«щедрое вознаграждение.»

Космо просыпается не как обычно, вяло падая с кровати на пол, продолжая спать — он буквально соскочил с нее, за два часа до того момента, как должен встретиться с преподователями, чувствуя сильное волнение, такое большое, что так и хочется вскочить с кровати и начать действовать. Он посмотрел на коробку с подарком, стоящую на тумбочке, и медленно расплывался в улыбке. Вчерашний вечер всё ещё отдавался теплом где-то в груди, храня ту прогулку по набережной, сохраняя их голоса и взгляды. Он никогда не чувствовал чего-то более глубокого, что сейчас. И, кажется, его запреты начали медленно уходить на второй план всех его личностных рамок. Космо потянулся, приподнимая руки вверх, цепляя одну из ладоней на предплечье другой, вытянутой. Он быстро хрустнул шеей и встал, накидывая на голый торс какую-то рандомную обмякшую футболку. Он моментально направился к кухне, напевая какие-то мелодии. Да, эта комнатка была не самой лучшей, но миленькая девушка на его этаже прекрасно ладила с уборкой, оставляя идеальную чистоту. Ему это чем-то напоминало тишу, но он не был уверен, что это вообще была девушка. Невольно пожав плечами, его золотые глаза моментально ухватились за бумажный пакетик с запиской, из которого аккуратно выходил ещё свежий пар. Шатен подхватил записку, решая зачитать ее. Почему нет? Он ещё не знает для кого это предназначено, вот и проверит. И, о Боги сладостей, этой святошей, что оставила этот ароматный пакет прямо на кухне, оставила Ятта именно ему. Там было ещё горячее матча и пара круассанов, которые пахли так, что Космо наконец почувствовал голод. — «От Ятты. ДЛЯ КОСМО. Кто посмеет тронуть кроме Глейза - оторву руки к чертям.» — похоже на его Кэндис, он усмехнулся. Он подхватил пакет и ушёл обратно к себе, решая, что самым лучшим моментом в его ответственной собранности будет позавтракать за телефоном. Даже когда волнения от того, что он может опоздать, разжигало его изнутри, он не смог удержаться от того, чтобы почитать пару новых комментариев под его прошлым постом. Наконец, когда он доел две несчастные и до безумия вкусные булочки, он снова потянулся, приступив у одежде. Он хотел выглядеть хорошо. Не просто «нормально» или «прилично», а так, чтобы Джинджер гордилась им, чтобы она видела, что он пришёл к ней не абы как, а с уважением к её празднику. И чтобы Спраут с Астро... Он поймал себя на этой мысли и закатил глаза. — Не думай о них, — сказал он своему отражению в зеркале. — Думай о Джинджер или образе. Да хоть о чем-то, кроме них. Отражение смотрело на него с лёгкой усмешкой, будто знало, что он врёт сам себе. Он открыл шкаф и задумался. Обычная одежда не подходила, это было слишком просто. А деловая была далеко пафосной. Он перебирал вещи, отбрасывая одну за другой в одну кучу около его ног, пока рука не наткнулась на то, что так упорно пыталась найти. Тёмно-синяя облегающая кофта с длинным рукавом, с высоким воротником-стойкой, который красиво облегал шею. На груди и рукавах была тонкая вышивка золотистой нитью с мелкими бирюзовыми камнями, схожими на лазурь, изображающая звёзды. Она была дорогой, купленной ещё в прошлом году, и Космо надевал её всего пару раз. Она сидела идеально, подчёркивая фигуру, делая его плечи шире, а талию тоньше. Хотя, он даже не помнил как выглядел в ней. Он кинул кофту на кровать, начиная перебирать другую часть образа. Он решил подобрать некие чёрные брюки, которые были расклешенными. Они подчёркивали его стройные формы ног, после чего пышно расходясь в рюши, делая его одновременно спортивным, харизматичным и с нотками хрупкости, и их он тоже кинул туда же, куда и кофту. Космо вдруг задумался, откуда у него такое модельное сокровище. Он решил, что накинет сверху длинное лазурное пальто, под цвет камней на кофте А главное, никакого макияжа. Только естественность и лёгкая бледность, которую он решил больше не скрывать. В зеркале отражался кто-то уверенный, дорогой и действительно красивый. Космо улыбнулся своему отражению и поправил выбившуюся альбиносную прядь волос. Он как раз нашёл