Белый рассвет

      Доктор Готман смотрел видео с камер в комнатах, где находились подопытные, в четвёртый раз, силясь понять, что могло пойти не так.       Он смог вывести гены оборотня и ввёл их трём подопытным. Поначалу всё шло даже лучше, чем ожидалось, ведь людям удалось частично превратиться в животных. Данные были хорошими, и мужчина уже хотел отнести их Правдиной, когда случилось то, что случилось.       Через несколько удачных тестов подопытные стали чувствовать себя плохо, а вскоре умерли. Оборотни жили в разных комнатах и никак не пересекались, и раны, которые были нанесены в ходе последнего эксперимента, перестали затягиваться. И впоследствии организмы подопытных дали сбой, вызвав внутреннее кровотечение.       Возможно, была допущена ошибка в полученных генах. Доктор Готман сравнивал гены настоящего оборотня и своих подопытных и понял, что они сильно отличались. В начале были идентичны, а сейчас гены подопытных выглядели как каша.       – Что я упустил?       Он переделал сыворотку и ввёл её новому подопытному, но и тот погиб.       – Как ваши успехи? – в кабинет мужчины зашла Нина, ожидая услышать хорошие новости для начальницы.       – Не очень, – проговорил Готман, тяжело вздохнув, и снял очки. – Оборотней, что мне удалось создать, больше нет. Они мертвы, и мне не удалось их спасти. Я чего-то не понимаю в мире магии.       – Плохо, – безразлично бросила ведьма. – Вам не хватает мотивации?       – Нет, я хочу продолжать работу, только мне что-то не ясно, но только что? – мужчина задумался, покручивая оправу. – Что вы мне можете сказать про оборотней, как ведьма?       – Животные, – с презрением бросила Нина. – С виду могут показаться безобидными, но крайне опасны.       – А магия? В них есть магия? – это было бы вполне логично.       – Безусловно, – кивнула ведьма. – Иначе бы они не могли превращаться в животных и обратно. В них мало магии, чтобы сравниться с ведьмами, но её достаточно.       – Может, не хватало капли магии? – Готман усмехнулся. – Чёрт возьми, словно в сказку попал.       – Магии? И что же вы предлагаете? Охотникам нужно привести ведьму?       – Возможно, – пожал плечами доктор. – Просто донесите эту идею до Натальи Степановны, хорошо? Я пока попробую придумать альтернативный путь.       – Я передам ей.       Нина покинула кабинет, а Готман откинулся в кресле и прикрыл глаза. Теперь всё вставало на свои места. Он уже совместил гены оборотня и человека, они смогут стабилизироваться в одном организме, но с магией всё станет ещё лучше. Доктор никогда не думал, что наука и магия станут работать вместе.              ***              Жить вместе оказалось сложнее, чем девушки могли предположить. Шампунь всё время был не на своём месте, как и многие вещи в доме, в холодильнике был беспорядок, а кот был постоянно недоволен.       Нужно было составить правила жизни в квартире. Раньше Аня не задумывалась над этим, но теперь в них была острая необходимость.       – А ну стой! – Аня вовремя поймала Катю в прихожей, пока та не успела слинять на улицу. Шкарина недоумённо посмотрела на подругу и изогнула бровь.       – В чём дело? Тебе что-то купить в магазине? Только учти, твои продукты придут домой не раньше десяти часов.       – Вот об этом я бы и хотела поговорить, – сказала Аня.       – О чём? – никак не понимала Катя, но уже собралась до конца. Свитер и безрукавка в начале ноября настораживали Аню, но сейчас она старалась не акцентировать на этом внимание.       – Ты возвращаешься в то время, когда я обычно ложусь спать, – спокойно начала Соболева. – Почему ты постоянно так поздно возвращаешься? Раньше ты больше сидела на месте, и по ночам гуляла редко, но за последнюю неделю ты делала это каждый день.       – Я действительно тебе так сильно мешаю? – виновато спросила подруга, присаживаясь на тумбочку. – Почему ты не сказала этого раньше? Я же прекрасно всё понимаю, мне не нужно по сто раз доносить информацию. И я постараюсь сократить количество своих ночных прогулок.       – Что с тобой? Ты избегаешь меня? – об этом хотелось думать меньшего всего. После того, как им удалось найти взаимопонимание, они больше не говорили о своих сущностях и их потребностях.       – Нет, я не избегаю тебя, – Катя посмотрела на Аню и поджала губы. – Позволь объяснить. Иногда во мне накапливаются эмоции, которым нужно давать выход. До обращения я могла избивать грушу в нашем гараже, но сейчас мне необходимо выпускать когти. Теперь моё эмоциональное состояние тесно связано со зверем внутри, поэтому важно уходить от людей, пока я не научусь контролировать себя.       – То есть ты выгуливаешь сама себя? – уточнила Аня, удивлённо вскинув брови.       – Звучит так себе, но по смыслу близко, – кивнула Катя, вздыхая. – Всё же лучше, чем я буду грызть мебель.       – Ты же не собака, – улыбнулась Соболева. – Хорошо, я тебя услышала. Только можешь возвращаться не так поздно, чтобы мы с тобой не поубивали друг друга?       – Да! – с готовностью ответила Шкарина. – Думаю, у тебя есть ко мне ещё претензии…       – Бытовые, да… Вещи не на своих местах. Я могла потерпеть, когда ты у меня ночевала, но не когда мы живём вместе.       – Вот она, семейная жизнь, – пошутила Катя и усмехнулась. – Что же ты будешь делать, когда у тебя появится парень?       – Как-нибудь переживу это, – бросила Аня и почувствовала укол. Она могла бы сказать ей правду, но тем самым могла потерять подругу навсегда.       – Что ж… я готова принять все твои правила. Честно, мне всё равно, как и где стоят те или иные предметы, главное, чтобы я доставляла тебе как можно меньше хлопот, – проговорила Шкарина и поднялась на ноги. – Всё-таки ты меня приютила, и я обязана тебе тем, что ты дала мне убежище.       Соболева отвела глаза.       – Тебе не холодно? – тихо спросила она, снова посмотрев на подругу. Катя не ожидала такого вопроса и оглядела себя.       – У меня горячая кровь, – пожала плечами девушка. – Теперь меня мало заботит погода на улице. И могу я идти, если ты закончила?       – Да, конечно.       Катя наконец выскочила за дверь и скоро поднялась на крышу. Сегодня она хотела встретиться с Кириллом, потому что тот хотел рассказать что-то про волков. Встретиться они договорились в «Северной звезде».       Девушка чувствовала холодный ветер в лицо, слышала, как внизу кипела жизнь, и продолжала бежать и прыгать по крышам. Между некоторыми домами было небольшое расстояние, но чаще всего приходилось прыгать на большие расстояния. И каждый раз Катя могла не долететь, но она спасалась, цепляясь когтями за край крыши.       В баре вечером было достаточно гостей, но Катя не обращала на них внимание. Среди них были и знакомые, с кем пришлось поздороваться, и она направилась на второй этаж, где ждал её Кирилл. Он сидел на диване в приватной зоне и пил своё любимое пиво, а когда появилась девушка, помахал ей рукой.       – Привет! Садись скорее, потому что то, что мне удалось найти, тебя точно порадует, – сказал парень, и Катя села на диван напротив.       – Так, и что ты мне расскажешь? – девушка позволила себе расслабиться.       – Если кратко, то оборотней создали ведьмы, – у Кати глаза на лоб полезли. – Да, это сейчас удивляет всех оборотней. Раньше мы знали правду своего происхождения, но по каким-то причинам наши предки решили утаить эту часть нашей истории.       – А если бы мы до сих пор говорили своим детям, что мы своим существованием обязаны ведьмам? – поинтересовалась Шкарина. – Может, тогда бы между ведьмами и оборотнями не было бы вражды?       – Я сомневаюсь, что это бы избавило нас от вражды и истребления волков, – пожал плечами Кирилл и отпил из своей кружки. – Сама понимаешь, волки всегда были опасны не только для ведьм, но даже для самих оборотней.       – Что ж, наверное, ты прав. А если поподробнее?       – Подробно… История сама по себе красивая, как в любовных романах, только, насколько она правдива, сказать не могу. А звучит она так…       В начале времён появились ведьмы – люди, способные слышать и слушать природу. Они могли использовать окружающую их магию и творить невероятные вещи. Многие люди шли к ним за помощью, но некоторым они мешали, поскольку не дано человеку умение колдовать и всё этого от Нечистого.       В одном селении жила молодая ведьма, и народ к ней приходил даже из соседних деревень. Да только князь, который прознал о её силе и красоте, захотел сделать её своей женой. Ведьма недолго думала над его предложением и отказала самому князю. Тот, конечно, не стерпел такого унижения и намеревался силой взять её и увести в свой город.       Её соседи уговаривали ведьму одуматься и согласиться на предложение князя, потому что это великая честь, стать его супругой, но и тогда она отказалась. У неё уже был любимый человек, из-за которого и не могла она принять предложение князя. Они собирались бежать из селения, далеко-далеко, чтобы их не смогли найти, но им преградили дорогу воины княжеские.       Человек закрыл собой любимую и достал свой топор, намереваясь защищать её до последнего. Ведьма понимала, что он не сможет справиться один, да и её способностей могло не хватить на дюжину крепких воинов. Тогда она коснулась руки своего любимого и наделила его силой, способной обернуть его зверем.       Человек порвал на себе одежду и обратился волком, бросившись на воинов. Совместными усилиями они победили их и всё же скрылись в лесу. Князь не хотел так просто сдаваться, но понимал, что он потратит много времени, чтобы найти ту прекрасную девушку, и прекратил свои попытки.       А ведьма и оборотень зажили счастливо в другом городе.       – Интересно, – прокомментировала Катя. – А почему именно волк?       – Наверное, он был ближе всего по духу к тому человеку. А так никто сказать точно тебе не сможет.       – То есть, если верить этой истории, ведьма любила оборотня?       – Получается, что так, но формально она влюбилась в простого человека, – ответил Кирилл и ехидно улыбнулся. – Почему ты акцентируешь на этом внимание?       – Стараюсь понять, возможны ли нормальные отношения с ведьмой в наше время, – без задней мысли сказала Катя.       – А может, тебя волнует нечто другое? – девушка непонимающе посмотрела на парня, а потом до неё медленно дошло.       – Да нет… – Катя отчего-то задумалась.       – Я скажу тебе так, – начал Кирилл с сочувственной улыбкой, – отношения можно построить с кем угодно и когда угодно. Пусть даже с ведьмой, только ты должна понимать, как другие будут относиться к таким отношениям.       – Я же не собираюсь с ней встречаться! – в отчаянии бросила девушка, но замолчала. Внутри всё завертелось от этих слов, словно она сама себе врала. – Мы же подруги…       – Так, Катюха, давай теперь хорошо подумаем, договорились? – парень говорил мягко, без давления. – Чувства оборотня могут быть несколько обострены в первое время, и важно понимать, что действительно ты чувствуешь. Немного расскажу о том, что некоторые оборотни могут чувствовать чужие эмоции, то есть быть эмпатами. Ты должна уметь различать свои эмоции от чужих и наоборот, поняла?       – Да.       – Чаще всего оборотни очень хорошо чувствуют близких людей, но так же есть возможность слышать других. Если ты чувствуешь то, что чувствовать в данный момент не должна, стоит задуматься: вдруг рядом есть тот, кто испытывает эти чувства? В толпе людей это сложно почувствовать, и, скорее всего, ты будешь иметь только свои чувства, а вот в небольшом коллективе…       – Что ж, это я поняла, к чему ты мне это говоришь? – Катя всё пыталась понять суть.       – Для твоего развития, для чего же ещё? – невинно улыбнулся Кирилл. – Попробуй расслабиться и понять, что ты чувствуешь по отношению к своей подруге? Только будь честна с собой.       Катя откинулась на спинку дивана и прикрыла глаза. Медитация помогла ей взять контроль даже в шумном помещении, и тогда она представила Аню. С ней было тепло и уютно, и хотелось чаще видеть улыбку на её лице, чтобы глаза тоже улыбались. Ей нравилось проводить с ней вечера и просто дурачиться. Но вот ситуация недельной давности заставляла задуматься снова. Катя встряла в разговор Ани и Коли, она не хотела, чтобы они общались. Почему? Потому что не хотела, чтобы Стечкин касался её, и не хотела потерять её.       Девушка открыла глаза и нахмурилась. Неужели она действительно могла испытывать к Ане не просто дружеские чувства, а что-то большее?       – Разве это правильно? – спросила она у Кирилла. – Она мой друг, я не могу потерять её.       – В таких ситуациях есть несколько вариантов. Первый: ты признаёшься, и она отвечает взаимностью. Второй: признаёшься, и тебя посылают на все четыре стороны. Третий, когда признаёшься, и вы остаётесь друзьями, но ты не сможешь долго так жить. И четвёртый, где ты молчишь о своих чувствах и стараешься вовсе подавить их. Можно придумать ещё какой-нибудь исход, но это уже гадание на кофейной гуще. Там никто не может дать стопроцентную гарантию.       – Офигеть, – проговорила Катя и снова закрыла глаза. – Что-то мне от этого легче не стало.       – Любовь приносит неприятности, хотя вместе с ней и становится легко. Присмотрись к своей подруге, прощупай почву, – посоветовал Кирилл. – Тут главное наблюдать и делать соответствующие выводы. Правда, порой можно ошибиться.       – Теперь вообще не помогаешь, – девушка поднялась с дивана и поспешила на выход из бара. Нужно было проветрить голову.              ***              На часах было почти десять часов вечера, а Катя домой так и не вернулась. Может, с ней что-то случилось или она просто задерживалась?       – Успокойся, пожалуйста, – попросил Вася, взбивая подушку лапками. – Она вернётся.       – Уверен? А если…       – Никаких если, – отрезал кот и лёг. – Катя – сильный оборотень, сможет постоять за себя.       – Но она не сможет справиться с охотниками, – волнение никак не покидало девушку.       – Аня, охотники не смогут найти её, и ты сама это прекрасно знаешь, – проговорил фамильяр и зевнул. – Ты слишком много волнуешься, тебе это не идёт на пользу. Когда вы жили раздельно, тебя меньше волновала её жизнь.       – Я просто боюсь, что она не вернётся и уйдёт к себе, – наконец призналась Аня и свернулась калачиком на кровати. – Я ведь не противна ей, правда?       – Спроси у неё лично, я не провидец, – ответил Вася и прикрыл глаза. – Вам стоит поговорить. Даже если у вас не будет взаимности, я уверен, Катя поймёт тебя и будет осторожнее.       Аня ничего не сказала, только вздохнула. Разговор о своих чувствах она откладывала, но понимала, что он должен состояться. Она не могла и дальше жить с ней под одной крышей и не иметь возможности быть с ней рядом.       Входная дверь открылась, и Аня облегчённо выдохнула. Она осталась лежать в кровати, не желая показываться подруге, не хотела, чтобы та заметила, как та её ждала.       Катя прислушалась к звукам в квартире и неспешно прошла в свою комнату. Это была гостиная, но сейчас здесь жила Шкарина на раздвижном диване. Она переоделась в домашнее и сразу пошла в ванную, чтобы подготовиться ко сну. Из головы всё никак не выходил разговор с Кириллом. Неужто он действительно считал, что Катя влюбилась в свою подругу? Это звучало абсурдно, но могло быть недалеко от истины.       Закончив в ванной, Катя осторожно заглянула в приоткрытую дверь спальни Ани, чтобы проверить её. Та лежала лицом к двери и не спала. Пришлось толкнуть дверь, чтобы показаться.       – Извини, – сказала тихо Шкарина, прислонившись к косяку и скрестив руки на груди. – Я хотела прийти пораньше, но пришлось задержаться.       