Александрийская стажировка Шарлотты

— Возьмите эту одежду, леди Шарлотта, — сказал Лоренц, протягивая мне одежду простолюдинки с аккуратными короткими рукавами. Сейчас мы находились в одном из помещений храма Александрии, откуда собирались отправится в нижний город. — Значит, нужно надеть это, чтобы пойти в нижний город? — спросила я у Лоренца, после того как моя слуга забрала у него одежду. Видя это глаза Фридриха удивленно расширились:  — Почему миледи так легко согласилась??? — В этом нет ничего удивительного, ведь это необходимо для моего обучения, у меня нет другого выбора, кроме как согласиться. Я была невероятно счастлива, наконец-то получить преимущество над Фридрихом, и не смогла удержаться от небольшой шутки.  — Господин Фридрих невероятно упрям. Но приятно осознавать, что даже его бывает возможно поколебать. — Я вовсе не колеблюсь! — Хе-хе… Понимаю. Прошу прощения. Фридрих посмотрел на меня своими серьезными серыми глазами и, хотя его лицо было красным, он демонстративно спокойным шагом направился переодеваться в другую комнату. Поэтому я вовсе не испугалась. С помощью своих слуг я сменила одежду, на ту, которую мне вручил Лоренц. У-фу-фу, неужели я действительно выгляжу, как девочка-простолюдинка? Вспоминая девушек в праздничных нарядах, которых я видела в сельской местности, я закружилась на месте, вызвав изумление у моих слуг. ...Кажется, я немного увлеклась в своем энтузиазме. Когда я завершила переодевание, Лоренц и Фридрих уже ждали меня, полностью готовые. — Этот наряд не идет вам, господин Фридрих. Возможно, у вас слишком правильная осанка. — Так я и не хочу, чтобы он мне подходил. И вам, миледи, этот наряд совершенно не идет. Пока мы продолжали нашу небольшую пикировку, Лоренц с слегка нервной улыбкой обратился к Дамуэлю и Филине, которые также были сдесь, одетые в одежду простолюдинов.  — Сегодня я пригласил господина Дамуэля в качестве нашего рыцаря сопровождения и госпожу Филину в качестве спутницы для госпожи Шарлотты. Дамуэль, Филина, прошу прощения за то, что заставил вас сопровождать нас сразу после вашего прибытия в Александрию. Господин Фридрих, это последователи госпожи Розмайн, которые недавно приехали из Эренфеста. — Кажется, вам двоим эта одежда прекрасно подходит. — Фридрих, это было грубо! — упрекнул его Лоренц, но Дамуэль в ответ только тихо рассмеялся. — Всё в порядке. В Эренфесте я охранял храм, а Филина исполняла обязанности преемницы госпожи Розмайн на посту главы приюта. Есть задачи, которые можно выполнить, только если ты умеешь взаимодействовать с простолюдинами. Мы с гордостью носим эту одежду, и рады что она хорошо на нас сидит. — Простите меня, пожалуйста. Это был первый раз, когда я видела, как Фридрих просит прощения. Его выражение лица явно отражало глубокое сожаление, и я невольно восхитилась Дамуэлем, рыцарем, заставившим Фридриха испытать такие чувства. Мне стало ясно, почему старшая сестра так высоко ценит Дамуэля. Я всегда видела в Дамуэле превосходного рыцаря и безукоризненного служащего, но теперь понимаю, что его истинная ценность скрыта в его личности. Я приглашала его стать моим последователем, даже не осознавая этого... Как неловко. Когда мы уходили, я всё ещё была в подавленном состоянии, но Филина с непринужденной улыбкой обратилась ко мне:  — Госпожа Шарлотта, я бывала в Хассе и в лесу рядом с нижним городом в Эренфесте, но в нижнем городе Александрии я, как и вы, буду впервые. Надеюсь мы с вами увидим много интересного. Мне не терпится увидеть подданых госпожи Розмайн. Искренняя улыбка Филины успокоила меня. — О, госпожа Филина! Вы с Дамуэлем прекрасно подходите друг другу. Когда мы покинули храм и вышли в нижний город, мы оказались на достаточно широкой улице. С обеих сторон на ней выстроились палатки торговцев, и множество людей ходило вокруг, разглядывая товары. Было приятно видеть женщин и детей, свободно прогуливающихся среди толпы. Мы, вероятно, выделялись, потому что я ощущала на себе заинтересованные взгляды окружающих. — Что это? Очень красиво, — спросила я Лоренца, после того как остановилась, любуясь искусными товарами. — Это новинка, называется парные ракушки. Изображения наносятся на внутреннюю сторону пары ракушек, и сейчас особо популярны портреты семейной пары Ауба Александрии. Ракушки используют для украшения или для игры: несколько ракушек кладутся рисунком стороной вниз, и нужно угадать, какие из них парные. Рассматривая их, я заметила несколько пар ракушек