лёгкий браслет на запястье, когда в дверь постучали. Космо подошёл к двери, моментально открывая её. — А. Это вы. — выдохнул Космо. На пороге стояли Спраут и Астро. И Космо заметил, что оба в чёрном — словно на похороны! Когда-нибудь он из отсчитает за это. Спраут в строгом пальто, которое делало его ещё выше и внушительнее, с зелёными волосами, собранными в низкий хвост так, чтоб челка больше не мешала и полностью открывала острые части лица. Астро был в длинном плаще, с распущенными голубыми волосами, которые струились по плечам, как вода. Они выглядели так, будто сошли с обложки модного журнала. — Вы рано, — сказал Космо, приподнимая бровь. — Мы же договаривались на одиннадцать. — Мы знаем, — ответил Спраут. — Мы просто... решили зайти пораньше. Убедиться, что ты готов. — Я ещё даже зубы не почистил, — Космо отступил в сторону, пропуская их внутрь. — Ладно, проходите. Космо закрыл за ними дверь. Астро и Спраут решили постоять у порога, подождать. Космо на это безразлично пожал плечами. Он быстро прошел к выбранным плечам и начал приступать к тому, чтоб её надеть, демонстративно снимая с себя футболку, оголяя смуглые пропорции относительно спортивного тела, стоя спиной к преподователям. Космо услышал вздох Спраута, словно он хотел что-то возразить, но был в замешательстве. Спраут стоял смирно, с распахнутыми смотрел на Космо, в точнее на его спину и лопатки, вдруг делая его лицо было красным. Астро стоял рядом, такой же покрасневший, и в его глазах было смесь смущения и вдохновения. — Что? — спросил Космо, чувствуя, как щёки и сами начинают гореть. — Вы что, не видели, как человек переодевается? — Мы не... — начал Спраут, но не подобрал слов. — Мы видели, — спокойно сказал Астро. — Просто не ожидали, что ты такой... — Какой? — спросил Космо, чувствуя, как внутри начинает закипать смущение. — Ничего. — Астро улыбнулся. — Просто ты красивый. Это всё. Космо замер, не зная, что ответить. Спраут молчал, глядя на него с таким выражением, от которого у Космо перехватило дыхание. — Так, — сказал он наконец. — Отвернитесь. Теперь я сомневаюсь, что вы не секс-маньяки. Они синхронно отвернули головы в стороны, как школьники, которых словили с запрещёнкой. Космо клялся и себе, и Богу, что если он сейчас засмеётся благодаря им и выражений их лиц — это место взорвётся. За пару минут он быстро составил свой образ уже на себе. Он прошел один раз к большому зеркалу напротив шкафа, взглянув на отражение, и удивился сам себе. Одежда сидела на нем даже лучше, чем он представлял — словно сшита под него. И ему понравилось то, что теперь он тоже выглядит как модель с обложки. — Всё, — сказал он, и они повернулись. — Теперь можно идти. Спраут смотрел на него так, будто видел впервые. Астро смотрел с лёгкой улыбкой, в взгляде пылали чёртики. — Ты выглядишь потрясающе, — сказал Спраут, словно ошарашенный. Космо почувствовал, как внутри разливается тепло. — Пф, спасибо, — ответил он. — Вы тоже ничего. Они вышли из комнаты и направились к выходу из общежития. Космо шёл посередине, и воздух между ними был наполнен чем-то тёплым, почти осязаемым. Никто из них не говорил лишних слов, но в этой тишине было больше смысла, чем в любом разговоре. *** Они сели в машину Астро. Это был стильный тёмно-синий седан, который пах кожей и дорогим парфюмом. Космо устроился на заднем сиденье, положив коробку с подарком рядом с собой, и почувствовал, как внутри разливается странное спокойствие. Он не знал, чего ждать от сегодняшнего дня. Спраут сел на переднее пассажирское сиденье, и Космо видел его затылок, разглядывая зелёные волосы, собранные в низкий хвост, открывали шею.