Так жить нельзя

pov Шелест

      Сознание возвращалось медленно, словно нехотя. Сначала пришли звуки: Рука и Доктор с кем-то тихо говорили, раздавался треск костра. Затем ощущения: тепло от костра, твёрдость лежанки. И только потом боль. Тупая боль была, кажется, по всему телу, особенно в области ноги. Открыл глаз. Ничего не видно, только какой-то навес надо мной. Даже не видно Чона, Руки или того третьего собеседника. Хотелось бы знать, где я нахожусь. Поначалу получилось издать только какие-то странные звуки, но в конечном итоге слова сформировались. — Где я?.. — послышалась активная возня, вскоре надо мной нависло обеспокоенное лицо Дока. Чон изменился, он как будто… стал старше? Хотя куда ещё старше? Щёки впали, под глазами появились глубокие тёмные впадины, морщины на его лице будто стали глубже, отросла колючая седина, волосы на голове, кажется, стали совсем белые, но самое главное — взгляд. Раньше в нём была сталь, цепкость и строгость, сейчас была только глубочайшая усталость. Глаза были потухшими, без того огня, словно кто-то погасил его… — Ты в безопасности, — его голос был уставшим, но в нём слышалось облегчение. — Как ты себя чувствуешь? — тут его грудь судорожно вздрогнула, и из горла вырвался страшный сиплый хрип. Док резко согнулся, почти утыкаясь лицом в колени, и зашёлся в таком яростном, надрывном кашле, что казалось, будто у него сейчас вылетят лёгкие. Он хрипел, давился, судорожно пытался поймать ртом воздух, но новый приступ тут же складывал его пополам. — Ты как, Доктор? — я за него действительно беспокоился. — Нормально… Нормально всё… Так как ты себя чувствуешь? — Нормально. Только всё болит, особенно нога, — я попытался коснуться её, но обнаружил, что там, где раньше была левая нога, пусто. — А… Где?.. Что?.. Как?.. — Нога… — Чон на миг замолчал. — Её откусил тебе кровавый паук. Перед тем, как потерять сознание, ты убил его. Шелест, ты спас меня… — в глазах Чона появилась влага.       Я пытался переварить услышанное. Я… спас Чона? Нога, теперь я не могу ходить… Ну и ладно, если потребуется, буду ползти! Не для того я прошёл всё это, чтобы остаться на болотах без ноги! — Я спас тебя?.. А нога? Что теперь? — Да, ты спас меня. Ты молодец! А нога… Что-нибудь придумаем, накопим денег, купим протез. Ты ещё будешь бегать, поверь!       Почему-то после его слов мне стало очень легко, будто бы я нёс что-то очень тяжёлое и в один миг всё сбросил.       Я приподнялся, Чон помог, и наконец смог осмотреться. Была ночь. Под навесом напротив, вплотную друг к другу, сидели Рука и какой-то мужик, оба смотрели на нас с интересом. — А вот и жучок очнулся! — Я Шелест. — А я Декс! Будем знакомы! — он улыбался, а в его глазах совсем не было злобы, что была у тех людей, которых мы встречали до этого. — Ложитесь-ка вы все спать, а я подежурю. — Ты прав, что-то я устал… — сказал Чон. Я лишь кивнул и лёг, рядом расположился Чон и сразу захрапел. Я же долго не мог выключить свой мозг. Слишком много мыслей. Но всё равно я провалился в сон, а перед этим успел услышать разговор Руки и Декса. — А ты чего не ложишься, красавица? — Декс говорил тихо, но я всё равно его слышал. — Не хочу… — в голосе Руки была странная интонация, которой я не слышал до этого никогда. — Эй, ты чего делае…       Дальше я уже не слышал. Мозг наконец отключился.

***

      Когда я открыл глаз, лагерь ещё спал. Приподнялся на локтях. Рука и Декс всё так же сидели напротив, только Рука спала сидя, а Декс сидел рядом, периодически бросая взгляды. Не нравился он мне. Просто не нравился.       Небо было затянуто сизыми тучами. Дождя не было, но он был готов сорваться в любую минуту. Надо двигаться дальше. — Декс, — он резко поднял голову, схватившись за катану. — А? А-а-а, это ты. Чего тебе, жучок? — Я Шелест. — Ну да, да. Так что? — Кто ты? — Почему я вынужден каждому это объяснять?.. — сказал он еле слышно. — Я техохотник, спас вас, потому что мог, вот и всё! — Техохотник? Это кто? — Мы ходим по руинам древних цивилизаций, находим всякое разное и несём это Машинистам в Университет, иногда они нас просят принести что-то конкретное. — И куда ты идёшь сейчас? — На запад, так что сейчас нам по пути.       Я узнал всё, что хотел, и решил больше не беспокоить его.       Вскоре проснулся и весь остальной лагерь. Мы поели, и пора было двигаться в путь. — Доктор. — Хм? — он развернулся ко мне. — Я хочу идти сам, я не хочу, чтобы меня тащили, — после этого развернулись и остальные. Во взгляде Руки я видел… гордость? У Чона была усталость и, кажется, тоже гордость, но и беспокойство. А вот взгляд Декса я прочитать не мог. — Сам идти, говоришь… Думаю, можно что-то придумать.       Чон встал, ушёл куда-то с тесаком и инструментами, а потом вернулся с двумя палками. Это были ветви какого-то дерева, у них была причудливая форма. Один из их концов разъезжался на два. Доктор очистил их от коры, срезал сучки и укоротил палки, после чего протянул их мне. — Это импровизированные костыли, попробуй на них упереться.       Я попробовал. Это было неудобно, тяжело, но я мог идти и стоять. Хоть как-то. — Ну как? — Нормально.       Вскоре наш отряд выдвинулся. По грязи было идти очень тяжело, костыли постоянно скользили, гнулись, и, кажется, вот-вот должны были сломаться, но держались. Декс шёл впереди, направляя, за ним шла Рука, за ней я, и замыкал Доктор. Техохотник периодически оглядывался, бросал взгляд на Чона, меня и задерживался на Руке на секунду дольше.       В таком темпе мы шли около недели. Чон каждую стоянку проверял меня и Руку, шечка часто общалась с Дексом. Наконец мы вышли из болот. О них нам теперь напоминали травмы и текущая рядом река, вдоль которой мы шли. К концу дня мы прибыли в город, в Клаунстэди. Это был очень маленький, компактный город, окружённый высокими стенами. Дома внутри располагались практически вплотную друг к другу. — Ну ладно, — начал Декс, — здесь наши пути расходятся. Я пойду дальше на запад, а у вас своя дорога, — он подошёл к Чону, и они пожали руки. — Если захотите купить дешёвые протезы, можете обратиться к роям, что в Тщете, а если вам нужно что-то действительно хорошее, идите в Гиблые Земли. Там, среди кислотной пустоши, стоит город. Туда вам и надо, — он подошёл к Руке, они обменялись взглядами. — Прощай, — он подошёл ко мне. — Ну а ты, жучок, крепкий малый. Глядишь, и выйдет из тебя что-нибудь толковое.       Он развернулся, махнул рукой и бодро зашагал дальше, насвистывая какую-то весёлую мелодию…