Герой на полставки

Я красноречиво покосился на Венти и выразительно так, с надрывом, прокашлялся: Кхм-кхм. Потом незаметно, но очень настойчиво махнул рукой в сторону съежившейся зеленой пиявки, как бы говоря: «Все вопросы к этому господину, он тут действующий бог, он всё знает, а я просто мимо проходил». Прошлый Архонт медленно отвернулся от меня, он плавно поднялся с кресла, даже не взглянув на осколки и пролитое вино, и повернулся к Питеру Пэну. Заложив руки за спину в жесте абсолютного, непоколебимого превосходства, он сделал шаг к съежившемуся барду. — Элементаль… — голос Декарабиана звучал до боли ласково, но от этой ласки хотелось немедленно залезть под диван и притвориться пылью. — Будь так любезен, просвети меня, что именно произошло в этом мире, пока меня не было? С каких пор мы убиваем людей? Я смотрел на это и просто присвистнул, о мой бог, что это была за аура. Я клянусь, я готов был съесть свою собственную обувь, если бы это было не так: даже наш местный эффектный Бэтмен-Дилюк, когда он в самом плохом настроении и готов резать Фатуи на ремни, не шел ни в какое сравнение с этим существом. У Декарабиана сейчас не было магии, он сам признался, что пуст, от него не фонило Анемо-энергией. Но то, как он стоял, как смотрел сверху вниз этой своей холодной, безмятежной полуулыбкой… Это давило сильнее любой гравитации, самое сильное чистое, концентрированное величие правителя, который привык, что по одному его взгляду возводятся и рушатся города. Он давил просто своим присутствием, и колоссальным жизненным опытом, с абсолютной уверенностью в собственном превосходстве. Венти, который до этого момента пытался слиться с узором на персидском ковре, медленно поднял голову, его бирюзовые глаза были размером с монеты в пятьсот моры. Он судорожно сглотнул, прижимая к груди пустую бутылку, словно плюшевого мишку. — Э-э-э… Понимаешь, старик… — начал бард, и его голос дал позорного петуха. — Тут такое дело… Времена изменились. Концепции поменялись, геополитика, все дела… — Я жду, — мягко, но с металлом в голосе перебил его Декарабиан, чуть склонив голову набок, улыбка на его губах стала еще тоньше. — Это не мы! То есть, не я! То есть, нас заставили! — Венти затараторил со скоростью пулемета, вжимаясь спиной в каминную решетку. — Пятьсот лет назад! Нация Каэнри’ах! Они перешли черту и ослушались воли богов, создали чудовищ, машины смерти, и вторглись в Тейват! И Селестия… Небесный Порядок… Они отдали приказ всем Семерым Архонтам явиться туда и остановить их. Декарабиан не шелохнулся. — Остановить, — эхом повторил он. — Или уничтожить? — Уничтожить, — сказал Венти, опуская глаза. — Стереть в порошок, проклясть выживших бессмертием и превратить в монстров Бездны. Я потерял там друга, Макото погибла там, Руккхадевата… Очень многие пали, это была бойня. Но мы не могли ослушаться Селестию! Они — закон этого мира! В гостиной повисла мертвая тишина., Декарабиан медленно закрыл глаза. Когда он открыл их снова, бирюзовое свечение в них стало пугающе ярким. — Вы, — он произнес это слово с таким непередаваемым презрением, что Венти вздрогнул. — Семерка так называемых «победителей», прогнулись под чужую волю и уничтожили человеческое государство. Людей. Тех самых, кого клялись защищать. Он грациозно развернулся, подошел к окну и посмотрел на вечерний Мондштадт. — Я запер свой народ в урагане, потому что снаружи была верная смерть от бешеного волка и войны Архонтов, — тихо, но так, что мы слышали каждое слово, произнес бывший бог бурь. — Я лишил их свободы передвижения, да, но я сохранил им жизни, а вы дали им иллюзию свободы, чтобы потом по указке сверху вырезать их под корень. Он обернулся и посмотрел на нас с Венти. В его взгляде больше не было ни угрозы, ни ярости, только глубочайшее разочарование. — И после этого вы называете тираном меня? Ответа не последовало, да и что тут было отвечать? Венти сидел на полу, понурив голову, словно нашкодивший школьник перед директором, а я просто молча переваривал услышанное. Декарабиан же, казалось, вообще забыл о нашем