КЕЙДЖ раунд III

Афтепати, как назвала его Фарра, для меня больше похож на плохой свадебный прием. Столы, уставленные изысканными закусками, диджей, играющий чрезмерно навязчивую танцевальную музыку, и печально известный открытый бар, который, казалось, был у всех на уме. Мое мнение не изменилось касательно разумности сборища кучи пьяных бойцов в одной комнате. Убежден, что ничего хорошего из этого не выйдет. Кейдж написал мне смс, сказав, что встретится со мной на вечеринке, но что его попросили встретиться с некоторыми людьми из организации. Это дела, с этим не спорят. К: Я ненадолго. Но ты скажи мне, если Сантори вернется, и я буду там в мгновение ока. Я:Я буду в порядке, Папочка, - отпарировал я, пытаясь замаскировать свое беспокойство. К: Не будь злым. Я: Я не злой. Я сексуальный. Прикрепил смайлик с подмигиванием. К: В таком случае, зови меня Большой Папочка. Я: Ха-ха. Возможно, тебе придется освежить мою память насчет БОЛЬШОЙ части. Прошло уже много времени. К: Упс. Мне надо идти. И затем я остался один на приеме, и тот открытый бар выглядел соблазнительно. Пробился к нему и заказал Джек с колой, а затем побродил вокруг, пытаясь выглядеть менее неловким, чем чувствовал. Нет ничего странного в том, чтобы быть единственным человеком в комнате, который не вовлечен в разговор. Особенно когда свет приглушили, и все начало казаться настоящей вечеринкой. Примерно через пятнадцать минут Фарра спасла меня. Она подскочила и дала мне такую улыбку, которая говорила, что она, вероятно, уже пару раз наведывалась к бару. - Привет, Джейми Этвуд, Помощник. Я улыбнулся, удивленный, что она запомнила мое имя. - Привет, Фарра, Подруга Дэвида. Ей это очень понравилось. Я мог сказать по тому, как она вцепилась в мою руку и хихикнула. - Так где же твой босс-мужчина? - Он на какой-то встрече. Скоро выйдет. - Ууух, встреча. Это интересно. - А где твой бойфренд? - Я многозначительно взглянул на ее руку на моей руке. - Наверное, сейчас придет и надерёт мне задницу, да? - Ой, прости. Я становлюсь тактильной со всеми, когда выпью. - Все в порядке. - Конечно, не сказал ей, что так же озабочен тем, как это увидит мой бойфренд, как и она своим. Еще одна девушка подошла, одетая и проколотая похоже на Фарру. - А вот и ты, - произнесла она невнятно. - Я уже собиралась искать тебя на парковке. Фарра повисла на ее руке так же, как и на моей, подтверждая, что она действительно становится тактильной, когда выпьет. - Я разговариваю с помощником Майкла Кейджа. Он говорит, Кейдж на встрече, так что я полагаю, он на той же встрече с Дэвидом. Может, они собираются подраться друг с другом. - Думаешь? - Я задумался, будет ли это означать, что мы с Фаррой больше не сможем быть друзьями. Меня разочаровала эта мысль, поскольку Фарра первый друг, которого я завел самостоятельно во вселенной UFC. Знакомство с ней помогало мне укорениться, даже если она не имела понятия, насколько мы с ней похожи. -Хочешь потанцевать со мной? - Подруга Фарры с надеждой посмотрела на меня большими голубыми глазами. - Я не думаю, что это та kind of вечеринка, - начал я, но один взгляд на толпу показал, что люди переместились на танцпол и начали танцевать. - О, полагаю, таки да. Но нет, спасибо. Лучше не буду. - Ты все еще на рабочем времени? - Фарра выпятила нижнюю губу, прежде чем отхлебнуть из того, что она пила. - Я всегда на рабочем времени, девочки. Майкл Кейдж очень требовательный, так что я должен быть готов сделать все, что он захочет, в одно