Белый рассвет

      Аня всё же довела Катю до квартиры. По пути домой они ни о чём не говорили, и Соболева понимала, что лучше разобраться во всём в тепле и сухости, а не под дождём.       Когда входная дверь захлопнулась, Аня быстро сняла пальто и сбросила обувь. Катя села на тумбу и без особого интереса взглянула на девушку. Только сейчас она почувствовала, как неприятно липла мокрая одежда к коже.       – Катя? – Соболева взялась за ворот мокрой жилетки, намереваясь её снять. Она встряхнула подругу, и та подняла на неё потухшие глаза. – Скажи мне, что случилось?       Шкарина долго не отвечала, и в прихожую вальяжной походкой пришёл Вася. Волчица обратила на него внимание.       – Похоже на шок, – проговорил фамильяр. – Ещё не сказала, что произошло?       Аня расстегнула жилетку и пощупала её. Только снаружи успела промокнуть, но внутри оставалась сухой.       – Снимай, а то простынешь, – попросила Соболева, не совсем уверенная, что оборотню страшна простуда.       Катя послушно сняла жилетку, и та упала под ноги девушкам. Шкарина мигом подняла одежду, и взгляд её изменился, стал более осознанным. Она посмотрела на Аню и резко выдохнула.       – Прости, что заставляю волноваться, – проговорила Катя и откинулась на стену. Она едва сдерживала подступающие слёзы.       Аня аккуратно взяла из рук подруги жилетку и повесила её на вешалку, а после мягко коснулась плеча Кати. Та только глаза закрыла и задышала медленно, стараясь взять в себя руки.       – Что случилось? – повторила вопрос Соболева и взглянула на Васю, ища в нём поддержку.       – Я… Кирилл… – Шкарина всхлипнула и обхватила себя руками, сильно зажмурившись. – Охотники…       Дальше она уже не могла говорить. Ей хотелось просто раствориться, пропасть из мира, чтобы вообще ничего не чувствовать.       – Говори с ней, – посоветовал Вася, присаживаясь подальше от девушек. – Ей нужна поддержка.       – Катя, – Соболева накрыла чужие руки своими и чуть сжала их. – Давай попробуем немного успокоиться.       Она вообще мало что понимала в том, как успокаивать людей, никто этому не учил. Аня коснулась чужого лица, и Катя открыла глаза, наполненные слезами. Она прижалась к подруге и обхватила её руками, уткнувшись мокрой макушкой в шею Соболевой.       Катя плакала, едва сдерживая свои когти и вой. Аня чувствовала, как девушка мелко дрожала, и безумно хотела ей помочь.       – Что с Кириллом? – тихо спросила Соболева, поглаживая мокрые волосы подруги.       – Я не знаю, – выдавила из себя Шкарина. Её внутри просто разрывало, как при первом обращении, и ей не хотелось навредить Ане.       Она оттолкнула её и наконец выпустила когти, взвыв и упав на четвереньки на пол. Аня испуганно отступила к стене, не отрывая взгляд от искажённого лица волчицы. Ей никогда прежде не доводилось видеть своими глазами превращения оборотня. Это было жутко и крайне неприятно.       Вася угрожающе зашипел, быстро вставая на защиту хозяйки. Катя клацнула зубами у носа фамильяра и предупреждающе рыкнула на него.       Шкарина подняла голову на Аню. Её искажённое лицо не излучало ничего хорошего, а в пылающих голубых глазах читалась враждебность и страх. Она не хотела вредить ей, только пыталась запугать её, выглядеть страшной.       – Ещё движение, и мне придётся применить свою силу, – предупредил Вася, поудобнее вставая.       – Не нужно, – тихо ответила Аня и медленно опустилась на корточки перед оборотнем.       Катя ощетинилась, показывая клыки, но на этот раз Аню это не отпугнуло. Соболева понимала, что та делала это только потому, что хотела скорее провалиться сквозь землю от самой себя. Ведьма не могла знать всего, но после встречи с охотником подруге удалось вернуться живой и невредимой, однако пришлось бросить своего друга. Про Кирилла Аня знала немного, но видела, как в нём нуждалась Катя, и его потеря сильно отразилась на ней.       