Масляное пламя

В очередной съемочный день, когда участники собрались в общем зале для оглашения нового испытания, Дженнифер, погруженная в свои мысли, сидела отдельно в стороне. Она машинально теребила край своего светлого льняного платья и смотрела в одну точку, как вдруг рядом раздался бархатистый мужской голос с мягким грузинским акцентом: – Дженнифер, дорогая, можно к тебе присоединиться? У тебя такой вид, будто ты решаешь судьбу всего человечества. Может, нужна компания? Она подняла взгляд и увидела Анзора Одишарию. Высокий, статный грузинский астролог с аккуратной бородой и неизменной доброжелательной улыбкой стоял перед ней с двумя стаканчиками кофе. Его карие глаза излучали тепло, а от всей его фигуры веяло спокойной, уверенной силой. Анзор вообще был в проекте тем человеком, который не ввязывался в конфликты, не плел интриг и ко всем относился с неизменным дружелюбием, за это Дженнифер прониклась к нему уважением с первых же дней. – Судьбу человечества я, пожалуй, оставлю тебе, астролог, – улыбнулась она, принимая кофе. – А компания мне сейчас не помешает, спасибо! Мужчина устроился в соседнем кресле, непринужденно закинув ногу на ногу. Он был одет, как всегда, элегантно: темно-синий пиджак поверх светлой рубашки, безупречно подстриженная борода, на запястье браслет из натуральных камней. От него пахло дорогим парфюмом с нотками кедра и амбры. – Знаешь, я за тобой наблюдал все это время, – начал он, помешивая кофе. – Ты сильная ведьма, Дженнифер, очень светлая энергия, редкая, но последние дни ты ходишь сама не своя. Я как астролог тебе говорю: что-то не так в твоем секторе Венеры. Дженнифер усмехнулась его шутливому тону, но внутри она почувствовала легкое напряжение, она не привыкла обсуждать свои чувства, особенно с кем-то, кто мог их так легко прочитать. – У меня все в порядке, Анзор, – попыталась она отмахнуться, но он мягко покачал головой. – Я же вижу, что нет. Ты постоянно смотришь в сторону Артема и он смотрит на тебя, но вы как два магнита, которые развернули друг к другу одинаковыми полюсами – и теперь вы не знаете, как сблизиться. Дженнифер вздрогнула от его прямоты. Она хотела возразить, но слова застряли в горле. – Ты ошибаешься, – тихо сказала она, наконец, опуская взгляд. Анзор на мгновение задумался, потом хмыкнул, как будто понял что-то очевидное, чего девушка не замечала. – Дженнифер, послушай меня. Я, конечно, астролог, а не психолог, но поверь моему опыту, мужчина не смотрит так, как смотрит на тебя Артем, если ему неинтересна девушка. Может, он просто боится. – Чего? – Дженнифер подняла на него растерянный взгляд. – Тебя, себя, своих чувств – чем сильнее эмоции, тем страшнее в них признаться. Анзор немного помолчал, давая ее мыслям улечься, а потом, заметив, что она все еще напряжена, решил сменить тему: – Давай-ка я лучше расскажу тебе про твой солнечный знак. Я на днях составлял твою натальную карту, надеюсь, ты не против, у тебя очень интересное конфигурация планет. Дженнифер удивленно моргнула, но внутри почувствовала облегчение от того, что он решил сменить тему, она кивнула, и Анзор с явным удовольствием начал рассказывать о том, как ее знак зодиака взаимодействует с Марсом в этом месяце, и почему ей сейчас так тяжело даются решения и перемены. Оказалось, что у них гораздо больше общего, чем думала Дженнифер. Анзор, как и она, приехал в Россию, чтобы расширить границы своего дара. – Знаешь, – сказала Дженнифер, невольно улыбаясь, – ты первый человек здесь, с которым я не чувствую, что должна постоянно доказывать, что я сильнее. Спасибо тебе за это. – А я и не требую, чтобы ты доказывала, я чувствую твою светлую энергию и силу. Их разговор так увлек обоих, что они не заметили, как к общему залу начали подтягиваться другие участники. Анзор, как истинный грузин, не мог долго сидеть без эмоций: он жестикулировал, рассказывал что-то о своей бабушке, которая жила в маленькой деревне под Тбилиси и тоже была целительницей. Дженнифер слушала его с неподдельным интересом и смеялась над его увлекательными историями. В какой-то момент Анзор галантно взял ее за руку и, глядя на ладонь, сделал вид, что читает линии судьбы. На самом деле он просто шутил, и Дженнифер это понимала. – Вижу большое путешествие, – театральным голосом произнес он, водя пальцем по ее ладони. – И... вижу, что ты скоро перестанешь хмуриться – это самое важное. Дженнифер расхохоталась и легонько стукнула его по плечу. – Ты невозможен, Анзор. – Я знаю, – гордо ответил он. – Это мой дар. Именно в этот момент в общий зал зашел Артем, став невольным свидетелем разговора Дженнифер и Анзора, он замер у входа, и все внутри него сжалось в тугой узел. Он