Так жить нельзя

pov Доктор Чон

      Я утёрся рукавом. Вот же зараза! Заболеть мне тут вообще не надо, а если это Болотная лихорадка? Тогда я не жилец… Но и просто так оставить этих двоих я не могу. Как только рассветёт, надо действовать. Ночное болото — это нечто: шум дождя, который под ночь превратился в ливень, вокруг всё стрекотало, булькало, подвывал ветер, иногда кричали какие-то птицы, что-то ухало. На каждый резкий звук я хватался за дзюттэ. Надеюсь, он мне всё-таки не пригодится… Под конец ночи я всё же уснул.       Проснулся рывком. Костёр почти потух. По телу пробежал озноб. Вот же ж… Слов не находится, чтобы описать всю глубину той жопы, в которой я оказался. Мало того что у меня двое калек, так ещё и самому смерть начала дышать в затылок, Нарко побрала бы эту малярию. — Да хрен вам всем, всех, сука, переживу! — я скорее подбадривал себя этим и совсем не был уверен в сказанном.       Сидеть на месте никак нельзя, помрём тут, и всё. Надо двигаться дальше, так хоть шанс есть, что встретим хоть какую-то цивилизацию. Решено. Нужно соорудить какое-то подобие саней с крышей. Так, две здоровых палки, на них поперечины. Надо это связать чем-то… В целом кора молодых деревьев должна подойти… Готово, теперь крыша. Так, две вертикальные палки посередине конструкции, на них поперечину. По сути, палатка вышла, конструкция почти идентична с тем, что я делал вчера. Финальный штрих — накидать на крышу различных папоротников. Ну всё, теперь только загрузить всё и в путь. Сначала пациентов. Вот холера! Рука весит, кажется, как три Шелеста, вот уж гора мышц и костей, не то что сухой жучок, да и Шелест внезапно сбросил лишний вес… Теперь пожитки наши… Вот с-сука! Всё-таки старею! Надо же было забыть про спальники! Это несколько упрощает дело. Надо подложить их под болезненных… Ну вот! Теперь не растрясут все мозги, пока идти будем, особенно Шелест… Так, теперь придётся стать мне ломовым быком. Вот уж не думал, что так радикально поменяю специальность… Надо бы воды ещё набрать, а то если помрём здесь от обезвоживания, какой я тогда врач? Благо дождь идёт постоянно, хоть на том спасибо! Ну всё, в путь! Благо примерно направление знаю — на запад. Только как бы мне запрячься в эту конструкцию? Где-то я видел лианы, можно сделать из них лямки и перекинуть их через плечи крест-накрест на груди… Так и поступил. Ну всё, теперь точно в путь! Лианы натянулись от напряжения, использовал всю доступную силу и вес. Немного погодя конструкция сдвинулась.       За первый час пути мы застряли раз пять. Было тяжело, но я вытягивал. В горле начало першить, появились сопли.       Следующие несколько часов я шёл молча, чтобы сохранить побольше сил. Несколько раз пил и поил Руку. По моим расчётам, она должна скоро очнуться, а если нет… Не хочу думать об этом. Один раз перекусил. Коснулся лба. Горячий. По телу периодически проходил озноб. Нужно идти дальше…       Спустя ещё пару часов Рука очнулась. — Старикан… — говорить ей было тяжело и больно. — Куда мы идём? — Туда же… Куда и шли. Лучше молчи, у тебя четыре ребра сломаны. — С-сука…       Дальше я шёл, почти не разбирая дороги. Мне было плохо, дождь ни разу не прекратился, сани постоянно застревали… — Нужно… идти… дальше… — сказал я себе тихо, чтобы подбодрить, но Рука всё равно услышала. — Что ты там… бормочешь?.. — Неважно. — Что... с Шелестом? — Кроме того… что сбросил… лишний вес… ничего страшного… Надеюсь… — Шутишь, значит, старикашка…       На том и закончился разговор. Темнело, нужно пройти ещё немного…       Прошёл я ещё, наверное, час. Силы кончались, поднялся жар, глаза горят, тело ломит. Упал — встал. Прошёл ещё десять шагов — снова упал. — Ещё побарахтаемся… С трудом встал. Нужно… идти… дальше… Упал. Сил больше не осталось. Сознание начало покидать меня… — Старик, старик, вставай! — через боль кричала Рука. Тьма…

