The Demon's Mate

Тело мадам Ред с тяжёлым глухим стуком упало на землю, и уже через несколько секунд вокруг неё начала медленно расползаться тёмная лужа крови. — После всего, что я для вас сделала... Даже нарушила правила ради вас, убивая тех женщин, а в итоге вы оказались ничем не лучше остальных. Я разочарована, мадам, — произнесла Грелль. С этими словами она наклонилась, сняла с мёртвого тела алое пальто и небрежно набросила себе на плечи. Пальто было ей мало и потому нелепо сползало с локтей. — Вы не заслуживали носить красный цвет. После этого Грелль развернулась и неторопливо пошла прочь. Сиэль так и остался стоять на месте, потрясённо глядя на тело тёти. Он не ожидал, что Грелль убьёт мадам Ред, но ещё сильнее его поразило всё, что он только что узнал. Сделав медленный шаг вперёд, Сиэль опустился рядом с ней на колени и осторожно закрыл ей глаза. Какой бы она ни была... убийцей или нет... она всё равно оставалась его тётей. Себастьян молча наблюдал за своим господином, впервые за долгое время не зная, как ему следует поступить. Сиэль всегда казался сильным, упрямым и удивительно стойким для ребёнка его возраста, но таким... беззащитным демон ещё никогда его не видел. — Молодой господин...? — тихо позвал он. Сиэль поднял голову. — И что ты стоишь? — ровно спросил он. — Я приказал тебе устранить их обоих, разве нет? Второй убийца сейчас просто уйдёт, а ты застыл как идиот. Выполняй свою работу, Себастьян. Голос звучал спокойно, но под этим холодным спокойствием ощущалось напряжение, острое и болезненное, словно натянутая до предела струна. На мгновение Себастьян действительно растерялся. Он был уверен, что после всего случившегося Сиэль сломается, однако теперь, глядя на своего господина, видел перед собой лишь ледяное упорство и несгибаемую волю. Душа мальчика сияла ярче прежнего, омрачённая скорбью и отчаянием, но одновременно наполненная твёрдой решимостью. Сиэль мог сколько угодно скрывать собственные чувства, но скрыть их от своего дворецкого ему было не под силу. На губах Себастьяна медленно появилась едва заметная усмешка. Прижав здоровую руку к груди, он слегка склонил голову. — Да, мой господин. Грелль остановилась и обернулась к ним через плечо. — Я уже собиралась отпустить вас, потому что мне стало скучно, но раз уж вы так настаиваете на продолжении... Она с визгливым механическим звуком завела косу, и вращающееся лезвие вновь угрожающе загудело. — Тогда я с удовольствием отправлю вас обоих прямо на небеса! Себастьян мгновенно отступил назад, уходя из радиуса удара. Его рука всё ещё не зажила окончательно, и снова попадать под эту проклятую косу он совершенно не собирался. — На небеса? — с лёгкой насмешкой переспросил он. — Боюсь, существам вроде меня никогда не узнать, что это за место. Грелль растянула губы в безумной улыбке. — И ты правда думаешь, что демон вроде тебя способен победить меня? Бога смерти? — Честно говоря, не знаю, — спокойно ответил Себастьян. Грелль продолжала атаковать, раз за разом рассекая воздух косой, а Себастьян легко уходил от каждого удара. — Я ведь уже говорила тебе: Косa Смерти может разрезать что угодно. Даже демона. Неужели тебе совсем не страшно? — Нисколько, — невозмутимо произнёс Себастьян. — С того самого дня каждая часть меня, вплоть до души, принадлежит моему господину и только ему одному. Я существую ради исполнения его желаний. И если он прикажет мне победить, значит, я одержу победу - над людьми, богами или кем бы то ни было ещё. — Обожаю уверенных мужчин! — восторженно взвизгнула Грелль. — Но что вообще происходит между тобой и этим мальчишкой? Ты просто одержим им! Я так ревную! Себастьян лишь