Герой на полставки

Декарабиан в роли командира оказался просто сущим дьяволом тактики, если бы в Тейвате существовали киберспортивные турниры по Total War или Red Alert, этот древний дед забирал бы все призовые фонды одной левой. Он руководил нами как боженька, никаких лишних слов, только сухие, выверенные до миллиметра тайминги и векторы атак. — Странник, рывок на три часа! Уклон от ракет, подсекай передние лапы! Элементаль, воздушный поток на девять часов, сбей им прицел! — его голос был усилен. Всё, что мне нужно было делать — это просто следовать приказам профи, мое тело, еще недавно нывшее от экстремальных ветряных пыток на спине дракона, теперь двигалось с пугающей легкостью. Тренировки сыграли свою колоссальную роль: я больше не тратил время на раздумья, как именно сформировать лезвие из воздуха. Я скользнул под брюхо прыгнувшей на меня механической твари, выпуская из ладоней два спрессованных вакуумных серпа. ВЖУХ! ХРЯСЬ! Каменные суставы, скрепленные золотой магией, разлетелись с хрустом как сухие ветки, тяжелая туша гончей рухнула прямо на пролетавший мимо антикварный комод, разнеся его в щепки. — Вторая волна! Две особи сверху! — тут же скомандовал бывший тиран. — Используй их массу против них самих, восходящий вихрь! Я резко затормозил, разворачиваясь на пятках, и ударил обеими руками снизу вверх, мощный столб ураганного ветра подхватил двух прыгнувших на меня собак, закрутил их в воздухе и с силой швырнул друг в друга. Раздался оглушительный грохот взрывающихся ракетных установок, и на пол посыпался дождь из щебня и шестеренок. Венти тем временем скакал по парящим обломкам, как зеленая блоха, осыпая оставшихся врагов градом Анемо-стрел, которые сбивали их с ног и не давали сфокусировать лазеры. Это был даже не бой, это было показательное избиение, я самолично отправил в нокаут с десяток этих элитных защитников. Последнюю гончую я добил эффектным ударом ноги с разворота, впечатав в ее рунический узел концентрированный сгусток воздуха. Тварь заискрила, жалобно пискнула и замерла, испустив струйку черного дыма. В хранилище повисла тишина, прерываемая лишь треском остывающих механизмов и тихим звоном золотых монеток, которые почему-то высыпались из распоротого брюха одной из собак. Я тяжело выдохнул, стряхивая каменную крошку с плеч, и выпрямился. — Ну как тебе, командир? — я ухмыльнулся, поворачиваясь к Декарабиану. — Юнит «Странник» выполнил приказ. Бывший бог бурь медленно спустился с парящего куска скалы, на котором он стоял всё это время, скрестив руки на груди. Он окинул взглядом дымящееся поле боя, затем посмотрел на меня. — Приемлемо, — сухо констатировал он, хотя в его бирюзовых глазах плясали откровенно довольные искорки. — Ты перестал барахтаться и начал резать, для смертного сосуда — весьма впечатляющий прогресс, а теперь хватит тратить время на игрушки Моракса. Он повернулся и указал на самый центр скопления парящих островов, там, в окружении медленно вращающихся золотых колец, висела полупрозрачная сфера из чистейшего, пульсирующего Анемо-кристалла. Внутри сферы угадывались очертания массивных свитков и каких-то странных, угловатых конструкций. — Мой Архив, — голос Декарабиана дрогнул, потеряв на секунду свою ледяную надменность. — Идем, нам нужно забрать его до того, как этот параноик активирует протоколы безопасности второго уровня. После хорошего напутствия, мы подошли к самому центру этой антикварной свалки, полупрозрачная сфера из Анемо-кристалла медленно вращалась в невесомости, пульсируя мягким бирюзовым светом. Внутри, как мухи в янтаре, застыли десятки массивных пергаментных свитков, какие-то сложные чертежи с