновали, и я очутился там же, где начинал. Со швами на голове и неуверенностью в душе я стоял перед полицейским участком в полной растерянности. События этой ночи оставили меня оглушённым, я не знал, куда идти дальше. Лейтенант Крит вышел следом за мной. Заметив, что я до сих пор стою с пустым, отсутствующим взглядом, он подошёл. — Ты на чём домой? Спросил он. Я посмотрел на него в замешательстве и пробормотал: — М-м… что?.. Лейтенант Крит мгновение помолчал, потом вздохнул. Моя ситуация, должно быть, выглядела настолько плачевной, что он счёл нужным вмешаться. — Где твой дом? Я отвезу тебя.

***

Машина Крита Вайю POV После этого лейтенант Крит отвёз меня домой. По пути мы обменялись парой фраз. Я сказал ему, что работаю в баре хостес, но не стал объяснять, как именно я вляпался в то, что привело к сегодняшним событиям. Не знаю… По идее, мне должно быть плевать, что он обо мне думает, мы, скорее всего, больше никогда не увидимся. Но почему-то мне было не всё равно. Машина остановилась перед моим домом.

***

Дом Вайю Вайю POV Я удивился, увидев, что свет всё ещё горит, хотя ночь была уже глубокой. Чувство тревоги пробрало меня. Не теряя времени, я быстро выбрался из машины, опасаясь, что внутри могло что-то случиться. Лейтенант Крит тут же вышел следом. В этот момент дверь открылась, и на пороге показалась мама. Сингто был у неё на руках. Я выдохнул с облегчением. — Мам, почему ты не спишь в такой час? И зачем ты носишь Сингто? Услышав мой голос, Сингто оторвал круглое личико от маминого плеча и тут же повернулся ко мне. Две маленькие ручки потянулись вперёд, просясь на руки, и он издал тихий, невинный звук. — Вообще-то, я увидела, что перед домом остановилась машина, и выглянула в окно, — ответила мама. — Когда поняла, что это ты, Сингто как раз проснулся, вот я и вынесла его тебя встретить. Тут мама перевела взгляд на мужчину рядом со мной и спросила: — Ой? А это кто? — Лейтенант Крит, это моя мама… Представил я их, а затем повернулся к маме и сказал: — Мам, это лейтенант Крит. Он был так добр, что подвёз меня до дома. Как только мама услышала, что я приехал с полицейским, её тело тут же напряглось. Потом её взгляд упал на рану у меня на лбу, и беспокойство на лице сменилось паникой. — Вайю, что с тобой случилось? Я мог бы сказать ей правду прямо сейчас, чтобы мама осознала, сколько проблем она всем причинила. Но, поскольку лейтенант Крит был здесь, мне не хотелось втягивать его в семейные дрязги. Я взял Сингто на руки. — Ничего страшного, мам. Просто драка в баре. Посетители повздорили, а я попал под горячую руку. К счастью, лейтенант Крит оказался рядом. Он вмешался, отвёз меня в больницу, наложили швы. Всё уже в порядке. Услышав это, мама тут же принялась благодарить лейтенанта Крита и приглашать его в дом — попить воды. После этого она поспешно скрылась внутри, чтобы приготовить ему стакан. Я повернулся к лейтенанту Криту: — Не нужно заходить. Уже поздно, вам лучше отдохнуть. Я произнёс это и вдруг понял, что хочу, чтобы он отказался. — С мамой я сам поговорю. Лейтенант Крит кивнул. Его взгляд переместился на Сингто у меня на руках. — Вы здесь втроём живёте? — Да, в основном так. Отец часто работает за городом и редко бывает дома, так что только я, мама и племянник, как видите. Сингто уставился на лейтенанта Крита широко раскрытыми глазами, возможно не привык к его голосу. Заметив это, лейтенант Крит мягко улыбнулся ему. — Как зовут твоего племянника? — Сингто… Ответил я тихо. — Сингто. Лейтенант Крит протянул руку и коснулся крохотного кулачка в моей ладони, прежде чем снова взглянуть на меня. — Твоя мама звала тебя раньше. Давай, неси Сингто в дом и укладывай спать. Если он слишком долго пробудет на улице, то заболеет. Когда мама поняла, что лейтенант Крит уходит, её лицо выразило разочарование. Я быстро вмешался, сказав, что у неё ещё есть дела. Затем передал ей Сингто, чтобы унесла его в дом и не успела начать уговаривать лейтенанта Крита остаться и не ставила его в неловкое положение. — Простите, что доставил вам столько хлопот сегодня… Сказал я ему снова. — Это мой долг как офицера полиции… Ответил лейтенант Крит спокойным голосом. — Заходите. Скоро уже рассвет. — Да… Тихо ответил я и продолжил: — Спасибо вам огромное, что нашли время подвезти меня домой. — А если бы я не повёз — ты бы так и стоял перед полицейским участком? — Я… не знаю. В голове сплошная каша, всё зашло в тупик. — Ладно, иди отдохни. Завтра всё покажется лучше. — Спасибо. Он что-то пробормотал себе под нос и направился к машине. Я смотрел на его удаляющуюся спину, чувствуя, как в груди что-то сжимается. События этого дня были настолько чудовищны, что мне не хотелось ни вспоминать их, ни говорить о них, ни сейчас, ни потом. Эти воспоминания хотелось стереть навсегда. И всё же посреди всего этого хаоса и разрухи лейтенант Крит оставался единственным светлым пятном. — Лейтенант Крит… Позвал я его прежде, чем осознал, что именно хочу сказать. Он обернулся и спросил: — Что-то не так? — Я… я просто очень хотел поблагодарить вас. В этот момент он улыбнулся. Улыбка, которая, казалось, вернула миру его привычный ритм. Как дерево, выпускающее новые ростки после долгой зимы, тянущее молодые зелёные листья к свету, просыпающееся с надеждой на новую жизнь. — Ты уже говорил «спасибо»… Снова ответил лейтенант Крит. Я улыбнулся ему в ответ, хотя моя улыбка, быть может, была и не такой яркой. Но это была моя первая улыбка за весь день. Мне хотелось, чтобы он задержался ещё хоть немного, стал утешением, пусть даже самым коротким, для моего смятенного сердца. Но я не мог найти достаточно веской причины удержать его. Поэтому с трудом произнёс: — Лейтенант Крит, вам лучше ехать. Я больше не стану вас задерживать. А то засидитесь здесь — и придётся монахам подаяние подавать на рассвете. Будьте осторожны в дороге. Я смотрел, как машина медленно исчезает во тьме ночи. Её задние огни становились всё меньше, пока наконец не растворились за поворотом. Всё, что осталось, тусклые уличные фонари, безмолвно покачивающиеся в тишине. — Лейтенант Крит… Я мог лишь прошептать его имя, тихо вздохнув в безмолвии ночи.

