Гетто внутри

Для Билла Уайтинга вопросы морали всегда находились в серой зоне. В его работе они не просто мешали. Они были показателем непрофессионализма. Именно поэтому поездка в Мексику с заданием от судьи Линдена воспринималась, как нечто обыденное. Билл отлично знал, кто такой Лесли Нолан, какие отношения связывают судью и Джеймса Нолана, а также что именно ждало молодого человека в клетке. И его это совершенно не касалось. Задача была элементарной, пожалуй, даже проще, чем обычно. С мексиканскими наркокартеля судья имел дело не одно десятилетие, и последние пятнадцать лет за эту сферу его деятельности отвечал Билл. По этой причине Билл Уайтинг и сидел теперь в белом кожаном кресле, а вокруг него выстроились недружелюбного вида мексиканцы в костюмах, как из гангстерского боевика, каждый при беретте и готовый стрелять в любого, кто окажется нежелательным гостем в этом особняке на отшибе Тихуаны. А вот хозяин кабинета чувствовал себя совершенно расслабленно при такой охране. Рауль Диаз аккуратно закрыл графин с виски и, подойдя к своему столу, протянул гостю стакан, в котором стукались друг о друга кубики льда в тёмной жидкости. Билл качнул головой. — Нет, благодарю. — Не пьёте на службе? — Диаз с лёгкой усмешкой отсалютовал гостю бокалом и, отдав второй помощнику, опустился в кресло напротив. Теперь между ними находилась преграда в виде стола из цельного орешника, на который Диаз тут же положил ноги. — Можно и так сказать, — Билл деловито смахнул с брючины несуществующую пылинку и закинул ногу на ногу. — Так зачем вы хотели меня видеть, мистер Диаз? Кажется, мы с вами уже обо всём договорились. — Всё верно, сеньор Уайтинг, всё верно, — Диаз пригубил виски и довольно чмокнул губами. — Я всего лишь хотел сообщить вам, что мальчик попался на крючок. Он добровольно согласился принять участие в завтрашнем бое. — Вот как? Билл был очень удивлён скоростью, с которой мексиканец умудрился решить проблему, ведь и недели не прошло с момента, как Уайтинг сообщил судье Линдену о том, что нашёл Лесли Нолана. Однако внешне Билл остался совершенно равнодушен, лишь бровь чуть дёрнулась. Диаз поднял вверх руку, как бы демонстрируя собственный успех. — Именно так. Думаю, сеньору Линдену понравится эта новость. — Я информирую мистера Линдена о финальных результатах, а не о промежуточных, мистер Диаз. И уверен, вы понимаете, что оговоренное вознаграждение вы получите только в случае успешного исхода всего замысла. Билл сделал акцент на предпоследнем слове, холодно наблюдая за мексиканцем. Тот тоже неплохо держал лицо. Но Билл догадывался, какие именно мысли должны были бродить сейчас в его голове. Не так давно правая рука Диего Риверы и пальцем бы не пошевелил за сто пятьдесят тысяч. Но войны между картелями делали своё дело, и Диаз ощущал это на собственной шкуре. Ему светило пожизненное за покушение на Карлоса Арельяно[2], не последнего человека в Тихуане, и Диего Ривера пожертвовал бы Диазом не задумываясь, если бы Линден не подключил свои каналы. Но теперь Диаз был на поводке не только у Риверы, но и у американского судьи. Сомнительное удовольствие. Билл, не дожидаясь реакции на свои слова, поднялся на ноги. — Что ж, раз бой только завтра, то я вас покину. Полагаю, более нам говорить не о чем. — О нет, сеньор Уайтинг, напротив. Поэтому я позвал вас сегодня. Бой