Debts To Be Settled

Томми сидит на подоконнике рядом со своим радиоприемником. Он наклоняет голову, прижимая верхнюю часть тела к стеклу. Протягивает руки вверх. Хватается за край крыши. Томми подается вперед, опасно балансируя на краю. Он начинает подтягиваться, отрывая ягодицы от подоконника. Томми быстро упирается одной ногой в подоконник. Чувствует, как каблук упирается в стекло. Вскоре к ней присоединяется вторая нога, помогая Томми подняться еще выше. Его голова показывается над краем крыши. Он продолжает подтягиваться на руках и отталкиваться ногами. Он делает быстрый, решительный вдох. Отталкивается от подоконника, поднимая тело еще выше. Верхняя часть тела падает вперед, на металлическую крышу. Томми быстро машет руками, цепляясь за край крыши. Он начинает подтягиваться, перетаскивая бедра на крышу. Томми сгибает одно колено, и его нога цепляется за край крыши. Томми отталкивается, и его тело оказывается на крыше. Томми разворачивается всем корпусом. Его спина ударяется о металл, издавая звук, который заглушает шум оживленной улицы вокруг ателье. Томми смотрит на ночное небо, привыкая к чернильной тьме, которая все еще царит здесь, несмотря на световое загрязнение. Звездам повезло гораздо меньше. Видны только самые яркие из них, и они такие тусклые, что Томми с трудом верится, что они вообще могут быть яркими. Облака, окутывающие остров, явно не способствуют наблюдению за звездами. Если кто-то хочет посмотреть на звезды, ему нужно отправиться в лес, который занимает часть острова, или даже на пляжи, застроенные элитными кондоминиумами. В лесу, конечно, лучше видно звезды, и, если подумать, в лесу, наверное, безопаснее, чем на частной территории. Томми прижимается пальцами к металлу. Он садится, упираясь пятками в край крыши, чтобы не соскользнуть. Вместо того чтобы смотреть на звезды, Томми опускает взгляд на городской пейзаж вокруг ателье. Вокруг них - здания среднего размера, а вдалеке виднеются высокие небоскребы. На улицах внизу проносятся автомобили разных марок и цветов, мчащиеся с одинаковой скоростью. По тротуарам даже ходят люди, всегда группами из соображений безопасности. Томми находится слишком далеко, чтобы разглядеть кого-то из людей, а они слишком увлечены своими коммуникаторами или разговорами, чтобы поднять глаза на человека, наблюдающего за ними с крыши. Даже если бы они и взглянули на него, Томми подозревает, что они бы просто отметили необычность ситуации и продолжили заниматься своими делами. Томми вздыхает. Прошло три дня с тех пор, как Уилбура похитил Опустошитель, и один день с тех пор, как Томми отправился заключать сделку. Он изо всех сил старается делать вид, что с ним все в порядке, но понимает, что притворяется не слишком убедительно. Мадлен временно отпустила портных, пока не заменят витрину и пока Надзиратели не объявят, что в ее магазине больше нет места преступления. Томми - единственный портной, кто не принял предложение. Это было вполне в его духе, поэтому другие портные не стали его расспрашивать. Мадлен хотела, чтобы он на несколько дней перестал работать и пожил у нее, пока в магазине не станет безопасно. Томми отклонил ее предложение по нескольким причинам, но ни одна из них не говорила о его психическом здоровье, поэтому он ничего ей не сказал. В конце концов Мадлен перестала его пилить, но ей приходится каждый день приходить в магазин, чтобы поговорить с мастерами по ремонту окон и ответить на звонки бывших клиентов. Она знает, что Томми не уехал. Она не говорила ему об этом, но Томми знает, что она не сможет долго молчать. Томми работает только для того, чтобы отвлечься. Его друга похитили. Томми знает, что это его вина. Ему пришлось заключить сделку с двумя суперзлодеями и двумя борцами за справедливость, чтобы разработать план