«щедрое вознаграждение.»

Солнце ворвалось в комнату через мелкие окошка вместе с аппетитным запахом кофе и яичницы. Видимо Ятта уже хозяйничала на маленькой кухоньке общежития, умудряясь создавать уют даже в этом сером, казённом пространстве. Космо казалось что к ней успели придраться черкаши с этажа. Коcмо открыл глаза и несколько секунд просто лежал, привыкая к ощущению, которое не испытывал уже очень давно — это встать на пары. Страшное чувство для того, кто не ходил на них от слова совсем. Не потому, что нужно было. А потому, что внутри, где последние дни была только пустота и отвращение, появилось что-то похожее на желание. Изначально Космо думал, что хотел увидеть друзей и знакомых, показать, что он жив и сплетни это пустяк. Он хотел думать, что это так так, а не то, что он просто хотел видеть двоих преподователей. — Ты проснулся? — голос Ятты донёсся из-за двери. — Я сделала завтрак. Иди ешь, пока я не съела всё сама. Космо сел на кровати, и впервые за долгое время голова не закружилась, а наполнялось утренней усталостью, которая быстро заменилась бодростью. Он потянулся, хрустнул шеей и улыбнулся своим мыслям. В розовом зеркале на тумбочке, которое когда-то подарила Ятта, отражался парень с яркими янтарными глазами и спутанными волосами. Синяки под глазами всё ещё были, но они уже не были такими глубокими, как когда-то раньшек. Сон, нормальная еда и присутствие Ятты сделали своё дело. — Ты сегодня на пары? — крикнула Ятта из кухни, когда он вышел из комнаты. — А ты как думаешь? — ответил он, зевая и томно садясь за стол. Перед ним стояла тарелка с яичницей, тост с авокадо и чашка чёрного кофе. Ятта сидела напротив, с телефоном в руках, и смотрела на него с выражением, которое трудно было прочитать. — Уу, снова диета.. — промямлил Космо, и прямо в лицо прилетела мелкая пачка с сосульками. — Я думаю, что ты решил быть смелым, — сказала она, отпивая свой чай. — Если пойдет что-то не так, я приду, возьму тебя за волосы и унесу обратно спать. Космо поперхнулся едой от смеха, прикрывая рот кулаком. — Договорились. Он ел медленно, наслаждаясь вкусом еды, которую не нужно было заставлять себя проглотить. Ятта болтала о чём-то своём — о планах на неделю, о том, что ей нужно купить новую куртку, о том, что Губ наконец разобрался с Шримпо и они больше не шумят по ночам. И это было приятно, приятно слушать так, словно ты не красивый сломанный чудила. — Я, наверное, пойду, — сказал он, когда доел. — Не хочу опаздывать. — Ты всегда опаздываешь, — напомнила Ятта не отрываясь от телефона. — А сегодня не буду, — уверенно процедил он, прикладывая свою руку к груди, словно гордый воин. Он оделся в чистые джинсы и светлую шерстяную кофту с длинным рукавом, которая прекрасно ему шла. Шерсть начиналась у шеи, с оттенками бежевого и карего, заканчиваясь по воротник ее в самом коротком декольте. А также присутствовал на концах рукавов. Волосы собрал в небрежный пучок на затылке, оставив несколько альбиносных прядей свободно падать на лицо. В зеркале отражался почти тот самый Космо, только с тенью усталости в глазах, которую нельзя было скрыть никакой одеждой. Он думал снова одолжить косметику у Ятты, но передумал, видя благодаря им хоть хоть и капельку, но живости. Он вышел из общежития и вдохнул осенний воздух. Деревья кампуса горели золотом и багрянцем, и где-то вдалеке слышалась музыка, видимо, кто-то играл на гитаре, и этот звук казался успокаивающим. Космо шёл по аллее, чувствуя, как сердце бьётся намного быстрее, и это был даже не страх, а скорее