***

      Сознание вернулось рывком. Я… жив? Было тепло и сухо, слышался треск костра. Всё-таки я умер. Иначе как я мог здесь очутиться? Открыл глаза. Я лежал под навесом, слышался разговор. — И кто же… ты всё-таки такой, — это был голос Руки! Значит, я всё-таки жив? — Я? Простой путник! Хожу там-сям, ищу разное, помогаю таким, как вы, — в голосе слышалась какая-то доброта и оптимизм. — И что… мы тебе должны… за спасение? — Ничего! Ну, можете ещё спасибо сказать, — слышалась явная усмешка.       Пора вставать, нельзя тут лежать просто так, хоть и болит примерно всё. С трудом поднялся. Вид мне предстал весьма интересный: под навесом сидели рядом Рука и какой-то человек. На нём была широкополая шляпа, пыльник наподобие того, что у меня, только явно качественнее, на ногах были простые крепкие штаны и ботинки, которые носит почти каждый скиталец. Вооружён он был катаной, найденной явно не на помойке. — О, вот и дедушка ваш проснулся! — что-то в нём мне не нравилось. Стоп! А где Шелест? — Где мой ученик? — Тот рой, я полагаю? Нормально всё с ним! Обернись назад. И действительно, сзади лежал мой подопечный. Надо его проверить. — Как… тебя зовут? — она только сейчас этот вопрос задала?! — Декстер! Но зовите меня просто Декс! Итак, Шелест. Дыхание есть, хоть и слабое, сердцебиение… есть, где-то тридцать ударов в минуту… Мало! Хотя стоп! Для роев это же норма. Что там с культёй? Разматываю… У ноги насыщенный зелёный цвет… Запаха нет, значит, ничего не воспалилось и отмирать не начало… Отлично! — Ну что там, дед? — Не дед я тебе! — какое-то странное раздражение накатило. — Всё нормально, относительно… — Ну и отлично! — кажется, он даже не заметил грубости. — Рука, иди сюда, надо осмотреть тебя тоже. Встала она медленно, явно было больно, да и не хотела она. — Да… нормально всё… — Ага, верю. Как себя чувствуешь? — Говорю… нормально всё… — Гордая шечка, да? — с какой-то насмешкой спросил Декс. — Они все такие. Так, надо послушать… Дыхание хоть и поверхностное, но ровное, в остальном всё так же. Повязка… тугая. Отлично. — Всё. В целом всё относительно в порядке. Теперь вы, молодой человек, — в голосе, несмотря на общую слабость, была сталь. — Кто вы такой? Зачем вы нам помогли? И что мы вам за это должны? — Да говорю же, простой скиталец… — Не верю. — Ладно… Я принадлежу к гильдии Техохотников, — вот в это я уже больше верил. — Помог я вам просто потому, что мог, и требовать за это ничего не буду. Так поступил бы каждый из моего цеха. — Допустим. Ты один? — Да. Обычно мы путешествуем либо поодиночке, либо малыми группами. Техохотники… Что я о них слышал когда-то?.. Вроде бы ходят по руинам и ищут различные ценности. — Ну так и что ты здесь делаешь? — Иду на запад, есть там городишко — Клаунстэди, принадлежит Союзным Городам. — У тебя есть карта? — Да… — Можно я дополню нашу твоей?.. — я понимал, что навряд ли, всё-таки это очень ценная информация. — Да без проблем! — что? И он даже взамен ничего не попросит?       Его карта оказалась кладезем информации. Здесь были нанесены примерные границы многих регионов, а также их названия. Было подписано местоположение городов, путевых станций и… руин! А вот это интересно. Одна из меток стояла в Сетке, через которую мы планировали пройти. Может… там будет что-то ценное? Тогда можно было бы купить протез для Шелеста! Я начал быстро всё переносить на собственную карту, кажется, даже лихорадка отступила! Закончил где-то через час, всё это время Рука и Декс о чём-то говорили. Вдруг со стороны Шелеста начали разноситься странные звуки: сначала низкочастотный еле слышимый гул, потом какой-то щелчок, после которого Шелест зашелестел. — Где я?..