мгновение. - Так это значит, ты не хочешь танцевать? - спросила подруга. - Боюсь, что да. Кроме того, я не очень хорошо танцую. Снова проверил телефон за неимением лучшего занятия. Событие породило значительный ажиотаж, так что мне пришлось пролистать кучу твитов, которые меня не интересовали. Кто-то запостил фотографию краснолицего Райкера, срывающегося со сцены. Кейдж выглядел спокойным и расчетливым на заднем плане, в то время как другой мужчина явно терял самообладание. Какой-то мудак ответил: «Он прав. Кейдж еще ни с кем не дрался. #PayYourDues #TeamRiker». Что вдохновило ответ: «Райкер - киска. Предсказываю, Кейдж заставит его сдаться в первом раунде. #TeamKage #RearNakedChoke». Когда какая-то девушка вставила: «Кейдж горяч. #TeamKage #ManCrushMonday», это мой знак убрать телефон. - Ты теперь следишь за этим, да? - спросила Фарра, улыбаясь так гордо, как будто она на самом деле изобрела социальные сети. - Это вызывает привыкание. Поверь мне, я там все время. Мне приходится переводить телефон в авиарежим, когда искушение становится слишком сильным. Подруга вздохнула и отхлебнула свой напиток. - Ты знаешь, вечеринка лажовая, когда сталкерить Twitter веселее. Я думала, это будет что-то вроде знаменитостей, понимаешь? Я даже не видела Девушек Октагона. Лучше бы я пошла на ту вечеринку в братстве. - Здесь тебе, вероятно, безопаснее, - сказал я. - По крайней мере, здесь на тебя не будут постить голые фотографии, после того как ты отключишься. - Мы надеемся, - добавила Фарра. - Некоторые парни уже сильно надрались. Быстрый осмотр комнаты показал, что некоторые участники определенно казались развязными, что вызвало у меня жажду. - Я пойду возьму еще выпить, девочки. Они пошли со мной к бару, где мы все пополнили наши стаканы. Тридцать минут спустя я допивал свой третий Джек с колой, и наша маленькая группа расширилась, включив меня и еще шестерых, все девушки. Они завороженно слушали, пока я объяснял, что именно влечет за собой специальность журналистики, и, по-видимому, это смешная тема, потому что я «сносил дом», когда подошел Кейдж. - Похоже, ты хорошо проводишь время, - сказал он с усмешкой, пробираясь сквозь девушек, чтобы добраться до меня. Я поднял свой пустой бокал в приветствии. - Так и есть, Большой Папочка. Несколько девушек хихикнули, и брови Кейджа взлетели. - Сколько ты выпил, Джейми? - Как раз достаточно, я думаю. Он кивнул. - Полагаю, мне нужно наверстывать. Пройдешь со мной к бару? Я последовал, и так же сделала моя свита. Фарра похлопала Кейджа по плечу, и мне кажется, я увидел, как она поморщилась, когда он повернул к ней свой проницательный взгляд. - Извините за вторжение, но вы не видели Дэвида Гранда? Он мой бойфренд. - Да, я видел, как он направился к туалетам. Она умчалась на поиски своего пропавшего бойфренда, не сказав больше ни слова ни одному из нас. - Итак, я вижу, ты завел новых друзей. - Он опрокинул двойной текилы и поставил бокал на бар. - Это мило. Я боялся, тебе будет одиноко. - Не-а. Я очень популярен в толпе UFC. Много людей хотят дружить с помощником Майкла Кейджа. - Уверен, что так. Заметь, что они все женского пола. - И что с того?