Истинная

Глава 5. Второй день На следующее утро Анна шла по коридору к выходу во внутренний двор — там, говорят, цвели какие-то странные голубые розы, и она хотела посмотреть, прежде чем начнутся уроки. Не успела она сделать и десяти шагов, как кто-то ловко перегородил ей дорогу. — А-а-а, наша загадочная новенькая, — пропел Итан, опираясь плечом о косяк. Его зелёные глаза смеялись. — С кем это я вчера видел выходящим из библиотеки? Сначала Ной, а через пару минут — ты. Случайность? Или ты коллекционируешь альф? Анна остановилась, закатила глаза. — Во-первых, меня зовут Анна. Во-вторых, библиотека — общественное место. В-третьих, тебя это не касается. — Ой, как колко, — Итан прижал руку к груди, изображая рану. — Но я предупреждаю: Ной — странный. Он ни с кем не разговаривает, кроме Рена. А Рен — псих. Свяжешься с ними — сама станешь изгоем. — Спасибо за заботу, — сухо ответила Анна. — Я как-нибудь сама решу, с кем мне общаться. Она шагнула в сторону, но Итан снова перекрыл путь. — А со мной ты будешь общаться? Анна посмотрела ему прямо в глаза. — Если ты сейчас же не отойдёшь, то нет. Итан секунду изучал её лицо, потом усмехнулся и сделал шаг назад. — Ладно-ладно. Но запомни: я первый предложил тебе пару. У меня приоритет. — Никаких приоритетов нет, — ответила Анна и пошла дальше, чувствуя его взгляд на своей спине. Система пиликнула: Итан Валькор: интерес +2. Ему нравится, что вы не поддаётесь. --- Она вышла во двор. Голубые розы действительно оказались красивыми — неестественно яркими, с запахом, похожим на мятную жвачку. Анна присела на скамейку, чтобы рассмотреть их поближе. И тут заметила его. Кайан Грейвуд стоял один у фонтана в дальнем конце двора. Без свиты. Без вечно жужжащих вокруг бет. Просто стоял, засунув руки в карманы формы, и смотрел в небо. Анна не верила своим глазам. Она видела Кайана почти каждый день, но всегда в окружении — как генерала в штабе. А сейчас он казался… обычным мальчишкой. Она встала и, сама не зная зачем, пошла к нему. Кайан услышал шаги. Повернул голову. Серые глаза скользнули по её лицу. — Ты новенькая, — сказал он. Не вопрос. — Анна, — представилась она. — А ты Кайан. Я знаю. Он чуть приподнял бровь — видимо, удивился, что она не лебезит. — Погода неплохая, да? — неловко сказала Анна, и тут же мысленно выругалась. Она, взрослая женщина, несёт какую-то чушь. Кайан посмотрел на небо. — Нормальная. Лучше, чем вчера. Повисла пауза. Анна уже хотела извиниться и уйти, когда он добавил: — Ты та самая, которая работала с Итаном в паре на истории. Он сказал, что ты умная. — Он сказал? — удивилась Анна. — Он много чего говорит. Но про умных редко, — Кайан перевёл взгляд на неё. — Ты откуда вообще взялась? Раньше я тебя не видел. — Приехала недавно. Родители переехали в город. — Беты? — Да. Кайан кивнул, как будто это всё объясняло. — Беты обычно не лезут к альфам. А ты лезешь. — Он сказал это без осуждения, скорее констатируя факт. — Я не лезу, — возразила Анна. — Я просто стою рядом и смотрю на розы. Ты тут стоял первым. Кайан коротко усмехнулся — в первый раз, не холодно, а почти тепло. — Ладно. Смотри на розы. — Он отвернулся к фонтану, давая понять, что разговор окончен. Анна не стала настаивать. Развернулась и пошла к выходу из двора, но внутри всё пело. Она поговорила с Кайаном. Не с толпой вокруг него, а с ним самим. И он не прогнал её. Система: Кайан Грейвуд: симпатия +2. Он запомнил ваше имя и ваше лицо. Текущий уровень: «Знакомый, который не бесит». --- Библиотека встретила её привычной тишиной и запахом старых страниц. Ной сидел на том же месте, что и вчера. На коленях у него лежала другая книга — тонкая, в синей обложке. — Ты пришла, — сказал он, не поднимая головы. — Я обещала. Анна села напротив. Ной молча подвинул к ней книгу. На обложке было вытиснено: «Беты и альфы: границы понимания». — Ты вчера хорошо объясняла, — сказал он. — Хочу ещё. Анна открыла книгу на первой странице, но вместо того, чтобы читать, отложила её в сторону. — Давай сначала поговорим. Вчера я много узнала о тебе и о Рене. Сегодня, может, ты хочешь что-то спросить у меня? Ной поднял пустые глаза. Секунду он изучал её лицо. — Ты не местная. — Я уже говорила, я приехала с родителями, — осторожно ответила Анна. — Я не про город. — Ной слегка наклонил голову. — Ты другая. Ты говоришь как взрослая. И смотришь как взрослая. И запах у тебя… не такой, как у бет. Анна внутренне напряглась, но вида не подала. — Может, я просто рано повзрослела. — Может, — согласился Ной. — Но если хочешь, не рассказывай. Я не люблю, когда меня заставляют говорить. И тебя заставлять не буду. Это было неожиданно — забота в его исполнении. Анна почувствовала, как оттаивает. — Спасибо, — сказала она. — Но я сама хочу кое-что рассказать. Не всё, но… ты не будешь смеяться? — Я не смеюсь вообще, — ровно ответил Ной. Анна улыбнулась. И начала. — Мои родители — беты. Самые обычные. Папа работает в каком-то офисе, мама ведёт домашнее хозяйство. Они… они очень хорошие. Ласковые. Каждое утро спрашивают, как я спала, и гладят по голове. — Она замолчала, подбирая слова. — Раньше… В одном сне… у меня не было таких родителей. Просто… у меня там был не очень счастливый дом. А здесь — я чувствую, что меня любят просто так. Не за заслуги. Не за то, что я полезная. Ной слушал молча, не перебивая. Его пустые глаза смотрели на неё, и в них не было жалости — только внимание. — Ты боишься, что это кончится? — спросил он. — Боюсь, — честно призналась Анна. — Но стараюсь не думать об этом. Я просто хочу быть хорошей дочерью для них. И… — она запнулась, — и хорошим человеком здесь. В академии. — Ты уже хорошая, — сказал Ной. — Ты сидишь со мной. А я никому не нужен, кроме Рена. Но ты сидишь. Анна почувствовала, как к глазам подступают слёзы, и быстро моргнула. — Ты не «никому не нужен», Ной. Просто люди не умеют смотреть в пустоту. Они пугаются. — А ты не пугаешься? — Нет, — сказала Анна. — Потому что знаю: там, внутри, — она ткнула пальцем ему в грудь, — не пусто. Просто тихо. Ной долго смотрел на её палец, потом перевёл взгляд на её лицо. — Ты первая, кто так сказал, — прошептал он. — Даже Рен не говорил. Система выдала: Ной Блэквуд: симпатия +7. Текущий уровень: «Ты особенная». Ной Блэквуд впервые слышит, что его пустота — это не дефект. Это прорыв. — Завтра я приду снова, — сказала Анна. — И мы почитаем эту книгу про бет и альф. Хорошо? Ной кивнул. Потом взял её ладонь — холодную, тонкую — и положил на неё свою. Ничего не сказал. Просто держал несколько секунд. — Хорошо, — повторил он. Анна не стала убирать руку.