Теория саморазрушения

Две следующие недели прошли непривычно тихо: без скандалов, без новых гонок и без очередных фотографий Алексы Монтгомери в жёлтой прессе. Дом, университет, редкие посиделки с компанией после пар, иногда бар с Диего, после которого они всё равно расходились слишком рано, потому что обоим наутро нужно было снова тащиться на занятия. Ричард почти не появлялся дома, мотаясь между Лос-Анджелесом, Сакраменто и Вашингтоном. Кэтрин большую часть времени проводила на благотворительных мероприятиях и светских ужинах, а Дельгадо после их разговора неожиданно перестала пытаться залезть ей под кожу, ограничиваясь только привычной строгостью на занятиях. И это почему-то раздражало Алексу сильнее всего, словно внутри неё продолжало что-то беспокойно скрестись под рёбрами, не давая нормально сидеть на месте. Поэтому в пятницу вечером, когда скука окончательно начала душить её хуже похмелья, девушка просто взяла телефон и набрала Диего. — Даже не начинай, — вместо приветствия сразу сказал он. Алекса усмехнулась, натягивая кожаную куртку. — Ты ещё даже не знаешь, что я хочу сказать. — Знаю. Ты заебалась изображать примерную студентку и хочешь потащить свою ненормальную задницу в бойцовский клуб. — Вот видишь. Иногда ты всё-таки бываешь умным. На том конце тяжело выдохнули. — Алекс… — Не ной. Просто приезжай. — Это хуёвая идея. — Все мои лучшие идеи хуёвые. — Именно это меня и напрягает. Она тихо рассмеялась и сбросила вызов раньше, чем он успел продолжить читать нотации. Через сорок минут они уже ехали через полупустую промышленную часть города. Ночной воздух пах пылью, бензином и раскалённым асфальтом, а гул мотора привычно отдавался вибрацией в руках и груди. Чем ближе они подъезжали к старым складам на окраине, тем сильнее внутри Алексы просыпалось знакомое чувство. Тяжёлое, тёмное и одновременно почти успокаивающее. Сам клуб находился в полуподвальном помещении старого склада. Снаружи здание выглядело так, будто там максимум могли хранить металлолом или ворованные запчасти, но стоило спуститься вниз по бетонной лестнице, как в лицо сразу ударяли жара, сигаретный дым, запах пота, крови и дешёвого алкоголя. Под потолком мигали старые лампы. Музыка гремела так, что вибрация ощущалась где-то под кожей. В центре помещения на скорую руку был собран импровизированный ринг: несколько натянутых канатов и голый бетонный пол без матов и какой-либо защиты. Вдоль стен толпились люди с пластиковыми стаканами и сигаретами, кто-то принимал ставки, кто-то уже орал на дерущихся внутри ринга так, будто от этого зависела его жизнь. Когда Алекса сняла куртку, несколько человек сразу узнали её. — Эй, терминатор, опять решила сломать кому-нибудь челюсть? Она только усмехнулась и показала мужчине средний палец. Диего мрачно наблюдал за этим со стороны. — Мне всё ещё не нравится эта хуйня. — Тебе вообще мало что в моей жизни нравится. — Потому что даже у меня фляга не настолько свистит, чтобы добровольно лезть в эту мясорубку ради развлечения. Ты вообще в последнее время отличаешься весьма извращёнными способами самовыпилиться нахуй из этой жизни. Алекса закатила глаза. — Блять, тебя Дельгадо не кусала, случайно? А то ты практически её словами говорить начал. Но внутри что-то неприятно дёрнулось. Слишком часто в последнее время люди начали говорить ей одно и то же. Организатор боёв, здоровый лысый мужик по прозвищу Брут, хлопнул её по плечу. — Уже думал, ты завязала. — Скучал по мне? — По деньгам, которые на тебя ставят. — он хохотнул и кивнул в сторону ринга. — Сегодня против тебя Рик Морено. Парень здоровый, но медленный. Не лезь под размены и разберёшь его за пару раундов. Алекса коротко кивнула. Рик действительно оказался огромным. Широкоплечий, тяжёлый, явно старше неё на несколько лет и минимум килограммов на двадцать тяжелее. Судя по стойке, работал он скорее как боксёр, чем как профессиональный боец смешанного стиля. Хороший удар, тяжёлые руки, но слишком грузный корпус и плохая работа ног. Для Алексы это был удобный противник. Толпа вокруг ринга загудела громче, когда они вышли друг напротив друга. Рик усмехнулся, разминая шею. — Ты поменьше прыгай, девочка. А