Слышащая тишину

День только начинался, когда к костру подошёл Джейк Салли. Он двигался тяжело — не потому, что был стар или болен. Просто Торук Макто всегда появлялся именно так: будто земля под его ногами знала своё место. Жёлтые глаза скользнули по кругу: Нетейам ворошил угли, Ло’ак чинил лук, Кири кормила Тук фруктами, а Сия сидела чуть поодаль, потягивая травяной отвар. — Папа! — Тук первой заметила отца. С визгом она бросилась к нему, повисла на руке. — Ты пришёл! Джейк усмехнулся, подхватил дочку одной рукой и посадил себе на плечо. — Конечно, пришёл. Кто за вами присмотрит? Кири тоже встала, подошла, обняла отца и спросила: — Как у тебя дела, папа? — Хорошо, дочка, — Джейк погладил её по голове. — Как вы тут? — Весело, — ответила Кири и вернулась на место. Никакого страха — только тепло. — Веселитесь? — спросил Джейк, и голос его был спокойным, даже добродушным. Ло’ак и Нетейам смотрели на отца с уважением, но без трепета. Ло’ак кивнул: — Завтракаем. — Завтракаете. А вчера что делали? Речка, пальцеход, чуть не покалечили троих. И ты, — Джейк перевёл взгляд на Сию, — ты тоже хороша. Спасла всех, молодец. Но полезла одна против зверя — глупо. Сия подняла глаза. Не виновато — спокойно: — Он бы убил Ниран. — Знаю. Поэтому ты жива. Но наказание будет. Нетейам кивнул, без вызова: — Мы готовы, отец. — Знаю, что готовы, — Джейк ссадил Тук с плеча, та сразу прильнула к его ноге. — Вы двое сегодня будете тренироваться до седьмого пота. Сначала — спарринг. Пока один не признает поражение. Потом — полёт на икранах. С полной выкладкой. Ло’ак проследит, чтобы вы не срезали. Ло’ак усмехнулся: — С удовольствием! — А я? — Тук дёрнула отца за руку. — А ты будешь болеть. И смотреть, чтобы никто не жульничал. Тук важно кивнула. Джейк потрепал её по голове, потом подошёл к Нетейаму и положил руку на плечо сына. — Ты старший. Отвечаешь за всех. Знаю, что не со зла. Но вы должны быть сильнее, чем вчера. Понял? — Понял, отец, — Нетейам встретил его взгляд твёрдо, с принятием. — А ты, — Джейк повернулся к Сие, — ты не моя дочь, но раз живёшь в моём клане — отвечаешь как все. Справишься? — Справлюсь, — ответила Сия. — Вот и хорошо. Через час на тренировочной поляне. Не опаздывайте. Он ушёл, но Тук побежала за ним следом с криком «Папа, подожди!». Кири покачала головой, улыбаясь. Ло’ак выдохнул: — Ну, брат, держись. Я сегодня беспощаден. — Ты всегда беспощаден, — усмехнулся Нетейам. — Сия, готова? — Всегда готова, — ответила она, и в её глазах загорелся азарт. Через час они стояли друг напротив друга. Поляна была окружена деревьями, на корнях которых уже расселись зрители: Ло’ак с судейской палкой, Кири с корзинкой трав (она делала вид, что собирает, но смотрела внимательно), Тук с огромным куском мяса — она жевала и комментировала каждое движение. Джейк стоял в стороне. Молча. Наблюдал. — Правила простые, — сказал Ло’ак, стараясь подражать отцу. — Никаких серьёзных ранений. Первый, кто коснётся земли лопатками или признает поражение — проиграл. Без ножей. Только руки и копья тупые. Он бросил каждому по деревянному копью — лёгкому, но прочному. Нетейам взял своё, покрутил в руке. — Ты первая? — Начинай, — ответила Сия. Он не стал ждать. Первый удар — быстрый, наискось. Сия ушла в сторону, блокируя копьём. Дерево треснуло, но выдержало. — Быстро, — заметил Нетейам. — Не жалуюсь, — Сия сделала выпад. Дальше они двигались почти в танце. Удар — блок. Шаг — контратака. Нетейам был сильнее, но Сия — быстрее. Она уходила из-под его атак, как вода, и сама колола в ответ, заставляя его отступать. — Давай! — крикнула Тук. — Сия, давай! Ло’ак присвистнул, когда Сия подсекла Нетейама