одним прекрасным солнечным деньком

Визит в музей закончился раньше, чем успел толком начаться. Пока группа в порыве журналистского азарта обсуждала маршрут, предполагаемый результат и прочая, прочая, что только по дороге успевает прихватить сознание, намечая план, Тыква пробежался глазами по странице музея в сети и вытянул из сети что-то, доселе незамеченное. Тщетно разгонялись. Музей закрыт. Вероятно на целую неделю. И вероятно - тут, не смотря на формальное объявление о ремонте в фондах - по причине устойчивой жары. Хитвейв! Уж наверняка руководство решило провести спешный ремонт аккурат в эти дни чтобы не сидеть в офисе, пока кто-то из друзей и знакомых проводия самые солнечные дни у моря. Ладно бы, пора отпусков во всю. И, допустим, поток посетителей в такие дни может регулярно просаживаться. Хотя кто-то мог для себя наметить поездку в проходной по меньшей мере музейчик - всё бывает.Но вся картина в целом говорила как раз о откровенном лоботрясничестве ( или, скажем, организованной безответственности ) в рядах музейного менеджмента. Нашли предлоги и аккуратно ликвидировались. - Кто-то тем не менее и за ремонтом должен следить, - с долей сомнения говорила в тот день Рина. - Приедем и пообщаемся хоть с ним. Кто он такой, ответственный работник?.. - Там закрыто, - флегматично парировала Тамара. - Там дворник. Или, например, прораб. Вот тебе и вся ответственность - мужик на ведре цемента. Про Шамсинур не слышал, двенадцать лет назад там не работал. Менеджер сидит, небось, тоже самый молодой - выслуживается и аккуратно наряжен. Дождёмся открытия - но, говорю я вам, предприятие это бесперспективное. Пойду я на встречу с друзьями из самообороны. Что и сделала. - Какой у них занятный сайтик, - вздыхал Тыква. - Вот что это такое? Если эту фотку распечатать как есть, она легко поместится на кончике пальца, как марка. У них всё такое - как будто боятся, что ты что-то разглядишь и не поедешь к ним - всё видел уже, теперь не интересно. Сплошные в музее фитюльки! - Сайты со здоровенными фотографиями на всю страницу - дебильные ("Ага" - соглашалась Вуалетка, погружённая в свои мысли ), ему в ответ Рина. - Я с таких сразу ухожу. Ну что такое, полтора слова и плавает по всему экрану журнальных размеров изображение человеческой особи. Лицом на тебя. Выкатили человеку и довольны собой, как будто дело сделали - кошмар. Пошлятина и тоска, и грузит впустую систему. - Мы дождёмся открытия, так увидим, - решила главный редактор. Как никогда серьёзная Венера со своего редакторского места запрашивала по связи выписки из каких-то городских служб. Не иначе, как искала протоколы продажи бриллиантов на крупную сумму - аткие должны уж точно не потеряться за несколько десятков лет. - Странная ерунда какая-то с этим кладом. Кто его нашёл? Когда и почему? Действительно, смахивает на мошенничество. Как может что-то такое претихо возникнуть, безвольно покрасоваться и пропасть? - Ищи, клад должен быть, - отказывалась верить его отсутствие Вуалетка. - Даже если какая-то часть - фальшивка, камень, наверное, настоящий. Просто потому, что кому бы пришло в голову соорудить его таким? Кремовый алмаз! С чёрной бахромой! - Мог случайно получиться, - делился соображениями Рейо, и жевал пончик. Пончик с заварным кремом. - Не помешаю? - Спросила Алина, по своему обыкновению заглядывая в дверь редакторской - уже спустя несколько дней. Как будто кто-то мог сказать - помешаешь, уходи! - Чем сейчас занимаешься? - Спрашивала Вуалетка. Расследование пропажи камня со всем сопровождающим повисло в воздухе, в редакции частично вернулись к другим рабочим материалам. В частности Вуалетка освежала контакты друзей и знакомых по фестивалям, когда-либо освещаемым ею мероприятиям, и прочие оставленные во времени человеческие соприкосновения. Вдруг где-то зреет что-то интересное? Ничто, как диалог, не проявляет нарождающегося ажиотажа или долгосрочного интереса. Поэтому получилось, наверное, как-то отстранённо. К неприятному чувству вдобавок, и Алина несколько формально отвечала, что заставило девушку с кошачьими глазами свернуть все чаты разом ( весь текст погас, явив лысый дефолтный экран ) и позабыть про