Конец чёрного дома

      Как погиб Дамблдор, никто не знает. Уникальный был волшебник! Скорей всего Тёмный Лорд просто порешил его по-тихому. С другой стороны — кто знает, чего ждать от Дамблдора? Не в духе это Тёмного Лорда — тихо порешить, а потом всю жизнь делать вид, будто так и было. Он же — не мы с Дазом! - Ты думаешь — получится? - повторяет мой друг в двутысячный раз. - А что делать? Эти ограбления нас в гроб загонят! Мы решили грохнуть заказчика… Ну как — решили? Вот Даз опять начинает: - Слушай, но ведь он… против пожирателей… а значит, и против Тёмного Лорда тоже! Может быть... Всё-таки эта его идеалистичность… порой поражает. - Даз! Мы что с тобой — повстанцы? Не начинай опять, ладно? - А если он не врёт насчёт портключа? - А если врёт? Ты что, правда хочешь лезть к Блэку в сад? - Кстати, о Блэке!.. Даз вдруг оставляет меня и бежит куда-то по парковой дорожке. Это обычный магловский парк. Да, мы выбрались прогуляться с утра пораньше. Но у меня — то время месяца, когда глаза уже требуют подпитки, — так что я не могу сказать, что там такого мой друг разглядел в газетном киоске. - Одну газету, пожалуйста! Нет, «Лондон Ньюс»… Кажется, у него не было мелочи — потому что я точно видел, как Даз применил на продавщицу Обливиэйт. Странно. Он обычно такой принципиальный — ничего бесплатно у маглов не берёт! Хотя в наше время это ненаказуемо. - Бен! Бен, ты смотри! Обычная магловская газета, все картинки неподвижны… Оп-па! «Поместье Блэков грабят уже второй раз! Сенсационные новости! Преступник не пойман!» - Бен, ты какое поместье грабить ходил? Ну, второй раз? - Ле… слушай, может, не при всех? - А! - Даз оглядывается на киоск. - Да ладно тебе, давай прочитаем! - Ты же знаешь, я не могу. - Глаза? В Лютном тебе скидку обещали, как постоянному клиенту... - Ладно. Прочтёшь — расскажешь. И я отправляюсь гулять по парковым дорожкам. - Держите, - подхожу к киоску. - За «Лондон Ньюс». У меня-то с мелочью всё в порядке!.. и с крупными тоже. Продавщица протягивает мне газету. - Нет-нет, это за... него! - Так он же заплатил?