по спасению друга. Скорее всего, герои уже знают о его местонахождении. По крайней мере, его ищет Рейф, и Томми это ужасно пугает. Если Томми не работает над проектом, он будет тратить время на размышления обо всем этом, а на это у него не хватит сил. Но вот он сидит и размышляет обо всем этом. Руки у него устали от работы, и ему нужно было ощутить ночной холод, чтобы прийти в себя. Холод притупляет его желание бесконечно винить себя, но не избавляет полностью от бесполезных мыслей. Он сидит на крыше и думает, хотя сам не знает, о чем именно. Теневая девушка и Немезида поклялись, что придумают хороший план по спасению Уилбура, ведь у Томми нет тактического опыта. Томми знает, что у него нет опыта спасения заложников или рукопашных схваток с суперзлодеями. Он знает, что у Теневой девушки и Немезиды гораздо больше опыта и в этих делах, и в противостоянии с членами Синдиката. Он знает, что они придумают хороший план, но Томми почти не доверяет им, несмотря на их заверения. Томми так и подмывает штурмовать все предполагаемые базы Синдиката, пока он не найдет Уилбура, но его схватят или убьют задолго до того, как он его найдет. А когда его все-таки поймают, Уилбуру, возможно, придется расплачиваться за действия Томми. Томми не может допустить, чтобы Уилбур пострадал из-за его решений. Таким образом, у Томми остается два варианта: перестать помогать Уилбуру или дождаться, пока злодейки придумают план. Томми уверен, что в конце концов они обе его предадут, но он готов рискнуть. По крайней мере, им нужно подвести его поближе к Уилбуру, чтобы ловушка сработала, верно? Когда придет время, Томми и Уилбур сами разберутся, как сразиться с двумя суперзлодеями. Кто знает, может, Уилбур обретет какую-нибудь суперсилу, которая обеспечит им победу. Контроль сознания был бы неплохим вариантом, но Томми не побрезгует ничем разрушительным, что поможет им сбежать. Однако он не хочет убивать Теневую девушку или Немезиду, поэтому надеется, что это не суперспособность Уилбура. — Томми! Томми! — кричит кто-то шепотом, привлекая его внимание. Томми перегибается через край крыши. Он смотрит вниз и видит Шелби и Ники, стоящих у входной двери. Ники стучит в дверь, как и подобает разумному человеку. Шелби стоит в нескольких футах от нее, размахивает руками над головой и шепотом выкрикивает имя Томми, обращаясь к окнам второго этажа. Благодаря этому Шелби замечает голову Томми, выглядывающую из-за крыши. Томми видит, как на лице Шелби появляется улыбка. Она поворачивается к Ники. Несмотря на то, что ее голос звучит приглушенно из-за расстояния, Томми его слышит. — Хватит стучать. Томми на крыше. — Как он туда забрался? — спрашивает Ники, быстро подходя к Шелби. Она поднимает голову. Томми дружелюбно ей улыбается. Она смотрит на него с полным недоумением. Томми хмурится и поднимает бровь. То, что он оказался на крыше, это еще полбеды, а вот то, что они вдвоем заявились к нему на работу, уже совсем другое дело. Он не видел их с тех пор, как Уилбур привел его в теплицу. — Он, наверное, забрался сюда через окно... Стой там! — кричит Шелби Томми. Она закидывает руки за голову. Томми сгибает колени и сползает к краю крыши. Не успевает он ее остановить, как Шелби начинает взбираться по стене здания, цепляясь за кирпичи и окна. Томми хочет крикнуть, чтобы она остановилась, но Шелби дерзко ухмыляется и добирается до открытого окна, из которого вылез Томми. Она ставит ноги на подоконник. Томми подкатывается к ней и протягивает руку. Шелби любезно принимает его помощь, но Томми видит, что она в гораздо лучшей форме, чем он думал. Шелби легко забирается на крышу. Она садится, свесив ноги. И с улыбкой показывает Томми большой палец вверх. Томми удается скрыть свое удивление, когда Ники забирается на крышу прямо рядом с Шелби. Томми