геометрическими фигурами и миниатюрные макеты зданий. Декарабиан остановился в шаге от сферы, его обычно непроницаемое лицо сейчас выражало целую гамму эмоций: от благоговения до затаенной ярости. Он протянул руку в черной перчатке, его пальцы почти коснулись кристалла, но в последний момент он остановился и сжал ладонь в кулак. — Я не могу, — тихо, сквозь зубы произнес бывший Повелитель Бурь. — Моя печать сломана, без Глаза Бога или Сердца Бога я для этого барьера — просто кусок мяса. Если я коснусь его, защита Моракса воспримет это как попытку взлома и уничтожит содержимое. Он резко повернулся ко мне, в его глазах горел фанатичный огонь. — Странник, твоя энергия сейчас ближе всего к моей первоначальной сути. Я покрутил у виска, глядя на эту пульсирующую магическую бомбу замедленного действия. — Дед, а меня не расщепит на атомы от передозировки древних знаний? — осторожно уточнил я. — Я, конечно, крепкий, но мой жесткий диск может не потянуть твои тысячелетние архивы. — Не ной, просто приложи руку к сфере и направь поток внутрь. Представь, что ты открываешь дверь своим ключом, — скомандовал Декарабиан, отступая на шаг. — Элементаль, будь наготове, если что-то пойдет не так, хватай его за ноги и тяни. — Понял-принял! — Венти бодро отсалютовал, хотя сам благоразумно спрятался за ближайшую каменную колонну, оставив снаружи только макушку с беретом, зеленая крыса. Я глубоко вздохнул, мысленно попрощавшись со своими мозгами, и положил обе ладони на прохладную, гладкую поверхность кристалла. Сначала ничего не происходило, а затем моя татуировка на руке вспыхнула ослепительным бирюзовым светом. Энергия из меня хлынула в сферу, как вода в прорванную плотину, кристалл завибрировал, издавая высокий, пронзительный звон, от которого заломило зубы. И тут перед моими глазами выскочило системное окно, перекрывая обзор: [ВНИМАНИЕ! Обнаружен колоссальный массив данных!] [Тип: Божественные Архивы (Создатель: Декарабиан)] [Начинается синхронизация... Ошибка! Недостаточно прав доступа!] [Применение статуса «Сошедший»... Доступ разрешен. Начинается загрузка в пространственный инвентарь.] — Эй-эй-эй! Какая загрузка?! Куда?! — запаниковал я, чувствуя, как у меня начинает раскалываться голова. Сфера пошла трещинами, с оглушительным хрустом Анемо-кристалл рассыпался в пыль, а все свитки и чертежи внутри внезапно превратились в потоки чистого света и устремились прямо мне в грудь! Меня отбросило назад мощной ударной волной. Я пролетел пару метров и больно приложился спиной о какой-то парящий каменный стол. — Странник! — Декарабиан бросился ко мне, его лицо было бледным. — Что ты наделал?! Где мой Архив?! Я сидел на полу, тряся гудящей головой, и тупо пялился на мигающие системные уведомления. [Синхронизация завершена.] [Получен предмет: «Архитектурное наследие Бога Бурь» (Уникальный, Привязан к аккаунту)] [Побочный эффект: Частичное усвоение знаний. Получен навык: «Мастерство барьеров (Начальный уровень)»] — Твой Архив... — я с трудом сфокусировал взгляд на бывшем тиране. — Он теперь у меня, кажется, я теперь ходячая флешка с твоими чертежами. Декарабиан замер, переваривая информацию, затем он медленно, очень глубоко вдохнул и выдохнул. — Прагматизм... — прошептал он, массируя виски. — Главное, что они целы, ты сможешь их извлечь? — Наверное, — я попытался подняться. — Но давайте проверим это не здесь. Внезапно все хранилище озарилось тревожным, пульсирующим красным светом, глухой, механический голос, доносящийся отовсюду, заставил нас подпрыгнуть:

«ВНИМАНИЕ. ЗАФИКСИРОВАНО ИЗЪЯТИЕ ОБЪЕКТА КЛАССА "АРХИВ АРХОНТА". ПРОТОКОЛ БЕЗОПАСНОСТИ УРОВНЯ "ГНЕВ КАМНЯ" АКТИВИРОВАН. НАЧИНАЕТСЯ ГЕРМЕТИЗАЦИЯ СЕКТОРА. ДО ВЫБРОСА В ОТКРЫТЫЙ КОСМОС ОСТАЛОСЬ 30 СЕКУНД».

