Глава 24 — Шепот дворца
21 мая 2026 г., 16:27
Слухи распространялись по дворцу быстрее ветра.
Изуку понял это уже к полудню.
Служанки начинали замолкать при его появлении.
Евнухи слишком внимательно опускали взгляды.
Омеги гарема шептались за шелковыми занавесями так тихо, будто это могло скрыть их любопытство.
Но хуже всего были запахи.
После метки омежье тело ощущало всё особенно остро.
Страх.
Зависть.
Интерес.
И — альф.
Теперь, когда на шее Изуку стояла метка султана, даже придворные альфы рядом с ним становились осторожнее. Инстинкты брали верх быстрее политики.
Никто не смел подходить слишком близко.
Никто —
кроме Момо.
— Как трогательно.
Её голос прозвучал мягко, почти ласково, когда Изуку проходил через внутренний двор гарема.
Он остановился.
Момо сидела у фонтана в окружении нескольких омег, лениво помешивая чай длинной серебряной ложкой.
Темно-синий шелк мягко струился по её фигуре, а взгляд темных глаз был прикован к шее Изуку.
К метке.
Изуку инстинктивно натянул воротник выше.
Момо усмехнулась.
— Уже прячешь?
— Госпожа Яойорозу—
— Не волнуйся, — перебила она спокойно. — Я не собираюсь устраивать сцену. Это было бы слишком скучно.
Другие омеги рядом напряженно молчали.
Даже Очако выглядела обеспокоенной.
Изуку заставил себя сохранить спокойствие.
— Тогда зачем вы меня остановили?
Момо медленно поднялась.
Она подошла ближе —
слишком близко.
Запах дорогих благовоний и сладких омежьих феромонов окутал пространство вокруг.
Но теперь Изуку впервые почувствовал:
запах Кацуки на его коже сильнее.
И, похоже, Момо тоже это поняла.
Что-то опасно мелькнуло в её глазах.
— Просто хотела посмотреть, — тихо сказала она. — Стоило ли это стольких лет ожидания.
Сердце Изуку дрогнуло.
— Что?..
Момо наклонила голову чуть в сторону.
— Ты ведь правда ничего не замечал.
Не вопрос.
Утверждение.
Изуку нахмурился.
А Момо неожиданно тихо рассмеялась.
Без привычной насмешки.
Скорее устало.
— Весь дворец давно понял, что султан искал кого-то, — произнесла она. — Даже когда меня называли фавориткой, даже когда рядом с ним были другие омеги… он всё равно смотрел мимо нас.
Тишина вокруг стала тяжелее.
— А потом появился ты.
Изуку почувствовал, как сердце начинает биться быстрее.
Потому что в голосе Момо больше не было ревности.
Только странная горечь.
— Госпожа…
— Не жалей меня, — спокойно сказала она. — Я слишком умна для этого.
Она отвернулась к фонтану, проводя пальцами по прохладному мрамору.
— Быть рядом с Кацуки Бакуго — всё равно что пытаться удержать бурю голыми руками. Рано или поздно он всё равно сметет всё, что стоит между ним и тем, чего он хочет.
Изуку медленно опустил взгляд.
Потому что понимал.
Боги, как же он понимал.
Момо снова посмотрела на него.
На этот раз — очень серьезно.
— Но теперь слушай внимательно, Изуку.
От её тона по спине пробежал холод.
— Ты больше не игрушка гарема. И не просто любимец султана.
Она сделала шаг ближе.
— Теперь ты человек, из-за которого Кацуки способен уничтожить половину империи.
Воздух будто стал тяжелее.
Изуку нервно сжал пальцы.
— Я не хочу, чтобы из-за меня—
— Уже поздно.
Момо произнесла это неожиданно мягко.
А потом вдруг коснулась пальцами его подбородка, заставляя поднять взгляд.
— Поэтому перестань бояться собственного места рядом с ним.
Изуку замер.
Потому что впервые за всё время Момо смотрела на него не как на соперника.
А как на человека, которого дворец вот-вот попытается сожрать заживо.
Шаги за спиной раздались резко.
Тяжелые.
Быстрые.
Альфа.
Запах дыма появился раньше самого Кацуки.
Момо тихо фыркнула.
— И вот буря пришла лично.
Изуку обернулся.
Кацуки действительно выглядел как гроза.
Черные одежды султана тяжело струились по мрамору, алые глаза опасно сузились, а от силы альфы воздух буквально становился плотнее.
Он смотрел только на Момо.
— Почему ты опять стоишь слишком близко к нему?
— Добрый день и вам, ваше величество.
— Я серьезно.
Момо закатила глаза.
— Боги, ты после метки стал ещё хуже.
— Невозможно.
— К сожалению, очень даже возможно.
Несколько омег рядом поспешно отвернулись, пряча улыбки.
Кацуки подошел к Изуку и почти автоматически притянул ближе за талию.
Собственнический жест.
Инстинктивный.
Изуку почувствовал, как щеки начинают гореть.
Момо заметила это сразу.
И неожиданно улыбнулась —
на этот раз почти искренне.
— О, теперь понятно, почему весь дворец сходит с ума от ваших взглядов друг на друга.
— Момо.
— Всё-всё, ухожу.
Она легко подняла руки в знак капитуляции, а потом, проходя мимо Кацуки, тихо бросила:
— Постарайся не объявить войну совету раньше времени.
Кацуки лишь раздраженно цыкнул.
Но Изуку почувствовал, как его рука на талии чуть напряглась.
И от этого внутри снова шевельнулась тревога.
Потому что дворец действительно начинал меняться.
И теперь это чувствовали все.