связь: - Навёрстываю упущенное, наверное. Так можно сказать? Снежана проходила тесты в инкубаторе, да и меня несколько надолго уносило из дворца, и в общем мы проводим время вместе. Я сижу с ребёнком, ребёнок доволен, и я тоже - это своего рода пастельных тонов затишье. Как и должно быть, правда? Снежана ставит на уши всё общество взаимопомощи тем не менее. У неё боевой характер... не смотря на микроскопический возраст. И тем не менее пришла вас... навестить. Какие новости? Вместо того, чтобы сесть в любимое кресло, которое теперь в редакции держат пустым, специально для неё, Алина продолжала аккуратно брести среди столов и полок, словно пересчитывала в офисе людей. Кинка, например, с которой её королевское величество уже была знакома, сейчас просто задремала над книжкой. - Не хочешь написать нам колонку? - Вкрадчиво поинтересовалась Вуалетка. - Как обычно, под псевдонимом. Твои всегда интересные. - Сейчас не приходит в голову ничего индивидуального, - напряжённо отвечала королева. - А что, не хватает материала? Решили мной забить пустоту - я на такое всегда согласна, но вы хоть новости мне сами расскажите. Какие-нибудь. Тамара со стуком поставила стаканчик с чем-то недопитым рядом с лэптопом, стул креслового типа скрипнул, повинуясь расслабленной тяжести девушки. - Вот появилось предложение что-нибудь взорвать, - нараспев произнесла она. - Никто не хочет? - Несколько неожиданно, - оценила Венера. - Мы взрывать будем или нас будут? Скрип, скри-ип, Тамара повернулась к компании и глазами сонного котёнка пробежала по Алине и Венере. - Пока не ясно, - говорила она. - На доске у экологов - я читаю, держа руку на пульсе мира - монументальная дискуссия. Там предлагают произвести взрыв термоядерной бомбы над океаном. Ну, не над городом, а вообще, где вода, и сжечь часть атмосферы. Таким образом, немножко газа перейдёт в состояние энергии и планету покинет. Обсуждают, как вы понимаете, мёртвый Юпитер. А другие говорят - идея идиотская, и только усугубит процесс. В краткосрочной перспективе она добавит динамики к и так турбулентным явлениям, и они по цепочке начнут включать в себя более твёрдую материю. Ещё указывают, что в атмосферу поднимется немеряно пыли. А есть и долгосрочная. Понимаете? Я в восторге от этих людей, люблю все партии. Скри-ип. - Да оставь ты свой лэптоп, - вяло проговорила Вуалетка. - Гы-ы-ы, - отвечала фотографша. - Есть долгосрочная. Знаете какая? Не знаете. Удобрения! Ага! Всё, что сгорит в итоге станет удобрением для леса, лес произведёт больше кислорода, и Юпитер с нами раньше времени. У них выкладки. Хотя какое время - раньше? Нас же не спрашивают и всё всё время само. Они в учреждении посчитали уже, сколько всего высвободится и насколько больше будет ядерного леса. А ещё многостраничные обсуждения получившихся удобрений. Это, впрочем, просто дискуссия в сети - но занятная. - И весьма, - сардонически проговорила Алина. - Мне про грядущие взрывы ничего не известно, впрочем. А ещё что нового? Вуалетка думала, встать ли и подойти к подруге чтобы понять, на примере что ли собственного роста или какой-то близости, что заставляет ту вколотой в подушечку иголкой опасно и нестабильно как-то стоять вот так перед всеми. Это не та поза, как несколько лет назад, когда она вот так же, явно наслаждаясь вниманием, появлялась у них. Это поза человека, глубоко и скорбно погружённого в непреодолимую проблему. Неужели всё и вправду так ужасно? На тебе лица нет... Лицо это несколько раз посмотрело на вуалеткино платье, словно виновато перед ним, а может собирается его поранить и убить. - У на-ас, - с некоторым торжеством в голосе, говорила Вуалетка, - есть, видимо, некое новое и очень интересное дело. И сидя всё-таки разглядывала Алину. Словно проверяла реакцию. Или боялась спугнуть. - Вот как? - По-акульему бредя вкруговую, отвечала Алина. Движение есть, стабильности никакой! - Ты не заболела? - Только и спросила Тамара, откровенно тая со скуки на своём месте. - Спасибо! Нет! Я совершенно здорова! - Уверяла Алина. - Что случилось-то? Давай мы тебе расскажем про Шамсинур. Ты Слышала про Шамсинур? - Начала повествование Венера. - Однажды некая дамочка