— Твою мать! Чжун Ли, я убью тебя! — заорал я, вскакивая на ноги. — Бежим! — Венти выскочил из-за колонны, размахивая руками. — Выброс в космос — это не то приключение, о котором я мечтал! — К выходу! Живо! — рявкнул Декарабиан, подхватывая меня под локоть и толкая вперед. Мы рванули обратно сквозь лабиринт антикварного хлама, перепрыгивая через парящие скалы и уворачиваясь от начавших хаотично двигаться каменных плит. Сзади нас, с оглушительным скрежетом, начали смыкаться массивные гермодвери, отрезая секции хранилища одну за другой. Двадцать секунд. Десять. Мы вылетели в портал буквально в последнее мгновение, рыбкой нырнув сквозь золотой барьер, я успел краем глаза заметить, как проход за нами с грохотом захлопнулся, оставив лишь гладкую поверхность многогранника. Мой Анемо-пузырь мгновенно сформировался вокруг головы, спасая от вакуума, мы кубарем выкатились прямо на широкую спину ошарашенного Двалина. — Гони, ящерица! Вниз! К земле! — прохрипел я, вцепляясь в чешую. Дракон не заставил себя упрашивать, он сложил крылья и камнем рухнул вниз, унося нас подальше от этой орбитальной ловушки. Мы покинули зону опасности, но что теперь? Мы сидели на спине стремительно пикирующего Двалина, пытаясь отдышаться после нашего космического ограбления века. Декарабиан, до этого задумчиво смотревший на свои руки, внезапно развернулся, подошел ко мне вплотную и, не говоря ни слова, жестко схватил меня за голову обеими ладонями. Его пальцы в черных перчатках впились в мои виски с профессионализмом заправского нейрохирурга или палача. Он бесцеремонно оттянул мне веки большими пальцами, заглядывая прямо в душу. — Зрачков почти нет, на свет реагируют слабо, — холодно констатировал бывший бог бурь, словно диктуя диагноз ассистенту. — Голова болит? Чувствуешь жжение в лобных долях? — Есть такое... — прохрипел я, пытаясь вырваться из его железной хватки. — Как будто мне в мозг залили кипящий свинец вперемешку с энциклопедией по архитектуре. — Навязчивые мысли есть? Желание убить себя? Шагнуть с дракона в бездну? — Нет! — я возмущенно дернулся. — А что, по-твоему, должен? Декарабиан отпустил мою многострадальную голову и задумчиво потер подбородок. — Всё зависит от того, как быстро ты сможешь извлечь Архив из своего... Желудка, или куда там его затянуло. Понимаешь, Странник, чертежи башни и схемы канализации Мондштадта — это лишь маскировка, основная цель этого хранилища — сохранить один единственный осколок. Кое-что крайне нестабильное, что я припрятал на самый крайний случай, запечатав в центре Анемо-кристалла. Я напрягся, моя внутренняя чуйка на неприятности, прокачанная до максимального уровня за последние дни, завыла сиреной. — Дед... — медленно, по слогам произнес я. — Что. Ты. Там. Хранил? — Осколок, — Декарабиан сделал театральную паузу, глядя на проносящиеся мимо облака. — Материал не из этого мира, абсолютно чужеродная энергия. Венти, до этого момента расслабленно бренчавший на лире, резко оборвал мелодию, зеленый бард повернулся к нам, и в его обычно беспечных глазах сейчас читалась неприкрытая, тысячелетняя серьезность. Он посмотрел на Декарабиана так внимательно, словно видел его впервые. — Так... — протянул Венти, откладывая инструмент. — Давай-ка поподробнее, старик, осколок чего именно? И каким, позволь спросить, образом ты его вообще нашел? Декарабиан тяжело вздохнул, словно вспоминая старую, неприятную историю. — В мою эпоху, еще до падения Старого Мондштадта, при моем дворце служила одна девчушка. Очень талантливая исследовательница, к сожалению, моя... кхм, жена, Амос, приревновала