Возрождение Стендарра

Ночь в Скайриме не была просто временем суток. Это было состояние мира — когда тьма становилась плотнее, а леса начинали звучать так, будто в них кто-то живёт даже глубже зверей. У пещеры, на перекрёстке двух дорог, эта ночь казалась особенно тяжёлой. И именно там тролль сделал первый настоящий шаг вперёд. — Назад, — коротко сказал Тьёдвальд. — Ага, сейчас, — ответила девушка. — Я как раз собиралась уточнить у него дорогу. — Это не шутка. — Я заметила. Она не отступила. Вместо этого медленно вытащила меч, как будто это было продолжением её руки, а не оружием. — София, — вдруг сказала она. — Меня зовут София. Раз уж мы сейчас, вероятно, умрём, давай хотя бы познакомимся нормально. Тьёдвальд на секунду даже сбился с дыханием. — Ты решила представиться сейчас? — А когда ещё? На надгробии будет уже поздно. Тролль зарычал. И бросился вперёд. Первый удар был как падение дерева. Тьёдвальд едва успел уйти в сторону, чувствуя, как воздух разрывается рядом с плечом. Камень под ногами треснул. — Во имя Стендарра! — резко выкрикнул он, ударяя в ответ. Лезвие вошло в плоть, но не глубоко. Слишком мало. Тролль даже не замедлился. — Он регенерирует! — крикнула София. — Быстрее, чем мы его режем! — Я вижу! — Нет, ты чувствуешь! Это разные вещи! Она рванула вперёд и ударила сбоку — чисто, точно, почти профессионально. Тролль взревел и отшатнулся, но рана начала затягиваться уже на глазах. — Это вообще нормально?! — выдохнула она. — В Скайриме? — Тьёдвальд сделал шаг назад. — Да. Следующие минуты превратились в хаос. Удары. Крики. Металл о камень. Кровь на снегу и земле, которая не успевала впитываться. Тьёдвальд получил удар по ребрам — воздух выбило из груди так, будто его ударили молотом. Он упал на одно колено. — Не смей падать! — крикнула София, подбегая и накладывая ладонь на его плечо. Её рука вспыхнула мягким светом. Тёплым. Живым. Боль отступила. — Восстановление… — выдохнул он. — Да, сюрприз, — огрызнулась она. — Я не только умею говорить глупости. — Это было не глупо. — Это было почти комплиментом. Запомню. Тролль снова атаковал. София отскочила, перекатилась и ударила заклинанием в его грудь — свет вспыхнул на мгновение, но существо лишь взревело сильнее. — Он как будто злится от лечения! — крикнула она. — Потому что это не лечение! — Тогда назови это как-нибудь менее приятным! Именно в этот момент Тьёдвальд понял — они проигрывают. Он выдохнул, глядя на тролля. — София! — Я занята, если ты не заметил! — У тебя есть время на вопрос! — Сейчас?! Отличное время для вопросов! Он ухмыльнулся — почти безумно. — Как тебя зовут? Она замерла на долю секунды. — Ты серьёзно?! — Я хочу знать, кому я сейчас умру рядом! — София! — Отлично! — он крикнул в ответ. — София, держись! Тролль ударил снова. И в этот раз Тьёдвальд не успел увернуться. Лезвие его меча не выдержало. Металл треснул с резким, почти человеческим звуком. Осколок упал в грязь. Он застыл. Секунду. Две. Не от страха смерти. От того, что оружие просто перестало существовать. — Нет… — выдохнул он. Тролль занёс руку. И в этот момент всё изменилось. Родимое пятно на шее Тьёдвальда вспыхнуло. Не болью. Не жаром. Светом. Ярким, чистым, почти невозможным в этом мире. София резко отступила. — Это что ещё такое?! — выдохнула она. Свет становился сильнее. Тролль остановился. Рев сменился хрипом. Он отшатнулся. — Он… ослеп?! — крикнула София. — Ты что, светишься?! — Я не знаю! — ответил Тьёдвальд. Но он чувствовал. Что-то внутри него больше не было просто человеком. — Во имя Стендарра! — закричал он снова. И мир ответил. Он поднял руки. И впервые в жизни не просто вспомнил магию. Он выпустил её. — Огонь! — выкрикнул он. Школа разрушения раскрылась в нём как рана света. Школа Разрушения Пламя ударило вперёд. Не слабое. Не человеческое. А яростное, очищающее. Тролль завыл. Огонь охватил его полностью. — Гори! — кричал Тьёдвальд, шаг за шагом приближаясь. — Во имя Стендарра — ГОРИ! София стояла в стороне, прикрыв рот рукой. — Это… — пробормотала она. — Это точно не тот парень, который сидел в таверне… Тролль рухнул. Земля задрожала. И наступила тишина. Они стояли оба. Уставшие. Израненные. Дышащие так, будто только что выжили не бой, а катастрофу. — Ты… — начала София. — Не сейчас, — перебил он. — Я просто хотела сказать, что ты выглядел ужасающе красиво, когда горел тролль. — София. — Ладно-ладно, молчу. Она усмехнулась, даже сейчас. Они вошли в пещеру позже. Сокровища были там — как всегда в таких местах Скайрима. Золото, оружие, старые сундуки, запах сырости и смерти. И среди этого — он. Ожерелье. Простое. Но с символом, который Тьёдвальд узнал сразу. Стендарр. Он взял его осторожно. — Это… — тихо сказала София. — Это из-за него ты кричал всё время? — Я не знаю, — ответил он честно. Он надел ожерелье. И на секунду ему показалось, что воздух стал легче. Путь обратно был долгим. Слишком долгим для двух израненных людей. Но они шли. И впервые не одни. По дороге им попадались путники. — Эй! — крикнул один торговец. — Вы что, с троллем встретились?! — И вы живы?! — добавил другой. София махнула рукой. — Мы почти умерли, но передумали! — Это… не ответ! — В Скайриме это считается подробностью! — добавила она. Старый охотник дал им бинты. — Вы из Вайтрана? — спросил он Тьёдвальда. — Да. — Тогда я знаю тебя… ты раньше помогал людям на дорогах. Тьёдвальд кивнул. — Похоже, это начинает возвращаться. Когда впереди показались стены города, их встретили как тех, кто вернулся из легенды. Их довели почти до таверны. До “Гарцующей Кобылы”. Гарцующая Кобыла Но у входа стояли они. Двое. В сверкающих латных доспехах. Стражи не города. Стражи чего-то большего. И на их щитах был символ, который Тьёдвальд узнал сразу. Стендарр. — Тьёдвальд, — произнёс один из них. — Ты носишь знак, которого не понимаешь. София тихо прошептала: — О, вот это уже начинается настоящая проблема… И ночь, казавшаяся законченной, только открыла следующую дверь.