Александрийская стажировка Шарлотты

День отъезда из Александрии неумолимо приближался. Я была поглощена написанием писем в Ильгнер и другим южным гибам, а также составлением подробного плана чаепития, которое я попросила организовать госпожу Брюнхильду. Посреди всего этого, ужин с моей сестрой стал драгоценным мгновением, заставившим меня ещё больше не хотеть уезжать. Когда я вздохнула, моя сестра мягко отложила ложку. — Шарлотта, тебя что-то беспокоит? — заботливо спросила моя сестра, давая понять, что я могу поделиться с ней чем угодно. — Нет, это не то, о чём я особенно беспокоюсь. Просто грустно думать, что осталось так мало времени, когда мы можем вот так делить с тобой трапезу. — Тогда, Шарлотта, не стесняйся приезжать в Александрию в будущем. Ты всегда здесь желанна. Правда, Фердинанд? — Да, но Шарлотта не может просто так покинуть герцогство. А когда она станет аубом, она будет занята намного больше, чем сейчас. Фердинанд прав. В будущем, возможно, мне станет сложнее посещать Александрию. Я обратилась к сестре, чтобы отогнать чувство одиночества.  — Ты ведь раньше говорила, что предпочла бы читать книги, чем быть аубом и заниматься делами герцогства. Не думаешь, что быть аубом и управлять собственным герцогством трудно? — У меня есть Фердинанд и последователи, которые поддерживают меня. Хе-хе, я все еще не отказалась от мечты стать библиотекарем. Моя мечта — сделать Александрию городом-библиотекой и стать библиотекарем после того, как уйду с поста ауба. У меня уже есть собственная комната в библиотеке. Когда сестра это произнесла, её улыбка была ярче, чем когда-либо. — Ты сейчас счастлива, правда? — Да, я очень счастлива! Сестра улыбнулась, обменявшись взглядами с Фердинандом. Фердинанд мягко улыбнулся, и мне показалось, что комната наполнилась каким-то нежным теплом. Спустя некоторое время сестра все так же мягко улыбаясь отвела взгляд. — Моему приемному отцу, возможно, труднее, чем мне. Ведь у меня есть Фердинанд, а он практически в одиночку занимается управлением герцогством. Интересно, есть ли кто-то, кто мог бы его поддержать. — Прошло уже более десяти лет с тех пор, как Сильвестр стал аубом. Пора ему научиться не полагаться на других. — Даже в таком случае, Фердинанд, я считаю, что быть аубом нелегко, если рядом нет никого, кто мог бы тебя поддержать. О, не говори мне, что ты собираешься вернуться в Эренфест! — Мы с тобой связаны нитью звездного сплетения. Даже если бы я захотел вернуться, у меня нет такой возможности. Но, конечно, я и не собираюсь этого делать.

***

Служащие, поддерживающие моего отца... Действительно ли, что в результате чистки число служащих, помогавших моему отцу и матери, сократилось более чем наполовину? Я сомневаюсь, есть ли среди них те, кому можно доверять. Мне любопытно, как мой отец относится к своим обязанностям ауба. На сколько его окружение его поддерживает? Подобные размышления, а также прочие дела и заботы заполнили все оставшиеся дни до отъезда, так что почти незаметно настал день, когда мне предстояло вернуться в Эренфест. Меня пришли проводить Лоренц, старшая сестра и Фердинанд. — Ах, Фридрих не пришёл? Лоренц криво усмехнулся на мой вопрос.  — С сегодняшнего дня Фридрих проходит обучение у Хартмута в качестве помощника ауба. Некоторое время он не сможет покинуть свое рабочее место. — Может мне вызвать его, чтобы вы могли попрощаться? — спросила старшая сестра, доставая свой штап, чтобы отправить ордонанц. — Нет, все в порядке. Это его давняя мечта — быть твоим последователем. Мне жаль его отрывать от работы. Лоренц, не мог бы ты передать ему благодарность от моего имени? — Да, я возьму на себя роль Ордошнелли,- Лоренц прижал ладонь к груди и поклонился. Ах, сегодня я прощаюсь с любимой старшей сестрой. Моя добрая сестра, которая спасала, защищала и вела меня по жизни. — Сестра, я с нетерпением жду того дня, когда наши нити, сплетенные Дрефангуа, вновь соединятся. Я молюсь, чтобы ты жила в добром здравии под защитой богов. — Шарлотта, если у тебя возникнут трудности, обязательно полагайся на меня. Я уверена, что и Дрефангуа поможет сплести наши нити. Надеюсь, что ты будешь под защитой богов, пока нити снова не соединятся.

***

Когда я вернулась в телепортационную комнату в Эренфесте, меня встретил отец с нахмуренными бровями. — О, Шарлотта! Я ждал тебя. Я уже получил множество запросов от гибов с юга. Кроме того, поступили просьбы от других герцогств о торговле бумагой Эренфеста. Пожалуйста, займись ими. Мой отец совершенно бесполезен. Полагаю, я напрасно растрачивала свои силы на переживания об этом. Почти сразу после возвращения, я вместе с Марвином полетела в Ильгнер. — Гиб Иллгнер, как я и обещала, вернувшись из Александрии я сразу же направилась к вам. Предлагаю вам заключить контракт: я хочу сделать южный регион центром производства бумаги Эренфеста. В нем указано, что существующие виды волшебной бумаги будут производится исключительно в Ильгнере...  — Госпожа Шарлотта, я выслушал вас и согласен с вашим предложением. Давайте продолжим. — А? — Я, должно быть, выглядела на столько ошеломлённой и растерянной, что Гиб Ильгнер усмехнулся, видимо сочтя мое выражение лица забавным. — Простите. Но недавно ваш брат, господин Вильфрид, был у нас в гостях. Моя сестра Бригитта всегда тепло отзывалась о нем, особенно про те времена, когда присматривала за ним в детстве. Я не смог отказать ему, особенно после того, как он исцелил нашу землю. Мой брат посетил Ильгнер? И он исцелил землю? Я моргнула, и гиб начал объяснять:  — О, вы не знали? — В Ильгнере множество молодых деревьев были вырублены для производства бумаги. Лес постепенно уменьшался, и нам приходилось углубляться в чащу, чтобы найти больше молодых деревьев. Когда нас посетил господин Вильфрид, он прибыл к нам с жезлом Фрютрены. Да, он ведь сын ауба. Большой участок леса был исцелен, и земля мгновенно покрылась зеленью. Мы, средние дворяне, никогда бы не смогли этого сделать. Я и представить не могла, насколько мой брат предан своему делу. — Госпожа Шарлотта, Ильгнер благодарен детям ауба. Госпожа Розмайн подарила нам новую отрасль, Вильфрид исцелил землю, а Шарлотта защитила наш бизнес. Отныне Ильгнер будет предан вам всем. Гиб Ильгнер склонился и прижался лбом к моей руке. Как бы мы не были далеки друг от друга, меня снова поддержали моя старшая сестра и брат. Глубоко тронутая искренностью гиба и поддержкой родных, я почувствовала, как слезы счастья наполняют мои глаза.