состоится этим вечером. На этот раз выдержка Билла дала сбой, и он на некоторое время ощутил нечто вроде растерянности. Однако быстро собрался. — Любопытно, в чём причина таких изменений расписания? Диаз вновь поднёс бокал с виски к губам. Он откровенно наслаждался этим моментом. — А никаких изменений и не было. Бой изначально планировался сегодня, но Джей Барно об этом не знает. Через несколько часов мои люди заберут его и отвезут на место. — А ему вы сообщили неверную дату, потому что... Билл знал ответ, но в этот момент разумнее было подыграть мексиканцу. — Он хорошо подготовлен, сеньор Уайтинг, — Диаз провёл пальцами по своему рукаву, на котором красовались вечные рубиновые запонки. — Но на результат влияет всё. Обманутые ожидания — в первую очередь. — Хм. Билл опустился назад в кресло. Если до боя оставались часы, ему не было нужды уезжать. И да, он предвидел именно этот ответ. Диаз определённо не планировал потерь в этом деле, по крайней мере для себя. — Надеюсь, вы помните основное условие? Джей Барно должен остаться жив. — Разумеется, я помню, — Диаз наклонил голову на бок и улыбнулся. — Но ведь "остаться в живых" — очень широкое понятие. В этот момент со своими тонкими усами, смуглой кожей и совершенно чёрным взглядом Диаз больше всего напоминал пирата. Билл отметил это про себя как любопытную деталь, не более. Но один вопрос его всё же по-настоящему интересовал. — Скажите, мистер Диаз, как вам удалось заманить его? Ведь он один раз вам уже отказал. Что изменилось? Диаз ответил не сразу. Билл несколько минут терпеливо наблюдал, как тот медленно, будто напоказ, вынимает из пиджака сигару, видимо, специально припасённую для эффектности. Как откусывает маленькой гильотиной кончик, как раскуривает её от длинной спички и окунает концом в стакан с виски. Презрение Билла проявилось разве что в чуть дернувшихся крыльях носа. Тонкости вкуса мексиканцу не хватало, иначе он бы доиграл этот спектакль с бренди, а не скотчем. — Видите ли, сеньор Уайтинг, я много лет выбираю лучших среди этих мальчишек. И давно усвоил, что юность достаточно глупа, чтобы идти на жертвы ради дружбы. Очевидно, Диаз надеялся своим загадочным ответом спровоцировать Билла на новые расспросы, но тот не собирался доставлять ему это удовольствие. Информации о Нолане хватало, чтобы предположить, о какой дружбе могла идти речь здесь, в Мексике, а детали в данной ситуации были несущественны. Ради чего бы ни вышел сегодня на ринг Лесли Нолан, исход его ждал один. — Простите мне мою невежливость, хотите сигару? — Диаз сделал знак рукой, и один из парней с береттой взял с барного столика красивую коробку. И снова Билл отрицательно покачал головой. — Нет, благодарю, без бренди это удовольствие не будет полным, — сунув руку в пиджак, Билл вынул пачку сигарет. Если Диаз и почувствовал этот укол, то виду не подал. Напротив, он широко улыбнулся и затянулся своей сигарой. В воздухе пахло табаком и лимоном. — А всё же, кто он такой, сеньор Уайтинг? Что за птица этот ваш Джей Барно? В этом вопросе не было ни грамма праздного любопытства. Мексиканец хотел узнать, не продешевил ли. Пусть это ничего бы и не изменило. Билл затянулся сигаретой и откинулся назад в кресле. — Уверяю, эта информация не имеет никакого значения. В такие моменты Билл Уайтинг хорошо понимал, за что именно ценит свою работу.