***

- Кто им вообще позволил это опубликовать?! Собрание пожирателей смерти проходило внепланово. Не то, чтобы повод был такой значимый, но… всё-таки не каждый день в Магической Британии грабят высших аристократов! - Это всё магловские журналисты!.. - Вы их уже убили? - Да, но… откуда у них информация? - То есть, вы не выяснили? Дежурный аврор опустила глаза. - Убили, вместо того, чтобы выяснить? Круцио! - Господин Лестрейндж! Может, все эти ваши дисциплинарные меры — после? У нас, в конце концов, повестка дня. Нерадивых авроров вывели. За длинным столом остались Лестейндж, Малфой, Блэк, Нотт — и ещё с десяток лиц, наделённых особой властью. - И кто грабитель? - лениво поинтересовался Малфой. - Ну, я не знаю, - голосом Блэка можно было подкалывать металл… - Лорд Лестрейндж на днях утверждал, что они все арестованы. - Попрошу, лорд Блэк! Слова «все» я не говорил. В конце концов, у них был ещё и наводчик. - Кто? - Вот я вас и спрашиваю — кто? - А что это за такие инсинуации в мою сторону? В конце концов, это вы упустили, что Локхарт тоже — один из этих! И вообще — откуда он знал, что у меня в поместье... хранится нечто интересное? Память ему стереть забыли? - Напротив, я всё сделал в лучшем виде. А вот вы приложили его Круциатусом! Причём уже после того, как я... - И что, ваш Обливиэйт настолько слаб, что несколько минут боли — и всё? Он выветрился? - Несколько минут боли способны заставить человека забыть о выгоде! И просто искать мести. - Господа, господа, не ссорьтесь! - лениво протянул Люциус Малфой. - Уверен, Локхарт задумал это давно. Ведь он столько лет учился анимагии! - Да? И первый же анимаг едва не пробил защиту Блэка? - А ведь ваше поместье тоже недавно ограбили! - протянула Алекто Керроу. Она курировала всё, что происходит в Хогвартсе — но, несмотря на чистокровное происхождение, примера хороших манер деткам подать не могла. Вот сейчас, например, она так основательно водрузила локоть на стол, что почти лежала на нём. - И вы, конечно же, уже поймали исполнителей? - процедил сквозь зубы Блэк. Лестрейндж промолчал. - Подумать только! Что делает глава Департамента на своём посту?! - воскликнула Алекто. Блэк вскочил со своего места и заходил по комнате. - Достаньте из тюрьмы тех двух мерзавцев! Заставьте их говорить!.. Дайте их мне — я сам их разговорю! - Блэк сжал кулаки. - Они сказал уже всё, что знали! - парировал Лестрейндж. - И вы ничего не понимаете в оперативной работе. - Вы тоже! Блэк встал вплотную к Лестрейнджу, опершись кулаком о стол. Ноздри его раздувались. - Господа, господа! - протянул Люциус Малфой. - Не надо ссориться! Если ваше поместье под ударом, вам следует просто… передать своё задание кому-нибудь… более незаметному. - Что вы имеете в виду? - загорелась Алекто. - Вас, Люциус Малфой, при всём желании, незаметным назвать нельзя, - процедил Блэк. Впрочем, от Лестрейнджа отошёл. - А по мне, лорд Малфой дело говорит! - начал известный Малфоевский подпевала Кребб. Этот человек в своё время даже детей заводить не стал, потому что всё ещё ждёт, что его кумир женится второй раз — и тогда «сыночки смогут вместе в Хогвартс ходить». Теодор Нотт оторвался от газеты. - Всё же надо что-то делать с журналистами. Он листал всё тот же магловский «Лондон Ньюс». Но его попытку перевести разговор никто не счёл нужным услышать. На лице Лестрейнджа выступило презрение. - Что ж, я уверен, лорд Блэк обдумает ваше предложение, - сказал он. Малфой потёр руки — и глянул на Блэка. Тот стукнул кулаком по столу. Скулы его шли пятнами. - У меня — приказ от Него! Я лично - ничего обдумывать не собираюсь! И широким шагом Блэк вышел. Хлопнули двустворчатые двери. Лестрейндж приподнял бровь: - А ведь ему бы не помешало! - Да! - хрюкнула Алекто. - У мистера Блэка поместье и так занято! Ему брата стеречь надо! Все засмеялись.

***

Я сидел на скамейке, и скамейка напротив меня — расплывалась. - Что, так плохо? - спросил Даз. Плохо мне не было. Было только плохо видно. Затянул я в этот раз с приёмом зелья. - Может, очки наденешь? Я помотал головой. Терпеть не могу очки! Со школы. «О, очкарик!» - и тебя бьют всем классом. «Круциатус — этому, этому, этому — и тебе!» - «А мне-то за что?» - «За очки!» Зелье, которое временно выправляет зрение, чертовски дорогое — но родители раскошелились на него, и я принимаю эту гадость регулярно уже со второго месяца обучения в Хогвартсе. Родители просто хотели, чтоб я остался в живых. Высокородных покровителей у моей семьи не было, а шутка «разбей первачку очки стёклами внутрь» - была на нашем факультете самая безобидная. ...А, может, я обманываю себя? Может, всегда так и было? А мне просто хочется верить, что учись я не при Тёмном Лорде, нравы в школе были бы мягче? Беда зелья не только в том, что оно дорогое. При былых порядках оно относилось к числу запрещённых. И нет — я не хочу знать, что кладут в то зелье! Кому и чего моё эфемерное спокойствие стоит... - Ну, хочешь, я сам сгоняю? - предлагает Даз, и я киваю - только после хлопка аппарации сообразив, в какую глупую и опасную ситуацию я себя поставил. Один, в парке. Почти слепой. Чертыхнувшись, лезу на ощупь в саквояж. Я терпеть не могу очки — но Даз на всякий случай таскает их с собой. А сумку, аппарируя, он мне оставил. Дужки нащупываю далеко не с первого раза. Странно, что оба стёклышка целы — учитывая, сколько всего на них лежало… Хотя Даз, наверное, заколдовал их на неразбиваемость... Надеваю очки. Видно становится лучше — но не на сто процентов и только те участки реальности, на которые я смотрю сквозь стекло. Если смотреть поверх — то по-прежнему туман... Я не люблю очки. А вон тот господин, который идёт сейчас по центральной аллее, похоже, не чувствует от них никакого затруднения. Роговая оправа, круглые линзы, лицо… Чёрт возьми, да это же я сам! Только, пожалуй, чуточку старше! Я что — опять воспользовался маховиком времени? Несмотря на все дурные эффекты?! Первая мысль — подбежать к очкарику и дать ему — то есть себе - по башке. За то, что не ценит время моей жизни… Но ведь нельзя! Нельзя. Если я чего и знаю про путешествия во времени — так это то, что нельзя общаться с самим собой. Хотя что за это будет — хрен знает (наверное, просто узнаешь лишнего, ха-ха!). Сажусь на скамейку поглубже и достаю газету. Обидно, чёрт возьми! Но надо.

