Теория тихих вещей

— Так это ты оставила пирог у меня под дверью? — спросил Рон, получив в ответ лаконичный кивок. — Зачем? И цветок этот…  — Мелисса, — уточнила Эстель, — Хотела поприветствовать тебя. Ты ведь любишь вишневые пироги и боишься пауков, да? Брови Рона взметнулись вверх от удивления. — Откуда ты… — Слышала из ваших с Гарри разговоров в Хогвартсе, — ответила Эстель так, будто это было само собой разумеющимся. — Ты это запомнила? Почему? Девушка неопределенно пожала плечами. Рон задумчиво почесал подбородок. — Ну благодаря тебе, я познакомился со всеми соседями, спасибо. Пирог кстати получился восхитительным. Эстель улыбнулась так просто и открыто, что Рон невольно улыбнулся ей в ответ. Опомнившись, он сказал: — Прости, за волосы. Ты, наверное, испугалась. Это все Джордж придумал… — Рон, уже поздно, — мягко сказала Эстель, звеня ключами в руках. — А-а, да, конечно. Ну, рад был познакомиться. Тогда я лучше пойду? Рон ощутил легкий укол разочарования, когда она кивнула в ответ. Он развернулся и начал спускаться по лестнице.  — До встречи, Рон. Повернувшись, он увидел Эстель, выглядывающую из-за двери квартиры. Рон махнул на прощание рукой. — До встречи, Эстель. Стоя у дверей своей квартиры, он нагнулся, поднял с порога флакончик и достал конверт-ловушку из-под коврика. Вечером, сидя за столом с кружкой чая в руках, Рон записал еще одно имя на пергамент синими чернилами: «Эстель Смит». Следующим утром, собираясь на работу, он поймал себя на том, что прислушивается к звукам снаружи. Рука замерла на дверной ручке. Тишина. Ничего необычного, никаких шагов. Рон толкнул дверь и вышел из квартиры. Обычный рабочий день захватил его и понес сквозь улицу, прохожих, покупателей в магазине. Он вздрогнул, когда Джордж толкнул его в бок. — Ты на что там уставился? Забыл зачем на работу пришел? — спросил брат вполголоса. — Что? — Очередь уже собралась, хватит глазеть в окно. Рон с трудом оторвал взгляд от окна, встретившись лицом к лицу с явно раздраженной покупательницей на кассе. Люди позади нее, казалось тоже вот-вот потеряют самообладание. — Прошу прощения, — пробормотал он. — Добро пожаловать во «Всевозможные вредилки Уизли». Это все? — Молодой человек, можно порасторопнее? — проворчала покупательница. — Простите за ожидание, мадам! Вот вам бонусная порция блевательных батончиков, в качестве извинений. — с радушной улыбкой сказал Джордж и прошептал Рону, — Возьми уже себя в руки, хватит витать в облаках. — Извини, — сказал Рон виновато. Вечером, расставляя новый товар у витрины, он всматривался в лица людей за окном. На секунду в толпе он увидел синие волосы Эстель. Рон застыл, его взгляд бегал от одного прохожего к другому.  — Да что с тобой сегодня? — спросил Джордж. Рон оглянулся. Брат левитировал со склада очередную коробку. — О чем ты? Все в порядке. Он произнес это слишком быстро, и это не укрылось от Джорджа. — Мне не ври, Ронни, — сказал тот, уперев руки в бока. Рон усмехнулся, жест брата напомнил ему о матери. Излюбленная поза Молли Уизли для того, чтобы хорошенько кого-нибудь отчитать. — Джордж, со мной правда все нормально. — Ловушка сработала, да? Рон почувствовал как краснеет. — И кто она? — спросил Джордж ухмыляясь. — С чего ты решил, что это она? — Последний раз ты вел себя как идиот, когда в Норе одновременно гостили Флер и Гермиона. Ежу понятно, что дело в девушке. В магазине вдруг стало невыносимо душно. Рон с трудом удержал во вспотевших ладонях коробку с шоколадными котелками. Внутри каждого булькала порция безобидного зелья, окрашивающего кожу в разные цвета. — Это просто соседка, — ответил он, подвешивая котелки в воздух с помощью волшебной палочки. Джордж подошел к брату, вытащил палочку и принялся наколдовывать сахарные облака. — И как она? Симпатичная? Рон бросил взгляд на Джорджа, а затем вернулся к своему занятию. — Не знаю, не думал об этом. Палочка зависла в воздухе. Шоколадный котелок парил прямо перед его лицом. Слова вырвались  сами собой: — Она училась с нами. Ты помнишь, Эстель Смит? Джордж задумался на мгновение. — Не-а, я не интересовался девчонками помладше. Лучше тебе спросить кого-то из ОД. — Ага, — кивнул Рон. Возвращаясь домой он замедлил шаг рядом с зоомагазином. Заглянул внутрь, делая вид, что рассматривает сов.  — Подыскиваешь себе новую сову, Рон? — раздался знакомый голос рядом. Он обернулся в надежде увидеть Эстель, но никого не заметил. Рон услышал усталый вздох. Кто-то пальцем постучал по его спине. — Я здесь, — сказала Эстель. Развернувшись вполоборота, он встретился взглядом с голубыми глазами. Они почти растворялись на лице девушки. Волосам вернулся их природный цвет. Его можно было бы назвать пшеничным, если бы природа не поскупилась на краски.  — Эстель?  Девушка кивнула, сохраняя на лице выражение полного равнодушия, будто Рон спросил о погоде. — Твои волосы… — Да, проснулась, а они такие. Снова. Она провела пальцем по одной из клеток с крохотной совой-сплюшкой. Птица не мигая смотрел на Рона. Ему показалось, что во взгляде пернатой читалась молчаливая угроза. — Так ты пришел за совой?  Голос Эстель разрезал повисшее между ними молчание. Рон понял, что все еще пялится на нее так, будто она экзотическая зверюшка. — Прости, — зачем-то извинился он, мысленно ругаясь на свою бестактность. — Нет я…Ты вчера оставила мне какое-то зелье. Что это? Эстель смотрела на него долго, изучающе, так что Рону стало не по себе. — Это не зелье, удобрение для мелиссы, — ответила она наконец. — Я думала ты поймешь. Разве не читал о нем в книге? — Какой книге? — удивился Рон. — Ты вчера был с книгой про удобрения. — А-а, ты про ту книгу? Я ее только купил, хотел…подарить Гермионе. Девушка повернула голову в сторону клеток с птицами. Ее голос прозвучал тихо, Рону пришлось наклониться чуть ближе чтобы расслышать. — Не знала, что она таким интересуется.  — Ага, я тоже, — ответил он. Рон обратил внимание на то, как напряглись плечи Эстель и отстранился. — Ты ведь скоро заканчиваешь? Я подумал, может пойдем домой вместе? Девушка нахмурилась. Рон был готов поклясться, что она тщательно взвешивает свое решение. — Да, хорошо, — сказала она. — Хочешь покормить сов? — Эм-м…с удовольствием. Эстель нырнула в глубины магазина и через пару минут вынесла оттуда клетку с мышами. Она вручила ее Рону. Уголки ее губ дрогнули в подобии улыбки. «Ей бы почаще улыбаться».