***

Дом Вайю Вайю POV Когда я вошёл внутрь, мама сидела на диване, прижимая к себе уже крепко спавшего Сингто. — Вайю, как ты? Всё ещё болит? Спросила мама, полная беспокойства. Хоть я и злился на неё, её вопрос что-то смягчил в моём сердце. Я сел рядом, наклонился и поцеловал Сингто в голову, прежде чем ответить. — Я выпил обезболивающие. — Что за люди пошли, — пробормотала мама, — драки в барах, громят чужие заведения. Какой позор! — Мам, я достал тридцать пять тысяч бат… Я резко оборвал её причитания, не желая слушать дальше. — Завтра я выплачу долг. Её глаза расширились от удивления. — Вайю, где ты взял столько денег? — Занял у управляющего. Он согласился одолжить мне только один раз, и теперь я должен отработать эти деньги. Если подобное повторится — он меня уволит. Я посмотрел ей прямо в глаза и продолжил: — Мам, послушай. Я действительно вымотан. Не знаю, сколько ещё смогу держаться. Если ты не можешь помочь, хотя бы перестань связываться с ростовщиками. Ты сама видела, насколько они жестоки. Прошу тебя, ради Сингто. Мама нахмурилась. — Мне самой страшно. Я больше к этому не притронусь.