увидел, как рядом с Дженнифер, практически вплотную, сидел Анзор Одишария и держал ее за руку, водил пальцем по ее ладони, что-то нашептывал, а она смеялась – искренне, легко, так, как не смеялась уже много дней. Артем почувствовал, как кровь прилила к лицу, а в висках застучала горячая, пульсирующая кровь. Он заставил себя отвести взгляд, но это далось с трудом, его ладони против воли сжались в кулаки. «Значит, вот оно что, Анзор, красавчик-астролог, победитель эстонской «Битвы», всеобщий любимец, конечно она выбрала его, с ним проще, он такой же светлый, не то, что я со своей кладбищенской землей и призраками», – пронеслось в голове Артема. Эти мысли жгли его изнутри, Артем прошел к своему месту на противоположном конце зала, стараясь не смотреть в их сторону, но взгляд то и дело возвращался туда, где сияли золотые кудри, склоненные к темной голове Анзора. Артем представлял, о чем они говорят, ему хотелось подойти и сказать что-нибудь резкое, возможно, даже вызвать Анзора на магическую дуэль, но он понимал, что это будет выглядеть глупо. «Я не имею права влезать», – пронеслось в голове, – «Я сам оттолкнул ее, сам избегал. Чего же я ожидал? Что она будет вечно ждать, пока я разбираюсь со своими внутренними демонами? Дженнифер выбрала того, кто может дать ей тепло и внимание и она заслуживает этого». Но от этих мыслей, которыми Артем пытался себя успокоить, становилось только хуже. Он увидел как Дженнифер, смеясь, стукнула Анзора по плечу – жест, который говорил о близости и доверии, ему казалось, что каждое их прикосновение, каждая улыбка – это личное оскорбление в его адрес. Он видел не просто приятельское общение, а нечто большее, потому его измученное ревностью воображение сжигало его изнутри. Он представлял, как Анзор касается ее волос, как она засыпает на его плече, как они уходят вместе после съемок, мрачные фантазии проносились в его голове с невероятной скоростью, отравляя его мысли. К тому моменту, как ведущий объявил начало собрания, Артем был уже на взводе. – Сегодня мы работаем в парах! – объявил Марат Башаров, и по залу прокатился оживленный гул. — Но с одним условием – вы сами выбираете себе партнера. Это испытание на совместимость и я хочу, чтобы вы показали, насколько хорошо умеете работать в команде. Как только объявили о свободном выборе партнера, Анзор, даже не раздумывая, повернулся к Дженнифер и подмигнул ей: – Ну что, светлая ведьма, может, объединим усилия? Я твои ладони уже читал, теперь давай посмотрим, на что ты способна в общей работе. Дженнифер улыбнулась и кивнула, потому что ей было легко с Анзором, и она была благодарна ему за то, что он отвлек ее от мрачных мыслей. Артем, наблюдавший за этим со стороны, почувствовал острый укол. Он видел, как Дженнифер, не колеблясь, выбрала Анзора. Из мыслей его вдруг вырвал голос Анджеллы, которая тоже осталась без пары, так как Семен и Варвара тоже объединились. – Артем, кажется, сегодня мы работаем вместе, – с легкой улыбкой в голосе произнесла Анжела. Она выглядела как всегда собранно и изящно, в то время как Артем был растерянным и подавленным. Для Артема и Анжелы испытание с самого начала пошло наперекосяк. Артем то и дело выпадал из реальности, его внимание рассеивалось, утекало сквозь пальцы, как вода. Мысли, словно зацикленная пленка, возвращались к одному и тому же фрагменту. Вот Анзор и Дженнифер склоняются друг к другу, обсуждая задание, он что-то шепчет ей на ухо, и она кивает, а ее губы трогает легкая улыбка, та самая, которую он так мечтал увидеть обращенной к себе. Артем отвечал невпопад, путал версии произошедшего и упускал очевидные детали. Анжела, которая привыкла работать с тончайшими вибрациями чужих эмоций, буквально задыхалась, находясь рядом с Артемом, его внутренняя буря, густая и темная, как грозовой фронт, глушила все остальные сигналы. – Артем, – тихо окликнула колдуна Анжела, когда он в очередной раз замолчал посреди фразы, уставившись в одну точку. Голос ее был спокойным, но в нем слышалась сталь и напряжение. – Я понимаю, что мыслями ты сейчас не в испытании, но мы должны довести дело до конца – это касается не только тебя! – Я в порядке, – отрезал он, не оборачиваясь к своей коллеге. Анжела прищурилась, скрестив руки на груди. – Нет, не в порядке. Ты смотришь на нее чаще, чем на предмет испытания. Твои пальцы дрожат каждый раз, когда Анзор к ней прикасается. Я медиум, забыл? Я чувствую твою ревность за версту, она фонит темной энергией так, что у меня голова раскалывается. Артем резко повернулся к ней, и в его серых глазах полыхнуло раздражение пополам с болью. – Извини, но ты лезешь не в свое дело. – Может быть, – спокойно согласилась она, – Но