меня к ней, выпотрошила бедняжку и кинула ее останки в бурю. Женщины, что с них взять, — бывший тиран философски развел руками. — Но суть не в этом. На протяжении всего времени, что она была рядом со мной, эта девушка занималась какими-то безумными, еретическими теориями. Она изучала норы в пространстве, искажения в небе, искренне веря, что наш мир, Тейват — это лишь крошечный лист на чем-то бесконечно огромном. Она называла эту структуру... системой Древа Мнимости, а этот осколок она достала из пространственного разлома, который сама же и спровоцировала. Мои глаза расширились до такой степени, что чуть не выпали из орбит, сердце пропустило удар, а дыхание сперло. Стоять. Бояться. Древо Мнимости?! Мой мозг, и без того перегруженный архитектурными планами, едва не выдал синий экран смерти. Это же лор совершенно другой гача-игры от тех же китайских разработчиков! Какого черта вселенная Хонкай забыла в моем инвентаре из чертова Геншина?! Это что, кроссоверный ивент, на который я не подписывался?! Если этот осколок — то, о чем я думаю, то у меня в кармане сейчас лежит не артефакт, а портативная черная дыра или кусок Херршера, способный стереть этот континент в порошок! Я мысленно, а потом и физически, начал долбить по невидимому интерфейсу Системы так, словно это был заклинивший автомат с газировкой. «А ну отдавай эту херовину, кусок кривого кода!» — мысленно орал я, тыкая пальцем в иконку [Архитектурное наследие Бога Бурь]. — «Мне только проблем из другой донатной говно-гачи не хватало для полного счастья! Выплевывай!» Но Система, как назло, зависла в глухой обороне. Иконка мигала красным, выдавая издевательские сообщения: «Распаковка невозможна в условиях нестабильной гравитации» или «Ошибка извлечения чужеродного элемента. Подождите...». Оно не ломалось и не открывалось, вот же цифровое говно... Я тяжело выдохнул, прекратил избивать воздух и перевел мрачный, подозрительный взгляд на Декарабиана. Бывший тиран наблюдал за моими конвульсиями со смесью академического интереса. — Допустим, я его достану, когда мы приземлимся, — процедил я, скрестив руки на груди. — А зачем тебе вообще сдался этот Осколок? Ты же сам сказал, что это нестабильная дрянь из другого измерения. Решил устроить локальный Коллапс и разнести Тейват к чертовой матери? Декарабиан грациозно поправил меховой воротник, ничуть не смутившись моего тона. — Отвязаться от тебя и вернуть хотя бы каплю своих былых сил, — буднично, как о походе за хлебом, ответил он. — В этом осколке заключена колоссальная, первозданная энергия. Ее вполне хватит, чтобы влить в мою сущность и стабилизировать мое существование в этом мире без постоянной подпитки от твоей печати. Он смерил меня долгим, оценивающим взглядом. — Пойми правильно, Странник. Ты, конечно, весьма забавный смертный, и твоя способность влипать в неприятности достойна восхищения. Но я совершенно не горю желанием ходить за тобой хвостиком до скончания веков, питаясь твоими крохами, как какой-то ручной питомец. Я был Богом, и я предпочитаю независимость. Я фыркнул, отворачиваясь к краю драконьего крыла. — Я тоже, — буркнул я себе под нос. — Поверь, Дед, перспектива быть ходячим повербанком для древнего деда с манией величия меня тоже ни капли не возбуждает. — Вот видишь, у нас идеальный симбиоз интересов, — удовлетворенно кивнул Декарабиан. — Ты извлекаешь Архив, я забираю Осколок, впитываю энергию, и мы расходимся, как в море корабли. Ты останешься со своими проблемами, Фатуи и этим пьяным недоразумением, — он кивнул в сторону Венти, который делал вид, что очень занят расчесыванием гривы Двалина, — а я займусь