Анатомия крови

Семейный особняк охотников, скрытый за высокой кованой оградой на холме, дышал вековым пафосом и тяжелой, удушающей дисциплиной. Диана ворвалась в парадные двери подобно яростному шторму. Её куртка была испачкана сырой грязью с элеватора, а на бледном лице горели лихорадочные пятна злости. Она грубо толкнула перед собой Диму. Парень не сопротивлялся. Его голова была опущена, а на запястьях, которые Диана успела стянуть прочными пластиковыми хомутами еще в машине, виднелись глубокие красные следы. — Ты предал семью, Дима! — её голос сорвался на опасное шипение, когда она затолкнула брата в подвальное помещение, где хранились запасы старого оружия и цепи. — Ты отдал ключи от машины человеку, который сошелся с вампиром! Ты помог им сбежать! — Я спас нашего друга, Диана! — Дима резко обернулся, его глаза блестели от гнева и боли. — Ты едва не убила Ромку! Твой фанатизм и родовые сказки окончательно выжгли тебе мозги! — Рома мертв для меня с того момента, как подставил шею под клыки этой чистокровной твари, — ледяным тоном отчеканила она, с грохотом закрывая тяжелую железную дверь подвала и проворачивая ключ в замке три раза. — Посиди здесь и подумай, на чьей ты стороне. Когда старейшины очистят город от паразитов, я решу, что с тобой делать. Диана развернулась на каблуках и направилась в главный зал, на ходу вытаскивая из кармана старинный семейный медальон — знак общего сбора. Настало время поднять весь клан. Чистокровные вампиры слишком долго безнаказанно ходили по их улицам. Нападение на Арсения запустило обратный отсчет, и Диана собиралась лично возглавить этот рейд, чего бы ей это ни стоило. Старейшины давно ждали повода нарушить пакт, и теперь она дала им идеальное оружие. Тем временем в пустеющих коридорах университета Ангелина лениво крутила в пальцах дорогие солнцезащитные очки, стоя у большого панорамного окна. Субботние дополнительные лекции закончились, редкие студенты разбредались по домам, но в воздухе висело странное, почти осязаемое напряжение. Вампирша нахмурилась. Рома не появился на территории. Арсения тоже не было. Её тонкий слух и обостренное чутье улавливали едва заметные изменения в ментальном поле города. Запахло чем-то чужим, древним и абсолютно безжалостным. «Она прислала их», — холодная мысль обожгла сознание Ангелины, и её безупречная осанка мгновенно натянулась, как струна. — «Кристина не стала ждать. Моя маленькая игра в бунт зашла слишком далеко». В конце длинного коридора, прямо из сгущающихся вечерних теней, соткались две высокие фигуры в одинаковых глухих черных плащах с капюшонами. Они двигались абсолютно бесшумно, не оставляя шагов, словно плыли над серым линолеумом. Это были не обычные городские вампиры — это была личная карательная гвардия Кристины, её безжалостные ищейки, чьи разумы были полностью выжжены и подчинены воле древней королевы клана. У них не было жалости, не было сомнений, только одна цель — найти и уничтожить источник неповиновения Арсения. То есть, Рому. Один из гвардейцев остановился в нескольких метрах от Ангелины, медленно приподняв голову. Под глубоким капюшоном тускло блеснули мертвые, багрово-черные глаза, лишенные каких-либо человеческих эмоций. — Наследник ранен, — раздался сухой, шуршащий голос, похожий на шелест сухих листьев на могильной плите. — Его кровь пролилась на землю. Человек всё еще с ним. Приказ госпожи — зачистить гнездо оборотней у озера и доставить голову смертного Кристине. Ты пойдешь с нами, Ангелина. Ты укажешь след. Вампирша цинично улыбнулась, хотя внутри у неё всё похолодело. Если каратели Кристины и клан охотников Дианы одновременно ударят по дому у озера, там начнется кровавая баня, в которой выжить не удастся никому — включая самого Арсения. А смерть Арсения полностью разрушала её собственные планы на свободу и независимость от влияния Кристины. Ей нужно было срочно выиграть время для этих безумных влюбленных идиотов. — Разумеется, — мягко, с безупречным и фальшивым поклоном ответила Ангелина, пряча очки в сумочку. — Я покажу вам дорогу к озеру. Нам нужно действовать... аккуратно, чтобы оборотни не почуяли нас раньше времени. А в старом деревянном доме у озера Рома сидел на полу возле дивана, на котором теперь отдыхал Арсений. Дикая слабость после потери крови всё еще давала о себе знать, в глазах слегка темнело, но парень упрямо держал вампира за руку, отказываясь отходить от него даже на шаг. Арсений спал глубоким, исцеляющим сном, его дыхание наконец-то выровнялось, а шрам на спине больше не дымил черным ядом серебра. Ромовая кровь творила чудеса, возвращая чистокровному силы. Рядом у камина хмуро сидели Марк и Миша. Оборотень лезвием тяжелого охотничьего ножа задумчиво стругал деревянную щепку, а младший вампир листал старую, пожелтевшую тетрадь с записями их покойного отца. — Нам нужно уходить отсюда, и как можно скорее, — тихо произнес Миша, не поднимая глаз от своего занятия. — Моя стая на границе леса чувствует, что к озеру стягиваются силы. Охотники вооружаются, я чую запах серебра и пороха за километры. И это не только девчонка Диана. Там пахнет старыми псами из их верховного совета. Они идут убивать. — Бежать уже поздно, — Марк с тихим, тяжелым стуком закрыл тетрадь и посмотрел на брата. — Кристина уже знает, что Арс ранен. Её ищейки наверняка перекрыли все дороги и выезды из области. Если мы побежим прямо сейчас, нас просто перещелкают поодиночке в чистом поле. Здесь, у озера, на стыке вампирских и волчьих земель, у нас хотя бы есть преимущество территории и защита леса. Нам придется принять этот бой здесь. Рома крепче сжал прохладную ладонь спящего Арсения. Он отчетливо понимал, что стал главной причиной этой надвигающейся, сокрушительной бури. Обычный человек, кудрявый парень из университета, который просто хотел любить. Но глядя на бледное, спокойное лицо блондина, Рома знал — он ни о чем не жалеет. Война постучалась в их двери, и они встретят её вместе.