***

- Значит, Регулус Блэк ушёл. Ушёл, даже не потрудившись Меня дождаться! - Но… милорд, - вступился Малфой. - Его никто не предупреждал... - Молчать! Истинно верный слуга должен угадывать настроение господина по дыханию! Тёмный Лорд Волдеморт, бессменный — и бессмертный — лидер Магической Британии ходил по залу из угла в угол. Абсолютная власть не пошла на пользу его характеру — все пожиратели сидели, вжав головы в плечи. - Если хотите, я сию же секунду позову его, - прокаркала Алекто. Тёмный Лорд не удостоил её ответа — если не считать взгляда кроваво-красных глаз. То был цвет свежей крови — именно свежей, как воспел уже не один английский поэт!.. Наиболее бездарных, кстати, Волдеморт велел казнить в прошлом году (на остальных это, правда, не повлияло). Власть! Неограниченная, абсолютная!.. Алекто ткнулась в стол, почти не дыша... - Что ж, если он с таким пренебрежением относится к возложенной на него великой миссии... - Мой лорд, Регулус Блэк охраняет свой сад более чем усердно! - склонил голову Лестрейндж. - Проблема в другом… Если можно, я бы рассказал Вам наедине... Тёмный Лорд хмыкнул. - Что, в ряды моих вернейших слуг затесался предатель? Вы когда-нибудь видели пожирателей, дрожащих мелкой дрожью? - К сожалению, не исключено… Мы ведь так и не нашли ребёнка из Пророчества… Но, может, лучше всё-таки наедине? - Что ж… Кэрроу, Кребб, Нотт — на выход... А остальным что — отдельное приглашение нужно?!. Заскрипели стулья, задёргались люди... Впрочем, как пожиратели ни торопились — никто не посмел хлопнуть дверью... - Малфой… можешь остаться. Или ты его тоже подозреваешь? А, Руди? Лестрейндж пожал плечами. - Молчишь? Как же мне не хватает Беллы! - Вы всегда можете её воскресить, - голос Лестрейнджа звучал всё так же ровно. Волдеморт хохотнул. - А что, ты и со вторым глазом мечтаешь расстаться? Не-ет! Жена у тебя была полезная, конечно, но... тот провал с пещерой… Не-ет… Пускай побудет мёртвой! Не заслужила. Люциус Малфой всё это время придирчиво рассматривал Лестрейнджа. Тёмный Лорд зашёл ему за спину и — положив длиннопалую, отвратительно-бледную руку на плечо Люциуса, тоже всмотрелся в лицо вдовца. - Что скажешь — побледнел? - Нет, - ответил Малфой. - Но желваки на скулах... Волдеморт хохотнул. - Так сильно любишь её?.. Ничего! Работай хорошо — и я, может быть, передумаю… Что у тебя там по Блэку? Лестрендж помедлил лишь секунду: - Конечно, мой Лорд! - голос его был всё так же ровен. - Я заподозрил в действиях Блэка дурной умысел ещё двенадцать лет назад, когда он приказал стереть Джеймсу Поттеру всю память. - Он не приказал, - поправил Малфой. - Он стёр сам... - Умоляю, Люциус, ты дашь мне работать?!. Извините, мой Лорд. Так вот, как Вы помните, после победы над Орденом Феникса мы взяли пленников и Вы, по Вашей милости, предоставили Регулусу Блэку самому решать, что делать с его братом. Ну, и с некоторыми другими тоже. Ну, и он… решил. - Ты же убил их всех! - прохрипел Волдеморт. - Ты сам! Лично! - Да, мой Лорд. Разумеется, я убил этих предателей крови! Но прежде попытался допросить каждого. Однако восстановить память Поттера было невозможно даже при промощи длительного Круциатуса. Там просто ничего не было! - Надо же! - протянул Малфой. - А зачем, интересно, Блэку Локхарт, если он так хорошо этим заклинанием владеет? - Обыкновенная лень! - фыркнул Лестрейндж. - Если только не предположить, что... - …что Блэк хотел, чтобы его сад ограбили, - закончил за него Малфой. - Умно! Только Локхарта он переоценил. - Блэк. Вернейший из моих слуг. Не может быть! - лорд Волдеморт постучал пальцами по столу; красные, как свежая кровь, глаза смотрели куда-то вдаль. - Что ж, Лестрейндж, скажи ему, что он временно утратил Моё доверие. Распорядись — пусть передаст своё секретное задание Малфою… Да, Малфою! Не тебе! Неужели ты думал, что я доверю тёмный артефакт человеку, не умеющему уберечь от воров даже подвески своей жены? Малфой захохотал. Лестрейндж наконец-то утратил невозмутимость. Он открывал и закрывал рот, как рыба, вытащенная из воды. Как человек, надувший щёки — излить наконец-то своё возмущение… но тут же сообразивший, что умнее будет — воды в рот набрать.