своими делами. Звучало как план, но моя чуйка, уже натренированная на подлянки этого мира, подсказывала, что поглощение энергии из Древа Мнимости вряд ли пройдет так гладко, как он описывает. Пока мы с бывшим тираном обсуждали это момент и перспективы межпространственной контрабанды, Венти, сидевший на самом краю крыла, проговорил. Его голос прозвучал неестественно тихо: — Эм... Мой любимый Сошедший... И старик Декарабиан, нас, кажется, внизу ждут... Мы прервали наш увлекательный спор о симбиозе и свесились с бока дракона, вглядываясь в стремительно приближающуюся землю. Мы летели над каким-то пустынным плато недалеко от Гавани Ли Юэ. И там, в самом центре этой пустоши, маленькой, но пугающе четкой точкой стоял никто иной, как Моракс, стоял он, судя по скрещенным на груди рукам и исходящему от него золотому сиянию, ой как недобро. — Ой... Ребят... Нам нужно удирать... — взмолился Венти, и его бирюзовые глаза наполнились неподдельным, животным ужасом, бард прекрасно понимал, что сейчас его будут бить, и, возможно, даже ногами. Особенно страшно становилось от осознания того факта, что Чжун Ли лично вышел нас встречать. Бог Контрактов, который последние столетия предпочитал пить чай и перекладывать бумажки, вышел в поле, чтобы перехватить нас, а такого он не делал почти никогда с окончания Войны Архонтов! Даже с высоты птичьего полета его взгляд пробирал до костей, я буквально кожей чувствовал эту тяжелую, давящую ярость, от которой воздух вокруг становился густым, как патока. — Двалин! — заорал я, хлопая дракона по чешуе. — Отмена посадки! Разворот на сто восемьдесят! Рвем когти в Сумеру, в Инадзуму, да хоть в Бездну, только уноси нас отсюда! Но Ужас Бури вместо того, чтобы взмыть ввысь, издал натужный, болезненный рык, его огромные крылья отчаянно молотили по воздуху, но мы продолжали падать. — Я не могу! — пророкотал дракон, и в его голосе слышалась паника. — Земля тянет меня! Властелин Камня увеличил гравитацию! Меня тащат вниз силой! Всё стало предельно ясно, мы попали в гравитационный капкан Гео Архонта. Венти, мгновенно сообразив, что запахло жареным и правило «каждый сам за себя» вступило в законную силу, решил капитулировать. — Простите, мальчики, но свободный ветер не заковать в цепи! Увидимся в следующей жизни! — крикнул бард и, рыбкой нырнув с крыла дракона, попытался улететь в сторону горизонта на своих ветряных потоках. БДЗЫНЬ! Раздался звук, с которым обычно глупые голуби врезаются в чисто вымытое оконное стекло. Венти на полном ходу влетел в абсолютно невидимый до этого момента полупрозрачный коричневый барьер. По поверхности купола, накрывшего всё плато на километры вокруг, пробежала золотая рябь гео-рунических символов. Бард медленно, комично сполз по барьеру вниз, оставляя за собой влажный след, и рухнул, тихо постанывая и потирая ушибленный нос. Дать деру не получилось, мы были заперты в клетке с самым злым дедом во всем Тейвате. Двалин с тяжелым, обреченным стуком приземлился в тридцати метрах от Чжун Ли, подняв тучу пыли. Дракон виновато опустил голову, всем своим видом показывая, что он тут просто таксистом подрабатывает, пыль медленно осела. Чжун Ли стоял ровно, его идеальный костюм не смялся ни на миллиметр, но вот янтарные глаза сейчас пылали расплавленным золотом, а вокруг его фигуры левитировали острые, как бритва, каменные копья. — Значит так, — голос Моракса был обманчиво тихим, но от этих звуковых волн физически вибрировала земля под нашими ногами, а мелкие камешки начали левитировать в воздухе. — Вы не только осквернили мой офис, испортили мне прическу и залили мой лучший костюм элитным алкоголем. Он сделал медленный