усмехнулся и приложил палец к губам. — Это известно только мне. А тебе не узнать никогда. — Бог смерти и демон... Интересно, есть ли у нас с тобой будущее? — мечтательно протянула Грелль. — Или наша история любви обречена закончиться трагедией, словно у Ромео и Джульетты? На лице Себастьяна появилось откровенное отвращение. — Я предпочёл бы вообще не иметь с тобой никакой истории. А теперь, может быть, продолжим? Мне бы хотелось как можно скорее вернуть моего господина домой. В следующее мгновение они оба взмыли на крышу и вновь сошлись в бою. Поскольку Себастьян был без оружия, ему приходилось постоянно уклоняться от ударов, перепрыгивая с места на место и выжидая редкие мгновения, чтобы нанести ответный удар ногой или кулаком. — Ты вообще знаешь, как невежливо бить даму по лицу?! — возмущённо вскрикнула Грелль, когда нога Себастьяна едва не задела его щёку. Грелль резко взмахнула косой, однако в тот же момент Себастьян откинулся назад в стремительном прыжке и точным ударом выбил оружие из её рук. Коса с громким лязгом ударилась о крышу. Они одновременно бросились к ней, но Грелль оказалась быстрее. С радостным визгом она снова схватила косу и тут же нанесла широкий удар. Себастьян едва успел отпрыгнуть назад, в последний момент уходя от вращающегося лезвия. Себастьян приземлился в нескольких метрах от противника и внимательно посмотрел на косу. Это вращающееся лезвие и правда доставляло слишком много хлопот. На его губах медленно появилась усмешка, в голову пришла идея. Впрочем, почти сразу демон тяжело вздохнул. — Не хотелось прибегать к такому способу, но вы не оставили мне выбора... — произнёс он, снимая с себя фрак. — Эта одежда была предоставлена поместьем, и мне крайне неприятно использовать её подобным образом. Хотя, полагаю, вы уже испортили её настолько, что восстановлению она не подлежит. — Ох, так ты наконец решил сражаться всерьёз? — кокетливо протянула Грелль. — Или собираешься устроить для меня представление, Себас-тянчик? Уверена, под этой уродливой формой дворецкого ты выглядишь просто восхитительно! Себастьян возмущённо нахмурился. — Попрошу не оскорблять мою форму. Несколько секунд они стояли друг напротив друга, внимательно оценивая движения и намерения соперника, а затем одновременно рванулись вперёд. — Ты будешь моим, Себас-тянчик! — радостно выкрикнула Грелль, замахиваясь косой. В тот же миг Себастьян резко взмахнул фраком перед собой. — А?... Грелль ошарашенно уставилась на косу. Вращающееся лезвие внезапно остановилось, а раздражающее жужжание двигателя стихло. Ткань фрака намертво застряла у основания механизма, полностью заблокировав его. — Что?!! Грелль в панике принялась дёргать ткань, пытаясь освободить косу, но безуспешно. На губах Себастьяна появилась довольная усмешка. — Этот фрак сшит из лучшей шерсти, так что избавиться от него будет не так-то просто. Он хрустнул пальцами и одарил Жнеца откровенно хищной улыбкой. — Ну что ж... продолжим? Грелль заметно побледнела. — Т-только не по лицу... пожалуйста? В следующее мгновение кулак Себастьяна с силой впечатался ей прямо в лицо. После этого демон без малейших колебаний начал методично избивать Грелля, целясь исключительно в лицо. — Не-е-ет! — завопила та, срываясь с крыши вниз. — Только не по лицу!! Грелль рухнула на землю неподалёку от безжизненного тела мадам Ред. Сиэль наблюдал за происходящим с холодным безразличием. Он чувствовал лишь опустошение и пронизывающий холод. Ему хотелось только одного - как можно скорее вернуться домой. Но всё ещё не закончилось. Себастьян легко спрыгнул вниз и приземлился рядом со своим господином, держа в руке Косy Смерти Грелля. Подойдя к