Из боли и крови моей...

      Прохладный, влажный воздух веял от реки, охлаждая нездорово пылающие от азарта щеки Виктора. Он плотнее запахнул пальто и двинулся к набережной. Кора шла на полшага позади, позволяя ему определять маршрут.       — Не холодно? — Виктор бросил короткий взгляд на Кору.       — Нет. Тут совсем другой воздух!.. — она глубже вздохнула, закрывая глаза. — Мокрый, но легкий!..       «Ей даже дышать нравится и интересно…» — с лёгкой грустью отметил про себя Виктор.       — Если начнёшь замерзать, ты способна ускорить… скажем, скорость кровотока в целом, или приток к конкретным зон… частям тела?       — Не знаю, не пробовала, — снова пожатие одним плечом. — Тебе хочется узнать?       — Да.       В этом коротком слове и сдержанной твердости, с какой он произнес его, звучала жажда, граничащая с одержимостью.       — Я готова узнавать с тобой! — весело откликнулась она. — Дай руку!..       Виктор с готовностью, хотя и настороженно протянул ей ладонь, остановившись среди почти безлюдной дороги. Его пальцы были такими же холодными, как ее. Кора сосредоточенно уставилась в пространство, ее глаза засияли, вены вспыхнули, озаряя воротничок блузки голубым светом.       — Кора!.. — Виктор опасливо огляделся. По счастью, случайные прохожие были далеко от них и не обратили внимания.       Кора тоже никак не отреагировала, не моргающим, обращенным внутрь взглядом продолжая смотреть перед собой. Ее ладонь начала стремительно нагреваться, через пару мгновений рука Виктора взмокла от жара, а ещё через мгновение он отдернул ее, обжигаясь.       — Осторожнее!.. — воскликнул он непривычно громко. — Ты можешь денату… можешь себя сжечь!       От страха увидеть, что рука девушки побелела, как вареное мясо, у Виктора тошнота подступила к горлу. Но Кора потрясла ладонью в воздухе, охлаждая, и обтерла от пота о край плаща.       — Я чувствую, когда больно, — улыбнулась она с детским задором. — Тоже чувствуешь… — Кора хотела коснуться его груди, где колотилось в бешеном ритме сердце, но Виктор отпрянул. — Спасибо.       — Не обязательно чувствовать чужую боль, чтобы бояться за других, — успокоившись и приняв привычный задумчивый и отрешенный вид, ответил Виктор.       — А ты чувствуешь.       Виктор хотел возразить, но как доказывать ей, что сострадание его другого рода? Он промолчал, а Кора продолжила.       — И я через тебя. Как обратная связь в системе.       — Надеюсь, отрицательная, иначе можно сойти с ума!.. — вымучено улыбнулся он в ответ.       Он и так чувствовал, что сходит с ума. Осознание того, что сейчас сделала Кора, заставляло кровь кипеть в жилах, наполняя лихорадочно работающий мозг и заставляя тело отдавать все запасы сил, чтобы чувствовать себя настолько бодрым и переполненным энергией. Вне зависимости от того, что расскажет или ещё сделает сегодня Кора, Виктор понимал, что уже не уснет этой ночью. Если она замолчит сейчас, не давая больше никаких зацепок, он будет искать их до утра в книгах, выдвигая гипотезы и пытаясь тут же найти доказательства в их пользу или их опровергающие. Скажет ли хоть что-то, дающее подсказку… Он будет делать то же самое, но с большим количеством данных.       — Как ты сделала это? — спросил Виктор, когда они продолжили путь.       — Расширила сосуды в нужной области. Спад давления, кровь прилила…       — Но растяжимость любой ткани, и сосудистой, ограничена…       — Много и не нужно. Ещё ускорила выработку тепла каждой клеткой и сердцебиение, чтобы кровь приливала быстрее.       — Логично, но каким образом? Как ты управляешь этим?       — Так же, как ты своим телом. Хочешь поднять руку — поднимаешь.       — Мозг посылает для этого нервные импульсы, вызывает сокращение мышц…       — И ты не чувствуешь, как они проходят внутри. Ты видишь результат.       — Но нужно иметь связь с самим «объектом регулирования» — нервную, энергетическую, механическую…       «Эмоциональную» — мелькнула внезапная, неуместная мысль.       — Я имею в виду, что нужно ощущать… конечную точку своих импульсов. Ты чувствуешь в себе сердце, сосуды, клетки? Как люди — свои конечности?       — М-м-м… немного иначе. Но скорее да.       — Верно ли предположить, что у тебя просто больше таких… связей, через которые ты можешь управлять процессами внутри?       — Похоже на то, — Кора кивнула.       «Можно ли создать их в другом теле, если не был с ним рожден? Вырастить, внедрить? Сомневаюсь. С другой стороны… Хекстек вырастил ее из капли моей крови. Нужно пробовать. Ещё возможен вариант обойтись без этого, если…»       Виктор погрузился в свои мысли, почти ничего не видя перед собой. Записная книжка в кармане жгла ладонь. Записать все, пока не забыл! Только не на ходу. Нужно где-то остановиться.       Посмотрев по сторонам, Виктор заметил, что они давно идут по набережной. Он шагнул к парапету и облокотился, приставив к нему костыль, чтобы освободить обе руки.       — Ты можешь… — Виктор достал блокнот и подрагивающими пальцами начал листать до чистых страниц, — точней, ты пробовала ощутить связи внутри дру…       — Здесь так красиво… — проговорила Кора, перебивая его, будто лишь потому, что сама искренне не слышала его в тот момент. — Красивей, чем из твоего окна…       — Да… так ты пробовала… — Виктор сам заставил себя замолчать. Он обещал ей прогулку, а устроил эксперимент с последующим опросом «испытуемого»…       Кора смотрела на воду, на другой берег, на затянутое облаками небо над ними с такой любовью, с какой только божество могло осматривать созданную им реальность. Виктору стало стыдно и неловко за свое поведение. Он задержался взглядом на ее лице, пытаясь понять, что Кора чувствует сейчас… Не оскорбил ли он ее своей настойчивостью и нетерпением, не сделал ли больно отношением к ней, как к объекту исследования?       Но вместо этого заметил зачем-то, какой красивой она была. Как сон, как самая дерзкая, запретная мечта… Не было ни одной линии, которую стоило бы подправить, ни одной детали, нарушавшей совершенную гармонию… Захотелось сделать полную глупость — дотронуться до нее, чтобы убедиться, что Кора действительно здесь, не растает туманом, не развеется, как видение… Он знал это умом, но что, если ум ошибался?..       Виктор отвёл взгляд и отвернулся, крепче сжимая уже ненужный блокнот в руке.       — Я люблю бывать здесь, — тихо признался он. — Иногда вечером, перед тем как идти домой, захожу сюда. Просто посмотреть, как течет вода.       — По ту сторону часть твоей души. Город в темном облаке… Я видела из окна.       — Заун, — Виктор поднял взгляд от воды, устремляя его на другой берег. — Оттуда я родом.       — Слышала от тебя это слово, вы порой спорили о нем с Джейсом.       Виктор кивнул, ничего не отвечая.       — Я хотела бы там побывать, — нарушила долгую тишину Кора. Опершись локтями на парапет, она положила на сжатые в кулак ладони подбородок.       «Тебе не понравится. Никому… не нравится».       И вдруг Виктор понял, что единственное существо, которое могло бы найти красоту даже там — это она.       — Может, однажды.       Кора улыбнулась, благодарно взглянув на него. Сколь малого ей хватало для радости…