Возвращение в Лабиринт

Глава 14 Неизвестная магия

Анна внимательно смотрела на своего нового гостя. В свете луны, его лицо казалось ей совсем бледным, словно неживым. Оно не выражало ни одной эмоции, отчего ведьме становилось немного не по себе. Гнев Король Гоблинов был ей знаком не понаслышке. Она слишком часто видела, как он обрушивается на тех, кто решался ослушиваться приказов Его Королевского Величества. И если Джарет сам пришел в ее дом под покровом ночи, это могло значить лишь только то, что он знает о разговоре между Анной и Сарой, и он этим явно был недоволен. - Я не подчиняюсь твоей воле, Джарет, или ты забыл? – в голосе Анны проскользнула едва заметная нотка волнения - Я твой король, Анна – спокойно ответил тот - Я не присягала тебе на верность – отозвалась та – Ты же сам огородил меня от таких формальностей, или я должна напомнить тебе об этом? Напомнить, почему я никогда не подчинялась тебе? - Прошу, ведьма, не нужно скользить по волнам моей памяти – тон Джарета стал походить на шипение. Верный признак того, что он был не просто зол, он был в бешенстве. - Тогда какое ты имеешь право являться ко мне под покровом ночи и требовать от меня каких-либо объяснений, Король Гоблинов? – Анна начала наступать на него. И не только словесно. Она сделала несколько шагов ему на встречу, спустившись со своего крыльца – Ты забываешься. - Я никогда не забываюсь. Я лишь хочу знать, что именно ты рассказала Саре. - Я рассказала ей все – ответила Анна, продолжая идти вперед, словно повелевая Королю Гоблинов следовать за собой. И он последовал. Они миновали двор ее дома, выйдя за границы ее владений, и только тогда Анна продолжила их разговор – Я сделала то, что должен был сделать ты сам, Король, в ту самую минуту, когда девушка пересекла границу Лабиринта в этот раз. - О, я наверное не успел тебе сказать, что это не я привел ее сюда снова – ответил ей Джарет – ее сюда привел карлик. - Только не говори мне, что это не было частью твоего плана. Я не поверю в это никогда. - Может быть и было, не знаю, не уверен, что готов доверять тебе снова – Джарет поднес руку к своему подбородку – А может есть еще кто-то, кто мне помогает. - Я единственная в этом мире, кому ты можешь доверять – резко отозвалась Анна – и ты это знаешь. Но контролировать меня ты не в праве. Да и сил не хватит. - Так я жду объяснений, ведьма – постепенно тон его голоса приходил в обычное звучание, ровное и холодное. - Я не обязана тебе ничего объяснять, но так и быть, я сделаю это. Сара знает, что причиной, по которой Лабиринт исчезает, крылась в ней самой. И она знает все возможные способы как не дать этому миру разрушиться. И она сама вправе сделать свой выбор. - Ты не должна была ей говорить об этом. Тебя все это не касается. - Да неужели? Начнем с того, что меня касается все, что связано с твоим будущим, Король Гоблинов и будущим твоего мира. И я всегда на стороне правды, какой бы она не была. И меня злит, что ты не нашел в себе сил самому рассказать девушке о том, что происходит. - Я хотел ей рассказать… - Врешь! – воскликнула Анна – Не смей мне лгать, Джарет ! – она сверкнула своими глазами, точно такими же, какие были и у самого Короля Гоблинов – Ты не говорил ей ничего, отделываясь лишь никому ненужными общими фразами, скрывая суть. Это подло даже для тебя. - Не тебе мне говорить о подлости, ведьма - Да, не мне. Но именно я осмелилась сделать то, для чего ты оказался слаб. Ты позволил ей влюбиться в тебя, ты позволил себе обладать ей, и что вы оба получили взамен? Столь откровенные слова лесной ведьмы не остались неуслышанными Королем Гоблинов. Такая правда тронула его до самого сердца. - Когда ты хотел ей все это рассказать? После того, как вы провели ночь в объятиях друг друга? И как бы ты выглядел после этого? Как мерзавец, что воспользовался наивной влюбленной в него девой ради собственных амбиций. - Ты переходишь все границы, Анна – рука Джарета схватила ведьму, сжимая ее руку выше локтя, отчего Анна почувствовала боль, но виду не подала. - Я взяла это на себя. Я рассказала ей правду, обелив тебя настолько, насколько могла. Я дала ей время осмыслить все, что произошло и то, что произойдет в будущем, и я дала ей шанс самой принять решение. То, чего ты лишал ее столько времени. Между ними воцарилось молчание, столь необходимое каждому, чтобы привести свои мысли в порядок. Джарет смотрел прямо в глаза Анны, которые поглощали его своей силой и огнем во взгляде. Он никогда не мог перечить этому взгляду лесной ведьмы. Слишком большую власть этот взгляд имел над самим Королем Гоблинов.       Едва заметное шевеление за изгородью не осталось незамеченным ни им, ни Анной. Две маленькие тени приближались к ним. Их шаги не издавали никакого звука, словно эти двое не шли, а просто плыли в воздухе. Мальчик и девочка предстали перед Королем Гоблинов, заставляя его опустить руку Анны. Он внимательно смотрел на детей, они на него. - Ты не оставила свои ведения, Анна? – внезапно его голос стал чуть теплее. - Я не могу отказаться от них, ты же знаешь, Джарет – Анна ответила ему также спокойно — Странные у тебя мечты, лесная ведьма? Или я просто чего-то не понимаю? — спросил король, не сводя своих глаз с мальчика и девочки. Они будто притягивали его, не отпуская ни на мгновение. Королю потребовалось много усилий, чтобы перевести свой взгляд с детей обратно на Анну. - Это не мечта, Джарет, это будущее. - Какая чушь, Анна – произнес Король Гоблинов – Я не верю в такое будущее. Ему не суждено случиться. - Будущее не меняется, разве ты забыл все, чему я учила тебя? – она посмотрела на Короля Гоблинов - Я сам создаю свою будущее, а не плыву по его течению. Эти правила не властны надо мной. - Что ты имеешь в виду? – Анна не понимала слов Его Величества, но от услышанного ей стало не по себе – Что ты задумал, Джарет? - А ты узнай – он, словно бросал ей вызов – Давай, Анна, возьми мою руку и взгляни. Интересно, что ты увидишь. С этими словами Король Гоблинов снял перчатку со своей руки и со всей силы сжал ладонь Анны. По телу женщины пробежала дрожь, от самой макушки до пяток, ее зрачки закатились, оставляя в глазницах лишь белок, что загорелся ярким светом. Затем, так же резко Король отпустил ее руку, возвращая ведьме ее прежний вид. На глазах Анны, что вернули свое нормальное состояние, показались слезы. - Ты не посмеешь этого сделать – прошептала она - Я уже сделал – огрызнулся Король Гоблинов – Вот мое будущее, оно тебе нравится? - Нет, Джарет, прошу тебя, не делай этого – Анна схватила его обеими руками за плечи – Не смей этого делать - Я повторю, что все уже сделал. Или ты думаешь, что твоя правда способна перехитрить меня? - Джарет – Анна прильнула к его груди, обнимая его своими руками – Я прошу тебя, и буду просить снова и снова, не делай этого. Я не смогу жить с этим. - Сможешь, Анна, еще как сможешь. Ты будешь должна. И ты не расскажешь об этом никому, ты поняла меня? - Но как же? - Никому, я сказал – он обнял ее в ответ – Считай, что это моя последняя просьба. - А как же моя просьба? – вдруг перебила его Анна – Ты знаешь, чего я хочу, Джарет. Сделай это, и я поклянусь, что не помешаю твоему плану. Король Гоблинов опустил руки, выпуская Анну из своих объятий. — Это не последняя наша встреча, Анна. В следующий раз я сделаю это, даю тебе свое королевское слово – он вытер слезы, что катились по щеке Анны своей рукой и поклонился ей, ровно так же, как он кланялся ей на свадьбе в поселении фей, низко, выражая в этом поклоне все свое истинное отношение к этой женщине – Мне пора, солнце скоро взойдет, а мне еще нужно успеть перенести драконов в безопасное для них место – он сделал несколько шагов по направлению к дому ведьмы – И, конечно же, подготовиться к приходу своих дорогих гостей. Или ты мне скажешь, что не обещала открыть им портал в мой замок? Анна ничего не ответила Королю. Она продолжала стоять на том же месте, где ее оставил Его Величество. Слезы из ее глаз продолжали стекать по ее лицу. Джарет зашагал своим уверенным шагом к лужайке, где сидела два дракона, ожидая того, что их заберут к сородичам. Они не боялись того, кто приближался к ним, словно ощущали, что Король Гоблинов позаботится о них. Ровно также драконы вели себя и с Сарой, которой доверяли и которую помнили. Его Величество лишь на мгновение остановился, проходя мимо детей, что все также молчаливо стояли и смотрели на него. Он снова обронил свой взгляд на них, но в этот раз его глаза наполнились тоской, какая прежде ни разу не пробуждалась в его бездонных холодно-голубых глазах, словно только сейчас он понял, что потерял что-то важное, без чего уже не ощущал себя прежним. А потом он исчез в темноте ночи, унося с собой двух драконов, покидая дом лесной ведьмы.