корчащемуся Жнецу, он без труда вытащил свой фрак из механизма косы, после чего остановился рядом с ней и снова завёл оружие. — Ч-что ты собираешься делать, Себас-тянчик? — нервно спросила Грелль. — Небольшой эксперимент, — невозмутимо ответил Себастьян. — Ты ведь сказал, что Косa Смерти может разрезать что угодно, даже демона. Вот мне и стало любопытно, подействует ли она на бога смерти. Он поднял косу над головой и уже собирался опустить её на Грелля, как тот издал жалкий испуганный визг. Внезапно между ними возник длинный металлический инструмент, остановив удар. Себастьян медленно опустил косу и поднял взгляд. На крыше стоял мужчина. Точнее, ещё один назойливый Жнец. В отличие от Грелля, этот выглядел как самый обычный офисный служащий среднего класса: аккуратно зачёсанные назад чёрные волосы, очки, белая рубашка, чёрный галстук и строгий тёмный костюм. — Уилл! — радостно взвизгнула Грелль. — Уильям! Ты пришёл меня спасти?! Уильям спрыгнул с крыши прямо на Грелля, заставив ту жалобно пискнуть, после чего открыл толстую книгу в руках. — Грелль Сатклифф. Вы не только систематически уклонялись от своих обязанностей, но ещё и убивали людей, не числившихся в списке смертников. Кроме того, использование незарегистрированной Косы Смерти строго запрещено. Каждую фразу он сопровождал пинком, из-за чего Грелль на земле лишь жалобно скулила. — Вы доставили нам огромное количество проблем. Вам вообще известно, что у нас и без того нехватка сотрудников? Наконец Уильям перестал пинать подчинённого и сошёл с него. — И кто вы такой? — поинтересовался Себастьян. — Уильям Т. Спирс, отдел управления Диспетчерской службы Жнецов, — представился мужчина. — Я прибыл, чтобы забрать вот это. — Он коротко указал на неподвижно лежащего Грелля. Затем Уильям достал из кармана визитную карточку и с сухим официальным поклоном протянул её Себастьяну. — Приношу извинения за доставленные неудобства. Честно говоря, сама мысль о том, что Жнецу вроде меня приходится кланяться столь отвратительному существу, крайне унизительна. Себастьян лишь мельком взглянул на карточку. — В таком случае советую вам и вашему подчинённому держаться подальше от пути этого "отвратительного существа". Он небрежно отбросил визитку в сторону. — И проведите ему надлежащее обучение или чем вы там обычно занимаетесь. На мгновение его взгляд скользнул к телу мадам Ред, а затем к Сиэлю. — Видите ли... когда человек оказывается в глубочайшем отчаянии, он хватается даже за самую призрачную надежду, какой бы тонкой ни была эта нить. Пусть даже тоньше паутины. Уильям недовольно хмыкнул. — Пользоваться людьми в момент их слабости, искушать их сладкими, но ядовитыми речами, разве не этим занимается ваш род? — Не стану отрицать, — с лёгкостью согласился Себастьян. — Однако, как выяснилось, не только мой. Он выразительно посмотрел на Грелля. — Впредь внимательнее следите за своим подчинённым. Иначе он снова вляпается в неприятности. В следующий раз, — пальцы демона чуть сильнее сжались на рукояти Косы Смерти, — вас может не оказаться рядом, чтобы его спасти. Уильям коротко кивнул, после чего грубо схватил Грелля за волосы и потащил прочь. — Чёрт... теперь мне опять придётся работать сверхурочно. Просто замечательно... — Вы кое-что забыли, — окликнул его Себастьян. Он бросил Косy Смерти, и Уильям без труда поймал её одной рукой, прежде чем они с Греллем растворились в ночной темноте. Себастьян перевёл взгляд на своего господина. — Простите меня, милорд. В конце концов ему всё же удалось уйти. — ...