и тот едва не упал. Удержался, развернулся и сбил её копьё своим. — Без оружия, — сказал он. — И без оружия справлюсь. Они бросили палки. Началась борьба — захваты, броски, попытки прижать друг друга к земле. Зрители затихли. Сия была почти на равных. Она выскользнула из захвата, зашла за спину, попыталась повалить — Нетейам устоял. Но в его глазах мелькнуло уважение. И ещё что-то — тёплое, от чего его сердце забилось быстрее. — Ты сильнее, чем я думал, — сказал он, едва переводя дыхание. — А ты медленнее, чем я ожидала, — ответила Сия, и в её голосе прозвучал вызов. Это было ошибкой. Нетейам улыбнулся — той хитрой улыбкой, от которой Ло’ак всегда кричал «беги». Рванул вперёд, сбил её корпусом, подхватил, закружил и бросил на землю — мягко, но так, что она приложилась спиной. Он навис сверху, прижимая её плечи к траве. — Сдаёшься? — спросил он, тяжело дыша. Сия дёрнулась — бесполезно. Он был тяжелее, сильнее. И... она вдруг заметила, как близко его лицо. Золотые глаза, взмокшие волосы, лёгкая усмешка. Внутри что-то кольнуло. Не боль. Что-то другое. — Сдаюсь, — выдохнула она. Нетейам тут же отпустил. Подал руку, помогая встать. — Ты почти выиграла, — сказал он тихо, чтобы никто не слышал. — Ещё пару лун тренировок — и я буду должен бегать от тебя. — Запомню, — ответила Сия, и уголки её губ дрогнули в настоящей, живой улыбке. Впервые — не краем, а по-настоящему. Нетейам замер на секунду. Потом улыбнулся в ответ — широко, по-мальчишески. — Эй, вы там, — крикнул Ло’ак, — или милуйтесь, или летать идите! — Полёт! — рявкнул Джейк из тени. — Не расслабляться! Но когда Нетейам и Сия побежали к скалам, Торук Макто смотрел им вслед и... чуть заметно кивал. Нейтири подошла к нему и тихо спросила: — Ты это специально устроил? — Что именно? — спросил Джейк, не оборачиваясь. — Чтобы они подрались. А потом летали. Вместе. — Я устроил наказание. А остальное — Эйва. Нейтири улыбнулась. К вечеру все собрались у большого костра. Тук уже успела рассказать всей деревне, как Сия «чуть не побила Нетейама, но он жульничал и сделал ей подножку». — Я не делал подножку! — возмутился Нетейам. — А что делал? — поддела Сия. — Я... просто перехватил инициативу. — Он тебя обнял и повалил! — заявил Ло’ак. — Я видел! Кири прыснула. Даже Джейк, сидевший рядом с Нейтири, усмехнулся в усы. — Обнял? — переспросила Сия, приподняв бровь. — Это был боевой захват! — Нетейам покраснел. — Ло’ак, ты труп. — Не при детях, — сказала Нейтири, подкладывая мясо в костёр. Тук тут же забралась к отцу на колени: — Пап, а ты видел, как Сия дралась? Она почти победила! — Почти не считается, — серьёзно ответил Джейк, но погладил дочку по голове. — Но дралась она хорошо. Нетейам, тебе есть над чем работать. — Я знаю, отец, — кивнул Нетейам. И посмотрел на Сию. — Она быстрая. Слишком. — Слишком быстро для тебя, — фыркнул Ло’ак. Все засмеялись. Тук потребовала повторить «обнимашки». Кири шепнула Сие: «Ты ему нравишься. Сильно». Сия не ответила. Но когда Нетейам сел рядом — специально, придвинувшись поближе — она не отодвинулась. И когда он спросил: «Устала?», она ответила: «Нет. А ты?» — Я — да. Но это приятная усталость. — Драться со мной приятно? — Не драться. Быть рядом. Сия посмотрела на него. Огонь отражался в его глазах, делая их ещё золотистее. Сердце стукнуло раз-другой лишних. — Ты говоришь странные вещи, Нетейам. — Я говорю правду. Привыкай. Он улыбнулся — тепло, открыто. Рядом Тук уснула на коленях у Джейка, и отец осторожно отнёс её в дом. Кири и Ло’ак спорили о том, кто лучше стреляет. А Нетейам и Сия сидели рядом, почти касаясь плечами. И впервые за долгое время Сия не хотела быть в стороне.