присутствии. Его мозг, освобожденный от многовековой паранойи и слепой, удушающей гиперопеки благодаря вмешательству моей «светлой» Анемо-энергии, сейчас работал как суперкомпьютер. Он анализировал, сопоставлял факты, и то, что он видел, явно не укладывалось в его систему координат. По сравнению с этим глобальным геноцидом, его локальная диктатура в башне казалась просто строгим детским садом. Вопрос стоял даже не в плоскости морали или политики, а в чистой, безжалостной логике. — Нация создает чудовищ и вторгается в чужие земли… — Декарабиан начал медленно прохаживаться по комнате, заложив руки за спину. — Зачем? Хотели больше территорий? Абсурд. Они не могли не понимать, что проиграют объединенной мощи Семерых, логично, что правящие Архонты не оставили бы такое без ответа. Но уничтожать всё под корень? Проклинать обычных людей, ремесленников и детей? Он резко остановился и посмотрел в окно, словно пытаясь разглядеть за облаками парящий остров. — Хмм… — древний бог прищурился. — Возможно ли, что Небесный Порядок просто испугался? — И чаго же интересно? — не выдержал я, подавшись вперед. — Людей без Глаз Бога? — Именно, Странник, — Декарабиан повернулся ко мне, и на его губах заиграла расчетливая ухмылка. — Испугался того, что весь остальной Тейват увидит: нация может процветать без божественного покровительства, что люди могут сами создавать чудеса, давать отпор и управлять своей судьбой. Если человечество поймет, что боги им не нужны в чем тогда смысл богов? Селестия выжгла Каэнри’ах не как наказание за вторжение — это была показательная казнь, акт устрашения. Ну, да… вот вам мир добра и жевачки,.от киатайских разработчиков. Насколько же глубока эта кроличья яма, если не смотреть на нее сверху, через призму официальных баллад и сказок Ордо Фавониус? И сейчас я сидел на одном диване с существом, которое только что вскрыло главный гнойник этого мира за пару минут логических размышлений. Декарабиан снова зашагал по комнате, но теперь в его движениях появилась какая-то предвкушающая легкость. — Эта эпоха даже более интересная, чем моя… — произнес он, и в его глазах вспыхнул азарт. — Столько глобальных, масштабных событий не происходило за всю мою многовековую историю сидения в башне. Интриги, геноцид, фальшивая свобода, страх высших божеств перед собственными созданиями… Он остановился напротив меня и изящно поклонился, приложив руку к груди. — Я рад, что ты меня разбудил, кажется, мне есть чем заняться в этом новом, дивном мире. — Э-э-э… — я нервно вжался в спинку дивана. — И чем же конкретно ты собрался заниматься, не имея ни капли магии? Декарабиан выпрямился, его улыбка стала пугающе широкой. — Мне категорически необходимо навестить одного старого друга и взыскать с него пару тысяч древних долгов, — невозмутимо заявил Декарабиан, поправляя манжеты своих безупречных перчаток. — Насильственно, если придется. Венти, который до этого момента изображал из себя депрессивный куст на ковре, мгновенно оживился. Он даже отбросил пустую бутылку. — О-о-о! — бард радостно захлопал в ладоши. — Ты про Моракса?! Да этот каменный старик скорее удавится собственным галстуком, чем отдаст хоть одну мору! Он же сейчас работает консультантом в похоронном бюро и постоянно забывает кошелек! Ты с него даже пыль не стрясешь! Декарабиан снисходительно покачал головой, глядя на Венти как на неразумное дитя. — Мне не нужны ваши жалкие современные деньги, элементаль, — холодно отрезал бывший бог бурь. — Мне нужно то, что я оставил у него на хранении перед тем, как уйти в бессрочный отпуск. Я уже понимал что сейчас будет, чувствуя, как у меня снова начинает дергаться глаз. — И что же это за вещь такая? — осторожно поинтересовался я. — Только не говори, что это какая-нибудь ядерная бомба древности или свиток призыва Ктулху. Мне на сегодня впечатлений хватит. Декарабиан повернулся ко мне, его бирюзовые глаза загадочно блеснули. — Это, Странник, мой личный архив и чертежи, — бархатным голосом произнес он. — Включая прототипы градостроительства, которые я не успел реализовать. Моракс, будучи