Вам спасибо, господин президент

— Если следовать 25-й поправке, то ты, Джей, теперь президент, — задумался Рубио, откидываясь на спинку стула, на который он сел, когда они пришли в кабинет вице-президента. — Получается, что так… Боже мой, я не готов к этому! — Не хочешь быть президентом? — спросил Марко. — Нет, не в этом дело… Просто… Всё как-то резко… Я не ждал, даже не знаю, как я с этим справлюсь… — Вэнс нервно поправил галстук. — Тебе, получается, нужен теперь вице-президент, — напомнил Вэнсу Рубио. — Чёрт, точно! С этим не стоит затягивать… — Есть какие-то идеи? — спросил Рубио. — Идеи… Откуда? — Вэнс устало откинулся на спинку стула, а затем, словно током ударило, вернулся в прямое положение и внимательно посмотрел на Карлсона, который молча наблюдал за их разговором. — Такер Карлсон! — А? — не понял журналист. — Такер, Дон рассматривал твою кандидатуру на пост вице-президента, когда баллотировался в 2024 году, но выбрал меня, по твоей же, кстати говоря, рекомендации. А сейчас? Ты будешь моим вице-президентом? — Я..? — Такер ошарашенно посмотрел на Вэнса. — Да, ты. — Нет, Джей, прости, но нет. Я не хочу в это лезть… — Ясно… Жаль, из тебя вышел бы отличный вице-президент, — погрустнел Вэнс. — Прости, Джей, я правда хотел бы тебе помочь… — Всё хорошо, Такер, я прекрасно тебя понимаю и нисколько на тебя не обижен. Марко, может, ты станешь моим вице-президентом? Ты тоже отлично справился бы, я думаю… — Я? Я согласен. Я постараюсь сделать всё, что от меня потребуется, — просиял Рубио. — Получается, нужен новый госсекретарь… Такер, может…? — Нет, Джей, правда… Нет. — Ладно, я понял тебя. Я найду кого-нибудь достойного. Ладно… Хотел я, конечно, чтобы мы выпили сегодня за что-то другое и в другой обстановке… — Вэнс достал вино и четыре бокала и разлил напиток. — Выпьем за здоровье Трампа и за будущее Америки, — произнёс тост почти бывший вице-президент и выпил залпом весь бокал. Карлсон и Рубио тоже выпили. Только один бокал остался нетронутым на столе. Это был бокал Трампа. — Что планируете дальше делать? — спросил Вэнс. — Что, что… Работать на новой должности, — улыбнулся Рубио. — Буду работать, как и раньше, — пожал плечами Такер, а потом достал из кармана телефон. Ему звонили. — Простите, я должен ответить, — сказал друзьям Такер и отошёл в угол кабинета. — Алло? Такер! — Привет, Илон. — Это правда? В Донни стреляли? Как он? Я могу приехать? — Правда… Приезжай в Белый дом, я всё тебе расскажу. Не думаю, что этот разговор подходит для телефона. — Хорошо, я скоро буду! Такер сбросил звонок. — Кто звонил? — поинтересовался Вэнс, когда Карлсон садился обратно на стул. — Илон Маск, — ответил Такер, уже предвкушая реакцию друзей. Вэнс нахмурился, а Рубио закатил глаза и недовольно цокнул языком. — И что он хотел? — раздражённо спросил Марко. — Он спрашивал, что с президентом и может ли он приехать. — И что ты ответил? — А что я должен был ответить? Я сказал, чтобы он приехал. Тем более что я подумал, что это не самое лучшее, что можно обсуждать по телефону. Рубио выдохнул и снова закатил глаза. — Успокойся, Марко, Такер правильно поступил. Во-первых, это действительно лучше обсуждать лично, а не по телефону. А во-вторых, это дело сейчас касается личных отношений и жизни человека, а не политики. И, как бы мы ни относились к Маску, он всё-таки когда-то хорошо общался с президентом. Думаю, мы не имеем