***

Солнце неумолимо приближалось к горизонту. Его лучи выступали из-за широкого покрова деревьев, постепенно покрывая своим золотистым свечение опушку леса, на которой стоял дом лесной ведьмы. Вода в реке сияла под падающими на нее струями света. Ранние птахи сменили собой ночных сверчков, своими пением приближая рассвет. Сара проснулась, когда на небе еще не показалось дневное светило, но звезды уже оставили этот участок темного небосвода. На ее глазах рождалась алая дымка, ознаменовавшая скорое приближение утра. Девушка ничего не знала про ночного посетителя и про их разговор с лесной ведьмой. Она лишь знала, что это утро станет последним для нее в этом мире. И что скоро она забудет обо всем. Конечно, в ее сердце теплилась надежда на то, что Его Величество Король Гоблинов предложит ей остаться в его Лабиринте, рядом с ним, навсегда. О, как же она мечтала услышать из его уст слова, которые бы доказали ей, что ночь, которую они провели вместе, значила для него ровно то же, что и для самой Сары. Как же она желала услышать от него признание в том, что он любить ее, что готов быть с ней, и она бы ответила ему на это. Скрывать или сопротивляться было уже бесполезно. Она любила Джарета так сильно, как даже не могла себе представить. За ним она была готова идти куда угодно, даже в другие миры, если бы знала наверняка, что ее чувства взаимны. А если нет, то в том, что она потеряет свою память, нет ничего плохого. В конце концов, она в любом случае выйдет победителем: либо навеки возлюбленной Его Королевского Величества, либо лишенной памяти обо всем, что связывает ее с этим местом. И конечно приятным бонусом было знание того, что в обоих случаях этот мир никуда не исчезнет. Ее друзья будут в безопасности, на долгие годы охраняемые силой ее воспоминаний. Девушка еще раз покрутила в своей руке кристалл, похожий на стеклянный шар. Такая хрупкая вещь, призванная хранить всю ее память о Лабиринте. Небольшая безделушка, силу которой невозможно было даже представить, если не знать наверняка. - Сара, ты проснулась? – по лестнице поднялась Анна. Ее шаги были тихими, словно она не желала быть услышанной. - Да, я уже встала – Сара не сводила глаз с небосвода, по которому катились первые лучи солнца - Ты смогла поспать хоть немного? – заботливо поинтересовалась ведьма – Или ты всю ночь провела в мыслях о том, какое будущее ты выберешь для Лабиринта? - Я выспалась, честно – Сара повернулась к ведьме – И я приняла решение. На мой взгляд, оно самое правильное из всех. - Я не буду спрашивать тебя, какое именно решение ты приняла, Сара – Анна опустила глаза – Вам пора, рассвет не будет ждать, а моя магия сильнее именно сейчас. - Анна – вдруг остановила ведьму девушка – Скажи, что я должна сделать, чтобы поместить свои воспоминания в этот шар? - О, Сара – Анна чуть склонила голову – Все очень просто, поднеси его с своему виску, а потом медленно опусти вниз. Этот кристалл сам знает, что ему нужно сделать - А как ты научилась создавать эти кристаллы? Я думала, что только Король Гоблинов может их делать? - Он научил меня – сухо ответила Анна, развернувшись, чтобы спуститься вниз к остальным - Анна – снова остановила ее девушка – А можно ли воспоминания, помещенные в кристалл, вернуть обратно? - Да, Сара, можно – через плечо ответила Анна – Если вдруг твоя встреча с Королем Гоблинов пойдет не по плану, ты всегда можешь разбить кристалл и твои воспоминания вернутся к тебе. Сара вздохнула с некоторым облегчением. Как бы не прошел этот визит в замок Его Величества, Сара не потеряет ничего. Главное, что сейчас следовало сделать, это не потерять саму себя. Она еще раз покрутила кристалл в руке, перекинула его, а затем поднесла к своему правому виску. Медленно, она начала отнимать его от головы, опуская руку все ниже и ниже. В кристалле начала появляться золотистая субстанция, которая напомнила девушке расплавленное золото.