богом контрактов поклялся сохранить их в целости и сохранности, и раз уж я вернулся, пусть и в таком урезанном виде, я намерен забрать свое. Венти присвистнул. — Ну ты даешь, старик, идти к Властелину Камня без сил и требовать свои бумажки? Он же тебя одним метеоритом обратно в подвал загонит! — Он не нарушит контракт, — уверенно парировал Декарабиан. — К тому же, я пойду не один. Он плавно перевел взгляд на меня, его тонкая, аристократичная улыбка не предвещала абсолютно ничего хорошего. — Со мной пойдет мой любезный домовладелец. В качестве… физической поддержки и источника Анемо-энергии. Я вжался в диван, судорожно прикидывая, где тут ближайший выход и успею ли я добежать до границы с Натланом. — Я то?! — я показал средней палец. — Я не подписывался выбивать долги из Гео Архонта. Я только что получил этот дом, я еще даже в ванне не повалялся! — Ванна подождет, Странник, — непререкаемым тоном заявил Декарабиан, направляясь к выходу из гостиной. — Собирай вещи, мы отправляемся в Ли Юэ, я хочу посмотреть, во что превратился город этого старого скряги. — О-о-о! Я с вами! — радостно завопил Венти, подпрыгивая на месте, словно ему только что пообещали пожизненный абонемент в винный погреб. — Давно вольный ветер не гулял так далеко от Мондштадта! Заодно проведаю старого друга, может, у него завалялась парочка бутылочек османтусового вина! Я же сидел на диване и тупо пялился в удаляющуюся спину этого древнего деда с замашками аристократа. Серьезно? Этот двухтысячелетний бумер только что рассуждал о высшей политике, геноциде целой нации и страхах Селестии, а потом взял и резко переключился на какие-то заплесневелые чертежи и градостроительство? Верим? Ага, конечно, держите карман шире. Наверняка там зарыта какая-нибудь хреновина, способная стереть континент с лица земли. Да и тем более, я ему что, прокладка между мирами? Ходячая батарейка? Энергетический донор на побегушках? Я сам решаю, что мне делать и куда идти! И точка. Мой дом — мои правила, я сейчас просто лягу на этот ковер и не сдвинусь с места, пока мне не принесут тапочки и горячий чай. И именно в этот момент абсолютной, кристально чистой уверенности в собственной независимости, перед моими глазами вспыхнуло окно. [ВНИМАНИЕ! Активирован сюжетный квест!] — Да нет же! Твою мать, Система, имей совесть! — вслух простонал я, хватаясь за голову. — Ты мне еще за изгнание полтергейста SS-ранга ни хрена не дала! Где мои награды?! Где мои проклятые крутки?! Я не хочу таскаться с пенсионерами по соседним регионам! Но бездушной цифровой сущности было абсолютно плевать на мои геймерские страдания, она даже не моргнула, просто вывалила мне прямо в лицо простыню текста. [Название задания: «Достучаться до Камня»] [Ранг: S] [Описание: Ваш новый сожитель (и по совместительству бывший Анемо Архонт) жаждет вернуть свое имущество, находящееся на хранении у Гео Архонта. Ваша задача — сопроводить Декарабиана в Ли Юэ, обеспечить его безопасность (и Анемо-энергией), а также проследить, чтобы два древних божества не устроили вторую Войну Архонтов прямо в гавани.] [Цели: ] 1. Добраться до Ли Юэ без жертв среди мирного населения. 2. Найти Моракса (Чжун Ли). 3. Забрать Архив. А дальше шло то, от чего мой внутренний бунтарь мгновенно сдулся, как проколотый шарик. [Награда за выполнение: 10 Переплетающихся судеб (Круток), +3 Уровня, Уникальный чертеж Декарабиана для Чайника Безмятежности.] [Штраф за отказ или провал: Принудительное изъятие 50 000 000 Моры (будет записано в виде долга перед Банком Северного Королевства) и статус «Враг Государства» в Ли Юэ.] Я несколько раз моргнул, перечитывая последнюю строчку, пятьдесят миллионов долга фатуистам?! Но это ладно, плевать, но Враг государства для Ли Юэ? — Система, ты — садистка, — с чувством произнес я в пустоту. — Ты что-то сказал, Странник? — Декарабиан остановился в дверях гостиной и обернулся, элегантно изогнув бровь. — Я сказал, — я тяжело вздохнул, с трудом отдирая себя от дивана, — что нам нужно собрать припасы. До Ли Юэ путь неблизкий, а у меня из еды только