права его не проинформировать. — Спасибо, Джей. Тогда я спущусь ко входу в больничное крыло и встречу его, — кивнул Карлсон и уже собирался выйти. — Подожди, Такер, я пойду с тобой. Мне нужно будет поговорить с Маском потом. Марко, распорядись, пожалуйста, собрать прессу, скажи, что я выйду к ним через 2 часа. — Хорошо, — кивнул Рубио и вышел вместе с ними, но в другую сторону. Вэнс и Карлсон пришли в другое крыло в полной тишине. Говорить, собственно, было не о чем, кроме произошедшего. Но каждый из них молчал, потому что, наравне с желанием выплеснуть свои эмоции, они также не хотели это вспоминать. Дверь Маску открыл Карлсон. — Такер, привет, — лицо у миллиардера было бледным, в глазах была какая-то смесь тревоги, печали и даже страха. — Привет, Илон. — Привет, Маск, — поздоровался Вэнс, чтобы обозначить своё присутствие. — Здравствуй, Вэнс, — сухо, как и Джей, поздоровался Маск. — Что с президентом? Где он? — Он жив, но… В тяжёлом состоянии, — Карлсон старался как-то мягче рассказать всё Илону. — Выстрела было два, — решил пояснить за Такера Джей Ди, который знал намного больше остальных. — Одна пуля прошла через лёгкое навылет, вторая попала в позвоночник. Маск и Карлсон слушали Вэнса с такими лицами, будто всё, что он рассказывал, происходило сейчас с ними. — Врачи сказали, что состояние тяжёлое, но стабильное. Восстановление будет тяжёлым. Президент больше не сможет выполнять свои обязанности. — Он… Он приходил в себя? — спросил Маск. — Нет. — К нему можно? — Нет, не пустят. Даже меня пустили всего на минуту, убедиться в том, что он жив и что всё под контролем. — Я могу чем-нибудь помочь ему? — Думаю, что сейчас нет. Хотя позднее, когда Трампу понадобится реабилитация, думаю, необходима будет финансовая помощь… — Я понял, я оплачу. — Где, кстати, родные Дональда? Ты звонил им, Джей? — только сейчас Такер подумал об этом. — Да, звонил. Меланья, как узнала, сказала, что подаст на развод. Иванка сказала, что приехать не может и с деньгами проблема, но просила звонить ей по мере поступления новостей об отце. Дон младший на другом конце страны, он занят и пообещал, что приедет, как только освободится. Остальные не ответили мне вообще. — Я так и думал, что, чуть что, они не помогут, — пробубнил себе под нос Маск, смотря в пол. — Их можно понять, у них полно своих важных дел, — пожал плечами Вэнс. — Именно этим я отличаюсь от тебя, Вэнс, — Маск поднял глаза на вице-президента. — Я этого никогда не пойму. У меня не мало дел, но я приехал. И если бы что-нибудь случилось с близким мне человеком, для меня не было бы никаких более важных дел, чем помощь ему. — Не все дела можно бросить, Илон, — покачал головой Вэнс. — Ты говоришь так, потому что твой бизнес может выдержать удар даже в пару миллиардов. Бизнес Трампов — это другое. — Деньги не могут быть дороже близких. — Я и не говорил, что они дороже. Но нужно думать и о том, как жить дальше. Тем более что они всё равно не смогут никак помочь Дону сейчас. — Получается, до ноября 28-го ты — новый президент? — сменил тему Маск, видимо поняв, что их дискуссия зашла в тупик. — Да. — Кого планируешь назначить вице-президентом? — Рубио. Он уже дал согласие. Конгресс, я уверен, мне не откажет, — спокойно сказал Вэнс. — Кандидата получше не было? — съязвил Маск. — Рубио — отличный кандидат. Зависть — отвратительное чувство, — покачал головой Джей Ди. — Я не завидую. Я