***

— Не, нет его там, не открывает. Не знаю, ушёл, — Гильермо утёр стекающий с лица пот и кивнул на большую выцветшую дверь. — Зал открыт, значит, вернётся скоро. — Ясно, ждём, — Джон потянулся к панели за рулём и взял валявшуюся там пачку сигарет. — Чего замер? Садись. Гильермо покосился на дверь машины, ту самую, в которой они с братом недавно выломали стекло, затем дёрнул на себя ручку и плюхнулся на заднее сидение. Джон повернул голову к сидевшему рядом Сантино. Тот очень удобно устроился на переднем пассажирском и с удовольствием вгрызался в буррито. — А ты его точно здесь видел? Сантино, не переставая жевать, активно закивал. — Точно. Он в зал заходил и прямо на меня наткнулся, — Сантино проглотил довольно большой кусок и протянул буррито брату. — Guille, ¿quieres?¹[3] Пока мексиканцы доедали свой национальный фастфуд, который Джон им купил хрен пойми с каких внезапно проснувшихся отцовских чувств, Брукс молча пялился на дверь в спортивный зал, медленно затягиваясь сигаретой. Вообще, пацаны хорошо сработали. Не ясно, что в итоге у них получилось, но после долгих часов беготни по городу в назначенное место примчался Сантино и радостно заявил, что видел американца. Можно было предположить, что пацан хорошо различал местных и гринго, так что, может, и правда видел, вот только волосы у того чувака были короткие. Джона эта информация слегка расстроила, но, поскольку Гильермо явился вообще без единой зацепки, пришлось ехать по адресу, указанному Сантино. А по дороге оказалось, что направлялись они в тот зал, где раньше Гильермо тренировался. Может, это был хороший знак. На месте ждало разочарование. Во-первых, никакого американца внутри не оказалось. Если он там до этого и был, то успел свалить, учитывая, что с тех пор, как Сантино его видел, прошло уже часа три. Ну, а во-вторых, на месте не было и тренера, у которого Джон мог бы разузнать, правда ли в его зале тренируется гринго. Джон припарковал машину и приготовился ждать. Отпускать пацанов он не собирался, пока в ситуации хоть что-то не прояснится. Тогда Гильермо, почесав затылок через бандану, предположил, что тренер мог уйти на второй этаж, в свою квартиру. Облом, как оказалось. Так что оставалось только ждать. — Опиши-ка мне, кого ты видел, — Джон снова повернулся к Сантино. Тот поморщился. — A la chingada²[4]. Блин, ну белый как белый. Высокий, волосы короткие, тёмные. Не знаю. — Ясно, — Джон сплюнул в окно и выбросил окурок. Охуеть описание, просто фоторобот. — Так, короче. Если появится этот тренер, говорить с ним пойдёшь ты. Ты, — Джон обернулся к Гильермо и ткнул пальцем ему в грудь. Тот вскинул брови. — ¿Y eso?³[5] —Потому что он знает тебя. Спросишь, тренируется ли в зале американец, — пальцы Джона оказались перед глазами мексиканца и помахали купюрой. — И ещё пятьдесят баксов сверху, если убедишь его со мной поговорить. Гильермо хмыкнул, потянулся за деньгами, но пальцы с купюрой уже исчезли. Что-то Джону подсказывало, что эта сделка была куда выгоднее пацанам, чем ему самому, но что уж теперь. А вот заранее платить точно было глупо. Часы на приборной панели показывали половину шестого. Это сколько они здесь стоят уже, минут сорок? Можно было бы взбеситься от такого бессмысленного ожидания, но дальше в плане отсутствовали пункты, Джон совершенно не рассматривал вариант, что найти Лесли тупо не удастся. А ведь такое реально возможно. И от этого желудок нехорошо сжимался. — Смотри, вон он, — нарушил тишину Сантино, когда прошло ещё минут двадцать. И Джон увидел, как по улице идёт маленький худой человек с явно проступающей сединой в волосах. Тренер по боксу всё же как-то иначе ему представлялся, однако сейчас было не до рассуждений об абстрактном. — Давай, иди, — Джон, не моргая, смотрел, как Гильермо выскакивает из машины и быстрым шагом направляется к тренеру Монтеро. Тот то ли не ожидал встретить своего бывшего ученика, то ли мысли его были очень далеко, но первые пару секунд он тупо пялился на Гильермо невидящим, пустым взглядом. Джон внимательно наблюдал, как пацан что-то рассказывает тренеру, лица видно не было, зато жестикуляции хватало в избытке. Интересно, что он такое затирает Монтеро? Тренер пару раз кивнул, что-то односложно ответил, затем отрицательно покачал головой и пошёл мимо Гильермо дальше, к залу. Чем ближе пацан подходил к машине, тем меньше Джону