***

- А, Бен, что, в очках сидишь? Я тебе принёс... - Тс-сс! Не оборачивайся! И, конечно же, этот придурок делает именно то, чего я просил не делать! - Бен, ты чего? - и в голосе такое опасение, как будто это я из нас двоих идиот. - А что? Уже ушёл?.. Да невежно! Пойдём отсюда! - А зелье принимать — ты не будешь? - Потом, Даз! Если ещё и он на самого себя в этом парке наткнётся — я не знаю, что будет! - Ты же не любишь в очках ходить? Чёрт, я просто хватаю его под руку — и тащу! Старушка на главной аллее смотрит на нас до неприличия пристально. За гомиков приняла? - За нами кто-то идёт! - Правда? Не споткнись, тут ступенька. - Да вижу я! А ты? - Что? Оборачиваюсь. Старая ведьма от нас отстала ещё в парке. Хотя, может, это была магла? Их тут много... «Залечь на дно», вероятно, означает — так и сидеть в квартире до скончания веков. Хотя… может, плюнуть на всё и навестить родителей? Толку от этой конспирации? Мы уже зашли в дом, уже поднялись на один пролёт — когда подъездная дверь снизу хлопает. Кто-то ещё пришёл снять угол… Нет, ну и какое тут «дно»? Разве что в том смысле, что в качестве «дна» это дно. Поднимаемся на свой этаж. Двумя пролётами ниже поднимается кто-то ещё. Утомительна, всё-таки, жизнь наёмного вора! Закрываем дверь на ключ. Выпиваю зелье одним глотком. Первое желание, конечно — сорвать с себя очки и под каблук! Под каблук их!.. Нельзя. Во-первых, Даз заклинания накладывать умеет, всё равно не раздавишь. Во-вторых… ну, и дурак бы я был сегодня, не будь очков при мне? Так что снимаю их максимально аккуратно, складываю дужку на дужку. - Слушай, Даз, мы ведь… решились? Вы бы видели, какое серьёзное и озабоченное выражение лица может быть у этого оболтуса! Он кивает. ...И, не успевает Даз кивнуть — как начинается стук в дверь! Ну вот, решились пришить заказчика, молодцы! А сделать — сможем?..