не хотел бы быть вице-президентом. Но ты мог бы назначить… Такера, скажем. Или он не достоин, по-твоему? — Илон! — Карлсон осуждающе посмотрел на Маска. — Он был первым, кому я предложил это место. Но Такер отказался. Или, по-твоему, я должен был его силой заставить? — Да, Илон, я отказался. И Марко, я уверен, будет замечательным вице-президентом, — подтвердил Карлсон. — Ладно, понятно… Кто тогда будет госсекретарём? — Я найду достойного человека, — сказал Вэнс. — Маск, мне нужно поговорить с тобой. — Хорошо, — кивнул Илон. — Мне уйти? — спросил Карлсон. — Можешь остаться, если хочешь. У меня нет секретов от тебя, и у Маска, думаю, тоже. Илон кивнул, подтверждая слова Вэнса. И Такер остался. Из любопытства и из желания, в случае чего, разнять миллиардера и вице-президента. — Я хотел поговорить с тобой о твоих высказываниях в сторону правительства. Они некорректны. — Разве? Большинство специалистов согласны со мной по поводу бредовых проектов правительства. Такер, кстати, тоже. — Даже если так. Ты наводишь хаос в обществе, Маск, — серьёзно заявил Вэнс. — Хаос? — Маск свёл брови. — Хаос — это ваши бредовые проекты. — У тебя странное представление об общественной структуре. Сколько протестов вызвали твои высказывания? — Вэнс сжал кулаки. — Их вызвали не сами мои высказывания, а их правдивость, — Маск хрустнул пальцами и приблизился к Вэнсу. — Подождите, хватит, — прервал спор Карлсон. — Вы просто орёте друг на друга… — Я ещё даже не начинал, — ухмыльнулся Маск. — Илон, — Карлсон осуждающе посмотрел на Маска. — Почему бы вам не найти компромисс? — Какой? Я предлагаю — отмена проектов, — скрестил руки на груди миллиардер. — Маск, не мотай мне нервы, — зло глянул на Илона Вэнс. — Нет. Я согласен с Маском, некоторые проекты правительства требуют пересмотра. И я, между прочим, тоже об этом говорил. Но сейчас и правда сложная ситуация… Смена власти в стране, покушение на президента… Почему бы тебе, Илон, не дать новому правительству шанс? Высказывай свою позицию более корректно… — А я как высказываюсь? — возмутился Маск. — «Проекты — гавно, правительство — дураки». Это не называется корректным выражением своей публичной позиции. Почему бы тебе вообще не попробовать в случае возникновения возмущений или предложений звонить прежде всего в Белый дом? Так ты получишь возможность повлиять на ситуацию, не вызывая при этом народных волнений. А Джей будет прислушиваться к твоему мнению и мнению народа. И пересмотрит некоторые законопроекты. Как насчёт такого? — Думаю, да, это вполне звучит как компромисс, — согласился Вэнс. — Тебя это устраивает? — спросил Маск так, будто хотел, чтобы Вэнс отстал от него побыстрее. — Да, вполне. Но не рассчитывай, что моя политика будет строиться лишь на твоём одобрении, — согласился Вэнс. — И ты уже, будь добр, не рассчитывай, что я буду лишь хвалить твоё правительство. Если причин для этого не будет, я не стану их выдумывать, — скрестил руки на груди Маск. — Хорошо, я услышал тебя. — Это всё, что тебя интересовало? — спросил Маск. — Да. Если у тебя больше нет вопросов, можешь ехать. — У меня есть ещё вопрос, — остановил Вэнса Илон. — Я смогу навещать пре… Трампа, когда начнут пускать к нему? — Конечно да. Не в моей компетенции запрещать тебе общаться с кем-либо, — спокойно ответил Вэнс. — Такер, ты домой? — Думаю, да. Уже поздно, а у меня скоро сядет телефон. Не хотел бы, чтобы