бешеное волнение. Он шёл на пары. *** Аудитория была почти полной, когда он вошёл. Студенты сидели на своих местах, кто-то перешёптывался, кто-то листал конспекты, кто-то просто зевал в ожидании начала. Как только он вошёл, все взоры были выставлены к нему, хотя скорее прикованы. Космо помахал некоторым личностям со светлой улыбкой, проходя к своему заветному месту. Усевшись и выложив нужное из сумки, Космо чувствовал, как ожидание и сильное влияние оказывается где-то в груди. Космо чувствовал на себе взгляды, которые усмотрелиcь на него с первого шага в аудиторию. Некоторые любопытные или оценивающие, некоторые с лёгкой насмешкой. Он знал, что о нём говорят, и старался не думать об этом. Хотя, что уж там говорить, ему было абсолютно похуй. Сплетни распространяются быстро, особенно в таком месте, как «Гелиос», и сегодня ему было всё равно. Он заметил, как мимо него проходит Тиша, останавливаясь около него и наклоняясь, дабы прошептать. — Ты выглядишь... лучше, — тихо сказала Тиша. — Сильно лучше. — Спасибо, — ответил он так же тихо, но каплей гордости. — Я стараюсь. Дверь снова открылась, и в аудиторию вошёл Спраут. Он был одет совершенно обычно, и шатен быстро прошёлся по нему взглядом. Белая рубашка, расстёгнутая на одну пуговицу у воротника, и обыкновенные черные брюки, на голове был завязан привычный короткий хвост. Но Космо сразу заметил, как изменилось его лицо, когда взгляд упал на заднюю парту, где как раз сидел он. На долю секунды Спраут замер, и в его глазах мелькнуло что-то, похожее на облегчение. Космо не мог точно сказать, но это что-то согрело его изнутри. — Доброе утро, — сказал Спраут, и голос его был ровным. — Надеюсь, вы будете работать продуктивно,ибо ваши выкрутасы я заметил. Верно, Конни? Она лишь нервно закатила глаза, фыркнув. Видимо, кто-то успел что-то натворить даже в те дни, пока Космо отсутствовал. Кто-то даже засмеялся, хотя, на самом деле, почти вся аудитория, в том числе и Глейз. Занятие началось. Спраут рассказывал о новых концепциях, о том, как культура влияет на восприятие времени, и Космо слушал, действительно слушал, впитывая каждое слово. И всё это время он чувствовал на себе взгляд преподавателя, который очень часто мальками на нём. В какой-то момент Спраут подошёл к его парте, чтобы проверить конспект, и наклонился так близко, от чего сердце подозрительно забилось чаще. — Я рад, что ты пришёл, — сказал Спраут шёпотом с мелкой, но полной радости улыбкой. — Я тоже рад, — ответил Космо, поднимая взгляд. Их глаза встретились. Космо вдруг понял, что хочет сохранить этот момент, не в памяти, а в чём-то более осязаемом. Он сделал то, что пришло в голову сразу. Он посмеялся на свою мысль, придуманную как теорию «а что, если?» , тихо остановив Спраута пальцами у его губ, даже не замечая, как тот покраснел. Быстро достал телефон из кармана, навёл объектив на себя и Спраута, показал мелкий жест «Виктория» на камеру, слегка подмигивая, и нажал на кнопку. В кадр попали они оба, Космо, улыбающийся, с подмигивающим взглядом, и Спраут, слегка удивлённый, но явно довольный. — Космо, — прошептал Спраут. — Что ты... — История, — ответил Космо так же тихо, убирая телефон. — Не волнуйся, просто для статистики. Спраут хотел что-то сказать, но в этот момент зазвенел звонок, и поток студентов хлынул к выходу. Космо одним движением встал, подхватив сумку, и пошёл к двери, помахав рукой с победной улыбкой, оставляя Спраута в лёгком замешательстве. На следующей паре, у Астро, история повторилась. Только Космо на этот раз не просто