***

Когда Сара спустилась на первый этаж, вся ее команда уже была в сборе, готовая завершить это затянувшееся приключение. Все выглядели отдохнувшими и даже немного веселыми, предвкушая скорый переход прямо в Замок Короля Гоблинов. - Нам пора – проговорила лесная ведьма, указывая своим гостям на выход из ее дома – Нам понадобится большой портал, чтобы вы все смогли пройти через него, а для этого мне нужно много места. Вся пятеро вышли из дома в предрассветном часу. За стенами теплого жилища ведьмы стояла утренняя прохлада, которая прокатилась по всему телу Сары, оставляя после себя холодные мурашки. Воздух был свеж и влажен от росы, что скопилась на траве. К кромке леса подползал туман, освобождая место скорому теплу солнечных лучей, которые вот-вот готовы были упасть на землю. Ведьма повела всех за собой за ограду своего дома. Проходя мимо лужайки, Сара заметила, что драконов на ней больше нет. - Анна, а куда делись драконы? – спросила Сара - Как я и говорила, этой ночью их отправили в безопасное место. Поверь мне, там им будет спокойнее – ответила Анна - Я буду скучать по ним – отозвалась Маэль – Я словно уже и привыкла к их присутствию. Анна никак не отреагировала на подобное признание феи, мысленно прося о том, чтобы никто из присутствующих не задался вопросом о том, кто именно переправлял драконов пока все в этом доме спали. Они миновали ограду и заросли аконита, что росли прямо за ним. - Мы пришли – сказала Анна, останавливаясь – Здесь я создам портал, по которому вы попадете в Замок Короля Гоблинов. Сразу хочу вас предупредить, что вы, скорее всего, прибудете туда по отдельности, и каждый из вас окажется ровно там, куда ему дозволено явиться — Это как понять? – переспросил Хогл – что значит дозволено явиться? - Замок – такое же волшебное место, Хогл, как и все в этом мире – попыталась объяснить Анна – На каждых покоях наложено заклятие, кто может входить в них, а кто нет. Я могу только надеяться, что вы окажитесь недалеко друг от друга. - Найдемся – весело произнесла Маэль – Я бывала в замке и раньше, я смогу всех найти. - Тогда я за вас спокойна – улыбнулась ведьма – Портал будет длинным, и ваш переход займет какое-то время. Но ничего не бойтесь, я буду держать его открытым до тех пор, пока последний из вас не пересечет границы замка. Анна вытянула руки вперед, словно пытаясь схватить сам воздух. Своими пальцами она сжимала его, пока друзья не увидели, как из ниоткуда образовался проход, похожий на огромный круг, из которого подул сильный ветер. Пустота вокруг порылась чем-то похожим на волны, сбирая в себя все, что было вокруг. Подул сильный ветер. - Вам пора – крикнула Анна Первым в портал отправился Парис, следом за ним Хогл и маленькая фея. Сара задержалась буквально на секунду только для того, чтобы поблагодарить ведьму за ту помощь, что она оказала ей и всей их компании - Кристалл при тебе, Сара? – спросила у нее Анна - Да, он со мной – девушка подняла руку, в кулаке которой был крепко зажат стеклянный шар, наполненный золотом - Не отпускай его, Сара, никогда не выпускай его из виду – наставляла ее Анна - Я не позволю никому забрать его у меня – девушка уже почти вошла в портал - Сара, не предлагай его сразу Королю Гоблинов. Никогда не начинай разговор первой, или проиграешь – крикнула ей вслед ведьма – Верь только себе, дитя! Сара почувствовала, как потоки сильнейшего ветра подхватывают ее, затягивая в портал. Анна оказалась далеко позади, ее силуэт расплывался прямо на глазах девушки, пока не исчез вовсе. Сара словно летела по яркому тоннелю куда-то вперед, уже не видя того, что оставалось позади. Это было ощущение полнейшей невесомости, словно она парила в облаках совсем одна, не замечая никого вокруг. Голова вдруг стала совершенно свободна от каких-либо мыслей кроме одной – свобода. Безграничная свобода, умение летать, ощущение того, что ты выше всего, что оставалось на земле. Сейчас она – воздух, облака, что проплывают по небу, дуновение ветерка. Девушке нравилось это ощущение, словно она существовала везде и нигде одновременно, растворяясь в этом магическом портале. Она, словно мягкая листва, что кружит над головами, медленно падая на землю. Медленно. Падая. Первое, что почувствовала Сара, это свою собственную реальность. Она вновь ощутила свое тело, услышала биение своего сердца, и только потом почувствовала, что ее ноги стоят на чем-то твердом, похожем на пол. Ветер, что подхватил ее и впустил в портал стих, а значит, дальше нужно было идти самой. Сара осмотрела себя с головы до ног, взглянула на зажатый в руке магический кристалл, который был при ней. И она продолжила свой путь вперед.

***

Анна все еще держала в своих руках созданное ей же самой искривления воздуха, оставляя портал максимально открытым. Она чувствовала, как трое из четверых достигли конечной точки в Замке Короля Гоблинов. Не доставало только последнего путника. Ведьма взглянула на портал. Привычное его яркое сияние постепенно менялось, словно из глубины на Анну надвигалось нечто, не имеющее ничего общего с той магией, которой управляла ведьма. Вихревое пространство портала менялось прямо на глазах. Теперь его концентрические круги размывало голубым и белым светом, вытесняя то серебро, что привычно освещало это магическое творение. Портал словно ожил, создавая иллюзию своего движения внутри тоннеля, которым являлся. Лесная ведьма с трудом могла сдерживать то, что рвалось наружу из самых его глубин, не понимая, что именно пошло не так. На ее лице застыло выражение страха за то, что происходит внутри портала, и за ту, что еще не достигла конца своего пути.