жена, вернувшись из поездки по магазинам, волновалась за моё отсутствие. При таких-то новостях… — Тебе помочь добраться? — любезно поинтересовался Вэнс. — Я могу тебя довезти, если ты согласен, — предложил Маск. — Благодарю, Илон. Я поеду с Маском, спасибо за заботу, Джей. — Ты не замёрзнешь без куртки? — вдруг вспомнил Вэнс. — Нет, не замёрзну… Но забрать её, всё-таки, надо… Илон, мы же можем заехать в одно место? — Да без проблем, — махнул рукой Маск. — Вот и отлично, — улыбнулся Такер. — Спасибо за всё, Джей. До встречи, — попрощался журналист. — Тебе спасибо за помощь, Такер. До встречи, звони, если что, — помахал на прощание Вэнс. Такер и Илон вышли на улицу. — Что значит «без куртки»? Где твоя верхняя одежда, Такер? — спросил Маск, открывая дверь в машину. — Я оставил её на стадионе, где проходил митинг. — А… Туда ты хочешь заехать? — Да. — Думаешь, там ещё не оцепили всё здание? — Думаю, что оцепили, но меня, уверен, пропустят, — спокойно ответил Карлсон. — Ясно… — Маск хотел спросить про Трампа, но потом посмотрел на Карлсона и, подумав, что об этом говорить не стоит, задал другой вопрос: — Почему отказался от кресла вице-президента? — Ты же знаешь, Илон, не хочу лезть в политику, — выдохнул Такер, закрывая за собой дверь в машину и поудобнее устраиваясь на месте рядом с водительским. — Ты и так туда вляпался, — озадаченно сказал Маск, отъезжая от Белого дома. — Но не до такой же степени! — усмехнулся Карлсон. — Да, в чём-то Вэнс прав. Ты бы стал отличным вице-президентом. — Не начинай, Илон. Даже слушать не хочу. — Ладно, ладно. Ты… Правда думаешь, что из Рубио выйдет хороший вице-президент? — Думаю, что да… Надеюсь, во всяком случае. — Понятно… Думаешь, Вэнс сможет вести достойную политику? — Джей — отличный вице-президент. Думаю, и президент из него получится не хуже. Почему вы с Вэнсом поссорились? — Потому что он — член правительства, — пожал плечами Маск. — Он сильно поменялся с того момента, как я с ним только познакомился. — Мы все поменялись, ты тоже, — заметил Карлсон. — Но ты же не имеешь ничего против Вэнса лично? — Нет, не имею, — согласился Илон. — Почему не помиришься с ним? — Пусть он сделает это первым. — В ком-то заиграла гордыня? — Такер с иронией посмотрел на Маска. — Нет! — закатил глаза Илон, но улыбнулся. — Хотя, может, ты и прав. Мы с Вэнсом, конечно, очень разные, но… Говорят, что беда сплачивает людей. Как думаешь, можно будет так сказать про нас с Вэнсом? — Хотелось бы верить, — улыбнулся Карлсон. — Слушай… Ты не знаешь… — Маск будто не осмеливался спросить. — Что? — Такер внимательно посмотрел на друга. — Его поймали? Ну, того, кто стрелял… — Не знаю. Вроде как да. Но я не уверен. — Ты не видел этого? — Нет, не видел. — Ну и хорошо, — внезапно выдохнул Маск. — Думаю, что я бы никому не пожелал увидеть это, другу тем более. Как думаешь, кто заинтересован в убийстве президента? — Много кто, — пожал плечами Такер. Ему было как-то не по себе от воспоминаний сегодняшней трагедии. — Да… Большой круг подозреваемых… Как думаешь, это может быть кто-то из наших знакомых? — Не могу отрицать… Я не знаю, — дёрнувшись от внезапно пробежавшего по телу холодка, ответил Карлсон, придумывая, как можно сменить тему разговора. — Стреляли из зала, не знаешь? — Кажется, да. Прости, Илон, я должен ответить на звонок, — прервал диалог Карлсон, отвечая на вызов. — Да, конечно, — улыбнулся