Вася решил отойти в сторону, чтобы не мешать хозяйке.       Аня протянула руку к волчице, но та отпрянула и зарычала.       – Не бойся, я рядом, – ведьма проверила реакцию подруги, прощупывая почву. Катя прекратила рычание и глянула на протянутую руку.       Она глубоко вздохнула и поднялась на ноги, слегка пошатываясь. Волчица виновато посмотрела на Аню и вернула себе человеческий облик.       – Я пойду в ванную, – проговорила Катя, сняла обувь и ушла в сторону ванной. Она не хотела смотреть на подругу, вообще ни на кого смотреть не хотелось.       – Она ведь не утопится там, верно? – неудачно пошутил Вася и успел вовремя сбежать в спальню. Аня поднялась, думая догнать кота, но всё-таки решила заглянуть в ванную.       Катя сняла свитер и осталась стоять в лифчике, когда дверь открылась. Девушка недоумённо взглянула на соседку, а после бросила в неё свой полупромокший свитер.       – Стучаться нужно, – пробурчала Шкарина и принялась снимать спортивные штаны. Аня смотрела на неё с едва скрываемым интересом, хотя понимала, что лучше закрыть дверь и заняться своими делами.       – Тебе полегчало? – спросила Соболева и прислонилась плечом к дверному косяку. Катя подтянула штаны и повернулась к подруге спиной. – Извини…       – Я не знаю! – Шкарина много чего чувствовала в один момент, отчего сейчас не решалась назвать главенствующую эмоцию. – Давай пока не будем говорить об этом.       – Хорошо, я не принуждаю тебя, – отозвалась Аня и замолчала. – Тебя оставить?       – Вернись через пять минут, хорошо? – не поворачиваясь, попросила Катя, теребя шнурок на штанах. – Не хочу быть одна.       – Да, конечно.       Аня прикрыла за собой дверь и чуть не провалилась сквозь этажи под бетон к земле. Не сказать, что ей часто доводилось видеть полуобнажённую подругу, скорее, она видела её только пару раз в своей жизни. Катя не отличалась хорошо развитой мускулатурой, но её тело всегда было подтянутым, а после того, как она стала оборотнем, даже немного похудела. Её светлая и ровная спина так и манила к себе, но Аня ущипнула себя, чтобы прекратить пошлые мысли. Сейчас нужно думать о другом, Кате нужна поддержка, а не глупые фантазии!       Соболева переоделась, развесила мокрую одежду на сушилке и встала перед дверью в ванную. Несколько минут назад она слышала, как наполнялась ванна, а затем кран закрылся. Катя наверняка уже лежала в ней и расслаблялась, но только зачем она просила прийти к ней? Понятное дело, что ей хотелось побыть с человеком, но не голой же!       – Аня! – ей пришлось открыть дверь и заглянуть внутрь. – Долго будешь топтаться на месте?       Видимо, слух у оборотня был достаточно хорошим, чтобы определить местоположение человека в квартире.       Соболева зашла в ванную и постаралась вовсе не смотреть на девушку. В воздухе витал приятный аромат хвои от пены. Катя положила под голову полотенце и задумчиво глядела на подругу, словно видела её впервые.       – Посиди со мной, пожалуйста, – произнесла Шкарина, чувствуя неловкость в воздухе. Возможно, более неловкой ситуации придумать было сложно, но на что только не способны человеческие умы?       Катя вообще не хотела возвращаться мыслями к охотнику и Кириллу, поэтому решила, что забьёт свою голову Аней. Стоило прояснить их отношения, хотя ванная и не была подходящим для этого местом.       Аня всё же подняла глаза, и к щекам прилила краска. Девушка села на унитаз рядом с ванной и встретилась взглядом с Катей. Та грустно улыбнулась.       – Ты вообще как? – тихо спросила Шкарина, разглядывая чужое лицо. – У тебя день хорошо прошёл?       – День, как день, – пожала плечами Соболева и отвела глаза. Хоть под густой пеной и не было видно всего тела девушки, но из-под неё торчали её ключицы и руки, которые точно могли порвать любого в тряпки. – Мне пора почаще выбираться из дома, а то совсем закисну.       – Верно, – усмехнулась Катя. Аня никак не могла понять, как той удавалось держаться в руках после того, что буквально десять минут назад происходило в коридоре и на улице до этого. – Я же предлагала тебе сегодня новые фильмы, ты не смотрела?       – Нет, я была занята другим. Но я не откажусь от прогулки в кинотеатр.       – Завтра ведь суббота? – Катя кое-что вспомнила.       – Да, а что? – Ане пришлось посмотреть на неё.       – Я хотела предложить тебе завтра сходить в кино, но ты же в лес уезжаешь.       – Да, точно, – и как же она могла забыть об этом? – Тогда можем сходить в воскресенье, если у тебя не было других планов.       – Подожди, мне нужно свериться со своим расписанием, – Катя игриво улыбнулась и положила голову на бортик рядом с Аней, подложив под неё руки. – Как жаль, у меня воскресенье занято.       – Ты серьёзно? – Соболева нахмурилась, силясь понять, где кроется подвох.       – Серьёзно, – твёрдо произнесла Шкарина. – У меня кино с одной девушкой.       Аня отвесила подруге подзатыльник, а та громко засмеялась.       – Извини, просто не смогла удержаться, – Катя призадумалась. – А ты не хочешь завтра съездить со мной к бабушке?       – К твоей бабушке? – удивилась Соболева.       – Да, её дом находится как раз возле леса, думаю, тебе понравится там, леса ведь мало чем отличаются друг от друга, – пожала плечами Шкарина и подняла глаза на девушку. – Или отличаются?       – Отличаются… Природная магия отличается в зависимости от места, – пояснила Аня. – А далеко дом бабушки?       – В области, село Высокое. И сразу тебя предупрежу, она у меня боевая для своего возраста и выглядит лучше, чем многие бабушки в стране.       – Ладно, я не против познакомиться с твоей бабушкой, – Катя довольно улыбнулась с прищуром.       – Её зовут Диана Арнольдовна, раньше преподавала в нашем университете философию, но сейчас продаёт свои картины. С большим успехом, между прочим! Одна её картина сейчас висит у меня в комнате, ничего больше мама мне не позволила повесить. К слову, она со своей мамой в натянутых отношениях сейчас, только мне не совсем ясно почему. Они даже не разговаривают, последний раз виделись года два назад, на моём выпускном.       – Ничего себе. А как ты относишься к этому? – поинтересовалась Аня и всё же позволила себе коснуться мокрых волос подруги. По телу словно мурашки прошли от такого контакта, а Катя вообще никак не отреагировала на это, что даже успокоило Соболеву.       – Я люблю и маму, и бабушку, только одна из них позволяет мне всё, а другая… Сама знаешь.       – Да… – Аня убрала руку и слабо улыбнулась. – С утра поедем или после обеда?       – Давай с утра. С бабушкой я договорюсь.              ***              Село Высокое находилось в получасе езды от Хортограда, рядом со смешанным лесом, в котором в детстве Катя играла с местными ребятами. Со временем они перестали общаться, так всегда происходило с друзьями детства.       – Давно не ездила к бабушке, – честно призналась Катя, ведя машину по просёлочной дороге. – Мне так нравится здесь, что я бы чаще приезжала к ней, да только из-за некоторых новых трудностей с этим придётся потерпеть.       – Да брось, здесь куда безопаснее, чем в городе, – ответила Аня и с удовольствием посмотрела за окно. – Если тебя кто-то встретит в лесу, то и не поймёт, что встретил оборотня. Это ведь здорово.       – Пожалуй, ты и права, – пожала плечами Шкарина. – В нашем лесу часто видели каких-то животных, байки травили на всё село. Бабушку это всегда веселило, как и меня.       