Неважно, — тихо произнёс Сиэль. — Он был совершенно измотан. — Это уже не имеет значения... Медленно, чуть пошатываясь, он поднялся на ноги. Тело мадам Ред он накрыл фраком Себастьяна, скорее из уважения, чем по какой-либо иной причине. Что бы ни произошло, она всё равно оставалась... семьёй. Это слово до сих пор звучало для него непривычно и чуждо, но от этого их родство никуда не исчезало. К тому же ему предстояло разобраться с последствиями произошедшего. Если общественность узнает, что мадам Ред была Джеком-потрошителем... Сделав шаг вперёд, Сиэль внезапно пошатнулся, колени предательски подогнулись. — Господин... Себастьян успел подхватить его прежде, чем тот упал. — Милорд, вы совсем замёрзли. Идёмте, вернёмся в городской особняк. Я приготовлю вам горячую ванну и принесу тёплое молоко с мёдом. Сиэль понимал, что не должен принимать утешение, которое предлагает ему демон. Понимал, что не имеет права показывать перед ним слабость или уязвимость. Но он слишком устал. Может быть... всего один раз. Ресницы Сиэля дрогнули, глаза медленно закрылись. Сквозь накатывающее забытьё он смутно почувствовал, как его осторожно подняли на руки и бережно прижали к знакомой груди. И прежде чем сознание окончательно померкло, Сиэль успел понять лишь одно - рядом с этим демоном он в безопасности...

***

Когда Сиэль пришёл в себя, он обнаружил, что лежит в постели - в собственной кровати, в своей комнате, в своём доме, - совершенно не помня, как именно оказался здесь. Комната тонула во тьме, и единственным источником света оставалась луна, чей серебристый свет просачивался сквозь щели между шторами, мягко разливаясь по полу и стенам. Несколько минут Сиэль просто лежал неподвижно, глядя в потолок и постепенно восстанавливая в памяти события прошедшей ночи. Бросив взгляд на маленькие часы на письменном столе, он увидел, что время приближалось к четырём утра. В доме стояла абсолютная тишина. — Себастьян... Имя сорвалось с его губ едва слышным шёпотом, настолько тихим, что даже человек, стоящий прямо за дверью, вряд ли смог бы его уловить. И всё же спустя несколько секунд раздался осторожный стук. Дверь открылась, и в комнату вошёл дворецкий, держа в руке свечу, чей тёплый оранжевый свет мягко озарял его бледное лицо. — Вы звали, милорд? — спросил Себастьян, подходя к кровати. Даже в полумраке Сиэль заметил, что тот уже успел привести себя в порядок и переодеться в чистую одежду. Перед глазами тут же всплыло воспоминание - разорванный рукав, кровь, рана на руке. И прежде чем успел себя остановить, он спросил: — Как рука? Себастьян на мгновение замер, явно удивлённый. Его глаза чуть расширились, однако почти сразу на лице появилась привычная мягкая улыбка, и он слегка поклонился. — Благодарю за беспокойство, милорд, всё в порядке. Формально это не было ложью. Рана действительно заживёт, просто оружие Жнецов оставляло не такие повреждения, как обычные клинки, и восстановление займёт куда больше времени. Поняв, что выдал себя, Сиэль поспешил вернуть на лицо привычное высокомерное выражение. — Вот и хорошо. Мне не нужен дворецкий, который начинает работать хуже обычного. Особенно сейчас, когда нам ещё предстоит разобраться с последствиями. К слову о последствиях... Только теперь Сиэль заметил, что его самого тоже успели привести в порядок и переодеть в ночную рубашку. — Разумеется, такого не случится, молодой господин, — спокойно ответил Себастьян. — Уверяю вас, всё будет улажено. В конце концов, если я не способен справиться хотя бы с этим, то что я тогда за дворецкий? — С утра я хочу принять ванну, — произнёс Сиэль. — Но прежде отправляйся обратно на место преступления. Забери тело мадам Ред и тело последней жертвы и отвези их к Гробовщику. А утром начни подготовку к похоронам. Нет... к двум похоронам. — К