***

Днём Вайю POV Днём мне сначала позвонил Тай, а следом — Хонг. Похоже, история между мной и мистером Шейном разнеслась по всему бару. Ничего удивительного: учитывая, что мистер Шейн — друг нашего вип-клиента, мистера Оута, новости быстро дошли до нашего управляющего, мистера Фея. — Что сказал мистер Фей? Спросил я с тревогой. — Я потому и звоню тебе… Ответил Тай. — Мистер Фей просил передать: как только тебе станет лучше, немедленно к нему. — Твою мать… Я в дерьме… Вырвалось у меня ругательство прежде, чем я успел себя остановить. — Что там на самом деле случилось? Я не верю тому, что говорит Скай. Хочу услышать правду от тебя. И я рассказал ему всё. Поначалу он, казалось, был расстроен тем, что я решился на такое, не сказав ему, но в конце концов, когда он узнал, через что мне пришлось пройти, его досада превратилась в чистую ярость. — Так я и подозревал. Скаю нельзя доверять. — Да… я просто не ожидал, что он зайдёт так далеко. Почему он это сделал? Что я ему сделал? Ответ на мой вопрос дал Хонг. Меньше чем через полчаса после того, как я повесил трубку с Таем, он позвонил мне, голос был полон тревоги. Он только что вернулся из больницы, но как только услышал новости, тут же связался со мной. — Он намеренно топит тебя. Это не может быть совпадением. У тебя явный потенциал, и он хочет затормозить тебя. Если клиенты смогут уводить тебя с собой слишком легко — твоя цена рухнет. Некоторые клиенты захотят тебя лишь раз, а потом больше никогда не взглянут. Кроме того… мне кажется, он завидует. Он не хочет, чтобы ты стал новым любимчиком мистера Оута вместо него. — Мистер Оут? О чём ты? Как я могу сравниться со Скаем? Хонг усмехнулся. — Кто знает? Будущее непредсказуемо. — Но… зачем было заходить так далеко? — В этой индустрии всегда надо быть настороже. Не доверяй людям так легко. Я запомню слова Хонга до самой смерти. Я был дураком — слишком доверчивым. Мои собственные беды ослепили меня настолько, что я не заметил очевидного. Мне следовало бы сразу спросить себя: с чего бы мистеру Шейну платить такие деньги за ночь с простым хостес без всяких обязательств? Но я не спросил. Был ли там замешан Скай? Этот ублюдок явно приложил ко всему этому руку.