сфотографировал их на фоне лаборатории, а попросил заодно того, кто проходил мимо, снять их вместе. На фото Астро стоял рядом с Космо, чуть склонив голову набок, с той своей лёгкой, загадочной улыбкой, а Космо снова показывал тот же жест в камеру, подмигивая. — Я запощу это позже, — сказал Космо, пряча телефон. — Ты не против? — Я уже понял, что против бесполезно, — ответил Астро, и в его голосе звучала усталая покорность. Космо вышел из лаборатории, чувствуя себя почти счастливым, и направился к выходу из корпуса, где его ждали друзья. *** Они сидели в кафетерии — Космо, Ятта и ещё пара человек, когда он наконец решился запостить фото. Пальцы двигались быстро, привычно, как всегда, когда он делал что-то для соцсетей. «Мои любимые. Педагогический состав btw 😊», — написал он в подписи, прикрепил две фотографии — одну с буквально ошарашенным Спраутом, другую с Астро, стоящим рядом, нажимая «опубликовать». — Ты реально это выложил? — спросил Бокстен, заглядывая в его телефон. — А что, уже кто-то успел написать? — удивился Космо. — Не успел, но скоро начнётся, — фыркнула Ятта. И она оказалась права. Через пять минут его телефон начал вибрировать от уведомлений. Первые комментарии появлялись быстрее, чем он успевал их читать. «Глейз, тебя на постарше потянуло? 😏» «BOY ВЫ ТОЧНО ПЕРЕСПАЛИ» «Какие горячие преподы у вас в Гелиосе, перевожусь» «Два сразу? Космо, ты поехавший» «Признайся, ты просто шутишь или это серьёзно?» «СРОЧНО ПОДСКАЖИТЕ, КАКОЙ УНИВЕР, Я ТУДА ПОСТУПЛЮ ТОЛЬКО РАДИ ЭТИХ ПРЕПОДОВ» Космо читал комментарии и легко посмеивался. Это было реально забавно, учитывая то, что преподы чмотрят его аккаунт на протяжении многого времени. Не страшно, не стыдно, а просто смешно, потому что эти комментарии были как подтверждение этого. — Ты понимаешь, что они это увидят? — спросил Луи, кивая на телефон Глейзв. — Преподы часто сидят в соцсетях. — Это идея, — ответил Космо с улыбкой. — О, не притворяйся, что тебе не интересно, что они ответят. — И что они скажут? — тихо фыркнула Ятта. — Спасибо за комплименты? Или вызовут у директору? — У нас нет директора, — заметил Космо. — У нас есть совет. И они меня не вызовут, потому что я их «любимый студент». Все засмеялись. Космо убрал телефон в карман и вернулся к разговору, но всё время краем глаза поглядывал на экран, когда тот загорался новыми уведомлениями. *** Спраут увидел пост через час. Он сидел в преподавательской, проверяя работы, когда телефон завибрировал. Это Астро скинул ссылку с одним лишь сообщением у нему — «Ты видел?» Он потянулся к телефону, блаженно откидываясь на кресле, глядя в экран. Глаза наполнились удивлением. На экране была фотография, где он стоял наклонившись к парте. Не то, что бы он был против, его смутила подпись описания — «Мои любимые. Педагогический состав btw 😊». И вторая фотография — с Астро. И комментарии. Море комментариев, которые заставляли Спраута по уши краснеть. Спраут с красным лицом и таким же каменным удивлением положил телефон туда, где он лежал. И просидел так до того момента, как открылась дверь. Астро вошёл в кабинет без стука, с телефоном в руке и с такой смесью удивления и восхищения на лице, что Спраут невольно усмехнулся. — Что думаешь? — спросил Астро, садясь на подоконник. — Теперь пол универа думает, что мы спим с ним втроём. — Пол универа уже давно так думает. — ответил Спраут, устало потирая переносицу. — Хотя бы теперь есть подтверждение. — Ты серьёзно? — Астро поднял бровь. — Ты не злишься? Спраут помолчал, глядя на свои руки, в после на телефон, где