двум, господин? — переспросил Себастьян. — Именно. Последняя жертва была иностранкой. За её телом никто не придёт. И в отличие от полиции, я привык убирать за собой после завершения дела. Это приказ, Себастьян. Себастьян поклонился, прижав руку к груди. — Да, милорд. Выпрямившись, он мягко добавил: — А теперь постарайтесь снова уснуть. Через несколько часов я вас разбужу. — С этими словами он развернулся и тихо покинул комнату, бесшумно закрыв за собой дверь. Сиэль тяжело опустился обратно на подушки и прикрыл глаза рукой, вновь прокручивая в голове всё, что произошло за последние сутки. Теперь он знал, что Жнецы действительно существуют. Но это было далеко не самым страшным открытием этой ночи. Мысли снова вернулись к словам мадам Ред. К её прошлому. К мужчине, которого она любила настолько сильно, что эта любовь в конце концов привела её к безумию. Любовь… Сиэль не был чужд самому понятию любви. Он искренне любил своих родителей. Любил Лиззи. И даже Эдварда, несмотря на то, что никогда не был с ним особенно близок. Чёрт возьми, он любил даже мадам Ред, несмотря ни на что. Но он не собирался позволять этому чувству обмануть себя. Ослепить. И уж тем более поглотить настолько, чтобы однажды закончить так же, как она. Однако любовь, которую мадам Ред испытывала к... отцу Сиэля, была совсем иной. Не такой, как та, что Сиэль чувствовал к своим родным. Это было чувство, которого он сам никогда прежде не знал и, учитывая его возраст, не мог до конца понять. И вряд ли когда-нибудь сможет. Сиэль никогда не узнает, каково это встретить кого-то, влюбиться, любить по-настоящему. Его судьба была предрешена в ту ночь, когда он отдал свою душу демону. Правда, он всё ещё не придумал, как заставить Себастьяна выполнить условия контракта и действительно забрать его душу в конце сделки. Но он найдёт способ. Он умён и изворотлив. И пусть однажды демон уже сумел его провести, Сиэль поклялся себе, что больше этого не допустит. Когда этот проклятый контракт подойдёт к концу, он умрёт. И всё же в последнее время внутри него поселилось странное, мучительное противоречие. Он и сам не мог толком объяснить, что именно чувствует. Особенно когда дело касалось Себастьяна. Но рядом с демоном ему было спокойно и безопасно. Разумеется, Сиэль убеждал себя, что всё дело в контракте. Это существо обязано защищать его, естественно, рядом с Себастьяном он чувствует себя в безопасности. В конце концов, за эту защиту была уплачена слишком высокая цена. И всё же... было что-то ещё. Например, то, как он беспокоился из-за раны на руке Себастьяна, хотя прекрасно знал, что демон восстановится. Да и вообще, ему ведь должно быть всё равно. Пока Себастьян способен выполнять свои обязанности, пусть хоть руку потеряет. Лжец. Голос внутри прозвучал неожиданно ясно. Ему не всё равно. Сиэль и сам не заметил, в какой момент начал беспокоиться о нём, но теперь отрицать это уже не получалось. Лау оказался прав. Он действительно утратил бдительность. И теперь сам не понимал, что именно происходит между ним и этим демоном. Танец на балу у Друитта. То, как они держали друг друга. Всё это лишь сильнее путало его мысли. А ещё гнев Себастьяна. Демон редко по-настоящему злился. Раздражался - да. Кричал на слуг -постоянно. Но настоящий гнев... Это случалось крайне редко. И всё же Себастьян сам признался, что хотел убить Друитта только потому, что тот прикоснулся к Сиэлю. Но что это вообще должно значить? Сиэль тихо зевнул. Сейчас у него не было сил разбираться в этом. Последние несколько дней выдались слишком долгими, слишком тяжёлыми. Он устал. Поэтому Сиэль просто закрыл глаза и вскоре снова погрузился в сон.