***

Бар Вайю POV Следующей ночью… Я пришёл в бар до открытия, чтобы встретиться с мистером Феем, как он и велел. Тай, волновавшийся за меня, пришёл вместе со мной. Как только мой взгляд наткнулся на фигуру Ская, в груди закипела ярость. Скай уже был там — очевидно, мистер Фей пригласил и его тоже. Завидев его, я вспыхнул мгновенно. Это он чуть не загнал меня в лапы тех двух хищников. Я быстро подошёл к нему и выкрикнул: — Как ты мог так поступить?! — Как поступить? Скай ответил нарочито-издевательским тоном, полным сарказма. — Ты тайком договорился с мистером Шейном за моей спиной. Ты меня подставил! — А ты тогда зачем согласился? Ты сам хотел продаться — разве я не помог? Разве не ты пришёл ко мне первым? Моё терпение лопнуло. Я бросился на него. Скай едва успел среагировать, пошатнулся назад и рухнул на пол. *Бам!* — Эй! Вайю! Тай ринулся вперёд, пытаясь меня остановить. Но к тому моменту я уже не соображал. Хотя мы со Скаем были примерно одного телосложения, мной двигала одна лишь ярость. Я прижал его к полу, сжал кулаки, готовый нанести удар. — Только не по лицу! Завопил Скай, закрываясь обеими руками. — Пожалуйста! Не бей по лицу! Услышав это, я на миг замешкался. Скай был топовым хостес. Лицо — его самый ценный актив, от него зависела вся его карьера. *ХЛОП!* — А-а-а! Прорезал воздух резкий крик. Скай схватился за щёку. — Сволочь! Ты всё-таки ударил меня по лицу?! Я застыл в шоке, а затем обернулся к тому, кто только что нанёс этот удар. Это был не я… это был Тай. — Я даже драться-то толком не умею, а ты уже скулишь, как пёс… Сказал Тай и презрительно усмехнулся. В итоге нас обоих, меня и Тая, вызвали к мистеру Фею. В тот момент я искренне думал, что всё кончено, я был уверен, что меня сейчас уволят. Как и Тая. Но знаешь, иногда жизнь преподносит сюрпризы. Я рассказал мистеру Фею всю правду, ничего не утаивая. Мне было плевать, какую историю до этого сочинил Скай, я просто сказал правду, потому что у меня не было причин лгать. — Если бы я попросил тебя извиниться перед Скаем, ты бы это сделал? Спросил меня мистер Фей. — Не хочу… Ответил я без колебаний. — Я тоже… Добавил Тай твёрдо. Мистер Фей вздохнул, по очереди глядя на нас. — Тогда больше так не делайте. Избегайте проблем, если можете. Если не можете, просто увольняйтесь. Не приносите личные разборки в бизнес. — Ха… Мы с Таем встревоженно переглянулись. — Мистер Фей… вы нас не увольняете? Осторожно спросил я. — А вы собираетесь уволиться? — Нет, нет! Мы с Таем тут же ответили хором. — Тогда возвращайтесь к работе. И не стойте здесь просто так. Сотрудников можно заменить, но бизнес должен продолжаться. Личные обиды следует отложить в сторону. Если мы хотим и дальше работать, мы должны уметь выживать и сосуществовать. Мир ночной жизни во многом вращается вокруг денег. Неважно, насколько сильно ты ненавидишь кого-то, даже если тебя тошнит от одного его лица или тени, в конечном счёте мы со Скаем всё ещё работаем в одном месте. Потому что жизнь продолжается, чтобы выжить нам нужны деньги. Тая наказали: у него удержали половину заработка за последние две недели в качестве компенсации за удар Скаю. Мистер Фей посчитал это убытком для бизнеса и без колебаний принял такое решение. Но Тай сказал мне, что оно того стоило: он бы и