Машина наконец добралась до нужного дома, и Аня от шока открыла рот.       – Здесь живёт твоя бабушка?       – Да.       Девушки вышли из машины и осмотрелись. Дом Дианы Арнольдовны был двухэтажным в стиле шале и выделялся на фоне других простых домов. Денег в своей жизни она никогда не жалела, в особенности на дом и свою внучку.       – У тебя шикарная бабушка, – проговорила Аня, приходя в себя.       – Нет, прибереги эти слова для встречи с ней, – попросила Катя с улыбкой и включила сигнализацию на машине. – Держи ключи.       Они прошли через ворота к дому и остановились на крыльце перед дверью. На дверной звонок через несколько секунд пришла хозяйка и открыла дверь. Диана Арнольдовна выглядела хорошо для своих шестидесяти двух лет, и не сказать, что бабушка. Короткие светлые волосы, торчавшие ёжиком, как у Кати, и зелёно-карие глаза. Одета она была в обычные спортивные штаны и белую футболку, поверх которой был серый кардиган.       – Доброе утро, – Диана Арнольдовна приветливо улыбнулась девушкам и обняла внучку. – Проходите.       Внутри было тепло и уютно, но это был словно дом известной актрисы или бизнесвумен.       – Диана Арнольдовна, – женщина протянула Ане руку.       – Аня, – они пожали руки. Внимательный и заинтересованный взгляд из-за прямоугольных очков заставил поёжиться.       – Проходите на кухню.       Диана Арнольдовна ушла в глубь дома.       – У меня странное ощущение… – тихо сказала Аня, чтобы хозяйка не услышала.       – Что такое? Тебе бабушка не понравилась?       – Нет, есть в ней что-то необычное, – проговорила Соболева, подбирая слова.       – Ну да, – улыбнулась Шкарина. – Все так говорят, когда видят её впервые. Не бойся, моя бабушка ещё никого не съела.       Девушки сняли верхнюю одежду, надели тапочки и прошли на широкую кухню из тёмного дерева. На длинном дубовом столе стояли фрукты, три чашки горячего чая и тарелка бутербродов с творожным сыром и сёмгой.       – Извините, редко завтракаю, но знаю, что Катя любит чаёвничать по утрам, – с улыбкой произнесла Диана Арнольдовна, присаживаясь во главе стола. – Аня, чувствуй себя как дома.       – Спасибо, ба, – девушки сели за стол.       Первые несколько минут все молчали и пили чай, и только Катя уплетала за обе щёки бутерброды. Аня сидела как на пороховой бочке, постоянно ёрзала и чувствовала себя не в своей тарелке. Это не осталось незамеченным для хозяйки дома, как и для Кати.       – Ань, – девушка взволнованно посмотрела на подругу, сидевшую перед ней. Та подняла нервный взгляд. – Отойдём?       Аня быстро бросила взгляд на спокойную Диану Арнольдовну, смотревшую в одну точку перед собой и по чуть-чуть отпивавшую из кружки, а затем кивнула.       – Бабушка, мы отойдём ненадолго.       – Да, конечно, – тут же отозвалась женщина.       Подруги встали из-за стола, и Катя повела Аню в ванную комнату. Соболева тут же чуть не взвыла от нервов.       – Что с тобой? – Шкарина поймала девушку за плечи и заглянула ей в глаза. – Скажи правду, чтобы я могла помочь тебе.       – Я что-то чувствую, – сдавленно произнесла Аня и схватилась за чужие руки. – Как бы тебе сказать… На меня давит что-то, и мне это не нравится.       – Тебе плохо? Воздухом подышать или воды?       – Ей это не поможет, – проговорила за спиной Диана Арнольдовна. Катя удивлённо обернулась на бабушку. – Дай это ей.       Женщина протянула медальон на цепочке, и его пришлось взять. У Кати возникло множество вопросов, но она решила повременить с ними. Она повесила медальон на шею Ани и пронаблюдала за её реакцией. Ей стало полегче, и Соболева недоумённо посмотрела на Диану Арнольдовну.       – У вас стоит защита? – Аня не могла сказать точно, в чей дом попала, но перед ней явно стояла опасная женщина.       – Может, поговорим об этом в подходящем месте? – дружелюбно предложила Диана Арнольдовна и ушла на кухню. Девушки молча переглянулись между собой и проследовали за женщиной, сев на свои места.       – Бабушка, что это значит? – наконец решила спросить Катя, глядя прямо на бабушку. Она была спокойная, как удав.       – А это значит то, что ты привела в мой дом ведьму, – проговорила Диана Арнольдовна и внимательно посмотрела на внучку. – И судя по тому, как вы общаетесь, вы доверяете друг другу не совсем простые секреты, верно? И предугадываю следующий вопрос, отвечу сразу: мы с тобой оборотни и довольно редкие.       – Волк, так? – уточнила Катя. – Значит, это не спящие гены.       – Давай так, – начала женщина. – Я расскажу тебе всё, что тебе следует знать, но хочу быть уверена в твоей подруге. Я не всем ведьмам доверяю.       – Что ж, я это уже поняла, Диана Арнольдовна, – ответила Аня. На неё больше ничего не давило, но страх всё равно оставался. Страх от того, что она находилась в доме сильного оборотня-волка. – Я на вашей стороне, точнее, на стороне Кати, поскольку вас ещё не знаю. И я надеюсь, что с вами мы останемся хотя бы союзники, на дружбу я не смею рассчитывать.       – И правильно делаешь, – ответила ей женщина. – Назови свою фамилию.       – Соболева.       – Соболева? Так значит, твой отец Марк Соболев? – лицо её изменилось, и на нём прочиталось отвращение. – Он мне никогда не нравился, а его жена… Светлана Власова? Отвратительная женщина.       – Бабушка! Прекрати, – чуть ли зарычала Катя, и глаза её зажглись голубым огнём. Диана Арнольдовна не осталась без ответа, но только её глаза приобрели золотистый цвет. Катя старалась выдержать её взгляд и не сдаться. – Не смей оценивать её по родителям.       Аня замерла. Было страшно двинуться во время словесной перепалки оборотней, того гляди и загрызут тебя. Катя не могла поверить, что вообще перечила бабушке, никогда она не вступала с ней в перепалку.       – Зубы решила показать мне? – холодно спросила Диана Арнольдовна и бросила взгляд на ведьму. – Мне только раз доводилось видеть, как волк защищает колдуна, но не думала, что мне повезёт во второй раз.       Глаза женщины вернули зелёно-карий цвет, означая, что она хотя бы немного успокоилась. Катя отступила, но бдительность терять не собиралась.       – Что ж, мне всё ясно, – Диана Арнольдовна поднялась из-за стола. – Аня, я не сомневаюсь, что моя внучка тебе всё расскажет, но всё же я поговорю с ней наедине.       Катя встала и быстро подошла к подруге, чтобы поговорить с ней. Она положила руки ей на плечи, дождалась, пока бабушка поднимется в свою комнату на втором этаже, и наклонились к уху Ани. Конечно, бабушка сможет услышать их, но всё равно так было спокойнее.       – Не знаю, что сказать тебе, – начала Катя, массируя плечи подруги. – Ты ведь хотела сходить в лес?       – Гонишь меня? – близость девушки будоражила, а горячее дыхание обжигало ухо.       – Мне было бы спокойнее, если бы ты осталась здесь, но я же не могу держать тебя постоянно рядом, к тому же тебе ведь нужна подпитка, – тихо проговорила Шкарина. – Искренне верю, что ты сможешь постоять за себя, но постарайся не попасть под чью-то горячую руку или лапу.       – Ладно, лучше мне действительно уйти на время, – Аня повернула голову к Кате и встретилась с её глазами. – Это неожиданно.       – Что именно?       – То, что твоя бабушка – волк. Теперь понятно, в кого ты такая волевая, – усмехнулась Аня, и её взгляд невольно опустился к губам Кати.       – Я вам не мешаю? – девушки подняли головы и заметили облокотившуюся на перила второго этажа Диану Арнольдовну, смотревшую на них с едва скрываемым интересом.       – Я уже иду! – Катя отошла от Ани, но напоследок одарила её ободряющей улыбкой. – Не скучай.