- Я наклонился, чтобы привлечь внимание бармена для еще одного напитка, но Кейдж схватил меня за руку и оттащил назад. Я насупился на него. - Почему ты не даешь мне взять еще выпить? Я хочу пить. - Думаю, тебе хватит. Не пойми меня неправильно. Ты очарователен, когда пьян, но у меня есть планы на сегодняшний вечер, которые не включают тебя в бессознательном состоянии. - Ладно,- фыркнул я. - Но я не пьян. Я выпил всего три напитка, и только-только начинаю это чувствовать. - Что ж, с тобой что-то не так. Ты расстроен? Я знаю, дядя напал на тебя, и нам нужно обсудить это, когда у нас будет немного уединения. - Обсуждать нечего. Он, по сути, сказал мне отвали, или он позвонит в учебное заведение и сообщит обо мне за… - Я огляделся, чтобы убедиться, что никто не слушает, затем прошептал: - сексуальные проступки. Я увидел волну интенсивного гневa, пробежавшую по чертам Кейджа, и затем она исчезла, загнанная туда, куда он загонял те чувства, которые слишком неудобно разбирать. Казалось, он делал это часто, когда дело касалось его дяди. Он наклонился близко, говоря прямо в мое ухо. - Не волнуйся, детка. Я позабочусь о тебе. - Правда? Не знаю, начинаю думать, что это просто постоянная часть того, на что я подписался. Мне придется беспокоиться об этом, когда выпущусь? Когда пойду на свое первое собеседование? О, не обращайте внимания на тех людей в черном. Это просто головорезы, которых сумасшедший дядя Кейджа нанял следить за каждым, блядь, моим движением. - Да, ты слишком много выпил. Нам стоит закончить вечер. - Он мягко взял меня за руку и повел к выходным дверям, но, прежде чем смогли добраться до них, обнаружили неожиданного гостя, бродящего вокруг в поисках Кейджа. Ванесса Хейл. Блядь. Она ярко улыбнулась Кейджу, но ее милые черты натянулись, как только она увидела меня. - Майки… Джейми, я не ожидала увидеть тебя здесь. - Взаимно. - Я даже не пытался улыбнуться, потому что она выглядела гребано хорошо в своем маленьком черном платье. Красота, с едва заметным макияжем и длинные каштановые волосы, которые волнами спадали на одно плечо. Веснушки и едва заметная щербинка между передними зубами отличали ее от клонов, доминирующих в модельной индустрии. Я люблю ее и ненавижу одновременно. - Привет, Несси. - Кейдж взял ее руку своей другой рукой и проводил нас обоих к пустому столу как можно дальше от других людей. - Что ты здесь делаешь? Мы как раз уходили. Ванесса выглядела смущенной. - Мне сказала твоя PR-команда, что ты хочешь, чтобы я сделала пиар-штуку. Что здесь будут репортеры и фотографы. - Есть, - сказал Кейдж. - Но я на самом деле пытался их избегать. Они получили достаточно фотографий меня во время пресс-конференции. - О. - Ванесса прикусила губу. - Когда я бродила по вечеринке в поисках тебя, сказала одному из фотографов, что он может сделать несколько снимков нас вместе. Извини, Кейдж. Я не имела понятия, что ты не хочешь этого делать, так что, когда он спросил, сказала да. - Черт возьми. - Кейдж глубоко вздохнул и посмотрел на потолок, глубоко задумавшись, пытаясь понять, как справиться с новым развитием событий. - Я просто хочу домой. - Так, полагаю, это означает, никакой тусовки с другими бойцами и их значимыми другими? Кейдж фыркнул. - Ты же меня знаешь. Думаешь, я хочу идти болтать с другими бойцами? Кроме того, я сейчас акула среди них. Они ненавидят мои, блядь, внутренности. Я восхитился. - Ты становишься печально известным? - Детка, я всегда был печально известным. Просто теперь вывел это в прайм-тайм. - Вот то эго, которое мы знаем и любим, - рассеянно сказала Ванесса, проводя одним из своих полуночно-синих ногтей по губе. - Джейми, почему бы тебе не пройтись со мной минутку? Я хотела рассмотреть некоторых из этих людей поближе, и не хочу идти одна. Кейдж ответил за меня. - Джейми никуда не идет. Он слишком много