он горел экраном с фотографией Космо. — Нет, — сказал он наконец, медленно подбирая слова. — Я не злюсь. Я... я даже рад. В каком-то смысле. Астро улыбнулся, и по нему видно, что ему безумно хотелось прикольнуться над другом, но почему-то передумал. — Ты прав, — сказал он. — И знаешь, что я думаю? — Что? — Я думаю, что это зажгло во мне бурю мести. — рассмеялся Астро, хотя понимал, что месть ещё будет не скоро. *** Космо увидел их реакцию на следующий день. Сначала он увидел, что оба преподавателя лайкнули его пост — Спраут и Астро поставили сердечки под фотографией. Потом увидел, что Астро написал комментарий — «Я, вроде бы, не подписывал смертельный договор с дьяволом, нет?». А следом и Спраут — «Хотя бы спросил разрешения перед тем, как делать меня знаменитым». Оба комментария были впереди всех по лайкам. И Космо, сидя на кровати в своей комнате, смотрел на эти комментарии и смеялся, громко, и почти до боли в животе. Он не знал, что будет завтра, не знал, что будет через неделю, но в этот момент, в этой секунде, он чувствовал себя счастливым. А Ятта, сидящая рядом, просто улыбалась, глядя на своего лучшего друга. — Ну что, — сказала она. — Ты теперь звезда. И по совместительству самый обсуждаемый студент «Гелиоса». — А я и не сомневался, — ответил Космо с улыбкой. — Я всегда был самым обсуждаемым. Он отложил телефон в сторону и закрыл глаза, чувствуя, как внутри разливается то самое тепло. Опять эта глупая Надежда, которая успокаивала его сильнее любого депрессанта. И забывал, что скоро до рук дойдет дрожь снова. Ломка ведь не уходит так быстро, верно? *** Два дня пролетели так быстро, что Космо даже не заметил, как чаще стал чувствовать себя лучше. Он обедал в кафетерии со знакомыми, болтал о всякой ерунде, смеялся над шутками. Но каждый раз, когда он видел Спраута или Астро, всё внутри сжималось в тугой узел чувств предвкушения и полной влюбленности. Словно замечал, что они смотрели на него так, будто он был для них чем-то большим, чем просто студент. Встречи стали чаще. Сначала это были случайные пересечения в коридорах,где Спраут выходил из аудитории, Космо входил, и они замирали на секунду, обмениваясь взглядами, в которых было слишком много для простого приветствия. Затем Астро «случайно» оказывался в библиотеке в то же время, что и Космо, и они сидели за одним столом, делая вид, что работают, хотя оба смотрели только друг на друга. На следующий день они уже не скрывались. Космо пришёл в преподавательскую после пар, и они втроём пили чай, болтая о чём-то неважном о фильмах, о том, что в кафетерии снова испортили кофе. Это было так просто? Вот это Космо струсил. — Ты сегодня какой-то… спокойный, — заметил Астро, когда они сидели на подоконнике, и Космо лениво листал телефон. — Обычно ты говоришь без умолку. — Я берегу силы для вечера, — ответил Космо с лёгкой улыбкой. — Мы же собираемся смотреть фильм у меня. — Ага. — подтвердил Спраут. — Я помню всё, — сказал Космо, хотя на самом деле внутри уже начинало колотиться от одной мысли о том, что они будут рядом. Он не знал, что из этого выйдет, но ему хотелось узнать. *** К восьми часам Космо привёл комнату в порядок, насколько это было вообще возможно в общежитских условиях и после ухода яркой хозяюшки. Когда в дверь постучали, он открыл, чувствуя, как сердце делает кульбит. На пороге стояли Спраут и Астро — оба в повседневной одежде, оба с пакетами в руках. Астро держал бутылку сока и несколько коробок с пиццей, Спраут пакет с чипсами и многочисленным шоколадом. — Мы решили, что без