из, я так понимаю, нашего округа... - Мы не знаем, откуда, - сухо отмечала Вуалетка. - Ну, да. Не знаем, но, видимо, отсюда, ближе к пригороду... словом, однажды она отправилась в музей. Где воочию лицезрела некое занимательное явление... - Ты к нам транспортом или через офис? - Спросила вдруг Тамара. - Через офис, - отвечала Алина, имея ввиду пустующий офис под редакцией. Который в редких случаях использовала для прыжка в Неопорт. - Хотела с вами увидеться и поговорить. Возможно даже, оторвать на некоторое время... Но вы, как будто не сильно заняты и меня прочь не погнали - уже хорошо. Поймите меня правильно! Иногда случается разное, иногда даже вот такое. Это как лотерею тянуть - куча попыток даёт иногда что-то вроде простуды или сухости в горле. Или липкая вылезает бумажка. Ох. Алина встала где-то, не то, чтобы в центре офиса, но как-то равноудалённо ото всех. И, как приметила Вуалетка, предельно напряжённо скользила по лицам друзей. - Надо бы и Тыкву позвать, и Рину... Что Вуалетка и сделала. Пока товарищи поднимались, Шамсинур с алининым напряжением, наверное, на равных незримо присутствовали в редакции, но стоило только собраться кворуму, как камень вторично испарился, теперь уже в умозрительном своём виде. - Я тоже послушаю - ничего? - Спросила Кинка, проснувшись. - Или лучше выйти? - Ты же часть редакции? Часть! Так что, оставайся. Наверное? - Говорила Алина. - Хотя тебя лично я не могу о чём-то просить, но... Помните, когда только закончилось дело "Альфиона" кто-то ещё из вас сказал, что получается, мы... то есть, вы... должны мне за такой невероятный материал... Вернее, "должны бы", что бы это не означало. - Это она сказала! - Спалила подругу Венера. Вуалетка закатила глаза. - Неужели?.. - И я ещё сказала, что ни о каком долге речи нет, и это я ещё должна просить прощения за то, что втянула вас не пойми во что, и благодарна вам за то, что вы меня приютили, и... - Это что же такое должно случиться, чтобы ты использовала тот случай, как предлог для просьбы? И зачем вообще предлог?.. - Насторожилась Вуалетка. По крайней мере, не молчит - уже хорошо. С Алины слетела часть подозрительного оцепенения и заговорила она нормальным своим голосом. - Тебя насильно выдают замуж! - Всплеснул руками Рейо. - Ого-о! Я читала про такое, в романах, - говорила Тамара. - Там одну девушку нарядили окном с занавесками и заставили клясться в вечной верности чуваку, которого она даже не знала! Реально, ужасы блекнут перед такой перспективой. - Можно ещё тортиком нарядить, - оглядев Алину и чуть ли не обнюхав её, говорила Вуалетка. - В школьные годы я была в кружке кройки и шитья. Мы были самыми опасными ребятами, самыми отбитыми в нашей школе. Нас все боялись. На невесту не похожа. Похожа сейчас на туристку. - Нет, вы чего. Какой брак, да и с кем? - Огорошенная предположением, Алина сама не заметила, как заняла любимое место и, получается, уже отдыхала, утонув в массивном, как от грузовика, кресле. - Тортиком меня сложно нарядить, уж скорее бутербродом, чтобы раздавать флайеры. Но по поводу нарядов ты попала в точку. Наряды к делу отношение имеют... - Опять что-то церемониальное, что ли? - Тебя хотят сместить? - Тебе надо спрятаться? Так поживи у меня... хотя там будут искать в первую очередь... досада... - И снова горячо! - Говорила Алина. - Нечто действительно около-церемониальное. И меня действительно... хотят. Но не сместить, а уж скорее наоборот. Что до укрытия, то я можт и сама бы хотела ненадолго куда-нибудь свалить, но пришлось бы прихватить Снежану, которой я тоже должна. Я всем должна, получается... А ещё заявляюсь вот так, как сама радость - кошмар. Алина вздохнула. - А вот вас я, хоть и аппилировала к старому этому случаю, просить что-то делать против воли не могу, да и не стану. Но можно посмотреть на это и с другой стороны. С определённой точки зрения, то, о чём попрошу может тоже, понимаете, стать интересным материалом и превратиться в возможность... - Просто говори, и всё, - призвала к спокойствию Вуалетка. - Раз я сама брякнула про это, то с меня и спрос... - До-олг платежоо-ом кра-асен! - Веско проговорила Тамара. - Если тебе нужно моё тело - на, бери. Нужно? Я всё ждала, когда это случится. А то вы иногда кучкуетесь без меня, а мне скучно, и как будто я лишняя. - Прекрати! Не отвлекай меня! - Поджала губы, смеясь, Алина. - А то я так никогда не доберусь до сердцевины. Итак, имею честь сообщить, что в ближайшую пятницу в посольстве Марса состоится светское мероприятие. На котором я должна буду присутствовать. Тут ничего не поделаешь, это нужно как для Земли, так и для Зелёного камня. Понимаете? И мне хотелось бы, так как я имею право выбрать сопровождающих, чтобы туда со мной отправились вы. В том числе и как пресса - почему нет? В принципе, как люди, как земляне. Учтите, что юридически говоря, в этот момент вы и будете находиться на Марсе и подчиняться его законам. - О которых мы не знаем ничего, - сухо проговорила Вуалетка. - Да, - пожала плечами Алина. - Но, поскольку это пробный камень... думаю, никаких серьёзных инцидентов не случится. Никто не будет требовать ни от кого ничего неожиданного. Де-факто, посольство всё-таки на земле. Мне, по правде говоря, не очень хочется. Я и вовсе собиралась переложить эту обязанность на отца, но тот как всегда отказался... любовные заботы... строго говоря, это марсианская сторона хочет видеть меня послом. Уж не знаю, чем я им так приглянулась. - А что там будет-то? - Просто спросил Рейо. - Светский раут, - улыбнулась Алина. - Будут чиновники от Марса, состоится речь главного посла, какая-то ещё официальная часть в том же духе. И неофициальная часть, в том числе с совместным потреблением земной пищи, возможны танцы. Ну как? Вы идёте? Я вас не заставляю. Я просто говорю, что в такой момент мне... ну... очень бы хотелось. Понимаете? - Ага, - только и сказала Вуалетка. - С определённой точки зрения, это же и огромная возможность, правда? - С надеждой в голосе, которая звучала скорее пугающе, продолжала Алина. - Никто сейчас не хочет вспоминать июньский инцидент, когда в корабль запустили... - Косточкой плюнули, - брякнула Вуалетка. - Дурёха чудом жива, - тут же, как будто этого и ждала, отозвалась Алина. - А пострадавшая сторона оказалась представлена не совсем первыми лицами, о чём тоже предпочитает не вспоминать. Могло быть хуже! Куда как хуже! Так что сейчас мы как бы заново открываем друг друга, Марс и Земля. Кто знает, что получится? Состоится вручение верительных грамот - это обязательно. И, конечно, мы будем общаться с ними, хочется верить, как с соседями. - Это из-за прилива, что ли? - Спросила Рина. - Может быть, и из-за него. Там очень беспокоятся, - пожала плечами Алина. - Вообще, будет подниматься речь о долгосрочной кооперации на, пока ещё, не очень понятной основе. Собственно, официальная часть может оказаться довольно долгой, а ещё, поскольку мероприятие официальное, необходимо будет соблюсти дресскод. Вот... Собственно, это меня, помимо отказа, как такового, беспокоило вдвойне. Втройне... Алина теперь, как только что Вуалетка, с некоторым беспокойством покосилась на подругу. - Уж не хочешь ли ты сказать, - зашипела та, - что кто-то будет решать за меня, во что и как мне нарядиться?! Кто посмеет меня видоизменять?! - Так получается, - вежливо склонила голову Алина. - Не я придумала правила подобных событий, их достали из тьмы веков. Это проблема? Я знала, что тут есть некоторая сложность. - Пусть будет тьма, - шипела Вуалетка, - что это вообще за униформа такая? - Вот! Вот кого окошком и нарядят! - Патетически взвывала Тамара. - И выдадут замуж... за Алину! Слушай, точно! Она хочет тебя заманить туда и по марсианским законам на себе женить! - Э-эй! - Запротестовала Венера. Королева умудрилась стремительно подняться с кресла и, сделав пару едва уловимых жестов преобразилась внешне, и весьма. Волосы остались прежние - Вуалетка сразу, например, почувствовала, что под такое придётся делать причёску - зато всё остальное оказалось затянуто в офисный наряд клерка. Юбка, не прикрывающая колен с едва заметным вырезом сбоку. Пиджак, блузка, а на ногах - видимо, чулки? Серая, постоянно меняющаяся масса, как варево с асфальтового цвета блёстками, которая придаёт алининым ножкам вид мультяшный и неестественный. И чуть детский, что выглядит закономерно. А