выпил, и мне нужно отвести его домой. - Я не слишком много выпил, - настаивал я. - Я просто на взводе, вот и все. У меня был разговор с дядей-ты-знаешь-кем, а потом мне пришлось ждать целую вечность, пока ты выйдешь из той сверхсекретной встречи. И без обид, Ванесса… Я понимаю, почему вся эта пиар-штука с вами двоими происходит, но если мне придется услышать еще одну девушку, восторгающуюся мне о том, как тебе повезло быть помолвленной с моим бойфрендом, я, блядь, сорвусь. Я не создан , чтобы выдерживать все это шпионаж и двойную игру. - Тогда тебе стоит пересмотреть свой выбор бойфренда, - сказала Ванесса. - Майки и Сантори неразлучная парочка. Этот мужчина, может, и не появляется часто, но его тень всегда будет над всем, что ты делаешь. Кейдж нахмурился. - Хороший способ отпугнуть его, Ванесса. - Это правда. Тебе просто всегда приходилось с этим жить, так что для тебя это нормально. Что, кстати, не здорово. - Что ты от меня ожидаешь? Вся моя жизнь завязана на том отеле. Все, что у меня есть, все, чем я буду. Я протянул руку под столом и коснулся его руки, привлекая его внимание и успокаивая его. - А как насчет этого контракта с UFC? Я думал, это твое будущее. Он рассмеялся. - Джейми, это моя мечта, цель, к которой я всегда стремился с детства. Но я единственный наследник Сантори. «Алькасар» однажды будет моим. - Я думал, ты не так озабочен деньгами. Он снисходительно улыбнулся мне. - Легко не беспокоиться о деньгах, когда их у тебя в достатке. Но это сложнее, чем кажется. «Алькасар» мой дом. Это часть того, кто я есть. В глазах Ванессы промелькнул триумфальный блеск. - Видишь, я же говорила тебе, Джейми. Думаю, вы двое отличная пара, но ты должен понимать, что ты получаешь, когда берешь на себя этого большого увальня. Он никогда не будет свободен от своего дяди. Пока Сантори не умрет, готова поспорить, у него в запасе как минимум тридцать лет. Вероятно, ближе к сорока. Люди, которые такие злые, не умирают молодыми. Они держатся, пока не сделают всех окончательно несчастными. - Сантори делал что-то тебе? - спросил я Ванессу. - Он угрожал тебе или создавал проблемы? - Нет, но я видела, что он делал с Майки на протяжении лет, и это разбивает мне сердце. Кейдж фыркнул. - Ты представляешь меня беспомощным. Уверяю тебя, я не беспомощен. - Когда дело касается Сантори, ты беспомощен. Я люблю тебя, Майки. Ты самый сильный, самый уверенный парень, которого знаю, но этот мужчина твой криптонит. - Она потянулась через него и ущипнула меня за щеку. - И эта хорошенькая штучка близкий второй. - Что? - Я отмахнулся от ее руки. - Я ни капли не похож на Сантори. Даже не играй в такие игры. - Я не сказала, что ты похож на него. Я просто имела в виду, что ты слабость. - Она рассмеялась. - Хватит дуться. Если эта губа опустится еще ниже, она коснется пола. Кейдж положил руку на мое бедро и наклонился, прошептал мне на ухо. - Она права. Ты определенно слабость. - Он ухватился за мою мочку уха и пососал ее, заставив все мое тело содрогнуться, а затем он уже сидел прямо, как будто ничего не произошло. Ванесса простонала. - Ты так очевиден. Надеюсь, знаешь, что делаешь, потому что это вопрос времени, когда люди начнут замечать, как ты ведешь себя с ним. Тогда все будут говорить об этом, и твой дядя убьет вас обоих, а я останусь без идеальной работы прикрытия. Она шутила насчет убийства, но это все равно заставило почувствовать себя неловко. У нее нет Сантори на хвосте, как у меня. Этот парень серьезно пугал меня