с изображениями мужчины и женщины, которые напоминали мою старшую сестру и господина Фердинанда. — Ого, это очень интересно, — сказал Фридрих, тоже интересуясь ими. — Вы ведь дворяне, тайно посещающие нижний город? Я дам вам скидку, так что покупайте, —дружелюбно окликнул его уличный продавец средних лет. Но, неожиданно глаза Фридриха неприятно сверкнули в сторону продавца. — А-а! Прошу прощения!!! Когда уличный торговец впал в панику, простолюдины, наблюдавшие за ситуацией неподалёку, тоже остановились в напряжении, и казалось, что атмосфера рынка мгновенно окуталась холодом. — Извините, что напугал вас. Можно нам пару ракушек? Филина, выбери ту, которая тебе нравится. — Ну…Ой, какую же выбрать? Холодная атмосфера неожиданно разрядилась, и люди вокруг облегченно вздохнули. Когда мы отошли от лавки, Дамуэль обратился к Фридриху непринуждённым тоном. — Мы пришли на их территорию, туда, где они живут. Постарайтесь не пугать их. — Но разве не важно показать свой статус? — продолжил Фридрих с неуверенным видом. — Если вам важно, чтобы все знали ваш статус, то вам, как дворянину, не следует спускаться в нижний город. Мы отличаемся по статусу, и поэтому неправильно демонстрировать своё положение на чужой территории. Дамуэль хитро улыбнулся, наблюдая, как Фридрих опустил плечи. — Хотя я говорю так, как будто это я придумал, на самом деле это слова госпожи Розмайн. — Моей сестры? — Да, она сказала это Аубу Эренфесту ещё до её крещения. Уже тогда я восхищался ею. — Мой отец инкогнито посещал нижний город??? — Ауб Эренфест охотился в лесу возле нижнего города и принес еду детям в приют при храме. Дети были в восторге. Никогда не думал, что я в итоге стану тайным рыцарем сопровождения госпожи Шарлотты… — он негромко засмеялся и на его лице появилась неловкая улыбка. Это была та сторона отца, которую я никогда не знала. Он посещал нижний город? Кормил детей в приюте? Как дочь ауба, я всегда замечала лишь недостатки отца, упуская из виду его положительные стороны. Это было самонадеянно с моей стороны — пренебрегать собственным невежеством. — Начинается дождь, давайте спрячемся под навесом. Это был весенний ливень: облака внезапно скрыли солнце и после пары редких капель, дождь начал лить как из ведра. Мы торопливо спрятались под навесом ближайшего здания. Когда ребёнок перед нами споткнулся и упал, Фридрих быстро поднял его и отвёл к нам под навес. Я посмотрела и заметила, что колено ребенка кровоточит. Возможно, на меня повлияло то, что я только что услышала, но я поспешила его исцелить. Когда на ребёнка снизошло благословение Лонгшмер, он открыл рот от изумления, и я не смогла удержаться от смеха. — Сестренка, ты ведь дворянка, верно? Спасибо! — Пожалуйста! Уже не болит? — Всё в порядке. Старшая сестренка просто потрясающая! Ты прямо как госпожа Розмайн! Я слышал, что иногда благословения проливаются на нижний город, и взрослые говорят мне: «Это госпожа Розмайн делится своими благословениями, когда происходит что-то хорошее». Приятное тепло нежно коснулось моих щек, когда я услышала, что я — потрясающая старшая сестра. Дождь быстро прекратился, и ребёнок устремился куда-то по лужам, радостно размахивая руками. — Дождевая вода намочила ноги миледи, — тихо сказал Фридрих. На что я так же тихо ответил ему:  — В сельских местностях дороги не всегда бывают в хорошем состоянии, так что это нормально. Дождевая вода — совсем не проблема для меня. — Что-то случилось? — спросил я, заметив, как Фридрих скривился после моих слов. — Я был невежествен. Господин Дамуэль дал мне ценный совет. И я узнал, что господин Эренфест жертвовал милостыню сиротам. Я даже не осознал, насколько миледи гибкая и милосердная... Я чувствую себя жалким. — Господин Фридрих, я испытываю такие же чувства. Фридрих посмотрел на меня, явно удивлённый моей улыбкой. — Однажды я спросила, хотят ли господин Дамуэль и госпожа Филина стать моими последователями. Но сегодня я, наконец, поняла, почему не могу быть их госпожой. Я не знала, что отец давал благословения простолюдинам, и даже не осознавала своего невежества, пока не приехала в Александрию. Вот кто здесь жалок — так это я. После короткой паузы тишину нарушил голос:  — Госпожа Шарлотта — замечательный человек... Я взглянула на Фридриха, не веря своим ушам, и заметила, как он отвернулся, а его уши покраснели.  — Вы только что назвали меня Шарлоттой? — Вам показалось… — Нет, я точно это слышала! Дождь прекратился, и на небе появилась радуга.