***

      Портал тянулся вперед, не имея никаких развилок, так что Сара точно знала, куда она должна следовать. Без тени сомнения она делала шаг за шагом, приближаясь к заветному выходу где-то в замке Короля Гоблинов. - Хогл! – Сара попыталась позвать своих друзей – Маэль! Парис! – но никто не отвечал на ее зов. Видимо, ее друзья прошли гораздо дальше, чем она, и теперь ей придется следовать одной. Сара продолжала идти, делая шаг за шагом, пока проход не начал расширяться, приведя девушку к трем дверям. Сара становилась. Лесная ведьма не предупреждала, что ей придется выбирать, куда идти дальше, чтобы выбраться из портала, и уж тем более не говорила о том, какая из дверей будет правильной. Но раз за одной из дверей выход, то Сара первой толкнула ту, что была посередине. Девушка оказалась в своей собственной квартире в Верхнем Истсайде. Она сделала несколько шагов и дверь, что осталась за ее спиной, словно растворилась, превращаясь в такую привычную входную, окрашенную белой краской. В квартире все было таким же, как она запомнила в то утро, когда решилась лететь в Мэн. Сара пересекла широкую прихожую и заглянула на кухню. Никого не было. На столе дымилась кружка только что сваренного кофе, аромат которого растворялся в воздухе. Совсем нетипично для Сары, которая никогда не оставляла кофе остывать. Из кухни она отправилась в свою гостиную. Комната стояла в полумраке из-за зашторенных окон, куда едва проникал дневной свет. Диван, кресла, все убранство оставались неизменными. Но даже такая привычная обстановка ее собственной квартиры подсказывала девушке, что что-то было не так. Она не сразу смогла понять, что именно. Потребовалось время и куча собственного вынимания, чтобы заметить, что в этой комнате, как и во всей квартире, не убирались очень давно. На мебели лежал толстый слой пыли, словно сюда никто не заходил по меньшей мере месяц. Все это казалось девушке странным. Сара проследовала дальше в свою спальню. Она тихо приоткрыла дверь, проскальзывая в комнату. И тут ее взгляд заметил женщину, что сидела на невысоком стульчике у широко распахнутого окна, возле которого так привычно стоял мольберт. Неизвестная сидела к вошедшей Саре спиной, никак не реагируя на появление хозяйки дома. - Кто вы? – Сара обратилась к незнакомке, но женщина, будто бы не слышала ее. Она продолжала сидеть, не шевелясь, всматриваясь в лицо на холсте. Сара тут же узнала портрет, что сама нарисовала. Лицо Джарета смотрело с белого листа бумаги прямо на нее. Сара подошла чуть ближе, стараясь понять, кто была та женщина, что сидела в ее спальне. - Эй, вы мне ответите? – позвала девушка – Кто вы? Сделав еще несколько шагов, не сводя взгляда с загадочной незнакомки, Сара уперлась ногами в свою аккуратно заправленную кровать, что стояла, словно препятствие, на ее пути, на которой лежали несколько газет. Ее глаза скользнули по заголовкам «Главный редактор издательства Торбукс отправлена в отставку по причине психического заболевания» гласил первый заголовок. Сара взяла в руки выпуск Нью-Йорк Таймс и начала вчитываться в строки «В минувшую среду пост главного редактора издательского дома «Торбукс» освободился. Сара Уильямс, занимавшая этот пост в течении последних двадцати пяти лет была отправлена в отставку по решению большинства членов совета директоров. Как утверждают приближенные источники, причиной отставки мисс Уильямс послужило наличие у нее тяжелого психического заболевания, что сделало невозможным ее дальнейшее руководство одним из крупнейших издательств страны. В самом же издательстве причины отставки мисс Уильямс никак не прокомментировали» - Что это значит? – проговорила Сара – Как это двадцать пять лет? Какое психическое заболевание? Девушка сжимала в руке газету, не веря своим собственным глазам. Женщина, что сидела спиной к Саре вдруг обернулась. На девушку смотрело изнеможденное морщинистое лицо, больше походившее на засушенный пергамент. Кожа на лице женщины словно высохла, и только изумрудные глаза выдавали в этой почти, что старухе живого человека. Сара смотрела на женщину, женщина смотрела на Сару. Девушка моргнула глазами, та ответила ей тем же, словно отражение в зеркале, которого не было. Сара подняла руку, та сделала тоже самое. По телу девушки пробежала дрожь. Незнакомка еще немного посмотрела на пришедшую гостью взглядом, наполненным печалью, и снова отвернулась, концентрируя все свое внимание на портрете Короля Гоблинов. Сара же снова взглянула на подборку газет, лежавших на кровати. Очередной заголовок Нью-Йорк Таймс привлек ее внимание, и девушка начала читать: «Долгожданное пополнение на Манхеттене» - так гласила статья на первой странице печатного издания, под которой красовалось цветное фото. С него на Сару смотрел Келедон, только он был гораздо старше. Он стоял под руку с неизвестной молодой девушкой, державшей на руках новорожденного младенца, завернутого в пеленки. «Весь Нью-Йорк приветствует новорожденного сына четы Говард, появления которого с нетерпением ждал город. В четверг на свет появился Келедон Говард II. Радостное событие произошло в стенах клиники Самерсет. Мальчик, ростом 20 дюймов и весом в 3600 грамм был выписан вместе с матерью – Хеленой Вирджинией Говард уже в субботу. Радостный отец семейства лично встретил жену и сына из больницы. Напомним, что для 59-летнего Келедона Говарда и его жены Хелен это второй ребенок. Их дочери Мэгги в этом году исполняется семь лет». Сара еще раз перечитала короткий анонс статьи под фотографией семейства Говардов. Она не могла поверить в то, что это произошло на самом деле. Келедон женат, но не на ней, не на Саре, которую обвинили в психическом расстройстве и уволили с работы. Что произошло? - Джарет – послышался скрипучий голос – Джарет – он шел из уст старухи, что смотрела на портрет Короля Гоблинов – Джарет, ты оставил меня. Сара прижала ко рту руку, словно сдерживая крик, который хотел вырваться из ее груди. Так вот что это значит. Теперь девушка начала понимать. Вот что с ней произойдет, если она откажется от Келедона и посвятит себя своим воспоминаниям о Лабиринте. Безумие и одиночество станут ее компанией, пока Король Гоблинов будет властвовать в Лабиринте, существующем за счет нее самой. Он не придет к ней вновь, не услышит ее зов, оставит ее одну наедине с остатками памяти, которые все вокруг примут за психическую болезнь. - О, Сара – девушка подошла к старухе, положив руку на ее плечо – Я не допущу этого. Никогда не допущу – почти что сквозь слезы проговорила она. Старуха взглянула на нее, но этот взгляд был отрешенным, не понимающим, что происходит и кто стоит рядом с ней. Всего пара секунд, и она вновь уставилась на портрет, повторяя имя Короля Гоблинов. От этого жалкого зрелища, наполненного безумием, в груди Сары защемило. Девушка не могла больше находиться в этой комнате. Она бегом побежала обратно к выходу, молясь, чтобы дверь, которую она сейчас откроет, вернула ее в портал, с которого все началось.