нравилось его выражение лица. Какое-то уж слишком серьёзное. — Ну?! Гильермо встал перед машиной, спрятав руки в карманы толстовки. — Я спросил, можно ли мне вернуться. Что хочу опять драться. Раз какому-то гринго можно, то почему мне нельзя? Умно, засранец, очень умно. Джон тоже не стал бы ни о чём в лоб спрашивать. Наверное. Если бы додумался. Гильермо пожал плечами. — Он сказал, мне надо молиться, чтобы на месте этого гринго не оказаться. Джон смотрел на пацана ещё несколько секунд, пока не понял, что тот закончил говорить. — И что, всё?! Он больше ничего не сказал?! Гильермо кивнул. — Твою мать, — Джон в сердцах засадил кулаком по дверной панели. — Сука. Почти день потратили и ни хрена не узнали. — Всё мы узнали, cabrón, — голос Сантино из-за спины заставил Джона вздрогнуть, тот обернулся и увидел, что мальчишка очень внимательно смотрит на брата. Гильермо снова кивнул. — Есть только одно место, про которое тренер мог так сказать. В которое не стоит попадать. — Клетка, — голос Сантино прозвучал очень тихо и почти испуганно. А Джон уже ни хрена не понимал и от этого начинал беситься. — Что ещё за клетка?! Вы нормально можете объяснить?! — Бои без правил на деньги. Бизнес картеля. Место неизвестно, — Гильермо посмотрел на Джона и цокнул языком. — На смерть. Если бы в этот момент кто-то приставил Джону ствол к башке, он бы этого вообще не заметил. Нет, ну не могло всё быть легко, само собой, с этим пацан легко вообще не бывает. Но, бля, как?! Бои без правил на смерть?! На хрена, Лесли?! Ты за этим из Штатов свалил? Чтобы вот так сдохнуть? Оставался ещё шанс, что это не он, и вот теперь Джон готов был молиться, чтобы это было так. Пусть бы Лесли просто проехал через Тихуану и умчался куда-нибудь в Бразилию. Пожалуйста, пусть это будет так. Как бы это выяснить? — Если увидишь, узнаешь? — Джон полез в телефон, краем глаза отметив, что Сантино согласно кивнул. Блядский Гугл совершенно не настроен был помогать. Что за связи были у Джеймса Нолана и как он умудрялся подчищать интернет так, чтобы кроме него самого и редких фото жены в сети вообще ничего не всплывало? Магия, блин. Ну должна же быть хоть одна фотография парня. И тут, как говорится, в мозгу что-то зашевелилось. — Бля, идиот..., — Джон смахнул с экрана поисковик и нажал на красную иконку в белой рамке. YouTube точно всё помнит. Как сразу не додумался? Правда, идиот. Бой Лесли за чемпионский титул был на месте. — Смотри, кто из них? — смартфон с полноэкранным режимом видео оказался у Сантино в руках, и тот нахмурился, всматриваясь в фигуры. Наконец, камера поймала лица бойцов вблизи. — Этот! Да, вот он, — палец Сантино ткнул в одного из бойцов. — Только волосы ещё короче, но точно он. Да чтоб тебя. Джон забрал у пацана телефон и уставился в экран. Очень бы хотелось обрадоваться, что Сантино узнал Лесли, но сейчас это означало только одно: он в полной жопе. Точнее, они оба. Джону теперь тоже предстояло в это влезть. — А ставки на бой может делать любой? — вопрос явно поставил мексиканцев в тупик, Гильермо только плечами пожал. Джон побарабанил пальцами по рулю. — Ладно. На, — Гильермо быстро взял из протянутой ладони зелёную купюру. — Забирай. И приведи мне этого тренера. Скажи, я хочу сделать ставку. Даже не хотелось представлять, о чем в этот момент подумал Гильермо. Наверняка, что они сильно продешевили, согласившись помогать за полторы сотни, раз этот гринго готов в подпольных боях ставки делать. А где гарантия, что Монтеро знал, где проходит бой? Не было гарантии. Надежда и здравый смысл, всё, что оказалось в наличии. Но кое-что можно было сделать. Джон, выйдя из машины, смотрел, как мексиканец входит в зал, и размышлял о том, что ни хрена жизнь обдурить не получается. Ты вроде уже всё решил, всё спланировал, а она хоп — и на исходную тебя вернула. Только сейчас всё это было вообще не важно. Сейчас требовалась помощь. При условии, конечно, что Монтеро согласится раскрыть рот. Но допустим, у Джона Брукса сегодня счастливый день. Допустим. Смартфон в его руках мигнул, открывая список вызовов. Звонка Джона, видимо, ждали: уже на втором гудке трубка ответила. — Мистер Нолан? Это Джон Брукс. Времени мало, так что я сразу к делу, — Джон закрыл глаза, решаясь на дальнейшие слова. — Мне нужны деньги. _________________________________________________ ¹ Гили, хочешь? ² Да бля... ³ Почему?