вино. — Отлично! — радостно возвестил Венти, выскакивая в коридор. — я позову Двалина, он не откажется нас подбросить... особенно своего героя. В висках неприятно кольнуло. Воспоминание о том, как этот красноволосый маньяк Дилюк буквально швырнул меня, как фрисби, прямо в зубастую пасть Ужаса Бури, было еще слишком свежим. И кое-кто зеленый сейчас откровенно издевался, припоминая этот момент, вот же говнюк. Но, правды ради, топать до Ли Юэ на своих двоих — это та еще пытка, а на драконе мы домчимся за час-другой с ветерком, я был категорически не против. Да и наш тысячелетний бумер тоже, кажется, был рад — ну, настолько, насколько можно судить по его едва заметной полуулыбке. — Потомк того самого дракона, которому я когда-то свернул шею? — бархатным голосом уточнил Декарабиан, изящно поправляя меховой воротник. — Как иронично, посмотрим, научилась ли эта ящерица летать ровнее своего предка. Ага... Про этот исторический факт я знал, сам недавно вспоминал. И вот тут мой внутренний геймер начинал дико возмущаться: мне просто интересно, каким, мать его, образом нынешний Венти, в своей полной архонтовской форме, считается сильнее, чем вот этот Гига Чад?! Баланса в этом мире вообще нет! Местный фембой в колготках сильнее, чем пафосный бог-тиран, или Ганс Ланда местного разлива, кому как удобнее называть. Китайские разработчики явно курили что-то забористое, когда прописывали лор. В общем, собрались мы в путь, накинули плащи, я прихватил пару яблок на дорожку, и мы тихонько выскользнули из моего нового, еще не обжитого особняка. Но это же ночной Мондштадт. Время Бэтмена. И, конечно же, не успели мы отойти от кованых ворот метров так на сто, стараясь слиться с тенями узких улочек, как прямо над нашими головами бесшумно метнулась черная тень. С тихим шелестом плаща, приземлившись на брусчатку с грацией хищного кота, путь нам преградил Полуночный Герой собственной персоной. Дилюк медленно выпрямился, скрестил руки на груди и смерил нашу колоритную троицу таким тяжелым взглядом, что уличный фонарь рядом с нами нервно замигал и погас. — И далеко ли собрался наш новоиспеченный домовладелец? — ледяным тоном поинтересовался мастер Рагнвиндр. — Я подарил тебе элитную недвижимость не для того, чтобы ты сбежал в первую же ночь в компании городского пьяницы и... Дилюк осекся, наконец-то сфокусировав взгляд на Декарабиане. Глаза Бэтмена слегка расширились, его профессиональная паранойя мгновенно забила тревогу. Он еще не знал, кто перед ним, но инстинкты опытного бойца орали ему, что этот высокий брюнет в странных одеждах с бирюзовым свечением в глазах — угроза уровня мстителей. Декарабиан же, ничуть не смутившись внезапного появления вооруженного линчевателя, с вежливым любопытством оглядел Дилюка с ног до головы. — Какая интересная униформа, — констатировал бывший Архонт, ничуть не скрывая снисходительной усмешки. — Темные ткани, скрытое лицо, в мое время так одевались наемные убийцы или воры. Странник, это и есть та самая местная служба доставки еды, о которой ты думал? Я хлопнул себя ладонью по лбу. — Нет, Дед, это местный Бэтмен, — простонал я. — И он мой... эм... спонсор. — Эй, мастер Дилюк! — радостно замахал рукой Венти, выглядывая из-за моей спины. — А мы тут просто решили прогуляться перед сном! Подышать свежим воздухом! — С вещами? В сторону главных ворот? — Дилюк положил руку на рукоять своего скрытого двуручного меча, его взгляд не отрывался от Декарабиана. — Кто это такой, Странник? И почему от него несет такой древней Анемо-энергией, что у меня Глаз Бога резонирует? — Понимаешь, Дилюк... — я в моем репертуаре, пытался придумать оправдание, которое не звучало бы как бред сумасшедшего. — Тут такое дело... Я пошел в подвал за вином, а там... ну... завелась моль, очень старая моль. И мы идем в Ли Юэ за... дихлофосом! Да! Декарабиан тяжело вздохнул, всем своим видом показывая, как он устал от смертных и их глупостей. — Я — Декарабиан, бывший Повелитель Бурь, — спокойно и величественно представился он, лишая меня последних шансов на нормальную отмазку. — А ты, смертный