Аня села на кровати и обхватила колени руками. Катя выглядела озадаченной в свете уличных фонарей, но Соболева не знала, какой вопрос будет правильным.       – Ты в порядке?       – Не знаю, – пожала плечами Катя, опустив глаза в пол. – Я не уверена, что сейчас готова говорить об этом.       Они немного помолчали, каждая о своём, а потом Шкарина всё же заговорила.       – Можно я побуду немного у тебя в комнате? Если ты, конечно, не против, – Аня неспешно кивнула.       Катя прошла в комнату подруги села на край кровати, а после и вовсе легла, раскинув руки в стороны.       – А ты знаешь, как появились оборотни? – она не хотела говорить о своих чувствах, для этого ещё не пришло время.       – Да, – ответила Аня и невольно залюбовалась лежавшей подругой. – Оборотни были созданы ведьмами, по-другому быть не могло. Без магии бы такие, как ты, не смогли бы нормально превращаться в животных и обратно.       – Понятно… А ведьмы?       – Ну… Когда-то давно, во времена первых людей, некоторые люди заметили, что природа отзывается на их просьбы и решили, что смогут изучить её, – рассказывала Соболева. – В то время это было лишь поверхностно, но этого было достаточно, чтобы начать путь к совершенствованию владения магией на современном уровне.       – Очень любопытно… – протянула Шкарина, и Аня пнула её в бок. – Что?       – Тебе интересно или нет? – недовольно спросила девушка, нахмурившись.       – Да, с чего ты вдруг решила, что мне неинтересно? – Катя наконец посмотрела на подругу и приподнялась на локтях.       – Ты будто бы витаешь в облаках, – проговорила Соболева, всё же чувствуя что-то неладное. – Ты бы хотела не об этом поговорить, верно?       Катя поджала губы и упала на кровать.       – Ведьминская интуиция?       – Можно и так сказать, – ответила Аня и легла рядом с подругой. – А у тебя разве нет таких фишек?       – Фишек? – усмехнулась Шкарина. – Ну, у меня есть пару «фишек». Я же всегда хорошо чувствовала людей, это считается?       – Вполне. А что ещё?       – Хороший слух и нюх, – Катя повернула голову в её сторону и медленно втянула воздух. – Кстати, я не видела у тебя в ванной ничего похоже на лес после дождя. Это твой родной запах?       – Я не уверена, – пожала плечами Аня, смутившись. – Я могу предположить, откуда мог взяться такой запах, но уверена, что он давно выветрился.       – О чём ты?       – Я каждую субботу езжу в лес рядом с городом, чтобы восполнить запас магии, ритуалы там, обряды…       – Может, так пахнет твоя магия? – предположила Шкарина, улыбнувшись и перевернувшись на правый бок лицом к подруге. – Ты не думала об этом?       – Нет… – Аня тоже повернулась на бок, встретившись с озорным взглядом девушки. – Но это бы объяснило природу того, что ты чувствуешь.       – Я многое чувствую, – произнесла Катя, разглядывая лицо напротив.       – И что ты чувствуешь сейчас? – голос невольно стал тише, а взгляд задержался на губах.       Шкарина попыталась сосредоточиться и даже прикрыла глаза. Явно чувствовалось что-то нежное, будоражащее кровь, отчего не хотелось и вовсе уходить из этой комнаты. Соболева смотрела на сосредоточенное лицо напротив и едва сдерживала себя от касания.       – Я чувствую нежность… – Катя открыла глаза. – Может, это ошибка?       Она хотела перевести всё в шутку и встала с кровати. Нет, она не была готова продолжать такой разговор дальше.       – Слушай, я пойду к себе, – всё же сказала Катя через некоторое время. – Нужно отдохнуть и переварить всё. Спокойной ночи.       Она ушла, не дожидаясь ответа подруги. Аня села на кровати и запустила пальцы в волосы, пытаясь привести бешено колотящееся сердце в норму. Она слишком близко подошла к черте, за которую было страшно переступить. Пожалуй, и хорошо, что она так и осталась стоять на берегу и не нырнула в реку с головой.