своими завуалированными угрозами и мертвыми глазами. Глазами, которые выглядят как у Кейджа. Я снова содрогнулся, и на этот раз не от желания. - Если я раскроюсь, у Сантори не будет больше причин угрожать нам, - сказал Кейдж. - Вот почему серьезно рассматриваю возможность сделать это. Ему наплевать, с кем я встречаюсь. Все, что его волнует, это чтобы я исполнил план, который он для меня наметил, а именно стать чемпионом UFC. Если смогу раскрыться, сохранить контракт и завоевать титул, Сантори увидит, что его беспокойство напрасно. Тогда мне не придется отказываться от всего. Ванесса покачала головой. - Ты играешь с огнем, Майки. Что, если ты ошибаешься? - Какой у меня выбор? Продолжать позволять ему контролировать каждый мой шаг? Отказаться от Джейми и быть одиноким? - Не знаю. Все это слишком сложно, чтобы об этом думать. - Она встала и поцеловала его в макушку. - Я пойду возьму выпить и пообщаюсь. Дай мне знать, что ты решил насчет пиар-штуки и нашей фальшивой свадьбы. Бывает ли такая вещь, как фальшивый свадебный планировщик? Кейдж рассмеялся. - Заткнись. Ванесса пробилась сквозь толпу к бару, и я более чем рад снова иметь Кейджа всецело для себя. Все еще думая о его рте на моей мочке уха, слишком хорошо помня тепло, влажность и нежное касание его зубов, снова протянул руку под столом. На этот раз миновал его руку и пошел прямо к его члену. Он облизнул губы и едва заметно подал бедрами к моей руке. - Я так сильно хочу наброситься на тебя прямо сейчас. - Знаю. Все это притворство начинает сказываться на мне. Как долго нам придется быть такими? Он улыбнулся, выглядев почти застенчивым. - Шанс на титул может случиться раньше, чем мы думали. Вот о чем мы говорили на той сверхсекретной встрече, на которую ты жаловался. Я буду драться с Дэвидом Грандом следующим, и затем победитель этого боя получит шанс на пояс Ника Райкера. - О боже, это фантастично! - Да. - Кейдж пристально наблюдал за мной, я отстранился от него и устроился на своем месте. По тому, как он следил за мной глазами, могу сказать, я на сто процентов на его секс-радаре в тот момент. Его рот говорил, но его глаза уже в отеле, раздевая меня. - Райкеру и Гранду этот план не нравится. Не могу их винить. Между нами говоря, они абсолютно правы насчет всей этой истории. Я на самом деле не заплатил своих взносов в официальном октагоне UFC. - Не понимаю, почему это имеет значение. Это просто техническая деталь. Все знают, что ты надерёшь им задницы. - В этом-то и дело. Они знают, что им не удастся сохранить свои ранги, потому что я охочусь за ними. Если бы я пробивался наверх по рангам, были бы другие бои, чтобы замедлить меня, больше шансов облажаться и получить поражение в моем рекорде. Парни наверху имели бы какое-то время, прежде чем я до них доберусь. Таким образом у каждого из них остался один бой, прежде чем они упадут в ранге. Райкер потеряет свой титул, а Гранд, вероятно, потеряет свой шанс когда-либо выиграть его вообще. Для них это отстой, но не могу помочь. Я не собираюсь жертвовать своей мечтой ради того, чтобы они могли иметь свою. - Как быстро, ты думаешь, все это может произойти? - Может быть, уже через шесть месяцев. Возможно, немного дольше. - Так что меньше, чем через год я буду выпускником колледжа, а ты можешь быть чемпионом в полусреднем весе. Это будет означать… - Я не знал, как закончить свою мысль. Чувства, казались слишком быстрыми, слишком серьезными. Он рассмеялся надо мной, если бы я осмелился озвучить эти мысли.