***

Сара выбежала из той двери, что привела ее в собственную квартиру. После приглушенного света, что царил в ее Нью-Йоркском жилище, яркий свет внутри портала тревожил глаза, на которых застыли слезы. - Я не допущу этого, никогда не допущу – повторяла себе Сара – Никогда такого не будет, ты меня слышишь?! – она кричала в пустоту, что окутывала ее – Я никогда не допущу того, что увидела! Девушке потребовалось несколько минут, чтобы перевести дух и выбрать следующую дверь, к ручке которой она потянулась. На этот раз это бала дверь справа. Сара толкнула ее и зашла внутрь, очутившись в длинной галерее. Пол был уложен мраморной плиткой, на стенах висели огромные картины в золотых оправах, а свет исходил от тысячи свечей, что горели повсюду. Сара пошла вперед, снова оставляя дверь позади себя. Она словно вышла из покоев во дворце Его Величество Короля Гоблинов. -Видимо, это та самая дверь – проговорила про себя девушка – Теперь мне нужно найти Хогла и остальных. Мимо Сары промчались два гоблина, почти что на бегу кланяясь Саре. Девушка невольно поклонилась им в ответ. Неожиданный прием во дворце Его Величества, особенно если вспомнить прошлый приход Сары в это место. - Сара, милая! – знакомый голос позвал девушку, и та обернулась. К ней легкой походкой шла Сирена, облачённая в легкое платье цвета морской волны – Я уже думала, что ты не придешь сегодня. Русалка остановилась возле Сары, обнимая ее и целуя в щеки. От ее прикосновений на лице девушки оставались ощущение как после холодной воды. - Сирена? – вопросительно посмотрела на русалку Сара – Откуда ты тут? - Как это, откуда – на белом лице русалки пронеслась тень удивления – Я живу здесь! Я первая дама двора, ты разве не помнишь? - Ты же изгнанница – Сара не понимала, как Сирена оказалась в замке — Это в прошлом, милая, давно в прошлом – ответила ей русалка – Идем же, тебя все ждут. - Ждут? Кто меня ждет, Сирена? Русалка схватила Сару за руку и повела вперед, шагая так быстро, что. Саре пришлось почти что бежать за ней по мраморным полам. Одна зала сменяла другую, поражая Сару своими роскошными убранствами. Прежде девшка совсем не так представляла себе дворец Короля Гоблинов, но то, что она видела перед собой, не могло не поражать ее фантазию: высокие потолки, украшенные посеребрёнными узорами, огромные окна, с которых свисали тяжелые портьеры. Повсюду стояла причудливая мебель на резных ножках, в вазах море самых разнообразных цветов и яркого света. Наконец Сара и Сирена оказались в просторной зале, двери к которую им любезно распахнули придворные гоблины. В зале собрались сотни гостей, ожидая чего-то. Они были великолепно наряжены, что в них едва можно было узнать гоблинов и гоблинес. Повсюду сновали официанты, разнося на золотых подносах напитки и угощения. - Сирена, что здесь происходит? Куда ты меня привела? – Сара смотрела на русалку, которая лишь сейчас отпустила ее руку. Все гости, что стояли рядом с Сарой, кланялись ей, приветливо улыбаясь, и перешёптываясь, произнося между собой ее имя. - Мы успели вовремя – прошептала ей на ухо Сирена - Куда мы успели? Где Тоби и мои друзья? – не унималась Сара - Тоби? – переспросила ее Сирена – А причем тут твой младший брат? В этот самый момент Сара почувствовала, как кто-то вновь берет ее за руку. Девушка посмотрела на того, кто это сделал и увидела перед собой мальчика с темно-каштановыми волосами и ангельским лицом, с которого на нее глядели небесно-голубые глаза. - Леди Сара – обратился к ней мальчик – Я отведу вас к королю – и он потянул руку девушки, увлекая за собой в самую толпу гостей. Сара не понимала, что происходит, куда, а главное зачем ее ведут, но все гости расступались перед ней и мальчиком, пока он не вывел ее в самый центр залы, где их уже ждал Король Гоблинов - Ваше Величество – позвал мальчик Джарета, привлекая его внимание – Леди Сара пришла Джарет повернулся лицом к Саре. Он был таким же, как она помнила его с их последней встречи там, на берегу океана, на границе миров. Только сейчас Сара поняла, что прошли всего сутки, а она безумно соскучилась по Королю Гоблинов. Не видеть его всего один день было для нее настоящей мукой. Его Величество одарил девушку своей улыбкой, такой редкой, что Сара не сразу смогла вспомнить, когда именно видела ее на лице монарха. - Сара, дорогая моя, ты пришла – Король Гоблинов склонился перед ней в поклоне, и все гости в зале последовали его примеру – Признаться, я не надеялся, что ты придешь - С чего бы мне не прийти? – огрызнулась Сара – Я тут, а значит пора закончить нашу игру, Твое Величество. Глаза Джарета распахнулись в удивлении, приподнимая его неестественные брови. - Я не совсем понимаю, о чем ты говоришь, но прошу тебя, подари мне этот танец. Он притянул ее к себе ровно в тот момент, когда зал разразился нежной и мелодичной музыкой. Король Гоблинов закружил Сару в ритме танца. Их примеру последовали и другие приглашенные гости, которые тоже закружились под сладкие звуки музыки. Джарет умело вел в танце, держа Сару за талию. Она уже не первый раз танцевала с ним, но этот танец не походил на те, что были раньше. Он не прижимал ее к себе, стараясь сокращать расстояние, что было между их телами, его руки покоились на ее талии и не позволяли себе ничего большего, чем это было положено танцем. И хоть Сара знала, что танцует с Джаретом, что-то в нем ее отталкивало от него. Внутренний голос шептал, что перед ней не тот Джарет, которого она знала. Но как ей было хорошо рядом с ним. Сердце стучало сильнее, желая вырваться из груди, тело дрожало при каждом повороте в танце, каждый его взгляд отзывался волнением в ее теле. Они кружили между других пар с такой легкостью, что девушка не успевала понять, а какой части залы они танцуют прямо сейчас. Но внезапно музыка стихла, и все танцующие пары замерли на месте. Огромные двери, ведущие в залу, распахнулись, и в дверном проеме показалась женщина в пышном бальном платье с объемными рукавами, приливавшимися перламутром. Женщина медленно шла к самому центру залы, где остановились Сара и Джарет, а все, кто был в зале, приседали в реверансе перед пришедшей особой. Она приблизилась, и Сара узнала в пришедшей Анну. Лесная ведьма подошла к девушке и нежно обняла ее, как старую подругу - Сара – проговорила она – Наконец-то мы встретились вновь. - Анна, что тут происходит? – Сара никак не могла понять сущности всего, что окружало ее. Было ли это взаправду или только лишь иллюзия, как было, когда она зашла в первую дверь и увидела свое не самое радужное будущее. Джарет подошел к Анне, склонившись перед ней в поклоне и целуя ее руку в перчатке. Саре этот жест не понравился. - Друзья мои – вдруг заговорил Король Гоблинов. Его голос отражался от стен бального зала, заставляла всех присутствующих замолчать и смотреть только на них троих – В этот вечер, я рад приветствовать вас в нашем дворце. И я вдвойне рад, что именно сегодня нас посетила та, без которой наш мир не смог бы существовать – он одарил Сару взглядом полным нежности – Наша дорогая Сара, мы рады тебе и мы благодарны тебе за все то, что ты сделала для этого мира и лично для меня и моей Анны. Зал раздался оглушительными аплодисментами, поддерживающими каждое сказанное королем слово. - Я рад, Сара – теперь Его Величество обращался исключительно к Саре - что ты присутствуешь на коронации моего старшего сына. Шквал аплодисментов снова прокатился по залу, когда Король Гоблинов и Анна под руку с ним взошли по ступеням на пьедестал, на которых стояли королевские троны. Джарет занял свое место монарха, Анна села на трон, что стоял по правую руку от него. Трон же по левую сторону занял тот самый мальчик, который привел Сару к Его Королевскому Величеству на этом балу. - Приветствуйте мою королеву Анну, моего сына и мою совсем еще маленькую дочь – воскликнул Его Величество – И это все благодаря тебе, Сара. Девушка взглянула на Джарета, а потом на Анну, на руках у которой сидела маленькая светловолосая девочка. Все они четверо улыбались, глядя на девушку и гостей, что вновь начали танцевать с появлением в зале музыки. Бал продолжился, но только не для Сары. - Джарет, это ведь не правда – Сара не могла поверить в то, что с ней все это происходит на самом деле. Она стояла на месте, не сводя своих глаз со счастливой королевской семьи, а по сердцу то и дело рассекало лезвие ножа. Горло сдавило сильнейшей хваткой, что девушка не в силах была сделать даже глоток воздуха, который был ей сейчас так нужен – Скажи мне, что это ложь – кричала она, но ее никто не слышал. Сара с трудом заставила себя повернуться и устремилась в толпу людей, пробиваясь сквозь них назад к выходу из этого кошмара, что окутывал ее со всех сторон. - Сара! – где-то за ее спиной послышался голос Джарета – Сара, прошу тебя, постой – но девушка не находила в себе сил даже обернуться на этот зов. Она почти уже бежала прочь из зала, оставляя позади себя свой, наверное, самый главный страх. Массивные двери отворились, и Сара выбежала в них, под новый звук своего имени, что вылетало из уст Его Величества. Снова яркий свет, снова стены портала и дверь, что захлопнулась, стоило Саре только проскользнуть в нее, оставляя где-то там, в глубине комнаты Джарета и то будущее, которое он выбрал для них обоих.