еды смотреть фильм нельзя, — объяснил Спраут, входя. — Гениально, — ответил Космо, пропуская их внутрь. Комната казалась маленькой для троих, но это было даже хорошо — они сидели на кровати, прижавшись плечами, а ноутбук лежал на коленях Космо, освещая их лица мягким голубым светом. Шатее выбрал старый фильм ужасов, ибо Глейз всей душой обожал этот жанр. — Ты серьёзно выбрал это? — спросил Астро, когда на экране показались первые кадры с тёмным лесом и звуками, от которых по спине бежали мурашки. — А что? Ты боишься? — поддразнил Космо. — Я боюсь твоего вкуса, — парировал Астро, усмехаясь. Фильм начался. Космо комментировал почти каждую сцену, громко, эмоционально, жестикулируя и иногда поворачиваясь к преподавателям, чтобы убедиться, что они смотрят на то же самое. — Вот это да, он реально пошёл в подвал один? Ну это же классика, — говорил он, показывая на экран. — Кто идёт в подвал в доме, где только что убили соседа? — Может, он смелый, — предположил Спраут. — Или глупый, — добавил Астро. — И то, и другое, — заключил Космо и снова уставился на экран. Он говорил без умолку, перескакивая с темы на тему, комментируя каждую деталь, каждую ошибку героев, каждый нелогичный поворот сюжета. Спраут и Астро слушали, переглядываясь и улыбаясь. Это было странно, но в этой странности было что-то домашнее, что нравилось обоим. Это было даже мило, не видеть Космо таким образом и в модных шмотках. Космо даже не заметил, как его голос стал тише, как он перестал жестикулировать и просто сидел, привалившись на плечо Спраута. И вдруг Космо подскочил, как ужаленный. — БЛЯТЬ! — заорал он так громко, что Спраут вздрогнул, а Астро чуть не уронил кусок пиццы, который блаженно хотел откусить. — Космо, ты чего? — испуганно спросил Астро. — ЗАВТРА! — Космо вскочил с кровати и заметался по комнате, как загнанный зверь. — ЗАВТРА ЖЕ ОТКРЫТИЕ РЕСТОРАНА ДЖИНДЖЕР! Я ЗАБЫЛ! Я СОВСЕМ ЗАБЫЛ! Он схватился за голову, и его лицо стало бледным, пальцы дрожали. — Я не подготовился, я не купил подарок, я не предупредил её, что приеду, я не... — Космо, — сказал Спраут, вставая с кровати. — Дыши. — Я НЕ МОГУ ДЫШАТЬ, — Космо метался по комнате, натыкаясь на стул, на стол, на собственные ноги. — Она меня убьёт. Она сказала «без вариантов», она приедет за мной, если я не приду, она... — Космо, остановись, — сказал Астро, тоже вставая, и его голос был ровным, но в нём слышалась та сталь, которая появлялась, когда он решал проблему. — ДА НЕ МОГУ Я! — выкрикнул Космо, чувствуя, как паника сжимает горло. — Я опять всё испортил, я забыл о самом важном, я... — КОСМО! — Спраут взял его за плечи, и его пальцы сжались так крепко, что Космо замер. Кажется, даже слегка покраснел. — Слушай меня, — голос Спраута был низким, твёрдым, как сталь. — Ты ничего не испортил. Просто подумай об этом с стороны, как это решить. Космо судорожно вдохнул, и его дыхание застряло где-то в груди, давая ему понять, что это хуже некуда. Он смотрел на Спраута, на его зелёные глаза, которые сейчас были совсем близко, прямо напротив него, и пытался успокоиться. Астро подошёл с другой стороны и положил руку на плечо Космо, словно напоминая, что он не один. Спраут всё ещё стоял напротив, держа Космо за плечи, и его голос был спокойным, хотя в глазах он чувствовал ту же тревогу. — Хорошо, — выдохнул Космо, чувствуя, как Спраут одной рукой обнимает его за плечи, притягивая ближе. — Хорошо. Я успокаиваюсь. Но я... я правда не знаю, что делать. — Мы что-нибудь придумаем, — сказал Спраут. — Как? — спросил Космо, всё ещё тяжело