шаг вперед, каменные копья за его спиной угрожающе провернулись вокруг своей оси, издав звук трущихся друг о друга жерновов. — Вы вывели меня из себя настолько, что произошел неконтролируемый выброс Гео-энергии, в виде метеорита. И теперь, — его янтарные глаза сузились до узких, опасных щелей, — вся Гавань, весь мой народ, и особенно Цисин, считают, что Властелин Камня воскрес. Вы хоть представляете, — его голос дрогнул от сдерживаемой ярости, — как тяжело было правдоподобно подделать свою смерть?! Сколько бумажной волокиты и бюрократии я обошел?! Он сделал еще один шаг. — И в довершение ко всему, — Чжун Ли брезгливо стряхнул невидимую пылинку с рукава, — вы уничтожили мое личное имущество, антиквариат и охранные системы на общую сумму в сто миллионов моры. Сто миллионов, цифра эхом отдалась в моей голове, окончательно хороня любые надежды на светлое будущее, Декарабиан же, до этого сохранявший ледяное спокойствие, сделал свой ход. Он просто развернулся и отвесил Венти такого сочного, звонкого, аристократического леща, что звук удара разнесся по всему плато. Зеленый бард, не ожидавший такой подлости от "своего", с писком отлетел в сторону и смачно впечатался лицом в сухую землю. — Такое, конечно, нельзя прощать, Моракс, — невозмутимо произнес бывший Повелитель Бурь, поправляя перчатку, словно только что прихлопнул назойливую муху. — Но мы готовы пойти на уступки и отдать тебе этот бесполезный элементаль в качестве полной компенсации. Декарабиан брезгливо ткнул носком сапога постанывающего барда. — Отправьте его в любой элитный бордель Ли Юэ. С его смазливым личиком, телом, белыми колготками и полным отсутствием моральных принципов он там быстро найдет специфическую клиентуру. Отработает ваши сто миллионов лет за пятьдесят. Прагматично и справедливо. Нифига себе Декабриан даёт, Анемо Архонта в рабство за долги — это уровень цинизма, до которого мне еще расти и расти. Лежащий венти, услышав перспективы своей будущей карьеры, подскочил с земли как ужаленный. На его щеке горел красный отпечаток ладони. — Эй! Это нечестно! — возмущенно завопил бард, указывая пальцем на невозмутимого тирана. — Я бард, а не куртизанка! И вообще, кто нами командовал, как генерал на параде, когда мы сражались с механическими псинами?! Это он отдавал приказы ломать им суставы! Декарабиан, даже не меняясь в лице, замахнулся для второго леща, но Венти, наученный горьким опытом, с визгом увернулся и спрятался за мою спину. Поняв, что сейчас нас всех пустят на фарш, я решил, что лучшая защита — это нападение, терять всё равно уже было нечего. — Тут вопрос в другом, Каменщик! — я подал голос, выступая вперед. — Мы пришли с твоим ключом! Официально! Но твои гребаные собаки всё равно на нас напали! Я ткнул пальцем в сторону Чжун Ли, игнорируя то, как его копья дернулись в мою сторону. — Кто-то, страдающий старческим склерозом, забыл обновить базу данных и внести Декарабиана в белый список! Твоя система классифицировала его как «Угрозу» и начала стрелять на поражение! Это была самооборона от твоей же халатности! Давай, подай на нас в суд, посмотрим, что скажет Янь Фэй о неисправных системах безопасности, угрожающих жизни клиентов! Архонт Камня медленно кивнул. — В твоих словах есть доля правды, — признал он. — Моя система безопасности действительно не была рассчитана на визит сущности, которая официально числится мертвой уже два тысячелетия. Однако это не отменяет всех остальных проблем, которые вы создали. — Но зато отменяет штраф в сто миллионов моры! — брякнул я. — Форс-мажор! Неисправность оборудования! Мы не обязаны платить за то, что твои собаки сошли с ума! В следующую