так, тёмный костюм, светлый "низ", закрашенная умозрительным подчинением неприкрытая чувственность. - Вот, как на мне, - кротко говорила Алина. - Сухо и по делу. Одно для мальчиков, другое для девочек, строго по полам. Понимаете?.. Марс наследует эту манеру от доураганных времён... - Вот уж точно! - Фыркнула Вуалетка. - Рада, что обошлось без ошейника. Скажи, ты ведь рада небось, что приходится накладывать... на меня... свою собственную печать? - Это не печать. Я понимаю, как ты это видишь, - говорила Алина. - Но подумай: во-первых, один только случай всего, и это что-то вроде формы... путешественника! Ага, просто вместо пробкового шлема тут юбочка - и чулочки! Видишь? - Я не маленькая, - махнула рукой Вуалетка. - И это только ради тебя. Взамен, в следующий раз когда придёшь, не просись. Входи, как к себе. - Я для всех уже соорудила софт соответствующий, - решила обрадовать друзей королева ( а подруге отослала улыбчивое "хорошо-о-о^_^ ", полыхнув, как нарисованное солнышко ). - Так что мучиться и решать что-то не придётся. Всё уже готово, просто скачаете и в нужный момент поменяетесь. Ну как? Идёте? - Идём, - за всех отвечала Венера. - Ты же понимаешь, что мы тебя не бросим, даже на Марсе! Даже на юридическом марсе, чтобы быть точной. - Как по мне, - говорила Тыква, - чрезвычайно интересно! Не представляю, как у них всё. В посольстве, наверное, они всё сделали, чтоб как дома! И технику свою привезли. - Что-то они точно привезли, - тихонько отозвалась Алина. - Но необязательно цифровое. - Только не ломай у них ничего, - предостерегающе говорила Вуалетка. - Не хватало ещё межпланетного инцидента в наших краях. Вот представь, ты ломанёшь им их технику, а они запросят тебя выдать им и увезут... на Марс! Будет дело, межпланетная силовая операция и в новостях твои данные. - Ничего я у них потрошить не буду! - Протестовал Тыква. - Можно подумать, я всё время только и делаю, что практикую кракерство. Шаловливые тянутся ручонки мои и чуть что - хлобысть, и взломано. Нет! Сами, кому надо, разберутся без меня. - Вот-вот, - ехидно говорила Рина, - уж точно найдётся для этого нужные люди. А что же, в Совете разве нет журналистов при них, чтобы осветить мероприятие? - Я же не говорю, что вы обязаны писать материал. Здесь нет никаких ограничений ни с какой стороны. Просто если вы там будете, вы можете писать таковой или не писать - как вам ближе. Алина развела руками, чуть устало морщась. - От Совета, конечно, будут люди. Сейчас у Совета есть договорённость с некоторыми СМИ. - Неужели "Монорельс?.." - Напряглась теперь Вуалетка. - Нет! - Уверяла Алина. - Их там не будет. Хотя странно, газета читаемая. Отцу её специально доставляли, и мы с ним вместе читали, когда я маленькая была. Помню её запах... прости, прости. Нет, не они. Несколько телеканалов и отдельная советина служба - там одна студенты, и больше проводов, чем субординации. Но много СМИ не будет, только для протокола. Вот. - А что, - говорил Рейо, - познакомимся с марсианами. Я за! Мне и в камне понравилось... - Так что там за история, кстати, о той даме, лицезревшей нечто невообразимое? - Закинула свой камень Алина. - Мне тоже интересно. Расскажите! - Заходи ко мне вечером, - говорила Венера, - после всего. И я тебе расскажу, что было с голодной дамочкой и куском потерянного крема! Мы из этой истории планируем выжать что-то полезное. Алина повеселела и в принципе вся редакция, обсудив её предложение, пришла к выводу что, конечно, проходить мимо такой возможности как минимум глупо. Лишь бы не было драмы со взрывами и рёвом - всё-таки не для того собираются. А так - физподготовка у них какая-никакая есть, если что и в окошко выкинуться можно и вместе с материалом при том - оставив всё веселье пострадавшим и раненым. Наряды были примерены, оценены как терпимые и группа застолбила после этого общее решение - идти. - Вот! Всё на встречу с красной планетой! - Радовался Рейо. - И с марсианками. Я их только по эротике знаю. - Нет уж, вы идите, а я остаюсь, - говорила Кинка. - Не хватало мне ещё юридических приключений на мою голову - к такому я точно не готова. Лучше посторожу офис. Покараулю от врагов!