больше заплатил, лишь бы ещё раз врезать Скаю, если бы представилась такая возможность. Это заставило меня рассмеяться, хотя ситуация предполагала серьёзность. Но я уже твёрдо решил, что верну ему деньги. Я взял четыре выходных, прежде чем вернуться к работе. Кто-то из коллег подшучивал надо мной по поводу инцидента со Скаем, но большинству было плевать. Я сосредоточился на том, чтобы снова войти в рабочий ритм. Это была та работа, которую я выбрал, и я был полон решимости совершенствоваться. Не потребовалось много времени, чтобы всё вернулось на круги своя. Хонг вернулся к работе на день позже меня. Я был счастлив видеть его здоровым и всё таким же обаятельным, как прежде. Что до меня, я заметил, что клиенты звонят мне и зовут за свой столик чаще, чем в первые дни. — Эй, что ты тут мечтаешь в одиночестве? Тай подошёл, когда я сидел снаружи, устроив короткий перерыв. — Ничего, просто думал кое о чём… Ответил я, потом повернулся к Таю, чувствуя, что больше не могу держать это в себе. — Тай, ты помнишь лейтенанта, о котором я рассказывал? Того, который помог мне вырваться от мистера Шейна. — А, ну да, этот красавчик-коп? — С чего ты взял, что он красавчик? — Да ладно, Вайю, ты говорил о нём уже раз десять, не меньше. Конечно, я запомнил. — Верно… это он. На самом деле я хотел бы встретиться с ним и поблагодарить как следует за то, что он спас меня в тот день. — О, правда? — Чего ты улыбаешься? — Он тебе нравится, да? — Я такого не говорил! Тай рассмеялся, потому что мой голос чуть повысился — было ясно что я что-то скрываю. — Ну у тебя и запросы. — Запросы? В смысле? — Знаешь же поговорку: «жёны военных считают бутылки, а жёны полицейских — деньги». Я не смог удержаться от смеха. — Чушь какая! Я просто хотел купить ему подарок в знак благодарности, не более того. У меня и в мыслях нет выходить за него замуж. — Тогда… кем бы ты на самом деле хотел для него стать? Я в досаде покачал головой, отказываясь отвечать. Кто бы осмелился загадывать так далеко? Он — коп, а я — всего лишь бар-хостес. Наши миры не пересекаются, за исключением, конечно, тех случаев, когда меня арестовывают. — Если я вдруг встречу его, как думаешь, он будет не против? Я закусил губу, чувствуя тревогу. Прошла почти неделя с тех пор как он подвёз меня до дома. Я запомнил его имя, звание и отдел так же хорошо, как и своё собственное, но… забыл ли он меня? Нет, у полицейских память острая. — Не думай слишком далеко… Успокоил меня Тай. — Ты ему не мешал. В чём проблема? Если ты просто хочешь поблагодарить его за доброту, бояться нечего. — Да… наверное, ты прав. Но сомнения всё ещё грызли меня. — Или, может… в глубине души ты надеешься на что-то большее? Я взглянул на Тая, он, должно быть, прочитал мои мысли. Он мягко улыбнулся и сказал: — Если ничего не ждёшь, то и не разочаруешься. Но для меня разочарование — не такая уж большая цена по сравнению с тем, чтобы никогда не узнать, был ли у меня шанс. Я умею справляться с разочарованием, но не смогу смириться с тем днём, когда пожалею, что не попытался, пока была возможность. Я не хочу оглядываться назад и жалеть, что ничего не сделал, когда уже слишком поздно. Его слова заставили меня задуматься. Я сложил ладони в традиционном приветствии и сказал: — Спасибо, мистер Тай.