секунду я пожалел о том, что у меня вообще есть язык. Чжун Ли даже не пошевелился, но все левитирующие вокруг него каменные копья с переполняющей их Гео-энергии — синхронно развернулись и уставились своими смертоносными остриями прямо мне в грудь. Воздух вокруг меня мгновенно потяжелел, словно я оказался на дне океана, дышать стало физически больно. — Уверен? — с пугающей вежливостью спросил Властелин Камня. Его янтарные глаза смотрели на меня с таким тысячелетним, холодным превосходством, что вся моя юридическая бравада испарилась, как капля воды на раскаленной сковородке. — Э-э-э... — я медленно, очень осторожно поднял руки ладонями вперед. — Ну, скажем так, я открыт к конструктивному диалогу и пересмотру деталей нашего устного соглашения... — Прагматичный подход, — подал голос Декарабиан, скрестив руки на груди и с интересом наблюдая за тем, как меня берут на мушку. — Моракс, давай отбросим эмоции, ты хотел сохранить инкогнито, мы хотели забрать Архив. Произошла накладка, убийство моего сосуда не решит твоих проблем с Цисин, а лишь добавит новых. К тому же, ты нарушишь наш устный контракт, который мы заключили при свидетелях в твоем офисе. Чжун Ли перевел взгляд на Декарабиана, копья, нацеленные на меня, не сдвинулись ни на миллиметр. — Контракт гласил, что вы заберете твои вещи тихо и без разрушений, — отрезал консультант похоронного бюро. — Вы же устроили погром, активировали протокол «Гнев Камня» и заставили меня раскрыть свое присутствие. — Эй! — пискнул Венти из-за моей спины. — Протокол активировался не из-за нас! Это всё инвентарь Странника! Она сожрала Архив! Я мысленно пообещал себе, что если выживу, то лично оторву этому барду его зеленые косички. Чжун Ли нахмурился, его взгляд снова вернулся ко мне. — Сожрала? — переспросил он, и в его голосе промелькнуло искреннее удивление. — Что значит «сожрала»? — Ну... — я почесал затылок, стараясь не делать резких движений. — Я приложил руку к сфере, как просил вот он, и все чертежи и свитки превратились в свет и впитались прямо в меня. Они теперь где-то тут. Я указал в район желудка. Копья дрогнули, чжун Ли медленно опустил руки. Острые каменные глыбы со вздохом растворились в воздухе, рассыпавшись золотой пыльцой. Давление исчезло, и я наконец-то смог нормально вдохнуть. — Пространственный инвентарь Сошедшего, — задумчиво пробормотал Моракс, массируя подбородок. — Уникальное явление, и крайне надежное хранилище. Он посмотрел на меня так, словно я внезапно превратился из досадной помехи в очень выгодную инвестицию. И этот взгляд пугал меня едва ли не больше, чем нацеленные копья. — Значит так, — Чжун Ли выпрямился, возвращая себе идеальную осанку. — Учитывая новые обстоятельства, я готов пересмотреть условия нашей сделки. Сто миллионов моры я вам прощаю. Венти радостно выдохнул, но я нутром чуял подвох. — Но, — веско добавил Властелин Камня. — Взамен ты, Странник, окажешь мне одну услугу. Раз уж твой инвентарь способен поглощать божественные архивы, он идеально подойдет для транспортировки одного, деликатного груза. — Так... Какой еще груз? И, что самое важное, куда мне придется его тащить? Чжун Ли не ответил сразу, он медленно обвел взглядом нашу живописную троицу, затем посмотрел на Двалина, который благоразумно притворился спящей скалой. Властелин Камня поднял руку, и пространство вокруг нас снова дрогнуло. Коричневый барьер, накрывавший плато, уплотнился, отрезая нас от остального мира абсолютной звуко- и визуальной изоляцией. Только после этого Моракс раскрыл ладонь. Воздух над его перчаткой замерцал, и из золотой пыльцы соткался небольшой предмет, по форме напоминающий шахматную