сейчас я твой партнер по испытанию, и твоя рассеянность тянет нас обоих на дно, так что либо соберись, либо давай просто признаем поражение и закончим! Анжела тяжело вздохнула, но больше не проронила ни слова, лишь плотно сомкнула губы. Артем тоже ничего не ответил, лишь сжал челюсти так, что на висках проступили вены. В глубине души он знал, что Анжела была права, но не мог это признать, он злился на себя, за несобранность и провал на испытании. Когда Марат объявил результаты, все стало очевидно: пара Дженнифер и Анзора справилась безупречно – их хвалили за слаженность, за взаимопонимание, за то, как органично они дополняли друг друга. Варвара и Семен тоже неплохо справились с заданием, но, по мнению наблюдателей и ведущего, дали чуть меньше информации. Результат работы Артема и Анжелы оказался худшим и Марат дипломатично заметил, что темный колдун сегодня «не в духе», а усилий Анжелы не хватило, чтобы превзойти способности сразу пары сильнейших экстрасенсов. После подведения итогов участники начали расходиться. Анзор, проходя мимо Артема, поравнялся с ним и по-приятельски, без тени насмешки или вызова, хлопнул его по плечу. – Артем, не переживай, бывает! – произнес он с той открытой, располагающей интонацией, которая была свойственна ему одному. – В следующий раз давай объединимся, я давно хотел посмотреть на твои методы вблизи. Говорят, ты настоящий мастер темных сил. В зале повисла короткая, но отчетливая тишина, Артем медленно поднял на него серые, холодные, как небо перед грозой, глаза и резко выплеснул: – Обойдусь, – произнес он. Голос прозвучал резко, как удар хлыста. – Я работаю один и предпочитаю, чтобы мне никто не мешал. Артем не стал дожидаться реакции, резким рывком развернулся и ушел прочь из готического зала, не в силах больше справляться со своей злостью. Анзор остался стоять посреди зала, провожая его озадаченным взглядом, на его лице, обычно излучавшем уверенность и доброжелательность, отразилось искреннее, почти детское недоумение. Затем он перевел взгляд на Дженнифер, которая наблюдала эту сцену, застыв у стены, ее лицо было бледным, а взгляд растерянным. – Ничего не понимаю, – развел он руками, подходя к ней. – Я что-то не то сказал? Дженнифер медленно покачала головой. В горле стоял ком, который она никак не могла сглотнуть. – Думаю, дело не в тебе, – тихо ответила она, все еще глядя на дверь, за которой исчез Артем. Грудь Дженнифер сдавило так, будто на нее вдруг положили бетонную плиту. Анзор перевел взгляд с нее на дверь, за которой только что скрылась фигура темного колдуна, и обратно. Его астрологический ум, привыкший сопоставлять разрозненные факты в единую картину, быстро сложил два плюс два. – Он ревнует, – произнес он негромко, без вопроса, утвердительно. – Я еще там, на испытании, заметил, он прожигал меня взглядом, как личного врага. – Анзор помолчал, потом хмыкнул. – Похоже, наш дорогой темный колдун напридумывал себе того, чего нет. – Он не имеет права ревновать, – вырвалось у Дженнифер прежде, чем она успела прикусить язык. В ее голосе смешались обида, боль и злость. – Он сам избегает меня, сам делает вид, что я пустое место. Так какое ему дело до того, с кем я общаюсь? Анзор выслушал ее молча, не перебивая, а когда она наконец выдохнула и замолчала, он мягко коснулся ее плеча дружеским, ободряющим жестом. – Может, именно поэтому он и бесится? – предположил он. – Загнал себя в угол собственными страхами, а теперь смотрит со стороны и видит, что жизнь не остановилась, что ты не закрылась. Дженнифер подняла на него глаза, полные растерянности, а Анзор посмотрел на нее долгим, задумчивым взглядом, за которым чувствовался немалый жизненный опыт. – Я бы на твоем месте с ним поговорил, – отметил Анзор просто. – Прямо, без намеков, без этих ваших магических игр в «кто кого переигнорирует». Иногда простые слова творят чудеса, а несколько прямых вопросов ломает стены, которые люди возводят годами. – Думаешь, поможет? – Я не только мужчина, Дженнифер, но еще и астролог, и я вижу, когда звезды сходятся, а они, поверь мне, скоро сойдутся. Вот только один из вас слишком напуган собственными чувствами, чтобы это признать, а вторая – слишком горда, чтобы сделать первый шаг. Но рано или поздно этот замкнутый круг разорвется. Дженнифер слабо улыбнулась. – Ты говоришь прямо как моя бабушка из Тосканы. Она тоже вечно твердила: «Не жди, пока судьба постучится в дверь – открой ей сама». – Мудрая женщина, – уважительно кивнул Анзор. – Передай ей при случае, что я с ней полностью согласен. – Главное, когда открываешь дверь, не бояться открыть еще и сердце! И с этими словами Анзор ушел, оставив Дженнифер наедине со своими мыслями.