дыша. — Я даже не знаю, где можно купить подарок вечером! Астро достал телефон, быстро набирая что-то. — Через пятнадцать минут, — сказал он, поднимая взгляд на Космо. — В магазине через дорогу есть бутик с классной утварью. Работает до одиннадцати. У нас есть целый час, чтобы выбрать что-то стоящее. Космо смотрел на него с удивлением. — Ты серьёзно? — Я всегда серьёзен, — ответил Астро с лёгкой улыбкой. — А теперь соберись и давай одеваться. Мы едем за подарком. — Мы? — переспросил Космо в мелком недоумении. — Мы, — подтвердил Спраут, отпуская его плечи, но оставляя руку на его спине. — Ты не один, Космо. Мы поедем с тобой. Космо смотрел на них — на этих двух мужчин, которые минуту назад вытаскивали его из панической атаки, а теперь собирались ехать с ним через полгорода в поисках подарка для его кузины. И внутри, там, где ещё несколько секунд назад была только паника и страх, начало разливаться что-то тёплое. — Ладно, — сказал он, и в его голосе появилась та самая уверенность, которую он так долго искал. — Тогда давайте собираться. Он быстро оделся и собрался, и чувствовал на себе странно уязвимые взгляды, пока он снимал домашнюю футболку. Это смущало, но скорее давало силы посмотреть на них так, чтоб они нехотя отвернулись. — Вы уверены, что хотите? — спросил он, уже выходя в коридор. — Мы не уверены, что вообще хотим тебя знать, — ответил Спраут с лёгкой усмешкой. — Но раз уж мы здесь... — Мы поедем, — закончил Астро. Космо благодарно улыбнулся, чувствуя, как бугорок запретной влюбленности становится больше. Но тут же заменяя его заново. Запрет. Нет-нет! *** Машина двигалась по ночному городу, и Космо сидел на заднем сиденье, глядя на огни, проплывающие за окном. Спраут и Астро сидели спереди, тихо переговариваясь о чём-то своём, но он не слушал. Он просто откровенно пялится на них, рассматривая каждую любимую деталь и остроту в их внешности. — Я, наверное, должен вам сказать спасибо, — сказал он, нарушая тишину после переговоров преподователей. — За что? — спросил Спраут, поворачивая голову. — За то, что помогаете. Астро посмотрел в зеркало заднего вида на Космо, и в его взгляде была мягкость, которой он не видел ни у кого другого. — Ты не должен говорить нам спасибо, — сказал Астро. — Мы бы могли помочь в любое время, если бы ты принял эту помощь. И Космо кивнул, не доверяя своему голосу в ответе, ибо горло трещало сказать, как красивы его глубокие глаза даже в зеркалке. Они свернули на знакомую улицу, и впереди засияла вывеска магазина. Космо выдохнул, чувствуя, как внутри разливается спокойствие. Магазин оказался именно таким, как описал Астро по дороге, немного уютным и с приглушённым светом и витринами, заполненными керамикой и стеклом. На полках стояли чашки ручной работы с неровными краями, вазы в виде морских раковин, наборы тарелок с золотым ободком и десятки других вещей, каждая из которых казалась уникальной. Космо вошёл внутрь и остановился, оглядывая пространство. Он не знал, что искать. Джинджер была скромной, но с ним она всегда открывалась бойкой, и любила всё необычное. Её ресторан должен был стать продолжением её самой — тёплой, уютной, с щепоткой безумства. И подарок должен был отражать это. — С чего начнём? — спросил Спраут, подходя к ближайшей витрине. — Я понятия не имею, — честно признался Космо. — Она особенная. Ей нужно что-то, что запомнится. Но я не знаю, что это. — Идём, — сказал Астро, взяв его за локоть и направляя вглубь магазина. — Посмотрим на посуду. Ресторан, как никак. Они прошли в отдел с керамикой, и