***

Девушка буквально вывались из дверей комнаты, падая на колени. Дверь тихо захлопнулась прямо за ее спиной, оставляя Сару в безмерном пространстве портала снова одну. Девушка никак не могла сдержать свои эмоции от пережитого за дверями. Она рыдала на взрыв, кричала, что было сил от той боли, что причинило ей это видение. В ее теле, казалось, не осталось сил даже для того, чтобы подняться с колен. Сара упала на то, что считала полом внутри портала, колотя его руками от обиды. Образы Анны и Короля Гоблинов, восседавших рядом друг с другом, снова и снова всплывали в ее памяти, как будто она решила мучать девушку самыми изощрёнными пытками. Вот что ждало Сару, если она решит, что мир Лабиринта должен стать и ее миром, если она выберет остаться в нем навсегда. Она будет лишь тенью, что спасла королевство от разрушения, но Джарет не выберет ее. Он выберет ту, что ближе ему, ту, что он выбрал уже давно. От осознания того, что именно Анне суждено составить будущее Его Королевского Величества, Саре сделалось дурно. Ревность готова была выйти наружу словно подступивший приступ тошноты, от которого становилось плохо физически. Анна. Та, которая помогла ей, которая рассказала всю правду про ее предназначение в этом мире, именно она станет женой Короля. Не Сара. Девушка все еще лежала на полу. Единственное на что у нее хватило сил, это перевернуться на спину. Над ее головой стоял ярки свет, который, на удивление, даже не беспокоил глаза, которые были открыты. Она все еще крепко сжимала в руке кристалл, внутри которого сияли ее воспоминания. «А что, если я просто заберу их с собой? И пусть Лабиринт исчезнет и Джарет вместе с ним» - вдруг ей в голову пришла такая мысль – Но тут мои друзья». Они не заслуживают того, чтобы просто сгинуть одной звездной ночью, как это было с миром, конец которого наблюдала она сама». Нет, такие мысли нельзя пускать в свою голову. Они не имеют право на жизнь, не могут занимать ее мысли только потому, что Король Гоблинов предпочел Саре другую женщину. - Что меня ждет в последней комнате? – проговорила девушка тишине – Или там и есть выход? Она пролежала еще немного, прежде чем ее всхлипы прекратили нарушать тишину, что стояла повсюду. Силы начали возвращаться в ее тело, и Сара смогла встать. Глаза ее были красными и заплаканными, желания сопротивляться всему, что она уже успела увидеть, не было, но она должна идти дальше. Чувство долга в это раз толкало ее приблизиться к последней, еще не открытой двери. Именно это чувство побудило ее прилететь из Нью-Йорка в Мэн, именно оно толкнуло ее вновь вернуться в Лабиринт, чтобы найти и вернуть Тоби. Она должна это сделать. Снова. Сара толкнула левую от себя дверь, за порогом которой еще не успела побывать.

***

- Отравлен! – воскликнула Анна – Портал отравлен. Ведьма не могла закрыть портал, не могла вернуть обратно Сару, которая явно потерялась в нем и сейчас блуждала по неизвестным комнатам, которые не сулили ей ничего хорошего. Анна уже дважды почувствовала боль девушки, долетавшую из самых глубин. В последний раз эта боль так ударила по Анне, что ведьма едва устояла на ногах. Но она продолжала прикладывать максимум своих магических усилий, удерживая проход открытым. Только бы понять, что именно происходит с Сарой внутри. Что так причиняет ей боль. Анна закрыла глаза и начала шептать слова на известном только ей самой языке. Ее голос не произносил ни звука, но губы продолжали шептать снова и снова, пока в воздухе не появился магический стеклянный шар, который мгновенно проскользнул в портал и полетел к его центру, будто бы разыскивая кого-то. Ведьма делала все, чтобы понять, что происходит с Сарой, искренне желая помочь девушке.