***

Похороны мадам Ред прошли с поистине аристократическим размахом. В конце концов, она была одной из самых известных фигур лондонского общества. Церемонию провели в одной из крупнейших городских часовен, и проститься с ней пришло множество людей: представители знати, врачи и сотрудники Королевского Лондонского госпиталя, где она работала. Когда Сиэль в траурном костюме медленно шёл по проходу между скамьями, со всех сторон до него доносился приглушённый шёпот. — Это ведь граф Фантомхайв? — Почему он принёс красное платье? — Красный цветок на похоронах? Какой ужас... Как и всегда, Сиэль не обращал на чужие голоса ни малейшего внимания. Не сбавляя шага, он направился к открытому гробу, где покоилось тело его тёти. Он приложил немало усилий, чтобы никто, даже сама Королева, не узнал о настоящей связи мадам Ред с убийствами. Для всех Джеком-потрошителем оставался Грелль Сатклифф, которого граф Фантомхайв якобы устранил собственными руками. А когда Скотленд-Ярд и Королева начали расспрашивать о причастности мадам Ред, Сиэль сообщил, что она заподозрила своего бывшего дворецкого в совершении убийств, проследила за ним до места преступления и в ту ночь тоже стала его жертвой. Технически это было правдой. — Сиэль...? Услышав голос Лиззи, сидевшей в первом ряду, мальчик лишь коротко взглянул на кузину, но не остановился и не ответил ей. Подойдя к гробу, он замер. Мадам Ред выглядела удивительно красивой даже сейчас. Она лежала в обитом светлой тканью гробу в длинном белом платье, сложив руки на груди. Сиэль мог лишь надеяться, что теперь она наконец обрела покой. — Белые цветы и блеклые наряды вам совсем не идут, мадам... — тихо произнёс он, накрывая её тело длинным алым платьем, которое принёс с собой. — Вам всегда больше всего подходил цвет страстно-красного. Сняв с собственного лацкана алую розу, Сиэль осторожно приколол её к её волосам. — Цвет ликориса, пылающего над землёй... — Наклонившись, он коснулся лбом её лба. — Прощайте, тётя Энн.. Едва слышный шёпот растворился в тишине часовни. В этот момент сверху медленно опустился один красный лепесток. Лиззи удивлённо ахнула. Но прежде чем девушка успела что-либо сказать, воздух вокруг вдруг наполнился десятками алых лепестков. Обернувшись к входу, Лиззи увидела Себастьяна, стоявшего возле экипажа с распахнутой дверцей. Вся карета была доверху заполнена красными цветами. Поймав несколько лепестков ладонью, Лиззи невольно улыбнулась сквозь слёзы. Сиэль был прав. Белый цвет совершенно не подходил мадам Ред. Повернувшись обратно к гробу, Лиззи тихо прошептала: — Прощайте, тётушка... — Она раскрыла ладонь, и лепестки, подхваченные лёгким ветром, медленно полетели к гробу. Оставшаяся часть церемонии прошла спокойно. После окончания службы они покинули церковь. — Возвращаемся в городской особняк, милорд? — спросил Себастьян. — Пока нет, — ответил Сиэль. — Есть ещё кое-что, что я должен сделать. Идём, Себастьян. Несколько минут спустя Сиэль, Себастьян и Гробовщик стояли перед простой могильной плитой, на которой было высечено имя последней жертвы Джека-потрошителя - Мэри Джейн Келли. — Это очень благородно с вашей стороны, милорд, — заметил Гробовщик. — Организовать её похороны. Сиэль тихо усмехнулся. — Благородно? Вовсе нет. Разве можно назвать меня добрым после того, как я позволил ей умереть? Это всего лишь часть моей работы. Гробовщик задумчиво коснулся пальцем подбородка. — Что вы имеете в виду? Сиэль смотрел на надгробие, не отводя взгляда. — В ту ночь я мог её спасти. Мог поставить её жизнь выше расследования и вытащить её оттуда. Но не сделал этого. Я позволил ей умереть, чтобы поймать Джека-потрошителя. — И вы не жалеете? — с любопытством спросил Гробовщик. — Нет. Ответ прозвучал спокойно и без колебаний. — Джека-потрошителя больше нет, а тревога Королевы устранена. Я выполнил свою работу. И только это имеет значение. — Королева, значит...