в маске, стоишь на моем пути. Отойди, или я... Странник, что я обычно делал с теми, кто преграждал мне путь? — Сдувал к чертовой матери, — подсказал я. — Именно, — кивнул Декарабиан. — Отойди, юноша, у нас важная деловая встреча. Бэтмен даже глазом не моргнул. Он явно познал какой-то абсолютный, недостижимый для простых смертных дзен еще во время наших прошлых совместных приключений с драконами и предвестницами. Дилюк просто закрыл глаза, глубоко вдохнул ночной воздух и медленно выдохнул, массируя переносицу пальцами в черной перчатке. — То есть, я правильно понимаю ситуацию, — заговорил он, размеренным тоном. — Вы нашли в особняке, который я тебе только что передал, в подвале, который я, смею заметить, знал наизусть до последнего кирпича... Декарабиана. Древнего бога бурь и тирана. Он открыл глаза и посмотрел на меня с выражением бесконечной, мультивселеннской усталости. — Странник, каким образом тебе это удается? Я отхожу буквально на пару часов, чтобы проверить отчеты в таверне, и вот — новая проблема мирового масштаба. Что будет завтра? Пойдешь за хлебом и случайно свергнешь Селестию? Ты бы хоть предупреждал заранее о своих планах, я бы подготовился как нужно, закупил бы больше зелий, может, армию наемников нанял. Кажется, его вообще ни на грамм не смутило, что перед ним стоит воскресший Анемо Архонт из далекого прошлого, которого, на минуточку, когда-то свергали всем Мондштадтом с огромными потерями. Дилюк воспринял это как должное, как очередную протекающую трубу или налог на экспорт вина. Декарабиан, в свою очередь, с легким удивлением наблюдал за этой сценой, видимо, в его времена смертные при виде него падали ниц, а не отчитывали за нарушение графика. — Плюс к этому, — Дилюк скрестил руки на груди, его взгляд потяжелел, — вы отправляетесь в Ли Юэ. К этой расчетливой кошелке? Которая, если мне не изменяет память, совершенно недавно пыталась тебя купить со всеми потрохами и твоим титулом Почетного Рыцаря в придачу? — Справедливое замечание, но она буржуй, — сказал я. — И очень агрессивный инвестор. Да и мы идем не к ней, а к каменному архонту. Деду нужно забрать свои древние чертежи. — К Властелину Камня, — поправил Дилюк, и на его лице промелькнула тень понимания. — Потрясающе, два древних божества и один ходячий магнит для неприятностей в одном городе, Ли Юэ этого не переживет. — Не переживай, мастер Дилюк! — Венти радостно похлопал винодела по плечу, от чего тот брезгливо поморщился. — Я буду за ними присматривать! Моя мудрость... — Твоя мудрость заканчивается на дне третьего бокала, бард, — отрезал Бэтмен. Он снова перевел взгляд на меня. — Ладно, я не могу запретить тебе уйти, ты свободный гражданин. Но если ты собираешься лететь на Ужасе Бури прямо из города, вас засекут Рыцари Фавониус. Пошли. Я выведу вас тайными тропами за стены, не хватало еще, чтобы Джинн увидела, кого ты притащил из моего подвала. Декарабиан кивнул, принимая эту помощь как дань уважения. — Разумный подход, — одобрил бывший тиран. Дилюк лишь глухо зарычал что-то нечленораздельное и, развернувшись, шагнул во тьму переулка. Пока нас вели по каким-то сырым крысиным тропам и скрытым переулкам, подальше от центральных улиц, чтобы не шокировать сонных жителей Мондштадта видом нашей странной делегации, я решил прояснить один небольшой момент. В конце концов, у древнего бога могла быть шизофрения похлеще моей. Хотя я-то вообще не местный, для меня всё это окружение до сих пор порой выглядело как декорации 2D гача-помойки. — Слушай, а у тебя как-то резко поменялось поведение, — негромко произнес я, поравнявшись с бывшим Архонтом. — Пять минут назад ты рассуждал о геноциде как философ, а теперь снова включил режим владыки. — Ты заметил? — Декарабиан даже не повернул головы, его шаг оставался идеально ровным, несмотря на колдобины под ногами. — Да, я пытаюсь репетировать свое прошлое поведение. Не гоже бывшему Богу Бурь выглядеть потерянным в глазах смертных и других Архонтов, гордость, прагматизм и абсолютная непоколебимость. Он наконец опустил на меня свой светящийся