то мне потом неудобно будет тебя с пола собирать. Алекса только коротко улыбнулась той опасной улыбкой, которая обычно появлялась у неё за секунду до драки. — Не переживай. Я тебя сама соберу. По частям. Судья махнул рукой, разрешая бой, и Алекса сразу пошла вперёд, не давая противнику времени навязать свой темп. Первый удар ногой в бедро прозвучал глухо даже сквозь шум толпы. Рик поморщился, а девушка уже сместилась в сторону, уходя от тяжёлой ответной атаки. Ещё удар по ногам, короткая серия руками, резкое сближение и жёсткое колено в корпус. Тайский бокс чувствовался в каждом её движении. Она работала быстро, резко и хладнокровно, постоянно двигаясь, ломая дистанцию и не позволяя противнику нормально вложиться в удар. Рик был сильнее физически, но слишком медленный. Уже через несколько минут он в основном защищался и тяжело дышал, пытаясь хотя бы один раз поймать её под хороший размен. Толпа вокруг ринга ревела всё громче. Алекса чувствовала знакомый прилив адреналина, чужую кровь на собственных костяшках и то почти болезненное ощущение контроля, ради которого снова и снова возвращалась сюда. И именно в этот момент всё пошло не так. Вместо того чтобы спокойно закончить бой, она вдруг начала давить слишком агрессивно, почти с той яростью, которую последние недели безуспешно пыталась держать внутри. Слишком сильно полезла вперёд, открываясь под тяжёлые руки противника. Рик заметил это мгновенно. Правый хук влетел ей прямо в голову так резко, что перед глазами на секунду вспыхнула белая вспышка. Алекса пошатнулась, и противник, почувствовав момент, сразу пошёл вперёд, не давая ей времени прийти в себя. Следующий удар девушка частично успела закрыть плечом, но ещё один всё равно пришёлся прямо в лицо. В носу что-то неприятно хрустнуло, а во рту мгновенно появился металлический вкус крови. Где-то совсем рядом заорал Диего. Алекса попыталась сместиться в сторону и вернуть дистанцию, но в этот момент Рик снова ударил её в корпус. Вдохнуть получилось только со второго раза, а под рёбрами будто вспыхнуло раскалённое железо. И именно тогда девушка впервые за очень долгое время поняла, что реально проигрывает бой. Не потому, что противник оказался сильнее, а потому, что она сама в какой-то момент потеряла контроль над собственной злостью, полезла вперёд слишком агрессивно и открылась под тяжёлые удары. Рик снова пошёл вперёд, окончательно почувствовав преимущество, и судья влез между ними только после того, как очередной удар едва не отправил девушку на бетонный пол. Толпа вокруг недовольно загудела: кто-то матерился из-за проигранных ставок, кто-то наоборот орал от восторга, наблюдая за первым поражением этой наглой девчонки. Алекса несколько секунд тяжело дышала, пытаясь сфокусировать взгляд. Из рассечённой брови кровь медленно стекала по виску, нос тоже продолжал кровить, а каждый вдох теперь неприятно отдавался болью в боку. Рик смотрел на неё настороженно, будто ожидал, что она сейчас кинется продолжать драку. Но девушка только медленно выпрямилась, сплюнула кровь себе под ноги и спокойно протянула ему руку. На секунду тот явно растерялся, но потом всё-таки пожал её. — Хороший бой. — Ага, — хрипло ответила Алекса. — Для тебя особенно. Но я возьму реванш в следующий раз. Стоило Алексе выйти за натянутые канаты, как к ней сразу подошёл Диего с таким лицом, будто едва сдерживался, чтобы не придушить её прямо здесь. — Ты ебанулась?! — зло прошипел он, хватая её под локоть. — Что за хуйню ты сейчас исполнила?! — Бля, не ори, у меня итак голова раскалывается. — Ты впервые за несколько лет проебала бой! — Я в курсе, спасибо. Можешь отметить этот день красным фломастером в календаре и отпраздновать его. — Алекс! Она резко выдернула руку, и только после этого Диего заметил, насколько тяжело она дышит. Девушка медленно провела языком по разбитой губе и поморщилась. — Блять… судя по ощущениям, у меня треснуло ребро. — Алекса приподняла футболку и посмотрела на уже начавшую проступать гематому на рёбрах с правой стороны. — Ну не сломал, уже хорошо. Жить будем. И именно спокойствие, с которым она это сказала, почему-то напугало Диего сильнее, чем вся драка целиком.