и Шелби сдвигаются, чтобы Ники могла запрыгнуть на крышу с другой стороны от Томми. Томми выпрямляет ноги и отталкивается от крыши. Шелби откидывается назад, ее ноги все еще свисают с края. Ники поджимает ноги к груди, оказавшись на полпути между Томми и краем крыши. Какое-то время они сидят втроем. Ники нарушает молчание: — Извини, что так поздно, но мы хотели пригласить тебя потусоваться с нами. Мы хотим узнать тебя получше. — Где Уилбур? — тихо спрашивает Томми. Томми послушал радио и просмотрел газеты, которые принесли рабочие, меняющие окно. Ни в одной из них не сообщалось о пропаже Уилбура. Томми бы это устроило, потому что он считает, что у газеты не хватит чернил, чтобы освещать все случаи пропажи людей, но семья Уилбура не приходила к Томми, чтобы поговорить о пропавшем члене семьи. Джейден, Квокити и Чарли знают, что Томми был последним, кто видел Уилбура, но они не требуют от него никаких объяснений. Уилбур исчез, и Томми кажется, что он единственный, кому это небезразлично. Ники и Шелби переглядываются. Так же быстро они отводят взгляды друг от друга. Ники взмахивает руками и медленно открывает рот. Шелби вздыхает, привлекая внимание Томми и Ники. — Уилбур иногда исчезает на несколько дней без объяснения причин. Он всегда возвращается с новым музыкальным альбомом. Он взрослый, так что мы все просто научились с этим мириться». Наверное, он тебе не рассказывал. Прости, что тебе пришлось узнать об этом от нас, а не от него. Наверное, ты был в шоке. Сердце Томми обливается кровью. Дело не в том, что семье и друзьям Уилбура все равно, что он пропал, они просто не знают. Они думают, что он снова исчез на пару дней. Они не знают, что его похитил Синдикат. Семья Уилбура не знает, что его, скорее всего, сейчас пытают. Томми хочет сообщить об этом родным Уилбура, но он их не знает. Уилбур рассказывал о них, но не уточнял, где они живут. Томми собирался прийти на семейный ужин, но до него еще несколько недель. Уилбур сказал Томми, что все организует, и Томми ему поверил. Томми не задавал вопросов. А стоило бы. Даже полное имя было бы лучше, чем то, что у Томми сейчас, а это вообще ничего. — Что об этом думает его семья? — спрашивает Томми. Он пытается понять, можно ли выведать у них, где семья Уилбура, не объясняя, что их друга похитил один из самых опасных суперзлодеев на острове. — Я удивлена, что Уилбур рассказал тебе о своей семье, — замечает Шелби, широко раскрыв глаза от удивления. Ее губы напряжены, но она не хмурится и не улыбается, демонстрируя новую эмоцию, которую Томми не может определить. — Почему? — спрашивает Томми. Уилбур, похоже, очень гордится своей семьей. Даже если это не так, человек не может долго не упоминать о том, что у него есть братья и сестры, особенно близнецы, если он пытается с кем-то подружиться. Томми даже немного рассказал Уилбуру о своих предыдущих приемных семьях. Конечно, не настолько, чтобы отпугнуть Уилбура, но это подходящая тема для разговора. — Уилбур всегда был... загадочным и неуловимым человеком. И не в хорошем смысле. Он никогда не проявляет интерес к людям без причины, — признается Шелби, отворачиваясь от Томми. Ее лицо становится нейтральным. — Какого хрена? В чем причина его интереса ко мне? — Спрашивает Томми. Насколько он знает, Уилбур проявил интерес к Томми, потому что он спас Томми жизнь и между ними образовался долг. Теперь Томми думает, что Уилбур просто искренне любит его. Он не думал, что для этого была какая-то особая причина. — Разве это не очевидно? — отвечает Шелби, приподнимая бровь и закрывая глаза. Томми хмурится. Есть ли какая-то очевидная причина, о которой Томми не знает? — Не обращай на нее внимания, Томми, — замечает Ники, подталкивая ее плечом. Когда Томми смотрит на нее, Ники терпеливо улыбается, ее глаза