бирюзовый взгляд, от которого по спине пробежал холодок. — Тебе тоже стоит этому научиться, Странник, стоит сделать взгляд тяжелым и неподвижным, без гнева и страха... Лишь с усталостью и уверенностью существа, пережившего слишком много битв, чтобы впечатляться очередной угрозой. И тогда этот мир заиграет для тебя новыми красками, а враги будут сдаваться еще до обнажения клинков. Только сейчас, после преобразования, будучи всего лишь осколком былого величия, я понял одну единственную, по-настоящему правильную вещь... — И какую же? — я с любопытством склонил голову набок, уворачиваясь от низко висящей ветки. — Большинство бурь в этом мире никогда не происходят снаружи, — его взгляд скользнул к далекому, темному горизонту, за которым скрывались горы. — Они рождаются здесь. Он изящно коснулся длинными пальцами в черной перчатке собственной груди. — Люди боятся войн, чудовищ, гнева богов и природных катастроф, но чаще всего их ломает не внешний враг, их ломают сожаления. Страх сделать шаг и потерять то, что уже объективно обречено на потерю, в прошлом именно это и погубило меня. Мой страх за людей заставил меня возвести стены урагана, я думал, что спасаю их тела, но задушил их души, а сейчас же... Он сделал паузу, и на его губах появилась тонкая, искренняя улыбка. — Сейчас же у меня нет сил, и парадоксально, но именно теперь я чувствую себя по-настоящему свободным, я больше не пленник собственных иллюзий. Я шел рядом, переваривая эту внезапную порцию тысячелетней мудрости, деда прорвало на философию, а ведь звучит логично. И как-то слишком глубоко для ночной вылазки за долгами. — Как поэтично! — раздался спереди всхлипывающий голос Венти ,зеленый бард вытирал невидимую слезу. — Старик, если бы ты говорил такие речи две тысячи лет назад, мы бы, может, и не стали тебя свергать! Я бы даже написал про это балладу! — Если бы ты две тысячи лет назад меньше пил и больше слушал, элементаль, мы бы вообще избежали многих проблем, — парировал Декарабиан, мгновенно возвращаясь к своему образу надменного аристократа. — Разговоры отставить, — сухо бросил идущий впереди Дилюк, он остановился у неприметной калитки, вмурованной в толстую городскую стену. — Мы на месте. За этой дверью — утес, выходящий к Сидровому озеру, там вас никто не увидит. Вызывайте свою чешуйчатую карету и проваливайте, пока патруль не сменился. Мы вышли на продуваемый ночным ветром скалистый уступ, луна серебрила водную гладь, а вдали виднелись очертания Драконьего Хребта. Венти прокашлялся, достал свою лиру и взял несколько звонких, переливающихся аккордов, которые разнеслись далеко над озером, магия Анемо закружилась вокруг него бирюзовыми искрами. Ждать пришлось недолго, буквально через пару минут ночное небо заслонила колоссальная тень, раздался оглушительный рев, от которого завибрировали камни под ногами, и на уступ с тяжелым стуком приземлился Ужас Бури. Шестикрылый дракон сияющий лазурной энергией, опустил свою массивную голову, обдав нас порывом ветра. — Венти... — пророкотал дракон, его голос резонировал прямо в груди. — Ты звал меня? И... Странник, рад видеть, что ты жив, после встречи с восьмой... — Привет, большая ящерица, — я помахал ему рукой, даже не вдаваясь в подробности, откуда он знает про битву с Фатуи. — Подбросишь до Ли Юэ? Тут дело государственной важности. Двалин уже собирался согласно кивнуть, как вдруг его огромные, светящиеся глаза сфокусировались на фигуре, стоящей чуть позади меня. Дракон замер, воздух вокруг него мгновенно наэлектризовался, шерсть на его загривке встала дыбом, а из пасти вырвался угрожающий рык, обнажив зубы размером с двуручные мечи. — Ты... — голос был очень подозрительным, он был готов к атаке. — Убийца драконов и тиран... Декарабиан спокойно поправил меховой воротник, абсолютно не впечатленный тем, что на него сейчас нападёт дракон размером с многоэтажный дом. — Я смотрю, манеры у вас, ящериц, тоже не эволюционировали, — холодно заметил бывший тиран. — Да, это я, а теперь опусти крыло, животное, нам нужно лететь. Чтобы ничего дурного не произошло