***

      Шаг, другой, третий, и Сара вышла на одну из детских площадок в Центральном парке. Вокруг светило яркое солнце, а пышные зеленые деревья навевали мысли о теплом времени года. Сара оглянулась по сторонам. Она только что пересекла порог небольшого кафе-мороженое, которое знала с тех самых пор, как переехала жить в Нью-Йорк. Она любила это тихое местечко в самом центре Большого яблока, и часто приходила сюда поработать и полакомиться отличными сладостями. В этот день в парке было как всегда многолюдно. Все качели и карусели были заняты радостными ребятишками, повсюду был слышен их звонкий смех. Рядом стояли вездесущие родители, беседуя между собой и присматривая не только за своим ребенком, но и за теми, с кем он играл. Чуть дальше от детской площадки, где начиналась тень от многолетних деревьев, были раскинуты покрывала для пикника, на которых отдыхали целыми семьями. Саре эта картина казалось очень знакомой – именно так проходят теплые субботние дни в ее родном мире.       Внезапно чьи-то руки обхватили ее ноги, заставляя Сару взглянуть вниз. Маленькая девочка, возрастом не больше четырёх лет обнимала ее своими пухленькими ручками.       - Мама – пролепетала она – Мамочка, они опять меня обижают – губки малышки свернулись в очаровательный бантик, который, однако, говорил о том, что крошка явно была чем-то расстроена.       Сара не могла поверить в то, что видит перед собой девочку, которая называет ее мамой. Это трогательное создание в мгновение пробудило в Саре самые теплые чувства, на которые она могла быть способна в ту самую минуту. Такая хорошенькая маленькая девочка, совершенно обыкновенная, с темно-зелеными глазами, похожими на глаза самой Сары, со светлыми волосами, убранными в небольшие хвостики с яркими розовыми бантами. Девушка приселка на корточки, вглядываясь в белоснежное личико девочки.       - Кто тебя обидел? – нежно спросила она       - Демиан и папа – проговорила девочка       - А где они? – также ласково продолжала спрашивать Сара       - Играют в футбол – ответила девочка – а меня не берут, и даже не дают мячик. Ты должна забрать у них мой мячик и отдать его мне, мамочка, пожалуйста.       - Хорошо, хорошо – отозвалась Сара, еще раз посмотрев по сторонам, опасаясь, что вдруг девочка ее с кем-то перепутала. Но это было почти что невозможно. Все внутри Сары кричало ей о том, что вот оно, ее будущее, без магии, в мире людей, где ее дочка просит вернуть ей мячик, который у нее отнял какой-то мальчик. Все такое человеческое, лишенное всякого волшебства – Ты проводишь меня к ним, милая?       Девочка взяла руку Сары в свою и потянула ее в сторону от детской площадки с качелями, туда, где несколько ребят играли в некое подобие уличного футбола.       - Я не вижу папу – вдруг проговорила девочка, когда они подошли к самой кромки импровизированного футбольного поля – А вот Демиан – и она пальчиком указала на мальчишку, что пробежал прямо мимо них.       - Может, мы просто посмотрим, как играет Демиан, и не будем его ругать? – обратилась Сара к девочке, что называла ее мамой, видя, как мальчишка, завидев их двоих, начал смешиваться с толпой таких же как и он сам играющих ребят, надеясь, что его не позовут прямо сейчас.       - Ты всегда его защищаешь, мамочка – отозвалась девочка – Потому что он старший?       - Старший, кто? Старший брат? – переспросила Сара       - Да – ответила девчушка – Но я хочу быть старшей       «Так, значит, у меня целых двое детей – проговорила про себя Сара – и они оба живут в нормальном мире. Выходит, это мое будущее? Спокойное, счастливое, без каких-либо намёков на магию и Лабиринт».       Мальчишка на футбольном поле ловко принял пас, ведя мяч к воротам команды-соперника. Он очень умело работал с ним, словно занимаясь в специализированной секции. Его товарищи по команде подбадривали его своими криками, пока он, обходя одного игрока, второго, уводил мяч, сохраняя его для себя. Сара внимательно смотрела за ним, приобнимая девочку.       - Смотри, милая, он вот-вот забьет гол – с радостью в голосе произнесла Сара, не сводя глаз с мальчишки, которого справедливо принимала за своего сына. Она уже переживала за него, внимательно следя за каждым его движением, боясь, что он может потерять мяч       «Мяч» пронеслось в голове Сары – Шар!» - она взглянула на свою руку, которая все также крепко сжимала кристалл с ее воспоминаниями внутри. Девушка вздохнула с облегчением. Она уже так давно держала шар в своей руке, что почти что перестала ощущать его.       Мальчик ударил ногой, обутой в бутсу, по мячу и тот ловко пролетел мимо вратаря, врываясь в сетку ворот. Раздался крик радости не только от него, но и от всех его товарищей по команде, каждый из которых подбежал к нему, чтобы поздравить лично. Мальчишка улыбался своей небольшой победе, внимательно смотря на Сару и девочку. Он находился далеко от них и на него падало солнце, так что Сара не могла четко разглядеть его лицо. И тут к нему подбежал мужчина, поднимая его вверх, кружа над остальными.       - Папочка – пролепетала малютка, улыбаясь и хлопая в ладоши.       Сара старалась внимательно всмотреться в тех, что в будущем составят половину от ее собственной семьи, но не могла этого сделать. Солнце словно нарочно не давало ей увидеть их лица, скрывая от девушки один из самых главных секретов ее видения за этой дверью. И хотя Сара не могла видеть лица ни сына, ни мужа, она отметила, что в них точно нет ничего волшебного, во всяком случае, их внешний вид точно говорил об этом. Совершенно простые шорты и футболка на мальчике, светлые слаксы и белая рубашка на том, кого девочка назвала свои отцом. Вряд ли хоть одно волшебное существо позволит себе столь простой вид, даже в мире людей. Да и Сара не знала ни одного волшебника, который мог вот так запросто разгуливать средь бела дня в парке, наравне с простыми смертными.       Мужчина поставил мальчишку обратно на землю, потеребя волосы на его макушке и взглянул в строну Сары и малютки. Вот оно! Сейчас она уведет его лицо. Сара даже невольно выпрямила спину, в ожидании этого самого момента. Но толпа ребят, снова пустилась в игру, заслоняя собой того, кто должен был бы стать ее мужем, словно никто не хотел, чтобы Сара увидела его. Однако жест, которым он поманил их к себе, она заметила.       - Я побегу – воскликнула девчушка и тут же сорвалась с места, выбегая на поле к своему отцу.       - Стой! Малышка! —прокричала ей в след Сара, желая бежать за ней, но в этот самый момент шар, который она так крепко сжимала в своей руке, выскользнул из нее, и покатился по зеленой траве.       Выбора у Сары не было. Нужно вернуть шар, а после она найдет их, свою собственную семью. Девушка еще раз взглянула вслед своей дочери, которая уже подбежала к мужчине. Теперь они были втроем, мальчик, девочка и мужчина, словно ожидая того, что Сара присоединиться к ним. Но сейчас Сара спешила за шаром со своими воспоминаниями, который, словно живой, катился назад, к двери, из которой девушка попала в это видение своего будущего. Он уводил ее обратно, напоминая, что это будущее еще не настало, и чтобы оно случилось, Саре необходимо выбраться из портала, а после предстать перед Королем Гоблинов, чтобы вернуться домой.       С каждым шагом Сара уходила все дальше и дальше от тех, кто продолжал стоять и смотреть ей в след на футбольном поле. Девушка еще несколько раз обернулась, желая увидеть их лица, но у нее так ничего и не получилось.       Магический кристалл подкатился к самому кафе, где только Сара и смогла его поймать. Дверь помещения тихонько открылась, но из нее никто не вышел, и никто не вошел. Это очень походило на приглашение вернуться назад, которым Сара тут же воспользовалась, хотя часть нее сопротивлялась этому, желая вернуться в этот прекрасный день.       Мужчина, мальчик и девочка внимательно смотрели на то, как Сара скрывается за дверями кафе-мороженое, не роняя при этом ни слова, будто бы они знали, что их время еще не настало. Они смиренно оставались на своих местах, теперь живя лишь в воспоминаниях Сары, ожидая часа, когда смогут предстать перед ней в реальности. Единственное, что Сара так и не смогла заметить, это стеклянный шар, который все это время сжимала в своей ручке маленькая девочка.       

***

      Сара вернулась в портал. Но в этот раз она вышли из двери не разбитая, а наоборот, полная сил и желания во что бы то ни стало воплотить в жизнь такое свое будущее. Таким оно будет, если Сара поступит правильно и отдаст свои воспоминания Джарету, обеспечив себе нормальную человеческую жизнь без памяти об этом месте. Теплые летние вечера, семейные прогулки, сын и дочка, муж, который будет находить время на то, чтобы всей семьей гулять по парку. Разве это не было тем, о чем она всегда втайне мечтала? Да, может и не Король Гоблинов составит ее счастье, но ведь и то, что она сейчас видела, было совсем не плохо. Это приключение в стенах портала дало девушке ответы на самый главный вопрос: какое решение ей необходимо принять. Остаться одной в мире людей навсегда, при этом сохранив свои воспоминания о Лабиринте и, в конце концов, сойти с ума. Или выбрать жизнь в волшебном мире, рядом с Джаретом, то быть ему лишь верноподданной, каждый раз осознавая, что он выбрал не ее. С другой стороны - жизнь в мире людей, без воспоминаний, но нормальным полноценным человеком, любить и быть любимой, построить свою собственную семью.       Сара вздохнула полной грудью. Перед ней снова встало видение своей будущей нормальной жизни и сейчас это было то, за что она держалась так же крепко, как держала в руках кристалл со своими воспоминаниями.       Три двери были позади, но большего вокруг нее не было, лишь пространство портала, горящее ярким огнем. Хотя, пожалуй, почти ничего. Сара внимательно посмотрела туда, откуда пришла. Раньше она не замечала этого прохода, или его вовсе там не было. Он словно прятался, ложно выдавая себя за стену портала, но там явно было что-то большее. Сара устремилась туда, где видела надежду на свой выход из этого бесконечного скопления магии. Она шла медленно, каждый раз огладываясь назад, не теряя три двери, что оставались за ее спиной. Всего несколько шагов назад. Сара протянула руку, словно проверяя, стена ли рядом с ней или все-таки проход. Оттуда повеяло ветром – это был верный признак того, что выход из портала был где-то рядом. Сара зашла за стену, где впереди показался очередной проход, только в этот раз он больше походил на каменное подземелье, чем на магический портал, созданный лесной ведьмой. Сара на мгновение остановилась, словно взвешивая свои шансы на удачный исход этого нового путешествия. Ей было страшно сделать шаг вперед, но и возвращаться обратно тоже было некуда. И все же, что-то внутри нее подсказывало, что, пройдя через это мрачное каменное подземелье, она окажется прямо в замке Короля Гоблинов.       «Может, сейчас стоит призвать Его? – подумала девушка – Момент подходящий, да и обстановка тоже. Нет! – она останавливала сама себя от этого шагаю. Я не могу снова просить его о помощи, только не сейчас. Я должна справится сама. Я должна научиться жить без Джарета, пока не забуду его окончательно.»       Сара смело ступила на каменный пол подземелья и пошла по его коридору, надеясь, что поступает правильно, выбрав эту дорогу.