Маск, концентрируя внимание на дороге. — Да, привет, любимая. — Любимый, ты в порядке? — в телефоне зазвучал взволнованный женский голос. — Я только вернулась и услышала, что произошло. Ты цел? Что с президентом? — Я в порядке, всё хорошо, не волнуйся. Я скоро приеду в гостиницу, позвоню тебе ещё оттуда, а то зарядка садится. Завтра приеду домой. Президент жив, подробности расскажу, когда встретимся. Не волнуйся. — Хорошо. Ты не представляешь, как я испугалась за тебя… Надеюсь, что у президента всё будет хорошо… Целую, до встречи. — До встречи, — Такер улыбнулся и скинул звонок. — Кто звонил? — спросил у друга Маск, прервав воцарившуюся на минуту паузу, хотя он уже знал ответ на этот вопрос. — Сьюзи, — улыбнулся Такер. — Она вернулась домой и боялась, что со мной тоже что-нибудь случилось. Надеюсь, что сейчас она не будет переживать, убедившись, что всё хорошо… Хотя, кого я обманываю! Я уверен, она не успокоится, пока не увидит меня… Может, мне не стоит ночевать в Вашингтоне, как думаешь? Может, лучше сразу домой? — Где ты сейчас возьмёшь билеты на самолёт? — спросил Маск. — Не знаю… Но, думаю, стоит попытаться достать. — Помочь с этим? — Был бы тебе безумно благодарен, — Такер посмотрел на Маска: в глазах его читалась искренняя благодарность. — И всё-таки, как же ты нашёл такую замечательную супругу, а? — с нотками зависти спросил Илон. — Повезло, — Карлсон мягко улыбнулся и прикрыл глаза. Маска всегда удивляло, какими влюблёнными и полными радости становились глаза Такера, когда он говорил о своей жене. Такими обычно бывали глаза подростков, которые только-только вступили в отношения и ещё не познали ни бытовых отношений, ни жизни друг с другом в одном доме, ни детей. А браку Карлсонов в этом году было уже 36 лет, а их отношениям — и того больше, 40… Они воспитали 4 детей, перетерпели столько испытаний вместе, что и не описать, но не потеряли того самого огня любви друг к другу, который гаснет обычно спустя время. Это было большой редкостью. Дальше говорили о разном: о семье, о дружбе, о погоде, об аэрофлоте, об армии и событиях в мире. Тем временем в Белом доме не спали. Вэнс только закончил пресс-конференцию. Он устало развалился на диване в своём кабинете с тем, чтобы через минут 10 встать и пойти разгребать резко возникшие дела. — Почему ты дал позволение Маску навещать Трампа? — спросил Рубио. — Почему я должен был запретить? — удивлённо приподнял бровь Вэнс. — Ты не думал, что Маск может быть причастен к покушению на Трампа? А если он захочет убить и тебя? — Во-первых, нам уже доложили, что убийца пойман. Ещё не доказано, что у дела был заказчик. А во-вторых, даже если так, с чего ты взял, что Маск мог бы быть к этому причастен? — Джей Ди смотрел на Марко с крайним непониманием. — Ну, Маск же был недоволен политикой Трампа, что, если… — Перестань, Марко. Ты сам разве не понимаешь, какой это бред? Маск может хоть матом Трампа крыть, но если бы он заранее знал о покушении, он скорее застрелился бы сам, если нужно, чем позволил бы убить Дона. — Почему ты так уверен в этом? — Марко, брось. Мы оба были отлично знакомы с Маском. Мы пережили вместе столько, что его поведение не должно вызывать у тебя вопросов. — Но он изменился… — Нет. Он может, стал говорить немного иначе, выглядеть чуть-чуть по-другому и вести себя слегка не так, но суть, — Вэнс сел и приложил руку к сердцу, — не поменялась.