Так жить нельзя

Pov Шелест

      Утром продолжили путь. Рука молчала, а я шёл за ней. Вчерашний разговор не выходил у меня из головы. Почему одни люди готовы обречь других на вечную работу? Ради чего? Какова цель? Цель есть у всего, наверное…       Окружающий мир постепенно менялся, всё чаще вместо земли попадался песок, а холмы снова заменялись на голые скалы, пусть и не такие высокие, как раньше. Когда солнце было над головой, стало жарко. Вокруг был один песок. Рука продолжала уверенно идти. Вскоре мы забрались на один из барханов, тогда-то нам и открылась новая картина: песок, он простирался, кажется, до самого горизонта, а ещё… Озёра, множество озёр в низинах между барханов, вокруг них росли зелёные растения. Ещё вдали было видно небольшое поселение, туда мы и направились.

***

      Солнце не успело намного сместиться на небе, я шёл за Рукой, почти не обращая внимания на окружение, да и она, кажется, тоже. За одним из барханов оказались бандиты. Много бандитов. ОЧЕНЬ МНОГО бандитов. Судя по всему, это была засада, иначе я не могу объяснить, почему все они бросились на нас. Я и Рука мгновенно обнажили мечи. Рука, кажется, что-то крикнула, что-то, из-за чего большая часть голодающих бросилась на неё. Вот опять я был в окружении. Сразу несколько ударов прилетело в корпус, в глазах в моменте поплыло, следующие заблокировал. Ещё пару раз прошло мимо. Ударил, не смотрел, куда, вроде попал. Опять получил в живот. Опять выбили левую руку. Ещё один удар, всё перед глазами поплыло. Тьма.       Когда очнулся, бой ещё продолжался, видать, недолго я спал. Левая рука не слушается. Рука продолжает сражаться как загнанный зверь, вот её атакуют сразу с нескольких сторон, её огромный меч блокирует почти всё. Она крутит им во все стороны, но её давят. Она пропускает удары, скоро упадёт. Поднялся, хотел было помочь, но меня заметили. Удар. Снова тьма.

***

Когда я очнулся, солнце только начинало подниматься над горизонтом. Больно. Живот, кажется, всмятку. На скорую руку обработал свои раны. Рука. Где она? Осмотрелся. Песок был залит кровью, как красной, человеческой, так и синеватой, Руки, судя по всему. Моя, зеленоватая, тоже была, но сильно меньше, чем остальной. Тел вокруг не было. Хотя нет, вон из-под песка торчит рукоять меча. Пошёл туда. Это был меч Руки, а рядом и она была. Она лежала на животе, лицом в песок. Перевернул. Её живот, по сравнению с моим, был хуже. В остальном относительно целая. Достал аптечку. Начал латать её, в процессе она очнулась. — Мы… Живы? — Да, не двигайся. — Где… Где эти уроды?.. — Не знаю. — Хорошо… Хорошо, что я спрятала наши деньги. Твари, даже обыскать нормально не смогли. — Н-надо отдохнуть. — Прав, меня как будто живоглоты сначала сбили, а потом пожевали.

***

      Очнулись мы, уже когда солнце клонилось к горизонту. Быстро собрались, перекусили и поняли, что это была наша последняя еда. — Надо двигаться дальше, может, поселение какое-нибудь есть, деньги-то есть. Я лишь молча согласился, она права. Когда начинало темнеть, мы дошли до деревушки, как выяснилось позже, оседлых кочевников. Здесь был всего один магазин, и то в нём продавали только зверей и вьюки. — Еды не продадите? — обратилась Рука к продавцу. — Нет, самим бы прокормиться. — А ночлег? — Мы не пускаем чужаков в наши дома. Рука тяжело вздохнула. — Где же нам раздобыть еды? Он наклонился к ней и сказал тише: — Дальше на востоке есть трактир контрабандистов, сразу увидите, он стоит один на плато. На юго-востоке есть город Техохотников — Ровная лагуна. Странный город, но безопасный. Ещё есть Акула на юго-западе. Наверное, ближайший крупный город. — Куда ближе? — В трактир. — Спасибо и на этом. Солнце уже зашло за горизонт, но ночь была светлой, звёзды светили ярко. Шли всю ночь. По пути ничего не произошло, пока не забрались на плато… — Свежие жертвы! И снова на нас напали. На этот раз их было меньше, но вооружены они были саблями. Восстановиться мы успели полностью, поэтому бой мы приняли. В этот раз я ничего не успел сделать, удары сыпались со всех сторон, разрезая мою плоть. Я упал с разорванной грудью. Тьма.       Очнулся я на кровати, Рука сидела рядом. — Как… Как мы здесь оказались? — Нам в какой-то мере повезло. Когда ты упал, все они переключились на меня, но, видимо, на запах крови прибежали клювастые твари, бандитам уже было не до нас. Я взяла тебя на плечи и спешно ушла, позже я тебя перевязала, ну а там уж дошла сюда. Койки здесь бесплатные, слава Кралу. Пойдём вниз, закупим еды, и снова в путь.       Мы спустились вниз, и за стойкой я увидел… Двуногого. Не человека и не шека. Он вызвал у меня странное чувство тревоги. Рука купила четыре порции гохана: две сейчас, и две в путь. Сели за стол. — К-кто это? — Бармен? Это скелет. Никто достоверно не знает, откуда они взялись, но поговаривают, они существуют уже несколько тысяч лет! — Несколько тысяч лет?! — мне аж стало как-то грустно. — Мне всего два года… — Два года?! Тебе два года? — Д-да… А т-тебе сколько лет?.. — Двадцать пять… Неужели вы, рои, так быстро взрослеете? — Н-наверное… Я осмотрел трактир и заметил их. Принцы. Их было пятеро, все в пальто и с рюкзаком за спиной. Меня они даже не заметили. У меня они не вызывали никакой реакции, вроде.       Вскоре мы вышли из заведения. — Куда мы теперь направимся? — В Сим. Так называется та пустыня, в которой на нас напали те бандиты. Нам нужно стать сильнее и зарабатывать деньги. Если станем их побеждать, то сможем идти дальше на восток. Мы выдвинулись в путь.