фигуру, счетчик Гейгера в моей голове, если бы он у меня был, взорвался бы к чертовой матери. Венти позади меня издал сдавленный, полузадушенный писк, Декарабиан резко подобрался, его бирюзовые глаза хищно сузились. — Сердце Бога... — прошептал бывший тиран, и в его голосе впервые прозвучало нечто, отдаленно напоминающее благоговение. — Именно, — спокойно подтвердил Чжун Ли, глядя на парящую над ладонью фигурку. — Мой Гнозис, символ власти Гео Архонта и связь с Селестией. Я тупо уставился на эту светящуюся штуковину. — Дед... — мой голос дрогнул. — Ты хочешь, чтобы я засунул в свой инвентарь местный аналог ядерного чемоданчика? Ты совсем из ума выжил на своей пенсии?! Зачем?! — У меня был заключен Контракт, Завершающий Все Контракты, — Властелин Камня тяжело вздохнул, и в этом вздохе слышалась вся боль бюрократа, у которого сорвалась идеальная сделка. — Я должен был передать Сердце Бога посланнице Царицы, Восьмой Предвестнице Синьоре. Это было платой за ее помощь в организации проверки для Ли Юэ, всё было расписано по минутам, идеальный план. Он перевел на меня свой тяжелый, пронзительный взгляд. — Но потом появился ты, Странник. Прибил Сеньору или что ты там с ней сделал, но контракт то висит в воздухе, потому что мне некому отдать товар! — И ты хочешь сделать из меня курьера для божественных артефактов? После всего что произошло!? — я удивился. — Ты же понимаешь если Фатуи узнают, что у меня в кармане Сердце Бога, на меня откроет охоту вся Снежная, включая их отбитых Предвестников. — Они не узнают, если оно будет в твоем инвентаре, — резонно заметил Чжун Ли, делая шаг ко мне. — Твоя сила, скрывает ауру предметов. Даже я не чувствую Архива Декарабиана, хотя он буквально переполнен Анемо-энергией, ты идеальный контрабандист, Сошедший. — Я не... — Ты доставишь этот Гнозис в Банк Северного Королевства в Ли Юэ и передашь его лично в руки Одиннадцатому Предвестнику, Чайльду Тарталье. Скажешь, что это посылка от консультанта бюро «Ваншэн», все займет у тебя от силы пару часов. Чжун Ли сделал еще один шаг, и фигурка Сердца Бога поплыла по воздуху прямо ко мне. — Сделаешь это — и мы в расчете. Сто миллионов долга аннулируются, инцидент с Синьорой на 100% забыт. Я даже выдам тебе официальную бумагу с моей печатью, гарантирующую тебе неприкосновенность на территории Ли Юэ. — А если я откажусь? — мрачно спросил я, хотя уже знал ответ. Моракс слегка наклонил голову. — Тогда я прямо сейчас снимаю барьер, вызываю Миллелитов и Нин Гуан, и мы начинаем очень долгий судебный процесс по факту терроризма, кражи божественного имущества и убийства Предвестника Фатуи. Выбор за тобой. Я посмотрел на Декарабиана, тот лишь пожал плечами, всем своим видом выражая свое любимое: "Прагматизм". Венти за моей спиной усиленно закивал, беззвучно умоляя меня согласиться. Я застонал, понимая, что меня снова загнали в угол. — Ладно, — процедил я, протягивая руку к светящейся шахматной фигурке. — Давай сюда свою радиоактивную игрушку. Но если этот ваш Тарталья попытается меня убить при встрече, я за себя на отвечаю. Я не успел договорить, как только мои пальцы коснулись Сердца Бога, Система радостно тренькнула: [Получен предмет: Сердце Бога (Гео)] [Статус: Квестовый предмет. Не подлежит продаже.] [Внимание! Запущено скрытое задание: «Посылка для Снежной». Награда: Выживание.] — Отлично, — Чжун Ли удовлетворенно кивнул и щелкнул пальцами, золотой купол над нами мгновенно растворился. — Контракт заключен, желаю удачи, Странник. С этими словами Властелин Камня развернулся и, заложив руки за спину, неспешно пошел в сторону Гавани, словно обычный горожанин, вышедший на вечернюю прогулку.