светятся добротой. Томми расслабляется, видя такое искреннее выражение лица. — Если ты не против, мы бы с удовольствием с тобой потусовались. — Я не хочу, — отвечает Томми, глядя прямо перед собой. Он замечает, как Ники и Шелби переглядываются, но, поскольку его внимание приковано к чему-то другому, он не понимает, что именно они хотят сказать друг другу. Когда он наконец смотрит на них, они уже не смотрят друг на друга с таким заговорщическим видом. Томми вздыхает, надеясь, что они оставят его в покое, чтобы он мог поразмыслить над судьбой своего друга и над тем, стоит ли доверять двум суперзлодеям. Ники откидывается назад, прислоняясь к металлической крыше. Она смотрит на небо. Томми хмурится, глядя на нее. Он оглядывается. Шелби уже легла, но открыла глаза и тоже смотрит на небо. Томми ложится между ними, чувствуя, как металлический лязг отдается во всем теле. Он смотрит на то же небо, что и двое других, но не может понять, что привлекло их внимание. Голос Ники звучит тихо, как шелест ветра: — Почему бы тебе не рассказать мне о звездах? Томми закатывает глаза. Он не ожидал, что Ники будет на них смотреть. Он слышит, как Шелби хлопает в ладоши с другой стороны от него: — О, звучит как интересная игра. — Мы даже звезд не видим, черт возьми, — Томми поднимает руку и указывает на почти пустое небо. С того места, где они стоят, видны разве что две звезды. Томми не сможет соединить их так, чтобы получилась какая-то фигура, кроме прямой линии, а с прямыми линиями не связано никаких историй. К тому же Томми почти уверен, что эти две звезды входят в разные созвездия. — Как насчет наблюдения за облаками? — предлагает Ники. По небу плывут несколько облаков, а с ветром их станет еще больше, и старые облака изменят форму. — Но для этого слишком темно, — возражает Шелби. И она права. Луна всего лишь тоненький серп, а звезды почти не светят. Облака, может, и есть, но слишком темно, чтобы разглядеть какие-то очертания. — Вы двое можете идти делать то, что, черт возьми, собирались делать сегодня вечером, — с тяжелым вздохом напоминает им Томми. Они пришли сюда, потому что хотели, чтобы Томми пошел с ними куда-то. Томми с ними не пойдет, но это не значит, что они не могут пойти сами. — Мы не можем этого сделать, когда тебе грустно, — возражает Ники. Томми хмурится. Он не... ну, ему грустно, но не в том смысле, что компания могла бы его развеселить. Это не обычная грусть. Это тревожная, беспокойная грусть. Томми не думает, что сможет успокоиться, пока Уилбура не спасут. — И какое вам всем до меня дело? — спрашивает Томми. Томми не настолько наивен, чтобы считать себя их другом. Конечно, у них дружеские отношения, и Томми не прочь узнать их получше, но дело в том, что они не слишком хорошо знакомы друг с другом. У Томми не было возможности по-настоящему сблизиться с ними. Их единственная связь Уилбур, а его сейчас нет. Они даже не знают, что Уилбура похитили, так что у них нет никаких обязательств по отношению к Томми. Они могли бы бросить его, и никто бы их не осудил, и уж тем более Томми. — Ты важен для Уилбура. А раз он важен для нас, значит, и ты для нас важен, — говорит Шелби так, будто это объяснение, но для Томми это ничего не значит. Что значит быть важным для Уилбура? Что значит, что Уилбур важен для Шелби и Ники? Почему он важен для них и почему он настолько важен, что Томми тоже в это вовлечен? — Чем я так важен для Уилбура? — вслух задается вопросом Томми. Его голос звучит слишком неуверенно. — Ты поймешь, когда будешь готов, — говорит Ники, перебивая Шелби, прежде чем та успевает еще больше усложнить ситуацию. Ответ Ники тоже неудовлетворительный, но Томми он нравится больше. Ники берет Томми за руку и крепко сжимает. — А пока тебе просто нужно принять, что мы с Шелби тоже твои друзья.