Космо почему-то засмотрелся на них, и в голову полезли совершенно непрошенные мысли дотронуться до одного локона, от которых он тут же отмахнулся. — Ну что, — сказал Астро, завводя машину. — Джинджер знает, что мы едем? — Я написала ей вчера, — ответил Космо, отводя взгляд от затылка Спраута, поднимая перед собой телефон, перечитывая не сообщения уже вслух. — Она сказала, что будет рада. И что если мы не приедем, она приедет за нами с бензопилой. — Она точно твоя кузина, — заметил Спраут с лёгкой усмешкой. — Это семейное, — Космо усмехнулся в ответ, чувствуя, как напряжение отпускает. — Мы все такие. Просто у меня это проявляется в других вещах. Астро вырулил с парковки, и машина плавно двинулась по утренним улицам города. Пространство было тихим, почти безлюдным — только редкие прохожие и машины, спешащие по своим делам. За окном проплывали дома, деревья, маленькие кафе с ещё закрытыми дверями. Город только просыпался. — Ты нервничаешь? — спросил Спраут, поворачиваясь к Космо. — Немного, — признался Космо. — Я не видел Джинджер почти год. Мы созванивались, переписывались, но... это не то, понимаете? — Она важна так важна для тебя? — переспросил лунный. — Она — единственная в семье, кто не смотрел на меня как на ошибку, — ответил Космо, и в его голосе не было горечи, только факт. — Она всегда была рядом. Даже когда я был на дне. В машине повисла тишина. Космо смотрел в окно, на проплывающие дома, и думал о том, как много изменилось за последние недели. Он уже не был тем парнем, который сидел в тёмной комнате и смотрел на шприц. Он был другим. И это было странно, потому что все яростно менялось из-за двух мужчин. — Космо, — сказал Спраут, нарушая тишину. — М? — Ты сегодня выглядишь... — он замолчал, подбирая слова. — Как? — Космо поднял взгляд и встретился с его глазами в зеркале заднего вида. — Как будто ты вернулся к жизни, — сказал Спраут. — Это хорошо. Космо почувствовал, как внутри разливается тепло. Он не знал, что ответить, но ему не нужно было ничего говорить. Спраут уже понял. Астро поверну, и впереди показались огни ресторана. Это была конструкция большого здания из стекла и дерева, с террасой, выходящей на воду. Над входом сияла вывеска, которая гласила — «Crustula.» — Красиво, — сказал Астро, притормаживая. — Она мечтала об этом с детства. — ответил Космо. — Она говорила об этом. — Звучит знакомо, — тихо сказал Спраут, и Космо встретил его взгляд в зеркале заднего вида. Астро припарковался, и они вышли из машины. Ветер с реки был свежим, пах водой и свободой. Космо взял коробку с подарком и направился к входу, чувствуя, как сердце бьётся быстрее. Но прежде чем он сделал шаг, Спраут остановил его, коснувшись локтя. — Подожди, — сказал он. Космо обернулся. — Что? Спраут смотрел на него, и в его зелёных глазах было что-то, что Космо не мог прочитать. Астро стоял рядом и тоже молчал, глядя на Космо, словно видел его впервые. На какой-то момент тишина стала почти осязаемой, и Космо почувствовал, как его щёки начинают гореть от смущения. — Вы чего? — спросил он, переводя взгляд с одного на другого. — У меня пятно на пальто? — Нет, — сказал Спраут, и в его голосе звучала странная, почти благоговейная нежность. — Не могу перестать на тебя смотреть. Космо замер, не зная, что ответить. Его сердце пропустило удар, а затем забилось быстрее, заполняя всю грудь, пульсируя в висках. Он почувствовал, как его лицо заливает тёплый румянец, но он не отвернулся. Вместо этого он улыбнулся — той самой улыбкой, элегантной и немного загадочной. — Вы серьёзно? — сказал он, пытаясь говорить. — Просто с утра пораньше. У меня даже кофе ещё не было. — Это не важно, — сказал Астро, делая шаг ближе. — Ты просто... красивый. Это всё. Космо усмехнулся, прикрывая глаза и качая головой. И в этом смехе было столько лёгкости, столько жизни, что у Спраута внутри всё сжалось. Он смеялся не как обычно — не с иронией, не с защитной усмешкой. Он смеялся как человек, который позволил себе быть счастливым. И в этот момент Спраут понял, что влюбился в него ещё сильнее. И Астро, видимо, тоже. — Сейчас я пойду и скажу Джинджер, что вы меня смущаете, — сказал Космо, поворачиваясь к двери ресторана. — Она вас прибьёт. — Мы этого боимся, — ответил Спраут, хмыкнув. Астро тоже улыбнулся, глядя на Космо. Смотрел на то, как он идёт, как ветер играет с его волосами, как он оборачивается на мгновение, чтобы убедиться, что они идут за ним. «Мы влюбились второй раз», — подумал Астро. — «И это самый лучший день в нашей жизни».