Космо замер перед витриной, где стояла чаша — необычная, асимметричная, с ручной росписью в виде звёздного неба. Глубокая, тёплая на вид, с золотыми вкраплениями, которые мерцали в свете ламп. — Это... — начал он и замолчал. — Это похоже на тебя, — сказал Спраут, вставая рядом и расплываясь в улыбке. Космо поднял на него взгляд, и в его глазах блеснула благодарность. — Ты так думаешь? Сидли вдруг нервно дёрнулся, смутившись от своих же слов, пытаясь выкрутиться. Космо поднял бровь и чуть рассмеялся, закатывая глаза. Боже, какой он очаровательный. Космо взял чашу в руки. Она была тяжёлой, гладкой на ощупь, и золотые звёзды переливались, когда он поворачивал её в свете. Она была идеальной. — Я беру её, — сказал он твёрдо. Продавец упаковал чашу в коробку, перевязанную шнурком, и Космо заплатил, чувствуя, как внутри разливается странное спокойствие. Он нашёл то, что искал. — У нас есть ещё время, — сказал Астро, когда они вышли из магазина. — Может быть, выпьем кофе? — Я хочу, чтобы мы пошли гулять по набережной, — ответил Космо, и в его голосе была та самая лёгкость, которая появлялась, когда он чувствовал себя в безопасности. — Там сейчас красиво. Спраут и Астро переглянулись и согласились. Ну а кто-то давал им выбор? *** Ночная набережная была прекрасна. Огни фонарей отражались в тёмной воде, создавая иллюзию множества маленьких солнц, плавающих на поверхности. Ветер был прохладным, но не холодным, и пахло рекой и осенью. Они шли втроём, не касаясь друг друга, но чувствуя, как расстояние между ними сокращается с каждым шагом. Космо бережно нес в руках небольшую коробку, слегка прижимая ее к себе. — Это странно, — сказал он вслух, глядя на воду. — Что? — спросил Спраут. — Всё, — Космо остановился, повернулся к ним. — Я не привык к такой прямолинейной помощи, будто не прячась. — Ты никогда не должен был прятаться, — сказал Астро, подходя ближе. — Я знаю, — Космо улыбнулся, неуверенно продолжая. — Но я, эм... не всегда знал, что это не нужно. Они постояли в тишине, глядя на воду. Где-то вдалеке проплыл катер, оставляя за собой полосу света, которая медленно исчезала в темноте. — Спасибо, — сказал Космо. — Я был бы рад расхаживать намного чаще.— сказал Спраут, и в голосе его была такая уверенность, что Космо поверил ему. — Если ты, конечно, этого хочешь. — Именно. — подтвердил лунный. — Я хочу, — ответил Космо, и в этом ответе не было сомнений. — Я очень хочу. Они пошли дальше, и Космо чувствовал, как внутри всё переворачивается, как в груди разрастается что-то тёплое. Он знал, что это чувство, которого он боялся, которого он избегал, которое он считал слабостью и презирал. Считал это мерзостью и просто временными рамками. Но сейчас, рядом с ними, он не боялся. Он позволял себе быть счастливым. *** Они вернулись в общежитие уже заполночь. Космо был уставшим, но полностью довольным счастливым, такии счастьем, которое появляется только тогда, когда чувствуешь себя нужным и любимым. Давно он этого не ощущал. — Завтра открытие, — сказал он, останавливаясь у двери своей комнаты. — Вы придёте? — Мы обещали, — ответил Спраут. — Тогда увидимся завтра, — Космо улыбнулся, открывая дверь. — И спасибо... Опять. Точнее, снова. Он зашёл в комнату, закрыл дверь и прислонился к ней спиной, прижимая коробку с подарком к груди. Внутри всё бурлило — радость, волнение, предвкушение. Завтрашний день должен был стать важным. Не только для Джинджер. Для него тоже. А за дверью, в коридоре, Спраут и Астро стояли, глядя друг на друга. И в их взглядах было то же самое.