— недовольно протянул Гробовщик. — Лично мне эта женщина никогда не нравилась. Сидит себе на троне, пока юный граф делает за неё всю грязную работу. Сиэль поднял руку и посмотрел на кольцо с гербом Фантомхайвов. — Таков долг моей семьи. Так было на протяжении многих поколений. Мы, Фантомхайвы, существуем для того, чтобы быть Цепными псами Королевы. — Боже, боже... — протянул Жнец. — Это кольцо и впрямь похоже на ошейник у тебя на шее, м-м? Он протянул руку и ухватил Сиэля за ленту галстука. Взгляд Себастьяна тут же стал острым и настороженным, он был готов в любую секунду заслонить хозяина собой, если понадобится, однако Гробовщик лишь продолжил, чуть склонив голову набок: — Будь осторожен, милорд. Если однажды этот ошейник затянется у тебя на горле слишком туго и ты сам себя задушишь... такой скучный конец меня крайне разочарует. — О чём вы...? — начал Сиэль, но Гробовщик уже отпустил его и неспешно зашагал прочь. — Заходите ко мне в любое время, милорд, — бросил он через плечо, махнув рукой. — И вы тоже, господин дворецкий. В моей лавке вам всегда рады. — На мгновение он остановился, обернулся и расплылся в своей жутковатой улыбке. — Главное приносите хорошие шутки. Хе-хе... Когда они остались одни, Себастьян аккуратно поправил сбившийся галстук Сиэля и накинул ему на плечи пальто. — Вы в порядке? — тихо спросил он. — Да, — коротко ответил Сиэль. — Пойдём. Я хочу домой. Они уже двинулись по дорожке, когда Себастьян неожиданно произнёс: — Почему вы остановили меня? Сиэль замедлил шаг и обернулся к нему. — О чём ты? — В ту ночь, — уточнил Себастьян. — Почему вы не позволили мне убить её? Потому что она была вашей семьёй? — Нет, — спокойно ответил Сиэль. — Потому что она колебалась. Я понял это в тот момент. Она не смогла причинить мне вред, потому что, несмотря ни на что, всё ещё считала меня своей семьёй. Я говорил ей, что в реальном мире ради победы над врагом приходится идти до конца... но она оказалась слишком глупа и позволила чувствам взять верх. И посмотри, чем всё закончилось. Он выпрямился ещё сильнее, словно заново укрепляя собственную решимость. — Но я такой ошибки не повторю. Я не стану колебаться и не позволю сентиментальности мешать мне. Поэтому ты должен стать единственным существом в этом мире, которое никогда меня не обманет. Ты не предашь меня. И никогда не покинешь. Это приказ. На губах Себастьяна медленно появилась улыбка. Он опустился на одно колено и склонил голову. — Да, милорд. — Хорошо. А теперь прекрати нести чушь и пошли уже. Я действительно хочу домой. Сиэль отвернулся и зашагал дальше, но Себастьян почти сразу нагнал его. — Но ведь это само собой разумеется, — с лукавой усмешкой произнёс демон. — Раз уж я ваш истинный спутник, я никогда не покину вас и не предам. Даже Жнец заметил, насколько я вам предан. Разве не так, мой маленький господин? — Замолчи, Себастьян. Не говори идиотских вещей, — буркнул Сиэль, поспешно опуская голову, чтобы скрыть проступивший румянец. — Вы раните меня, господин... А ведь я всего лишь дьявольски хорошая пара для вас... Сиэль страдальчески застонал и ускорил шаг. — Просто заткнись уже, идиот... Улыбка Себастьяна стала только шире. Он знал: с этого момента жизнь рядом с его хозяином станет ещё интереснее. И пусть демоны почти не способны испытывать счастье, Себастьян был рад тому, что именно Сиэль станет тем, с кем ему предстоит провести вечность.