***

Полицейский участок Вайю POV Два дня спустя… Я стоял под деревом на парковке возле лестницы, ведущей в отдел по предупреждению преступности, сжимая в руке сумку из спанбонда. Изначально я планировал купить фруктовую корзину в знак благодарности для лейтенанта Крита, но, поразмыслив, решил, что это слишком формально. Мне хотелось проявить больше внимания. Получив первую зарплату, я тщательно распланировал расходы. Я отложил деньги на повседневные личные нужды и отдельно — на семью. Затем я прямиком отправился в супермаркет купить кое-что для него. Я выбирал каждую вещь с особым вниманием: кофе, сок, печенье и другие закуски, которые, как я надеялся, ему придутся по душе. Я проверил время на телефоне. Обычное время, когда я заканчивал работу, давно прошло, но лейтенант Крит всё ещё не появлялся. Когда я снова поднял голову и посмотрел в сторону входа, я увидел его высокую фигуру, выходящую из здания. Он спустился по лестнице к своей машине, припаркованной сбоку. Я быстро последовал за ним. — Лейтенант Крит! Позвал я негромко, когда он уже потянулся к дверце машины. Он обернулся и, увидев меня, тут же заговорил: — О? Что привело тебя сюда? Я шагнул ближе к лейтенанту Криту и с облегчением убедился, что он всё ещё меня помнит. Но когда я оказался прямо перед ним, глядя на его лицо так близко, моё сердце забилось быстрее. Когда я встретил его впервые, я уже думал, что он красив, но теперь, видя его в полицейской форме, он казался ещё более величественным, ещё более притягательным. Всю неделю я думал о нём каждый день. Вообще-то, не просто каждый день, я думал о нём почти каждую свободную минуту. Иногда по ночам он мне даже снился. — Я просто проходил мимо… Начал я, но тут же осознал, как неубедительно это звучит. Я быстро поправился: — Вообще-то, я действительно пришёл, чтобы увидеть вас. Я хотел поблагодарить за то, что вы сделали в тот день. Вот — небольшой подарок для вас. Я протянул ему сумку из спанбонда и секундой позже осознал, что она яркого оранжево-жёлтого цвета — почти как подношение монаху. Честно говоря, содержимое не сильно отличалось. Но отступать было поздно. — Можешь не переживать. Это часть моей работы. Защищать людей — долг полицейского. Как твои раны? Тут же спросил он. — Уже гораздо лучше… Быстро ответил я, втайне радуясь, что ему это было небезразлично. — Господин полицейский, а, лейтенант? — Хе-хе… Лейтенант Крит усмехнулся. Его голос был лёгким, но от него у меня чуть душа не воспарила. Он был настолько хорош собой, что у меня в глазах всё поплыло. — Выбери одно… Сказал он мягко. — Тогда… могу я называть вас «Крит»? Боже. Хочется дать себе пощёчину. Но было поздно — я уже сказал. Почему мой язык всегда опережает мозг? Может, это его вина — он заставлял меня так нервничать, что я не мог ясно мыслить? Но его, кажется, это не задело. Он лишь мельком взглянул на меня и подразнил: — Конечно. Ты ведь ещё молод, правда? Всего двадцать? Его слова тут же заставили моё сердце упасть. Должно быть, он знал мой возраст. В тот день, когда мы встретились в отеле, а потом в больнице, он знал обо мне многое, включая и то, что я пошёл в тот номер, чтобы переспать с тем мужчиной — мистером Шейном. Чувство неполноценности и неуверенности прокралось в мою душу. — Что ты хотел сказать? Спросил он снова. — Я… я хотел спросить: куда вы потом? Вообще-то, я хотел пригласить вас на ужин в знак благодарности, но если вы заняты — ничего страшного. — Сегодня у меня дела. Всё ещё на работе. Чувство разочарования тут же ударило меня, я не ожидал, что он откажет так быстро. — У полицейской работы нет фиксированного графика… Добавил он. — Ох… Протянул я, не зная, как ответить. — В чём дело? Опять слишком много думаешь? Он нахмурился. — Мне просто показалось… может, вы считаете, что это неуместно. — Неуместно? — Я имею в виду… я работаю в баре, хостес. После того, что случилось в тот день, вы, возможно, думаете… что вам не стоит связываться с такими, как я. — Я полицейский. Каждый день сталкиваюсь с подобным. А что касается работы — люди начинают жизнь в разных обстоятельствах, с разными потребностями. Не всем всё даётся легко. — Но… я не знаю, думаете ли вы, что я продаю себя. Я не очень-то хотел выбирать этот путь и никогда раньше не испытывал ничего подобного. В тот день это чуть не случилось… но в итоге не случилось. — Знаешь, то, что ты сейчас сказал, звучит как признание полиции. — Ч-что? Нет! Я не это имел в виду! Я запаниковал, торопливо отрицая всё в голосе, полном тревоги. — Расслабься, я просто пошутил. Я не собираюсь тебя арестовывать. Но тот факт, что ты говоришь это, означает, что ты понимаешь, где правильно, а где нет. В будущем, если столкнёшься с тем, чего не следует делать… не делай этого. — Д-да… Я опустил голову, чувствуя вину за то неправильное решение, которое принял. Я заслужил этот упрёк. — Я больше так не буду. — Хмм… Он издал низкий гул, а затем добавил: — Ах да, я не закончил говорить раньше. Сегодня я довольно занят, но завтра у меня весь день свободен. Моя голова тут же вскинулась. — Ты имеешь в виду?.. — Завтра я совершенно свободен. Если у тебя будет время — не хочешь встретиться? — Да! Конечно, я свободен… Тут же согласился я. — Обычно я начинаю работу в десять вечера, но завтра у меня как раз выходной. Можно ваш Line, Крит? Я пришлю вам место, чтобы вы посмотрели, подходит ли оно вам. — Без проблем. Он согласился без колебаний.

***

Комната Вайю Вайю POV Этой ночью… Я лежал в постели, уставившись в потолок, полностью уйдя в свои мысли. Честно говоря, я даже не был уверен, как добрался до дома, мне казалось, будто я парю в воздухе, окутанный туманом этой неожиданной встречи. Лейтенант Крит… Крит — человек, который теплее микроволновки, добавил меня в Line. А завтра… завтра я снова его увижу. Улыбка сама собой расползлась по моему лицу, и я никак не мог её убрать, пока прокручивал в голове наш разговор снова и снова. Мне интересно… если человек слишком много улыбается, могут ли у него повредиться лицевые мышцы? Ну, в смысле, может ли моё лицо перекоситься до такой степени, что уже не вернётся в норму? Нет, этого не может случиться. Я не могу явиться с кривой физиономией перед тем, кто мне нравится. *Плюх… плюх…* Я легонько похлопал себя по щекам и изо всех сил попытался сдержать выражение лица. Уф… где там мама держит резинки для мусорных пакетов? Мне нужна одна — чтобы щёлкать себя по руке и перестать улыбаться!