***

      Анна почувствовала, как Сара вышла из портала. Ветер, что донесся из его глубин словно сообщил ей об этом, и только лишь тогда ведьма опустила руки. Дело было сделано. Сара была в безопасности в замке Короля Гоблинов, под его защитой, в этом ведьма не сомневалась. Замок был таким же волшебным творением Его Величестве, как и кристаллы, которые он умел создавать в своих руках, и, подобно им же, замок слушался своего повелителя, сообщая ему обо всех вторжениях. Сейчас уже наверняка все стены обители Короля Гоблинов трубили ему о появлении Сары, а значит, и о любой опасности, с которой может столкнуться эта человеческая девушка. Оставался открытым только вопрос, как, и главное кто мог отравить портал, который создала сама Анна. У кого во всем королевстве есть такая волшебная мощь, чтобы незаметно наколдовать ловушки, с которым встретилась девушка в самых его глубинах. - И снова здравствуй, Анна – ведьма услышала чье-то приближение за своей спиной, едва уловимое – Давно не виделись — Это твоих рук дело? – Анна узнала голос, что исходил от ее незваного гостя - Моих – отвечал ей пришедший, облаченный в длинный черный плащ, словно скрывая под ним свое истинное обличие - Зачем? Ради чего это было нужно? – Анна все еще не находила в себе сил повернуться и встретиться взглядом с пришедшим. - Я не хочу, чтобы Сара Уильямс достигла Замка Короля Гоблинов. Я не хочу, чтобы она встречалась с Его Величеством. Все просто - Но Сара уже там – отвечала Анна – твой план не сработал — Значит, я придумаю новый план, в котором ты мне не помешаешь – этот голос словно смеялся над Анной. Холодный, с нотками откровенной надменности, так присущей магическим существам этого мира – Сара уже никогда не поверит тебе, ведьма. Ты посмела расстроить планы короля, посмела помогать этой наглой девице. Ты заколдовала имя нашего монарха, чтобы он приходил ей на помощь каждый раз, когда она призовет его. Это ты, а не он, была ее ангелом-хранителем в этом мире, не так ли? - Если бы он не хотел, он бы не приходил ей на помощь. Я не обладаю властью над ним – проговорила Анна – поры бы тебе уже это понять. - Ах вот оно как? Ты даже не скрываешь этого, ведьма? - Я не скрываю ничего, и твой поступок я тоже не скрою – Анна повернулась к тому, кто стоял теперь прямо напротив нее, всего в нескольких шагах – О, я так и думала – только и успела выговорить она, как ей в грудь ударил огромный поток магии, отбрасывая ведьму на несколько метров назад. - И все равно будет, по-моему, ведьма – над головой лежащей Анны раздался торжествующий голос - Зачем тебе это, для чего? – едва могла проговорить ведьма, пытаясь встать - Для чего? Ты еще смеешь меня спрашиваться о таком? – гость в черном плаще склонился над Анной – Меня столько лет держали так далеко от Джарета. Ты, ведьма, сделала все, чтобы он забыл меня. Но я сейчас я выше тебя, Анна. И ты поможешь мне. - Ты не посмеешь – выдохнула Анна – Сара в замке, у тебя ничего не выйдет — Это ненадолго, ведьма. Призови его, призови Джарета и сохрани свою жалкую жизнь - Я не буду этого делать – прохрипела Анна, когда гость наградил ее еще одним магическим ударом в самое сердце - Призови его – приказал незнакомец – Спаси ему жизнь! - Никогда – отозвалась Анна - Будь, по-твоему, ведьма – фигура в темном плаще выпрямилась во весь рост, собирая в своих руках очередной сгусток магии, призванный нанести Анне окончательное поражение. Он ударил ей прямо в грудь, полностью парализуя женщину.       Силы почти что оставили Анну, из-за чего она упала на зеленую траву, корчась от боли, что пронзила ее тело. Магия вытекала из ее тела, подобно крови, что вытекает из глубокой раны, оставляя после себя лишь ощущение слабости и страха скорой смерти. Впервые Анна почувствовала это. Того, что может умереть в эту самую минуту от рук предателя, что явился без приглашения в ее собственный дом.       - Я предупреждаю тебя, ведьма – раздался голос – Не стой на моем пути       Резкий хлопок и незваный гость исчез также неожиданно, как появился, оставляя Анну один на один с подступающим концом.       Женщина не могла пошевелить своим телом, ведь каждое движение отдавало нестерпимой болью. Она уже не чувствовала ни рук, ни ног. Ей как никогда была нужна помощь.       - Король Гоблинов – едва прошептала она сухими обескровленными губами – Я призываю тебя. Приди ко мне – на кончике ее пальца появился слабый огонек, который потух в ту же минуту, когда сознание Анны покинуло ее тело.       

***

      Каменный тоннель тянулся вперёд. Его сводчатый потолок, стены и пол были вымощены их камня, на которых блестела влага. Скудное освещение, что исходило от нескольких горящих факелов, вставленных прямо в каменные стены, делало путь Сары не таким опасным, не давая девушке потеряться в темноте. В подземелье было холодно и сыро, но Сара поборола в себе это неудобство, смело идя вперед. Каждый ее шаг эхом отражался от каменных стен и потолка. Впереди показалась новая дверь, никак не похожая на те, в которые Сара заходила, находясь в портале. Она была деревянной и, по виду, очень тяжелой. Шаг за шагом Сара приближалась к ней, словно понимая, что там, за этой дверью найдется долгожданный выход.       Девушка не успела еще толком приблизится к деревянной двери, как она сама собой открылась, впуская Сару к веренице каменный ступеней, что тянулись вверх. На этих ступенях стояла русалка по имени Сирена, словно ожидая появления Сары.       - Сара! – воскликнула Сирена – наконец-то!       - Сирена? Что ты тут делаешь? – недоверчиво спросила ее девушка. Русалка уже фигурировала в одном из ее видений, и нужно было убедиться, что все происходящее не очередная уловка неизвестной магии       - Я жду тебя уже очень долго, Сара – ответила ей русалка – Хогл и все остальные уже давно вышли из портала. Где ты была?       - Я не знаю – призналась девушка – не уверена, что мое путешествие через портал прошло так, как планировалось изначально       - В любом случае, ты тут, а значит твое приключение закончилось – Сирена посмотрела на Сару своими черными, словно сама ночь, глазами, в которых нельзя было прочесть ничего.       - Сирена, где Хогл и остальные? – спросила Сара – Как мне их найти?       - Они пошли искать Тоби – ответила Сирена – Во дворце что-то происходил, я не понимаю, что именно, но тебе лучше поторопиться, если ты хочешь спасти своего брата.       Сирена первой начала подниматься по каменным ступеням, Сара же следовала за ней, все выше и выше, пока обе они не выбрались из подземелья Замка.