и эта чешуйчатая гора мышц не решила устроить нам здесь локальный армагеддон в отместку за своего предка, я решительно шагнул вперед. — Эй, Двалин, дружище, наклонись-ка на секунду, — позвал я, делая успокаивающий жест руками. Ужас Бури недовольно фыркнул, выпустив из ноздрей струйку пара, но послушно опустил свою массивную рогатую голову на мой уровень. При этом его огромные, светящиеся глаза ни на секунду не отрывались от невозмутимой фигуры Декарабиана, дракон смотрел на него так, словно прикидывал, с каким соусом этот аристократ будет вкуснее. Я прикрыл рот ладонью, придвинулся к самому уху, Двалина и зашептал самым заговорщицким, зловещим тоном, на который только был способен: — Слушай сюда, большая ящерица. Если этот дед с манией величия хоть что-то выкинет... Если он хотя бы попытается... Ты понимаешь, да? Ты его просто хрясь! А потом, если что, сразу ПУФ! А если он вообще берегов не увидит и начнет делать то самое, и даже ЭТО, то ты его без лишних разговоров фигак об скалу! А после чего — контрольный ПУФ! Понял меня? Карт-бланш на насилие в случае форс-мажора! Я говорил это с таким энтузиазмом и активно жестикулировал свободной рукой, что результат превзошел все ожидания. Глаза Двалина радостно вспыхнули. Огромный, шипастый хвост Ужаса Бури, способный одним ударом снести городскую стену, неожиданно забился по камням утеса с такой скоростью и энтузиазмом, словно передо мной стоял не древний элементальный дракон, а добрейший золотистый ретривер, которому только что пообещали сахарную косточку и прогулку в парке. — Я согласен везти вас! — громогласно и на удивление бодро заявил дракон, выпрямляясь и подставляя нам свое широкое крыло в качестве трапа. Венти, стоявший неподалеку с лирой в руках, непонимающе похлопал своими огромными бирюзовыми глазками. Он переводил взгляд с радостно виляющего хвостом дракона на меня, явно пытаясь понять, какую магию я только что применил.Декарабиан же, напротив, улыбнулся еще шире, его тонкая, аристократичная улыбка стала откровенно хищной, он плавно подошел ко мне, пока я отряхивал руки. — Поразительно, — бархатным голосом произнес бывший Архонт, с нескрываемым любопытством разглядывая меня сверху вниз. — И что же ты такого ему пообещал, Странник, что эта строптивая, мстительная ящерица в мгновение ока стала такой покладистой? Я обязательно запишу твою методику, уверен, она пригодится мне в будущем для дрессировки подчиненных. Я хитро прищурился, закидывая ногу на крыло Двалина. — А ты что, не подслушал наш разговор с помощью ветра? — подколол я его. — Ты же Повелитель Бурь, как-никак, властелин воздушных потоков. Декарабиан ничуть не смутился, он изящно поднялся следом за мной, даже не запыхавшись. — Я больше не могу так глубоко и тонко взаимодействовать с ветром, — спокойно констатировал он факт своей божественной инвалидности. — Мои силы, как ты прекрасно знаешь, сейчас равны нулю, я могу лишь чувствовать направления потоков, но не слова, которые они несут. — Ооооот! — я радостно щелкнул пальцами прямо перед его носом. — Тогда это будет для тебя большой, приятный сюрприз! Особенно если ты решишь вспомнить молодость и начать тут командовать! Декарабиан лишь тихо, бархатисто рассмеялся, устраиваясь на широкой спине дракона с таким комфортом, словно это было его личное кресло в тронном зале. — Заинтриговал, — признался он. — Эй, подождите меня! — завопил Венти, запрыгивая на Двалина в самый последний момент, чудом не выронив по пути свою лиру. — Вперед, мой верный друг! Навстречу приключениям, долгам и, надеюсь, хорошей выпивке! Дилюк, оставшийся стоять на скалистом уступе, лишь молча покачал головой и развернулся, чтобы уйти обратно во тьму Мондштадта. Кажется, я услышал, как он тихо пробормотал что-то вроде: «Храни Селестия Ли Юэ, они им понадобятся». Двалин мощно взмахнул шестью крыльями, поднимая облако пыли, и мы свечой взмыли в ночное небо, направляясь в сторону владений Гео Архонта. Миссия «Выбить долги из Властелина Камня» официально стартовала, и что-то мне подсказывало, что это будет та еще поездочка.